W tym blogu śledzimy losy Serwiusza, rzymskiego legionisty z drugiego legionu pod dowództwem Tytusa Flawiusza Wespazjana w roku 43 n.e. Jest on tesserarius (kapitan straży) w Noviomagus Reginorum w Wielkiej Brytanii, obozie wojskowym założonym jako część rzymskiej inwazji na brytyjską wyspę przez cesarza Klaudiusza.

Od 27 r.p.n.e. Cesarstwem Rzymskim rządził cesarz, princeps (pierwszy) lub imperator (dowódca). Posiadał on uprawnienia najważniejszych magistratów z okresów republikańskich i był nie tylko jedynowładcą i najwyższym dowódcą wojskowym, ale również przywódcą religijnym imperium. Kult cesarski, założony przez Augusta, nie przedstawiał cesarza jako despoty czy władcy wojskowego, lecz jako pater patriae, rodzaj boskiego „ojca narodu”, który był ostatecznym patronem, z wszystkimi Rzymianami jako jego klientami. Tak jak ojciec w patriarchalnym społeczeństwie rzymskim rządził rodziną, tak cesarz rządził Cesarstwem Rzymskim.

Wczesnych cesarzy zastępowali ich (adopcyjni)dzieci, a dynastie panowały nad Rzymem. Imiona Caesar i Augustus były dziedziczone podobnie jak tytuły princeps i imperator. Choć byli królami we wszystkim poza nazwą, cesarze dbali o to, by nie być postrzegani jako monarchowie. Tytuł princeps oznaczał również 'pierwszy wśród równych', zarówno w senacie (princeps senatus), jak i wśród ludu Rzymu (princeps civitas). Ten tytuł był również nieoficjalnie używany przez konsulów, wybranych przywódców republiki, co było istotnym wyborem słów. Ponieważ chociaż Rzym w tym czasie funkcjonalnie nie był już republiką, ideał republiki stanowił podstawę rzymskiej tożsamości. Rzymianie nazywali się republiką aż do upadku zachodniego imperium w 476 roku.

Choć Augustowi udało się uzasadnić swoją pozycję cesarza poprzez (jak sam twierdził) przyniesienie stabilności i pokoju, w dynastii, którą pozostawił, było wiele konfliktów i walk o sukcesję. Cesarze nie byli bowiem wybierani, co podobnie jak w monarchii prowadziło do bardzo niestabilnej sukcesji. Gwardia pretoriańska, którą August założył jako straż przyboczną dla siebie i rodziny cesarskiej, odgrywała również ważną rolę w polityce cesarskiej, w konflikcie z senatem; w szczególności poprzez obalanie i wybieranie cesarzy. Na przykład, gdy cesarz Kaligula został zamordowany w 41 r. n.e. po autokratycznym terrorze przez spisek senatorów, jego kuzyn Klaudiusz został mianowany nowym imperatorem przez Gwardię Pretoriańską. 

W 43 roku n.e. cesarz Klaudiusz rozpoczął podbój Wielkiej Brytanii, którą wcześniej odwiedzili Cezar i trzynasty legion. Zrobił to, aby zapewnić sobie popularność w armii i umocnić swoją pozycję jako cesarza. Jednym z błędów jego poprzednika, wspomnianego wcześniej Kaliguli, było odwołanie planowanej inwazji na brytyjską wyspę. Kontynuując te plany, Klaudiusz zapewnił domowi cesarskiemu napływ dobrobytu i prestiżu po okresie upokorzenia i osłabienia.

Na brytyjskiej wyspie również wybuchł konflikt, z którego Klaudiusz mógł dobrze skorzystać; brytyjsko-celtyckie plemię Atrebates, które było sojusznikiem Rzymu, było w tym czasie atakowane przez antyrzymskie Catuvellauni. Dzięki temu Rzymianie mogli przedstawić swoją inwazję jako ekspedycję mającą na celu pomoc Atrebates. Rzymska siła inwazyjna licząca około 40 000 ludzi wyruszyła latem 43 roku z Galii na południowe wybrzeże brytyjskie, choć historycy nie są zgodni co do miejsca, z którego wyruszyli i gdzie dokładnie wylądowali. Atrebates zapewnili rzymskiej armii miejsca do osiedlenia się i założenia obozów zimowych. Przykładem tego jest Noviomagus Reginorum, które było używane przez drugi legion przyszłego cesarza Wespazjana.

Rzymska armia wyruszyła z wybrzeża w głąb lądu i wygrała bez większych trudności ważne bitwy nad brytyjskimi rzekami, gdzie Catuvellauni zostali ostatecznie pokonani. Cesarz Klaudiusz sam nie miał charakteru wojskowego i przybył dopiero po tym, jak kilka brytyjsko-celtyckich plemion poddało się jeszcze tego samego roku. To wczesne rzymskie podbicie było tak udane, że Klaudiusz, według rzymskiego historyka Kasjusza Diona, po zaledwie 16 dniach został wezwany z powrotem do Rzymu, aby odbyć triumfalny pochód. W nadchodzących dekadach podbój wyspy brytyjskiej okazał się bardziej pracochłonny niż oczekiwano. Niestabilność rzymskiego domu cesarskiego, powstania takie jak to królowej Boudiki oraz ciągłe konflikty graniczne z Piktami na surowej północy uniemożliwiały Rzymianom zdobycie całej Wielkiej Brytanii.

Oprócz utworzenia gwardii pretoriańskiej, organizacja armii pryncypatu została przejęta z późnej republiki. Uzbrojenie legionisty w czasach pryncypatu było zapewniane przez rzymski rząd. Produkowano pancerze, bronie i odzież w specjalnych fabricae, warsztatach rozsianych po całym imperium. Wyposażenie wojskowe było produkowane na dużą skalę i ponownie wykorzystywane: dzięki temu wyposażenie legionów było spójne. Różnica między hastati, principes i triarii w tym okresie zanikła. Zamiast tego armia składała się z legionistów, kawalerii pomocniczej i łuczników pomocniczych. Zaletą tego była koncentracja na spójnym typie piechoty z jednolitym uzbrojeniem, szkoleniem i organizacją.

Wyposażenie legionisty miało być jak najbardziej praktyczne i funkcjonalne. Legionista musiał bowiem w pełnym wyposażeniu nie tylko walczyć, ale także pokonywać duże odległości podczas marszu dziennego lub stać na straży przez długie okresy.

Rzymscy legioniści tacy jak Serwiusz mieli podobne ubrania i wyposażenie, ale nie byli jednolici. Chociaż ich wyposażenie było przydzielane przez państwo rzymskie, wiele było dzielone lub przejmowane od poprzednich pokoleń. Serwiusz otrzymał swój hełm, tarcza, gladius, pasek i sandały od państwa, ale nosi stary kolczuga swojego dziadka Publiusza, który walczył w drugim legionie pod cesarzem Augustem.

W społeczeństwie rzymskim wełniana (lub len) tunika była najważniejszym elementem odzieży zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet. W okresie republikańskim było bardzo modne, aby była długa i płynna, aby nadać ten sam wygląd, co bardziej formalna toga noszona przez obywateli rzymskich. Jednak nie było to praktyczne dla legionistów i dlatego nosili oni krótką tunikę.

Tunika, którą nosi Servius, jest wykonana z wełny i jest czerwony farbowana. Na współczesnych obrazach legioniści często noszą czerwony, ponieważ kolor symbolizowała boga wojny Marsa. Jednak nie jest jasne, czy legioniści w ogóle nosili kolorowe tuniki, ponieważ państwo produkowało ich wyposażenie tak tanio, jak to możliwe. Ponadto kolor nie była jednolita dla każdego legionu (a nawet kohorty). Żołnierze często nosili tuniki z innych partii lub otrzymywali odzież wysyłaną z domu.

Otwór na głowę w tunice jest dość szeroki: dlatego Servius, podobnie jak inni legioniści, nosi szalik, aby zapewnić ochronę obojczyków i ramion przed możliwymi pęcherzami lub podrażnieniami skóry od lorica hamata.

De pasek die Servius draagt is niet alleen bedoeld om zijn gladius en pugio aan vast te maken, maar ook als een symbool van zijn krijgerschap. Alleen Romeinse soldaten mochten deze dragen, zowel in als buiten dienst. Deze riemen zijn in veel verschillende uitvoeringen teruggevonden en werden in veel gevallen rijkelijk versierd door soldaten, aangezien ze tijdens hun stationering niet veel anders hadden om hun soldij aan uit te geven. Vaak werd dit gedaan met een serie platen (lamna) en vanaf de eerste eeuw n.Chr. een soort fartuch van versierde hangers (baltea): deze waren gemaakt van mosiądz of cyna. Er zijn uit de eerste eeuw v.Chr. ook veel afbeeldingen te zien van cingula in een ‘cowboy’-constructie, waarbij twee riemen gekruist over elkaar werden gedragen. Waarschijnlijk was dit weggelegd voor de rijkste legionairs, die zich twee versierde riemen konden veroorloven.

Sandały, które nosi Servius, to praktyczny model wojskowy noszony przez legionistów. Wojskowe sandały były wygodne i lekkie w konstrukcji: dzięki temu żołnierze mogli wykonywać ciężką pracę, stać na straży przez długie okresy i maszerować na duże odległości każdego dnia bez rozwijania pęcherzy. Sandały były wyposażone przez żołnierzy w gwoździe, aby zapewnić chwyt na nieutwardzonym lub naturalnym terenie. Mogły również być używane do dobijania pokonanych wrogów na polu bitwy, gdy rzymskie jednostki maszerowały nad nimi.

Sandały zużywały się najszybciej ze wszystkich części wyposażenia wojskowego: często żołnierz potrzebował nowej pary każdego roku. W związku z tym każdego roku w wojskowych fabricae produkowano ogromną ich ilość. Oznaczało to również, że w przeciwieństwie do reszty wyposażenia, legionisty nie można było przekazywać z pokolenia na pokolenie.

Servius ma przy sobie płaszcz na zimną lub złą pogodę. Rzymska płaszcz była dużym kawałkiem wełny, który trzymano za pomocą fibula. Rzymscy żołnierze nosili płaszcze, aby utrzymać się w cieple i suchości: to ostatnie było bardzo ważne, by chronić wyposażenie przed rdzą lub brudem. Mogły one również odgrywać rolę w operacjach nocnych, aby kamuflować legionistów. płaszcz mogła być nawet używana do ochrony ramienia podczas walki: istnieje relacja o legionistach zaskoczonych przez wroga bez tarcza, którzy owijali swoje płaszcze wokół przedramienia, aby użyć ich jako tarcza.

Z malowideł ściennych wynika, że rzymscy legioniści nosili przeważnie brązowe, beżowe i szare płaszcze. Wynikało to z faktu, że płaszcze były wykonane z niebarwionej wełny, co pozwalało naturalnemu olejowi owcy utrzymać płaszcz wodoodporną. Centurionowie i inni dowódcy nosili czerwone, białe lub nawet purpurowe płaszcze, aby się wyróżniać: Juliusz Cezar był znany z tego, że nawet podczas bitew nosił swoją płaszcz dla dramatycznego efektu. płaszcz stała się również coraz ważniejszą częścią wyposażenia legionistów w miarę jak ich imperium rozszerzało się na północ.

Na mokrą, zimną pogodę w Brytanii płaszcz jest niezbędna. Aby ją zamknąć, Servius używa fibula, którą zdobył od celtyckiego wojownika na polu bitwy. Ta forma zamknięcia płaszcza pochodziła z Brytanii i miała być w nadchodzącym stuleciu rozpowszechniona przez rzymskich żołnierzy w całym imperium.

Jako tesserarius („pisarz tabletowy” od tessera, tablet) Servius jest odpowiedzialny za nocną straż obozu swojej centurii. Ci podoficerowie często nie różnili się wyposażeniem i pozycją na polu bitwy od innych legionistów, choć Servius nosi w każdej chwili pióra na hełmie, aby się wyróżniać. Jego zadaniem jest wyznaczanie strażników i prowadzenie dziennego hasła obozu na tabliczce woskowej. Te tabliczki były małe i łatwo można było je wymazać, co sprawiało, że nie nadawały się do długich tekstów, ale były bardzo przydatne do tymczasowego zapisywania rzeczy.

Większość Rzymian nie była piśmienna według współczesnych oczekiwań, ale część ludności potrafiła rozumieć proste teksty. Pomimo że nie otrzymał rozległego wykształcenia, Servius przeszedł częściowo szkolenie, aby trochę czytać i pisać. Dlatego został wyznaczony przez swojego centuriona do roli tesserariusza. Również czyta listy, które jego towarzysze otrzymują, lub pomaga im pisać do ich rodzin na stałym lądzie.

Aby chronić swoje ciało, Servius używa dużej republikańskiej scutum (tarcza) i nosi hełm Galea oraz lorica hamata (kolczuga). Do walki używa pilum (ciężki oszczep), gladius (krótki miecz) i pugio (sztylet).

Servius nosi hełm Coolus z mosiądz, model hełmu, który podobnie jak wcześniejszy rzymski hełm Montefortino, był oparty na modelach celtyckich. Ten hełm miał specjalne otwory na uszy dla lepszego słuchu oraz rozwiniętą płytę chroniącą szyję i plecy noszącego. Servius napisał swoje imię w hełmie, aby wiedzieć, który jest jego. Podobnie jak jego dziadek Publius, napisał obok skróconą nazwę swojego legionu (Secunda Augusta), chociaż większość żołnierzy tego nie robi.

Servius nosi dwie gęsie pióra na hełmie, które są zamocowane w specjalnych uchwytach na pióra. Większość hełmów miała sposoby na mocowanie piór lub pióropuszy końskie włosie; były one często noszone podczas parad wojskowych, ale także do pokazywania rangi. Nosząc swoje pióra również na co dzień, pokazuje swoją rangę jako tesserarius.

Lorica hamata była rzymską kolczuga, noszoną przez rzymskich żołnierzy od trzeciego wieku p.n.e. do czwartego wieku n.e. Często brakowało rękawów, aby było wygodniej nosić ją przez długie okresy, zwłaszcza podczas marszu. Kolczuga mogła zostać bezpośrednio przejęta od Celtów, ponieważ kultura La-Tène wynalazła tę formę pancerza około 400 p.n.e. Wydaje się, że od około 120 p.n.e. Lorica hamata stała się standardową częścią wyposażenia legionistów. W czasach późnej Republiki i Cesarstwa lorica hamata, podobnie jak inne części uzbrojenia, była dostarczana przez państwo. Servius jednak odziedziczył swoją kolczuga po dziadku Publiusie.

Legioniści w późnej republice i wczesnym cesarstwie mieli jedno pilum lub dwa pila jako część swojego wyposażenia. Była to ciężka oszczep, którą rzucano w stronę wroga przed wykonaniem szarży przez legionistów. broń mógł być również używany jako zwykły włócznia.

Od IV wieku p.n.e. Rzymianie używali scutum, prawdopodobnie podobnie jak hełm Montefortino i Lorica Hamata, przejęte od Celtów. W późnej republice miała ona około 130 cm długości i była owalna, ale w okresie cesarskim była tarcza krótsza (około 110 cm) i przybrała prostokątny kształt, lekko zakrzywiony. Dzięki temu cesarska tarcza była lżejsza, co pozwalało legionistom maszerować dłużej. Pozwalała również Rzymianom formować nowe formacje, takie jak znana testudo, specjalnie opracowana do oblężeń.

Od drugiego wieku p.n.e. do trzeciego wieku n.e. Rzymianie ogólnie używali ‘Gladius Hispaniensis' (hiszpańskiego miecz), który został przejęty od iberyjskich plemion podczas wojen punickich. Był to główny broń legionisty po rzuceniu pilum i mógł być używany zarówno do cięcia, jak i kłucia. 

Imperialny rzymski gladius miał liściasty ostrze i był ogólnie pod względem długość nieco krótszy niż republikańskie Gladii. W tym wczesnym okresie cesarskim Gladius był jeszcze przymocowany do pasek, ale później zawieszano go na bandolierze przez ramię. Serwiusz używa gladius typu Fulham, krótkiej odmiany z szerokim ostrze.

pugio był sztylet, używanym przez legionistów i podoficerów armii rzymskiej w okresie cesarskim jako ostatnia broń do obrony. Podobnie jak gladius, pugio miał liściasty ostrze i był przymocowany do pasek.