Het miecz boczny

We Włoszech, miecz boczny z XV i XVI wieku jest znane jako Spada da Lato. Ten broń nadal wykazuje wiele podobieństw do tradycyjnego jednoręcznego arming sword (miecz rycerski), które było używane głównie w kontekście militarnym. Około końca XV wieku na rękojeściach mieczy zaczęły pojawiać się pierwsze pierścienie palcowe i kabłąki. Były one montowane w celu ochrony dłoni. Zwłaszcza w kontekście cywilnym nie zawsze noszono ochronne rękawice, przez co kabłąki zapobiegały, aby dłoń stała się łatwym celem.

Nazwa odnosi się do zwyczaju noszenia miecz przy boku. Po hiszpańsku nazywa się Espada ropera, dosłownie „miecz płaszczowy”, gdzie ropa odpowiada włoskiemu roba, męskiemu strojowi noszonemu w późnym średniowieczu i wczesnej nowożytności. Z hiszpańskiego później powstało słowo rapier we francuskim i angielskim, które odnosi się zarówno do miecz boczny, jak i późniejszego XVII-wiecznego rapier.

W zależności od okresu historycznego lub preferencji szermierza, miecze boczne były wytwarzane w bardzo zróżnicowanych formach i rozmiarach. Dlatego nie jest możliwe zdefiniowanie standardowego miecz boczny. Muzealne egzemplarze ważą od 0,75 do 1,7 kg.

miecz boczny rozwinął się w XV wieku w krajach basenu Morza Śródziemnego, gdzie szeroko rozprzestrzenione były kompanie najemników i gdzie panowała ogólna sytuacja przemocy i niepewności. Dotyczyło to zwłaszcza Hiszpanii i włoskich miast-państw:

• We Włoszech od lat 70. XV wieku miecze z węższą ostrze niż tradycyjny miecz bojowy były coraz częściej przedstawiane na obrazach. Miecze te miały również skomplikowaną osłonę dłoni dla nieuzbrojonej ręki szermierza. Zachowane bronie z tego okresu potwierdzają ten trend.

• W Hiszpanii: Espada ropera jest wspomniana w Coplas de la panadera Juana de Mena (1445/1450) oraz w inwentarzu księcia Álvaro de Zúñiga (1485).

W XV wieku najlepsi mistrzowie w używaniu miecz boczny byli Włochami. To stworzyło prawdziwy „rynek mieczy”, gdzie włoscy mistrzowie podróżowali na dwory w całej Europie, a uczniowie z północnej Europy podróżowali do Włoch, aby nauczyć się nowej techniki miecza. Pierwszą szkołą, która koncentrowała się specjalnie na miecz boczny, była bolońska szkoła mistrza Lippo Bartolomeo Dardi (gdzie mistrz Fiore dei Liberi wciąż preferował długie miecze), aktywna od 1415 roku.

Dzięki temu rynkowi mieczy miecz boczny rozprzestrzenił się poza basen Morza Śródziemnego i dotarł do Francji już w 1475 roku, skąd później trafił do Anglii.

W XVI wieku miecz boczny przeszedł różne zmiany, w tym bardziej rozbudowaną osłonę dłoni i rosnącą długość. W wyniku tego stopniowo przekształcił się w rapier, lub striscia, charakterystyczne broń XVII wieku.

Liczne obrazy pokazują, że Krzysztof Kolumb podczas swojej wyprawy w 1492 roku pokazywał miecz boczny tubylcom wyspy Guanahani, dla których stalowe bronie były do tej pory całkowicie nieznane.

W kontekście militarnym miecz boczny pozostawał popularny, ponieważ był bardzo odpowiedni do cięcia, w przeciwieństwie do rapier. Z tego powodu broń był używany równolegle z rapier przez długi czas, chociaż rapier był pierwotnie głównie broń dla mieszczaństwa.

Miecze boczne były wytwarzane w wielu różnych formach i rozmiarach, w zależności od okresu i szermierza, co sprawia, że nie istnieje standardowy miecz boczny. Eksponaty muzealne ważą od 0,75 do 1,7 kg.

Ważne cechy miecz boczny w porównaniu do zwykłego miecz pasowy lub stoc to:

• Ostrze: długi i spiczasty, ale nadal solidny, naostrzony z obu stron, z krótkim ricasso chronionym na górze przez metalowy pierścień.

• Chwyt: odpowiedni do użycia jedną lub dwiema rękami, w zależności od długość ostrze i całkowitej wagi broń. jelce był prosty lub S-kształtny i często wyposażony w osłonę dłoni, a czasem w dodatkowe pierścienie i krótkie osłony dla lepszej ochrony dłoni.

W XVI wieku, artystycznie charakteryzowany przez manieryzm, model miecz boczny był różnie interpretowany przez europejskich kowali. Wśród zachowanych eksponatów muzealnych znajdują się niektóre wyjątkowo dziwaczne przykłady:

• Miecze flamberge, były to miecze boczne z „płomienistym” ostrze. Były głównie przeznaczone na parady i do imponowania widzom. Czasami są mylnie mylone z flamberge Zweihänder, dużą miecz dwuręczny z podobnym typem ostrze.

• Niektóre miecze boczne miały nawet mechanizm pistoletu w jelce i mogły być używane jako broń kombinowana. Takie kombinacje występowały również w przypadku innych bronie, takich jak maczugi lub topory z pistoletami w rękojeści.

miecz boczny łączył ataki cięciem i pchnięciem, często używając ataków okrężnych.

Zazwyczaj miecz boczny był łączony z drugim broń w lewej ręce. Można było do tego używać wielu różnych bronie, zarówno ofensywnych, jak i defensywnych, takich jak sztylety, płaszcze, okrągłe tarcze (rotella), małe tarcze (targa lub brocchiero), duże tarcze (targone) lub drugi miecz.

Dopiero na początku XVII wieku stosowanie miecz boczny zostało coraz bardziej ograniczone do pojedynków, zazwyczaj bez drugiego broń lub co najwyżej z sztylet. Jednocześnie jego użycie w pojedynkach zostało skodyfikowane.

Ważnymi mistrzami szermierki związanymi z miecz boczny byli przede wszystkim Achille Marozzo (Opera Nova, 1536) i Antonio Manciolino (1531). Metoda walki opisana przez strasburskiego mistrza szermierki Joachima Meyera, którą sam nazywał „Rappir”, również może być zaliczona do miecz boczny.