Introduzione: Confederazioni germaniche

Il periodo delle migrazioni (ca. 300 a 800 d.C.) o Grande Migrazione, è così chiamato per le migrazioni su larga scala che ebbero luogo in questo periodo. In questo periodo cadde l'Impero Romano d'Occidente. Diverse tribù si stabilirono nei territori ex-romani e furono fondati nuovi regni post-romani.

I popoli germanici come i Burgundi, i Vandali, Goti e Alemanni giocarono un ruolo importante, accanto ai vari popoli nomadi come gli Alani, Unni, Avari Pannonici, Bulgari e Magiari e i primi Slavi.

La migrazione è solo una delle cause del periodo delle migrazioni. Questo periodo turbolento è stato causato da una sequenza di diverse situazioni. 

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I popoli germanici durante il periodo delle migrazioni erano costituiti da decine di tribù più piccole. Queste tribù formavano regolarmente confederazioni e alleanze, simili alle tribù nomadi delle steppe, che col tempo si dissolvevano. In questo blog ti presentiamo diverse confederazioni germaniche coinvolte nel periodo delle migrazioni. 

I Goti erano un popolo germanico che giocò un ruolo importante nella caduta dell'Impero Romano d'Occidente e nell'ascesa dell'Europa medievale. Nel III secolo vivevano a nord del Danubio e invasero il territorio romano. Sono associati alla cultura di Chernyakhov, che fiorì nel III e IV secolo.

Secondo lo storico Jordanes, i Goti provenivano dalla Scandinavia e migrarono sotto il re Berig verso la foce della Vistola. Le ricerche sul DNA confermano la loro origine scandinava. Dal II secolo migrarono verso il Mar Nero e soppiantarono la cultura di Przeworsk, causando tensioni e reclutamento nell'esercito romano.

Nel III secolo i Goti saccheggiarono città come Bisanzio e Atene. L'imperatore Claudio II li sconfisse nel 269 a Naissus, rafforzando temporaneamente Roma.

Alla fine del III secolo i Goti si divisero in Thervingi e Greuthungi. Sotto il re Ermanarico, conquistarono un vasto impero dal Mar Baltico agli Urali.

Nel IV secolo i territori gotici furono invasi da Alani e Unni. Molti Goti fuggirono verso il confine romano, mentre il territorio dei Greuthungi fu incorporato nell'impero degli Unni.

I Goti che erano sfuggiti agli Unni si stabilirono nell'Impero Romano, ma furono trattati male. Erano federati, alleati dell'esercito romano. Nel 378 si ribellarono e sconfissero Roma nella Battaglia di Adrianopoli. Nel 395 Alarico guidò nuovamente una rivolta, portando a un lungo periodo di disordini.

La ricerca genetica mostra che i Goti si mescolarono durante le migrazioni con i popoli dell'Europa settentrionale, delle steppe e dei Balcani.

Nel V secolo l'Impero Romano d'Occidente crollò, in parte a causa dei federati. I Visigoti fondarono un regno in Spagna con Toledo come capitale. Gli Ostrogoti stabilirono sotto Teodorico il Grande un regno in Italia con Ravenna come centro.

I Franchi era un termine collettivo per le tribù germaniche sopra il Reno. Erano vicini dell'Impero Romano, il loro territorio si trovava accanto alla provincia della Germania Inferior (approssimativamente parti dell'attuale Paesi Bassi, Belgio e Renania). In quanto tali, furono fortemente influenzati dalla cultura romana. Molti Franchi servirono come soldati nell'esercito romano e raggiunsero alti ranghi.

Nel 5° secolo molti Franchi vivevano già all'interno dell'Impero Romano.

Dopo il crollo del potere romano intorno al 406, i Franchi tentarono di difendere il confine, ma fallirono. Il re Chlodio iniziò quindi a governare territori a sud della Germania Inferior. Nel 451 i Franchi combatterono nella Battaglia dei Campi Catalaunici contro Attila l'Unno.

Clodoveo I unificò all'inizio del VI secolo i regni franchi e fondò la dinastia merovingia, stabilendo così il primo impero franco. La dinastia carolingia, che seguì i Merovingi, ampliò ulteriormente l'impero. Nell'800 Carlo Magno fu incoronato imperatore dell'Europa occidentale.

Gli Anglosassoni erano un popolo germanico che visse in Gran Bretagna a partire dal V secolo d.C. e ebbe un'influenza significativa sulla cultura inglese primitiva. Parlavano l'inglese antico, e il loro periodo durò circa dal 450 al 1066, quando avvenne la conquista normanna.

Entro l'VIII secolo emerse un'identità comune, "Englisc", attraverso l'interazione tra i coloni germanici e la cultura romano-britannica. Intorno al 1066 la maggior parte della popolazione parlava inglese antico.

Le invasioni vichinghe e normanne cambiarono l'Inghilterra, ma l'identità anglosassone continuò a influenzare il regno medievale e la lingua medioinglese. Sebbene solo il 26% delle parole inglesi moderne derivi dall'antico inglese, queste sono principalmente parole di uso quotidiano.

I Frisii erano un popolo germanico che abitava tra il delta del Reno, della Mosa, della Schelda e il fiume Ems. Nel I secolo a.C., caddero sotto l'influenza romana, ma mantennero una certa indipendenza. Fornirono mercenari per l'esercito romano e i commercianti si stabilirono nel loro territorio. Intorno al 296 d.C. furono costretti a vivere come laeti.

I Frisii si opposero spesso ai Romani, come nel 28 d.C., quando si ribellarono contro la tassazione. Nel 47 d.C., furono costretti dai Romani a trasferirsi. Parteciparono alla rivolta dei Batavi del 69 d.C., ma dopo le sconfitte iniziarono a collaborare con Roma.

A causa di calamità naturali, pirateria e un clima in peggioramento, la popolazione della Frisia diminuì. Entro il V secolo, l'area era quasi disabitata, con alcuni sopravvissuti nelle paludi di Groningen. In seguito si stabilirono nuovi coloni, tra cui i Sassoni, che divennero gli antenati dei Frisoni medievali.

I Frisiavones, possibilmente un gruppo correlato ai Frisii, sono menzionati da Plinio il Vecchio e in iscrizioni trovate in Gran Bretagna. Tuttavia, la questione se i Frisiavones fossero effettivamente i Frisii rimane controversa.

I Turingi sono menzionati per la prima volta da Vegezio all'inizio del V secolo. Il loro regno fu possibilmente influenzato dagli Angli e dai Varini. Tacito li descrisse come una tribù sveva. Furono coinvolti nell'invasione della Gallia da parte di Attila e spesso sotto la guida di Odoacre, che divenne poi re d'Italia. 

Il regno turingio fu fondato alla fine del V secolo e raggiunse il suo apice nel VI secolo, prima di essere conquistato dai Franchi nel 531-532. Dopo la loro conquista, furono sotto il dominio franco, ma riacquistarono la loro indipendenza alla fine del VII secolo.

Nell'VIII secolo furono nuovamente soggiogati dai Franchi. I Turingi mantennero tuttavia una loro identità distinta e la loro legislazione fu codificata come Lex Thuringorum. 

Nel 406 i Vandali attraversarono il Reno verso la Gallia e si stabilirono in Iberia. Sotto il re Genserico conquistarono nel 429 il Nord Africa, comprese la provincia romana d'Africa e le isole nel Mediterraneo. Conquistarono Roma nel 455, ma il loro regno cadde nel 533-534 a causa della guerra vandalica, in cui l'imperatore Giustiniano riconquistò la provincia.

I Vandali, originari della cultura di Przeworsk, parlavano una lingua germanica, il vandalico. Erano spesso associati a distruzioni, ma alcuni storici sottolineano il loro ruolo nella conservazione della cultura romana. Dopo la morte di Genserico nel 477, il loro regno iniziò a indebolirsi, con conflitti interni e politiche variabili. Il Regno dei Vandali terminò nel 534 con la conquista bizantina.

Dopo la conquista, i Vandali furono portati a Costantinopoli, dove furono integrati nell'esercito bizantino e come gruppo etnico scomparvero. Alcuni Vandali si stabilirono in Nord Africa, in Spagna o si unirono ad altri regni gotici. Nel 546 un duca vandalo, Guntarith, guidò una rivolta, ma fu ucciso poco dopo dai Bizantini.

Gli Alemanni erano una confederazione di tribù germaniche lungo l'alto corso del Reno. Nel 260 conquistarono gli Agri Decumates (l'attuale Alsazia e nord della Svizzera). Furono sconfitti da Clodoveo nel 496 e integrati nel suo regno. Lentamente si convertirono al cristianesimo e caddero sotto l'influenza franca.

Gli Alemanni erano regolarmente in conflitto con Roma, con incursioni in Gallia e nell'Italia settentrionale. Si stabilirono nel 406 nel territorio dell'attuale Alsazia e Svizzera. Il loro regno durò fino al 496, quando furono sconfitti da Clodoveo. Nell'843 Alemanni divenne una provincia di Ludovico il Germanico. Il tedesco alemanno è ancora parlato nella regione.

Gli Alemanni persero la loro identità politica all'inizio dell'ottavo secolo quando furono integrati nel regno franco da Carlo Martello. Gli Alemanni avevano un sistema politico di unità territoriali, i "pagi", che in seguito formarono unità più grandi. C'erano due re principali nel 357.

I Juti erano una tribù germanica che si stabilì in Gran Bretagna dopo la partenza dei Romani. Vivevano nel Kent, sull'isola di Wight e in parti dell'Hampshire meridionale. C'è una discussione sulla loro origine; una teoria è che provenissero dallo Jutland e migrarono verso la Gran Bretagna meridionale attraverso la costa frisone. Usavano fissaggi in ferro per le loro navi, il che rinforzava le loro imbarcazioni marittime.

I Juti probabilmente si stabilirono prima nel Kent e si espansero verso Wight e l'Hampshire meridionale. Nel 676 il Kent fu invaso dai Merci, seguito dalle conquiste dei Sassoni Occidentali sotto Cædwalla, che conquistarono anche l'isola di Wight. Dopo queste invasioni, i Juti persero la loro indipendenza.

Il regno del Kent, fondato intorno al V secolo, fu influenzato dalle culture romana e franca. I Juti avevano una propria cultura, con gioielli influenzati dal Mare del Nord e dal Reno. Nel 580 arrivò la principessa franca cristiana Bertha, il che portò alla conversione del Kent. Entro il 686, l'isola di Wight era l'ultima area della Gran Bretagna a essere convertita.

I Juti usavano il gavelkind, una pratica ereditaria che rimase nel Kent fino al 1925. Ci sono indicazioni che i Juti provenissero originariamente dallo Jutland, come i riferimenti ai Geati nelle antiche fonti. L'alfabeto runico, portato dai Juti in Gran Bretagna, evolse infine nell'alfabeto latino dell'inglese antico.

La ricerca linguistica suggerisce che il dialetto kentico, parlato in parti della Gran Bretagna, mostrava somiglianze con il frisone, sollevando domande sull'influenza del giutico e del frisone sulla lingua.

I Suebi erano una tribù germanica che originariamente viveva lungo il Danubio e successivamente migrò verso il Medio Danubio. Vivevano in modo nomade, basandosi sull'allevamento e la caccia, e comprendevano diverse tribù, tra cui i Chatti e gli Hermunduri. Il nome "Suebi" veniva spesso usato come termine generico per i popoli germanici.

Nel V e VI secolo, alcuni gruppi suebici si stabilirono in Italia. Dopo la sconfitta di Varo nel 9 d.C., Germanico fu coinvolto in conflitti con i Suebi, che portarono alla deposizione del loro re, Maroboduus. Nel II secolo, i Suebi formarono gli Alemanni, che si stabilirono nell'area di confine dell'Impero Romano.

Nel 416 i Suebi si stabilirono in Hispania, dove costruirono il loro regno. Si convertirono gradualmente al cristianesimo, con il re Reccaredo I che guidò la conversione ufficiale nel 589.

I Suebi sono anche menzionati nella mitologia nordica, dove sono collegati alle Valchirie e a regni mitici.

Il Regno dei Longobardi fu fondato nella seconda metà del VI secolo dai Longobardi, una tribù germanica, sulla penisola italiana. Il re veniva scelto dai duchi, poiché i tentativi di stabilire una dinastia ereditaria fallirono. Il regno era diviso in ducati, con Pavia come capitale. I Bizantini resistettero all'invasione longobarda, e il regno fu diviso in Langobardia Maior e Langobardia Minor, con i ducati meridionali più autonomi di quelli settentrionali.

I Longobardi adottarono le tradizioni romane e si convertirono al cattolicesimo verso la fine del VII secolo, facilitando la loro integrazione. Tuttavia, il conflitto con il papa continuò, portando alla loro caduta dopo la conquista franca nel 774. Carlo Magno assunse il titolo di "Re dei Longobardi", ma il regno continuò ad esistere in regioni più piccole s come parte del Sacro Romano Impero.

I Longobardi introdussero l'Edictum Rothari, e gli anelli sigillo divennero un simbolo importante del regno. Dopo l'assassinio del re Cleph nel 574, i duchi governarono la regione’s, e il regno fu diviso. Il sistema economico fu adattato, e i re longobardi si diedero il titolo di "Re di tutta Italia". Sotto il re Agilulfo e sua moglie Teodolinda fiorirono l'arte e la religione, e Teodolinda fondò importanti monasteri.

Liutprando, l'ultimo re longobardo di un regno unito, espanse il suo potere, attuò riforme legislative e migliorò la struttura amministrativa. Dopo la conquista franca, sopravvisse solo il regno sud-longobardo.