Romerska remmar

Den bälte var kanske den viktigaste symbolen för en romersk soldat. På ett sätt var den till och med viktigare än kroppsrustningen eller vapen som, till skillnad från bälte, inte bars dagligen. Endast romerska soldater bar dekorerade bälten, vilket var en symbol för krigarklassen. Den bälte var så viktig för den romerska soldaten att det ansågs som ett allvarligt straff att ta bort en soldats bälte, eller till och med förneka honom rätten att bära den.

Det romerska militära bälte var känt som balteus fram till det tredje århundradet efter Kristus, då det fick namnet cingulum. Från och med det andra århundradet användes termen balteus främst för att hänvisa till axelremmen som svärd hängde på. Som Stefanie Hoss noterar (2012) kunde termen balteus därför hänvisa till vilket bälte som helst som svärd hängde på, vilket förändrades när bälteskonfigurationen utvecklades. Idag används termen balteus ofta för att beteckna romerska bälten från alla perioder. Målningar visar att läder också kunde målas; ibland avbildas röda bälten.

Idag används ordet cingulum för att definiera ett brett bälte där gladius hängde på bärarens sida, medan balteus används för att beskriva en axelrem där svärd bars tvärs över eller över axeln.

Sättet som svärd bars på förändrades under den romerska historien. Cingulum-bältet och balteus-systemet växlade flera gånger under olika perioder. För att använda rätt sammansättning måste du först fokusera på en specifik period. 

Bilder från den sena republikanska perioden visar att soldater använde en mängd olika bälten. Svärd och dolk kunde hänga från ett enda bälte, eller så kunde svärd (de gladius) hänga från en axelrem, medan dolk (de pugio) hängde från ett höftbälte (som ses på Arc d'Orange). Det finns få dekorationer av bälten från denna period kända. Det är möjligt att de flesta bälten från den republikanska perioden faktiskt var odekorerade, eller åtminstone utan metallfästen.

Sen republikansk bältesbeslag är sällsynt. Ofta bars bälten utan ytterligare utsmyckning. Om bältesbeslag användes hade den vanligtvis enkel design som cirklar, repmönster eller korsade motiv. 

Den mest kända perioden är den tidiga kejsardömet (1:a-2:a århundradet e.Kr.). Det militära bältet var då en bred remsa läder med ibland dekorativa plattor. Dessa såg också till att läder förblev styvt och inte rullade ihop under vikten av den hängande vapen. Dessa plattor var oftast fästa på framsidan av bältet, men ibland över hela längd.

Under den Augustinska till Neroniska perioden (cirka 27 f.Kr. - 68 e.Kr.) avbildas soldater nästan alltid med ett par remmar: en för svärd och en för pugio (dolk). Dessa remmar korsade varandra i en så kallad "cowboystil". Intressant är att bälte för dolk ofta var mer utsmyckad än den för svärd. Remmarna var dekorerade med stora rektangulära plattor som ofta hade stämplade eller graverade mönster. En av dessa remmar var cingulum, till vilken pugio fästes. På Trajanus kolonn (113 e.Kr.) avbildas gladius på axelremmen.

Det militära bältet kombinerades ofta med en typ av "förkläde" av läderremmar, dekorerade med metallplattor. Detta "förkläde" hade sannolikt en rent dekorativ funktion. Bältesspännen bars vanligtvis i höjd med naveln, på höger eller vänster sida av "förkläde".

Även om cingulum troligen inte hade någon defensiv funktion, föreslår vissa teorier att ljudet från de metallklockor i änden, som orsakades av soldatens gång, kunde vara avsett att injaga skräck i fienden.

bälte hade inte bara en symbolisk och statusmässig funktion, utan också en praktisk: den säkerställde en fast förankring av utrustning såsom lorica (pansar), gladius (svärd) och pugio (dolk). Ibland fästes påsar eller andra personliga ägodelar på bälte.

Antalet läderremmar kunde variera från 3 till 8. I början av det 2:a århundradet e.Kr. blev längd av suspensoria kortare, och senare försvann de helt från legionärernas traditionella utrustning. Det är anmärkningsvärt att när en soldat steg i rang, från och med centurion, bars inte längre suspensoria. Legater och andra höga officerare använde inte ens längre cingulum och ersatte det med tygband som fästes på deras rustning.

Romerskt bältesbeslag hade både en dekorativ och praktisk funktion. Genom det omfattande underhållet var romerska bälten ofta mjukare än moderna bälten. Plattorna gav extra förstärkning när bälte var belastad med rustning. Under den tidiga kejsartiden (Augustus - Nero, eller något senare) bars två smala bälten, ett för gladius (svärd) och ett för pugio (dolk). Även om vissa bältesbeslag från det 1:a århundradet e.Kr. var odekorerade, eller endast hade ett lager tenn eller silver, använde de flesta en av de tre huvudsakliga dekorationsstilarna.

I bältesbeslag ser du fortsättningen av den sena republikanska stilen. Komplext stämplad dekoration förekommer - vanligast är Vargen och Romulus & Remus.  Andra exempel är en jaktscen eller kejsarens byst, ofta mellan korsade ymnighetshorn, samt geometriska eller vegetativa motiv.

Runt mitten av andra århundradet ersattes gradvis svärdsbälten vid höften med axelremmar, precis som under den republikanska perioden. Dessa introducerades för att bära den nya typen svärd, spatha. spatha var mycket längre än den tidigare gladius svärd. Den var till och med för lång för att enkelt bäras vid ett höftbälte, vilket ledde till introduktionen av en axelrem som gjorde det möjligt att bära svärd högre. Denna teknik användes troligen inte bara för Spatha.

Trots introduktionen av axelremmen för svärd fortsatte romerska soldater att bära ett höftbälte, även om det nu endast tjänade som dekoration eller för att hänga mindre föremål som en dolk eller en pengapåse. Förkläden försvann snabbt. 

Dessa stilar fortsatte att användas under den så kallade krisperioden (cirka 235 - 284 e.Kr.), även om ett nytt bredare bälte introducerades, fastsatt med ett stort ringlås eller ett fyrkantigt bältesspänne. Dessa bälten, som behöll den kluvna änden och de dubbla terminalerna, blev snabbt kännetecknande för perioden.

Under den antoninska till severiska perioden (ungefär 138 - 235 e.Kr.) blev bältesbeslag lång och smal för att passa de smala bälten (15-20 mm breda) som bars under denna period (efter övergången till axelremmen för svärd). Fyra huvuddekorationsstilar var i bruk.

Den första stilen bestod av massiva rektangulära beslag, varav några hade en lång rektangulär öppning i mitten, ofta prydda med peltate- eller andra komplexa slingor i ändarna. En andra stil inkluderade massiva rektangulära plattor, dekorerade med emalj- eller millefiori-dekorationer, lyxartiklar som förmodligen köptes privat av romerska soldater. Den tredje stilen bestod av geometriska genombrutna mönster, ofta med krullar eller peltaformade ändar, som blomstrade från mitten av 200-talet till början av 300-talet e.Kr. Dessutom fanns det genombrutna dekorationer i form av amforor, som dateras till andra hälften av 200-talet e.Kr., samt typen med Hare och Hund, som också härstammar från samma period. Den fjärde stilen inkluderade asymmetriska plattor med keltiska trumpetmönster, inklusive "Klosterneuburg"-typen.

Från slutet av 200-talet till mitten av 300-talet blev bältesuppsättningar med bokstäver, särskilt den berömda VTERE FELIX-typen, populära. De är vanligast i mellersta och nedre Donau-regionen's och i Dacien. Dessa uppsättningar bestod av separata bokstäver som fästes på bälte med spikar på baksidan. Den vanligaste typen stavade faktiskt FELIX (på bältesspänne) och VTERE när bälte bars. "Vtere felix" betyder bokstavligen "Var lycklig" eller "Lev lyckligt." Det är en önskan om lycka eller framgång för den person som tilltalas. Andra ord eller fraser existerar, såsom MNHMWN, LEONTI eller LEONI, LEG III CYR, PRIMA, och variationer av VICTORIA eller VICT, även om sådana uppsättningar är mycket sällsyntare än VTERE FELIX-uppsättningen. Dessa bälten var vanligtvis ganska smala, ungefär 25-35 mm breda, och delade sig i slutet i två smala remmar, som var och en slutade i en smal ände. Typen blomstrade ungefär från 190-230 e.Kr.

Från och med det andra kvartalet av 3:e århundradet blev många bälten bredare och hade en stor bältesspänne. De smala bälte ändarna av dessa bälten varierade i form och kunde vara droppformade, hjärtformade, päron- eller ringformade, fallusformade, trekantiga, ring-pommelformade och till och med ha formen av en beneficiarius-punkt.

Under den sena romerska perioden (cirka 270 - mitten av 5:e århundradet) dominerade bredare bälten. Dessa bälten var oftast breda och hade propellerformad dekoration. I början av 5:e århundradet hade många bälten blivit mer än 10 cm breda. Dekorationsstilen spred sig från germanska områden under det sena 4:e århundradet e.Kr. till romerskt kontrollerade områden.

Från och med det andra kvartalet av 3:e århundradet blev många bälten bredare och hade en stor bältesspänne. De smala bälte ändarna av dessa bälten varierade i form och kunde vara droppformade, hjärtformade, päron- eller ringformade, fallusformade, trekantiga eller ring-pommelformade och till och med ha formen av en beneficiarius-punkt.

Under den sena romerska perioden (ungefär 270 e.Kr. till 5:e århundradet) varierade bältets bredd kraftigt (ungefär 20-105 mm), även om många bälten verkade vara 50-75 mm breda. Dessa breda bälten förstärktes med upp till 10 höga metallförstärkningar, oftast i form av en propeller, även om de ibland var i form av en enkel balk. 

Sättet på vilket romerska soldater bar sina bälten varierade beroende på tidsperiod. Även bältesbeslag utvecklades med tiden. Bälten var både för civila och militära ett praktiskt verktyg där föremål hängdes och som höll kläder och rustning på plats. 

Det senromerska modet att bära breda bälten var troligen germanskt influerat och även det genombrutna bältesbeslag verkar möjligen visa konstnärliga influenser som liknar de från de germanska Zierscheibe. Anmärkningsvärt är att bälte för romerska soldater också hade en symbolisk funktion som medlemskap i krigarklassen. Denna tradition kan vi redan omkring 3.500 f.Kr. se hos krigskulturen hos de protoindoeuropeiska stäppherdarna. Slutligen var modet att bära axelremmen på ett visst sätt troligen en gradvis process där denna anpassning var funktionell för att bära spatha bra, men detta mode användes också vid gladius.