Wprowadzenie: Carthago

Kartagina została założona około 814 p.n.e. przez fenickich osadników z Tyru (miasta w dzisiejszym Libanie). Początkowo była osadą na terenie dzisiejszej Tunezji, rozwinęła się w potężne miasto-państwo, a później w imperium, które osiągnęło szczyt w 400 p.n.e. jako jedno z największych miast świata. Kartagina była centrum Kartagińskiego Imperium, które dominowało w zachodniej i centralnej części Morza Śródziemnego.

Fenicjanie byli semickim ludem handlowym, który zakładał kolonie handlowe w regionie Morza Śródziemnego między Syrią a Libanem i Tunezją na wzór grecki. Ponieważ Fenicjanie składały się z różnych miast-państw, które konkurowały ze sobą i czasami się różniły, termin Fenicjanie można uznać za termin ogólny. Po podboju Fenicji przez Nowoasyryjskie Imperium w 700 p.n.e. Kartagina stała się niezależna. 

Kartagina rozszerzyła swoje wpływy poprzez sieć kolonii, państw wasalnych i sojuszników, wspieranych przez potężną flotę. Około 300 p.n.e. imperium zarządzało ogromnym obszarem, w tym północno-zachodnim wybrzeżem Afryki, częściami Hiszpanii oraz wyspami takimi jak Sycylia, Sardynia i Malta.

Kartagina była jednym z najbogatszych miast starożytności, dzięki strategicznemu położeniu z dostępem do żyznych ziem i ważnych szlaków handlowych. Eksportowała produkty rolne i dobra luksusowe, wspierana przez silną flotę i zróżnicowaną armię najemników. Imperium zakończyło się po wojnach punickich, gdy Rzymianie zniszczyli Kartaginę w 146 p.n.e. i później ją odbudowali.

Jako potężny władca w zachodnim basenie Morza Śródziemnego, Kartagina często wchodziła w konflikty z sąsiadami, takimi jak Berberowie i wschodzące Imperium Rzymskie. Po wiekach walk z Grekami na Sycylii, rywalizacja z Rzymem eskalowała w wojnach punickich (264–146 p.n.e.), które obejmowały jedne z największych bitew starożytności. Chociaż Kartagina uniknęła zniszczenia po drugiej wojnie punickiej, została całkowicie zniszczona przez Rzymian w 146 p.n.e. po trzeciej wojnie punickiej. Miasto zostało później odbudowane przez Rzym, a jego cywilizacja całkowicie wchłonięta przez Imperium Rzymskie, które tym samym ustanowiło swoją dominację w basenie Morza Śródziemnego.

Kultura Kartaginy's pozostała zakorzeniona w jej kananejskim dziedzictwie, lokalnej odmianie znanej jako punicka. Było to społeczeństwo miejskie i handlowe, skoncentrowane na handlu i żegludze, znane z innowacji takich jak produkcja seryjna, niebarwiony szkło, deska młockarska i port Cothon. Kartagina słynęła z ducha handlowego, ambitnych wypraw odkrywczych i unikalnej formy rządów, która łączyła elementy demokracji, oligarchii i republikanizmu.

W porównaniu z czasami współczesnymi, takimi jak Rzym i Grecja, o Kartaginie wiadomo znacznie mniej. Większość rodzimych dokumentów zaginęła podczas zniszczenia miasta po trzeciej wojnie punickiej. To, co jest znane, pochodzi z tłumaczeń tekstów punickich na grekę i łacinę, punickich inskrypcji na pomnikach i budynkach oraz znalezisk archeologicznych.

Główne źródła o Kartaginie to dzieła greckich i rzymskich historyków, takich jak Liwiusz, Polibiusz, Appian, Plutarch i Herodot. Ci pisarze pochodzili z kultur, które często były rywalami Kartaginy: Greków z powodu Sycylii i Rzymian ze względu na ich walkę o kontrolę nad zachodnim Morzem Śródziemnym. Ich relacje są przez to często stronnicze, zwłaszcza te z okresu wojen punickich, kiedy to rzymscy pisarze rozpowszechniali negatywny obraz Kartaginy.

Dokładne okoliczności i data założenia Kartaginy są nieznane. Greccy i łacińscy pisarze sami stworzyli odpowiedni fikcyjny mit założycielski. Ten mit wykazuje wiele cech proto-indo-europejskich, które mówią więcej o Grekach i Rzymianach niż o semickich Fenicjanach.

Zgodnie z ich przekazem, Kartagina została założona przez fenickich kolonistów z Tyru, prowadzonych przez księżniczkę Dido. Jej brat, Pygmalion, zamordował jej męża, arcykapłana Acerbasa, aby zdobyć jego władzę i bogactwo. Dido uciekła ze swoimi zwolennikami i założyła Kartaginę, która pod jej panowaniem rozwinęła się w zamożne miasto.

Znany element mitu to sposób, w jaki Dido zdobyła ziemię w Afryce Północnej. Lokalny wódz Berberów, Iarbas, zaoferował jej tyle ziemi, ile mogłaby przykryć skórą wołu. Dido pocięła skórę na cienkie paski i otoczyła nimi całą górę, Byrsa. Podczas kopania jej zwolennicy najpierw znaleźli głowę wołu, znak bogactwa, a później głowę konia, symbol płodności i zwycięstwa. To stało się symbolem Kartaginy, która w języku punickim nazywała się Qart-Hadasht ("Nowe Miasto").

Około 600 roku p.n.e. Kartagina stała się niezależnym miastem-państwem z unikalną kulturą punicką (fenicką), silnie wpływaną przez lokalne tradycje. Chociaż miasto nadal pielęgnowało fenickie zwyczaje, nowe bóstwa, takie jak Demeter, zyskały na znaczeniu w ich religii. Kartagina utrzymywała bliskie więzi z Tyrem, wysyłała migrantów i hołd do świątyni Melkarta, jednocześnie rozszerzając swoją władzę w regionie.

W 600 roku p.n.e. Tyros stracił dalszą władzę przez poddanie się perskiemu królowi Kambyzesowi. Tyros odmówił jednak współpracy przy planowanej przez Kambyzesa inwazji na Kartaginę, co dało miastu pozycję władzy. To doprowadziło do roli Kartaginy jako dominującej potęgi fenickiej i dalszego rozwoju jej imperium handlowego.

W ciągu wieku od założenia Kartagina miała populację 30 000. Szybko się rozwijała dzięki korzystnym możliwościom rolniczym, bogatym złożom mineralnym i rozległej sieci handlowej. Podczas gdy Tyros i Sydon (również miasto w obecnym Libanie) traciły na znaczeniu z powodu babilońskich oblężeń, Kartagina rozwinęła się w niezależne i prosperujące centrum handlowe. Miasto eksportowało luksusowe towary, takie jak biżuteria, kość słoniowa i wino, łącząc Afrykę Północną z szlakami handlowymi do Kadyksu, Sycylii i Grecji.

U szczytu swojej potęgi terytorialnej (264 p.n.e., w przededniu pierwszej wojny punickiej) Kartagina miała wpływy na dużą część zachodniego regionu Morza Śródziemnego. Obejmowało to:

• Afrykę Północną: w tym zachodnią Libię i części wybrzeża Mauretanii.
• Wyspy: Sycylia, Sardynia, Baleary, Malta, Wyspy Liparyjskie i Pelagijskie.
• Półwysep Iberyjski: ważne osady takie jak Gadès (obecny Kadyks).
• Stare miasta fenickie: takie jak Lixus (przy Tangerze), Mogador (Essaouira) i Utica.

Ważne miasta punickie, oprócz Kartaginy, to między innymi Hadrumetum, Ruspina, Cartagena i Hippona. Fenicjanie założyli miasta takie jak Gadès i Utica między XII a X wiekiem p.n.e. Sama Kartagina została zbudowana na półwyspie, otoczonym lagunami, na północny wschód od obecnego Tunisu. W szczycie swojego rozwoju imperium kartagińskie miało populację od 3 do 4 milionów ludzi.

Religia kartagińska była politeistyczna i koncentrowała się na różnych bogach, z których każdy panował nad aspektem natury lub życia. Najważniejszymi bogami byli Ba'al Hammon i Tanit. Ba'al Hammon, pierwotnie fenicki bóg, stał się opiekunem Kartaginy i był kojarzony z płodnością upraw. Jego żona, Tanit, była postrzegana jako bogini wojny, ochrony i płodności. Była najważniejszą boginią Kartaginy, a jej symbol można było znaleźć wszędzie w mieście.

Innymi ważnymi bogami byli między innymi Melkart, który coraz częściej utożsamiany był z greckim Heraklesem i odgrywał ważną rolę w kartagińskich wojnach z Rzymem. Rytuały były istotną częścią życia kartagińskiego, choć nie znamy wielu szczegółów. Znaleziono inskrypcje odnoszące się do festiwalu, Mayumas, prawdopodobnie rytuału wodnego na cześć Tanit i Ba'ala.

Kartagińczycy wierzyli w życie po śmierci. Groby często zawierały jedzenie i napoje na podróż do zaświatów. Szczególnie wiele dyskusji wywołuje twierdzenie, że Kartagina składała ofiary z ludzi, zwłaszcza dzieci. Niektórzy starożytni pisarze, tacy jak Plutarch, twierdzili, że Kartagińczycy składali ofiary z dzieci w czasach wojny lub kryzysu. Znaleziska archeologiczne, takie jak cmentarze Tophet, wspierają tę historię. Chociaż według niektórych źródeł ta praktyka była powszechna, inni wątpią, czy rzeczywiście występowała tak często.

Religia kartagińska była zatem mieszanką lokalnych i fenickich wpływów, z dużym naciskiem na bogów, którzy chronili i dawali na co dzień. Wiara w życie po śmierci oraz związane z tym rytuały odgrywały ważną rolę w ich kulturze.

Społeczeństwo Kartaginy było złożone i zaawansowane, porównywalne z tym w miastach greckich lub civitates łacińskich. Charakteryzowało się silnym zaangażowaniem obywatelskim, aktywnym społeczeństwem i wyraźną stratyfikacją społeczną. Napisy na punickich nagrobkach opisują różne zawody, takie jak rzemieślnicy, robotnicy portowi, rolnicy, kucharze i garncarze, co wskazuje na zróżnicowaną gospodarkę wspierającą różne style życia. Kartagina miała dużą agorę, która pełniła rolę centrum handlu, polityki i życia społecznego. Było to miejsce, gdzie ludzie gromadzili się na festiwale lub funkcje polityczne, a także prawdopodobnie miejsce pracy instytucji rządowych i publicznego rozpatrywania spraw sądowych.

Pisma Mago's (kartagińskiego uczonego) dotyczące zarządzania rolnictwem dają wgląd w dynamikę społeczną Kartaginy. Mali właściciele ziemscy byli głównymi producentami i Mago zachęcał ich do dobrego i sprawiedliwego traktowania swoich pracowników, robotników rolnych, nadzorców i niewolników. Arystokracja w mieście była tradycyjnie zdominowana przez kupców, ale posiadanie ziemi oferowało im nową bazę władzy. W okolicznych regionach istniały różnice etniczne i feudalne między panem a chłopem, oraz między mistrzem a poddanymi. Obszary rolnicze wokół Kartaginy były narażone na najazdy, ale Kartagina zazwyczaj potrafiła radzić sobie z tymi problemami.

Według Arystotelesa, Kartagińczycy mieli organizacje podobne do greckich hetairai, partie polityczne lub organizacje interesów. Inskrypcje odnoszą się do mizrehim, które funkcjonowały jako kulty dewocyjne lub gildie zawodowe. Kartagińskie wspólne posiłki, podobne do greckich syssitia, sprzyjały więzom rodzinnym i wzmacniały status społeczny i polityczny, chociaż ich specyficzny cel w społeczeństwie kartagińskim pozostaje nieznany.

Ludność Kartaginy mówiła wariantem fenickiego, zwanym punickim, językiem semickim pochodzącym z ich przodkowej ojczyzny Fenicji (obecny Liban). Podobnie jak fenicki, punicki był pisany od prawej do lewej za pomocą alfabetu składającego się z 22 spółgłosek i bez samogłosek. Jest on znany głównie z inskrypcji.

W klasycznej starożytności punicki był używany w Kartaginie's obszarach i sferach wpływów w zachodnim basenie Morza Śródziemnego, głównie w Afryce Północno-Zachodniej i na różnych wyspach śródziemnomorskich. Chociaż Kartagińczycy utrzymywali więzi ze swoją fenicką ojczyzną, ich punicki dialekt stopniowo był pod wpływem języków berberyjskich używanych przez starożytnych Libijczyków wokół Kartaginy.

Istnieją również dowody, że punicki był używany co najmniej 400 lat po rzymskim podboju na Sardynii. Inskrypcje w języku punickim znaleziono nawet w chrześcijańskich katakumbach w Syrcie, Libia, co wskazuje na kulturową fuzję pod rzymskim panowaniem.

Armia Kartaginy daje wgląd w kryteria obywatelstwa. Greckie źródła opisują "Święty Oddział Kartaginy", elitarną grupę żołnierzy-obywateli, którzy walczyli w 400 p.n.e. na Sycylii. Ten hellenistyczny termin odnosi się do profesjonalnych żołnierzy wybieranych na podstawie podstawowy zasług i umiejętności. Podczas wojen punickich trzon armii kartagińskiej, w tym dowódcy i oficerowie, składał się z Libyfenicjan. Był to szeroki termin dla etnicznych Fenicjan, ludzi o mieszanym pochodzeniu punicko-północnoafrykańskim i Libijczyków zintegrowanych z kulturą fenicką.

Podczas drugiej wojny punickiej Hannibal obiecał obywatelstwo kartagińskie swoim zagranicznym wojskom jako nagrodę za zwycięstwo. Co najmniej dwóch jego zagranicznych oficerów, obaj Grecy z Syrakuz, było obywatelami Kartaginy.

Armia Kartaginy była jedną z największych w starożytnym świecie. Chociaż kartagińska marynarka wojenna zawsze była główną siłą militarną, armia odegrała kluczową rolę w rozszerzaniu wpływów kartagińskich na rdzenną ludność Afryki Północnej i południowej części Półwyspu Iberyjskiego w latach 600-300 p.n.e.

Ważną częścią armii byli procarze, żołnierze, którzy przy użyciu tkanin miotali małe kamienie z dużą prędkością. Wyspy Baleary były często rekrutowane, ponieważ ich mieszkańcy byli znani z precyzji.

Różnorodność armii kartagińskiej, zwłaszcza podczas drugiej wojny punickiej, była dostrzegana przez Rzymian. Rzymski historyk Liwiusz opisał armię Hannibala jako "mieszaninę najniższych warstw wszystkich narodowości". Zauważył również, że Kartagińczycy, zwłaszcza pod dowództwem Hannibala, nigdy nie narzucali jednolitości swoim różnorodnym wojskom, ale te osiągnęły taki poziom jedności, że "nigdy nie kłócili się między sobą ani nie wszczynali buntu", nawet w trudnych czasach. Oficerowie puniccy utrzymywali pewien stopień jedności i koordynacji między tymi różnymi grupami, zapewniając, że rozkazy wojskowe były poprawnie przekazywane i tłumaczone na język zagranicznych wojsk.

Kartagina wykorzystywała różnorodność swojej armii na swoją korzyść, grając na mocnych stronach każdej nacji. Celtowie i Iberowie byli często wykorzystywani jako oddziały szturmowe, Afrykańczycy z Północy jako kawaleria, a Kampanijczycy z południowych Włoch jako ciężka piechota. Te oddziały były często wysyłane do obszarów nieojczystych, co sprawiało, że nie miały one powiązań emocjonalnych z przeciwnikami i mogły zaskakiwać ich nieznanymi taktykami. Hannibal na przykład wykorzystywał Iberów i Galów (z dzisiejszej Francji) w kampaniach we Włoszech i Afryce.

Kartagina miała podobno potężną kawalerię, zwłaszcza w swoim macierzystym kraju w północno-zachodniej Afryce. Znaczna część składała się z lekkiej kawalerii numidyjskiej, która była uważana za "zdecydowanie najlepszych jeźdźców w Afryce". Ich szybkość i zręczność odegrały kluczową rolę w różnych kartagińskich zwycięstwach, w tym w bitwie nad Trebią, pierwszej dużej bitwie drugiej wojny punickiej. Skuteczność numidyjskiej kawalerii była tak duża, że Rzymianie użyli własnej jednostki złożonej z nich w decydującej bitwie pod Zamą, gdzie podobno "przechylili szalę" na korzyść Rzymu.

Ze względu na kampanie Hannibala w drugiej wojnie punickiej, Kartagina jest często pamiętana za użycie obecnie wymarłego północnoafrykańskiego słonia, który był specjalnie szkolony do walki. Te słonie były między innymi wykorzystywane do ataków frontalnych lub ochrony przed kawalerią. Armia mogła użyć setek tych zwierząt, ale zazwyczaj używano mniej niż sto. Jeźdźcy słoni byli uzbrojeni w włócznia i młot, aby zabić słonie, jeśli ruszyły w niewłaściwym kierunku.

W 509 r. p.n.e. Kartagina i Rzym zawarły traktat regulujący sfery handlu i wpływów. Potwierdzał on kartagińską kontrolę nad Sycylią i Sardynią, pokazując, że Kartagina była wówczas co najmniej równorzędna Rzymowi. Kartagina budowała swoje imperium na handlu, traktatach i sojuszach, podczas gdy Rzym koncentrował się na ekspansji terytorialnej. Ten kontrast przyczynił się później do wojen punickich.

W 300 r. p.n.e. Kartagina była centrum wielkiej sieci kolonii i państw wasalnych, z populacją wynoszącą 250 000. Kontrolowała większe terytorium niż Rzym i skupiała się na ochronie handlu zamiast podboju. Poprzez dyplomację i opłaty kontrolowała miasta libijskie i fenickie, z których wiele musiało wspierać kartagińskie operacje wojskowe, choć miały one jedynie ograniczone prawa.

Het conflict tussen Carthago en de Grieken ging vooral over economische belangen: beide machten wilden de controle over belangrijke handelsroutes. De Feniciërs hadden aanvankelijk het overwicht in de Middellandse Zee, maar de Griekse concurrentie nam steeds meer toe. Beide volkeren begonnen vanaf 900 v.Chr. kolonies en handelsstations op te richten, vooral in het westen van de Middellandse Zee, wat leidde tot toenemende spanningen en uiteindelijk open conflict, vooral op Sicilië.

Carthago’s groeiende macht, ondersteund door een sterke vloot, leidde tot conflict met de Grieken van Syracusa, die ook streefden naar controle over Sicilië. In 480 v.Chr. probeerde Gelo van Syracusa het eiland te verenigen, wat Carthago verontrustte. Koning Hamilcar van Carthago viel in, maar zijn leger leed zware verliezen, inclusief de dood van Hamilcar, en de Carthaagse nederlaag dwong tot vrede. Dit was een keerpunt voor Carthago, dat zijn invloed op Sicilië verloor, terwijl de Grieken het eiland grotendeels in handen hielden.

Do 410 p.n.e. Kartagina się odrodziła i była aktywna w Afryce Północnej oraz prowadziła eksploracje wzdłuż atlantyckiego wybrzeża. Utrata ważnych kolonii iberyjskich zmusiła Kartaginę do ponownego podboju Sycylii. Hannibal Mago zdobył w 409 p.n.e. kilka miast, ale główny wróg, Syrakuzy, pozostał nietknięty. W 405 p.n.e. Hannibal poprowadził nową ekspedycję, ale został dotknięty zarazą i zmarł. Jego następca, Himilco, zdobył Gelę i kilkakrotnie pokonał Syrakuzy, ale również on został dotknięty zarazą i zmuszony do powrotu do Kartaginy.

W 398 p.n.e. Dionizjusz z Syrakuz zerwał traktat pokojowy i zaatakował kartagińską twierdzę Motya. Himilco odzyskał Motyę i Messynę, ale kartagińska armia ponownie została dotknięta zarazą. W 387 p.n.e. Kartagińczycy ponownie przegrali pod Syrakuzami po zaskakującym ataku Dionizjusza. Himilco uciekł z wyspy i wrócił do Kartaginy w hańbie.

W 315 p.n.e. Agatokles z Syrakuz zerwał traktat pokojowy i zaatakował kartagińskie posiadłości na Sycylii. Hamilkar, wnuk Hannona Wielkiego, poprowadził udany opór i odzyskał niemal całą Sycylię. Agatokles w desperacji poprowadził atak na Kartaginę, co zmusiło Hamilkara do odwołania swojego wojska. Agatokles ostatecznie został pokonany, ale zdołał wynegocjować pokój, co pozwoliło Syrakuzom zachować pozycję greckiej potęgi na Sycylii.

Kartagina zaangażowała się w wojnę na Sycylii z Pyrrusem z Epiru, który kwestionował władzę nad Morzem Śródziemnym z Rzymem i Kartaginą. Po zwycięstwach w południowej Italii, Pyrrus postanowił pomóc greckim miastom na Sycylii w wyparciu Kartagińczyków. Wysłał dużą armię na Sycylię i zdobył kilka kartagińskich miast. Kartagina została zepchnięta na zachód Sycylii, ale Pyrrus zażądał pełnej kontroli nad wyspą.

Po ciężkich stratach podczas oblężenia Lilybaeum, Pyrrus zdecydował się zrezygnować z oblężenia i wycofać się do Italii. W bitwie przy Cieśninie Mesyńskiej jego flota została zniszczona przez kartagińskie okręty. Pyrrus ostatecznie wrócił do Epiru, podczas gdy Kartagina odzyskała swoją pozycję na Sycylii. Dla Rzymu oznaczało to wzmocnienie ich wpływów w południowej Italii.

Po śmierci Agatoklesa z Syrakuz w 288 p.n.e. wielu włoskich najemników zostało bez pracy i zdobyło miasto Mesyna. Nazywali siebie Mamertynami ("Synowie Marsa") i zagrażali zarówno Kartaginie, jak i Syrakuzom. W 265 p.n.e. Hieron II z Syrakuz zareagował, występując przeciwko nim. Mamertyni podzielili się na dwie grupy: jedna chciała poddać się Kartaginie, a druga zwróciła się o pomoc do Rzymu.

Mimo że rzymski parlament miał wątpliwości, wysłał jednak armię, aby pomóc Mamertynom. Rzymianie pokonali kartagińskie wojska w Mesynie, co oznaczało początek Pierwszej Wojny Punickiej. Te wojny między Rzymem a Kartaginą miały określić bieg cywilizacji zachodniej. Podczas wojny Rzym odniósł kilka zwycięstw, ale Kartagina odzyskała siły, mimo kilku niepowodzeń.

Po wojnie Rzym przejął kontrolę nad Sardynią i Korsyką, a Kartagina została zmuszona do poszukiwania pokoju. Wojna doprowadziła do wewnętrznego kryzysu w Kartaginie, w którym rodzina Barcidów zyskała na znaczeniu.

Wojna Najemników, znana również jako "Wojna bez Litości", była buntem najemników walczących dla Kartaginy podczas Pierwszej Wojny Punickiej (264–241 p.n.e.). Ten bunt był wspierany przez afrykańskie miasta, które powstały przeciwko panowaniu Kartaginy.

Wojna trwała od 241 do końca 238 lub początku 237 p.n.e. i zakończyła się surowym zwycięstwem Kartaginy, która stłumiła zarówno bunt najemników, jak i miast.

Długotrwała wrogość i napięcia wzdłuż granic doprowadziły do Drugiej Wojny Punickiej (218–201 p.n.e.), konfliktu obejmującego zarówno zachodnie, jak i wschodnie Morze Śródziemne. Wojna ta jest szczególnie znana z odważnego marszu Hannibala do Włoch, w tym jego słynnego i trudnego przekroczenia Alp. W północnych Włoszech otrzymał wsparcie od galijskich sojuszników i odniósł wielkie zwycięstwa nad Rzymianami, takie jak w bitwie nad Trebią i nad Jeziorem Trazymeńskim.

Rzym odpowiedział strategią fabiańską, unikając bezpośrednich bitew i próbując wyczerpać armię Hannibala małymi potyczkami. Mimo że było to skuteczne, napotkało opór polityczny, a Rzymianie postanowili stoczyć jednak wielką bitwę pod Kannami. Tam ponieśli jednak druzgocącą klęskę, w której zginęło szacunkowo 60 000 żołnierzy.

Po Cannae wielu sojuszników Rzymu opowiedziało się po stronie Kartaginy, co przedłużyło wojnę we Włoszech o ponad dziesięć lat. Chociaż Rzym wielokrotnie ponosił wielkie straty, dzięki swojej ogromnej populacji mógł stale uzupełniać swoje armie. Dzięki swoim doskonałym technikom oblężniczym odzyskali ważne miasta i pokonali próbę Kartaginy wzmocnienia Hannibala w bitwie nad Metaurusem.

Tymczasem Scypion Afrykański prowadził udaną kampanię na Półwyspie Iberyjskim, głównym obszarze rekrutacji Kartaginy. Zdobył Nową Kartaginę i pokonał Kartagińczyków w bitwie pod Ilipą, niszcząc ich władzę w regionie.

Wojna zakończyła się decydującą bitwą pod Zamą, na terenie dzisiejszej Tunezji. Po wcześniejszych zwycięstwach pod Utiką i Wielkimi Równinami, Scypion zmusił Hannibala do porzucenia kampanii we Włoszech. Pomimo większej armii Hannibala i jego sprytnych taktyk, Kartagina została druzgocąco pokonana.

Wojna zakończyła się surowymi warunkami dla Kartaginy: musieli zapłacić ogromny dług wojenny, oddać swoją flotę i ograniczyć się do Afryki Północnej. Kartagina stała się państwem wasalnym Rzymu, a Rzym umocnił swoją dominację na obszarze Morza Śródziemnego.

Trzecia wojna punicka rozpoczęła się w 149 p.n.e. pod wpływem agresywnych rzymskich senatorów, prowadzonych przez Katona Starszego. Kato kończył niemal wszystkie swoje przemowy w Senacie słynnymi słowami: „Poza tym uważam, że Kartagina powinna zostać zniszczona”. Rzym chciał przejąć bogate ziemie uprawne Kartaginy i jej afrykański obszar, a konflikt graniczny między Kartaginą a Numidią—sojusznikiem Rzymu—posłużył za pretekst do wypowiedzenia wojny.

W przeciwieństwie do wcześniejszych wojen punickich, ta wojna była krótka i w dużej mierze składała się z jednego wielkiego konfliktu: bitwy o Kartaginę. Pomimo osłabionego stanu, Kartagina stawiła zaskakująco silny opór. Rzymianie początkowo ponieśli porażki nad Jeziorem Tuniskim, pod Neferis i Hipagreta, a nawet mała flota kartagińska zdołała wyrządzić znaczne szkody za pomocą statków ogniowych. Kartagina wytrzymała trzy lata przeciwko rzymskiemu oblężeniu, aż Scypion Emilijski, adoptowany wnuk Scypiona Afrykańskiego, objął dowództwo i skutecznie kontynuował atak.

Ostatecznie Kartagina nie mogła się oprzeć przytłaczającej sile Rzymu. Miasto zostało całkowicie zniszczone, większość jego ludności zginęła lub została zniewolona, a wszystkie pozostałe terytoria kartagińskie zostały anektowane przez Rzym. Trzecia wojna punicka była najbardziej decydująca: Kartagina przestała istnieć jako niezależna potęga, a to oznaczało koniec wpływów fenickich na Morzu Śródziemnym.

Po zniszczeniu Kartaginy Rzym utworzył prowincję Africa Proconsularis, która w dużej mierze odpowiadała dawnemu terytorium kartagińskiemu. Utica, sojusznik Rzymu podczas wojny, otrzymała ulgi podatkowe i stała się stolicą regionalną, a tym samym najważniejszym ośrodkiem handlu i kultury punickiej.

W 122 r. p.n.e. populistyczny senator Gaius Gracchus założył kolonię o nazwie Colonia Iunonia, blisko ruin Kartaginy. Osada ta miała zapewnić biednym rolnikom ziemię uprawną, ale szybko została zlikwidowana przez Senat, który chciał ograniczyć wpływy Gracchusa.

Prawie wiek później Juliusz Cezar zbudował nowe miasto na miejscu Kartaginy, między 49 a 44 r. p.n.e. To "Rzymskie Kartagina" szybko stało się centrum prowincji Africa. Miasto rozwinęło się w znaczącego dostawcę zboża dla Cesarstwa Rzymskiego i jedną z najbogatszych prowincji. Około pierwszego wieku n.e. Kartagina była drugim co do wielkości miastem

Elementy systemu politycznego Kartaginys przetrwały w okresie rzymskim, często w zromanizowanej formie. Na przykład w dużych osadach rzymskich na Sardynii sufetowie są wspomniani w inskrypcjach. Sugeruje to, że potomkowie puniccy używali tej funkcji lub nazwy, aby sprzeciwić się kulturowej i politycznej asymilacji przez Rzymian. Do 200 r. n.e. dwóch sufetów miało jeszcze władzę w Bithii, mieście w rzymskiej prowincji Sardynia i Korsyka.

Rzymianie tolerowali, a czasem adoptowali, kartagińskie instytucje. Na przykład ponownie wykorzystali tytuł sufet dla lokalnych rzymskich magistratów w Africa Proconsularis, gdzie Kartagina i okoliczne obszary były częścią. Sufetowie zarządzali ponad czterdziestoma miastami i wioskami po upadku Kartaginy, takimi jak Thugga, Mactar i Cirta. Niektóre z tych miast miały niewielki wpływ kartagiński, jak Volubilis w dzisiejszym Maroku, które wcześniej było częścią Królestwa Mauretanii, rzymskiego państwa klienckiego po upadku Kartaginy.

Użycie sufetów utrzymywało się do późnego II wieku n.e. i ilustruje, jak aspekty kultury kartagińskiej przetrwały pod rzymskim panowaniem.