De Parazonium: Symbol på magt i den romerske oldtid

Den parazonium er et tveægget dolk fra den klassiske oldtid. dolk blev overtaget af forskellige folk, indtil den blev brugt som et symbol på magt i den romerske tradition. Selvom det ved første øjekast virker som en simpel våben, repræsenterer den autoritet, militær ære og politisk magt. 

Hvad er en Parazonium?

Den parazonium (latin: parazonium) var en relativt kort, tveægget dolk eller sværd, normalt båret af højtstående officerer i den romerske hær. I modsætning til våben som gladius eller spatha, havde parazonium ikke en primær kampfunktion. Det var snarere et statussymbol — et tegn på rang og autoritet inden for den romerske militære og politiske hierarki.

Bladet på parazonium var ofte typisk bladformet og omkring 30 til 45 cm lang. Det gør den endnu kortere end gladius. Skeden var ofte rigt dekoreret, hvor nogle fund viser, at knap var formet som hovedet af en ørn. Ørnen symboliserer autoriteten af guden Jupiter og blev tilskrevet intelligens og forudsigelsesevne, overtaget fra den etruskiske tradition. 

Selvom parazonium er stærkt forbundet med det romerske imperium, er rødderne ældre og mere udbredte. Oprindelsen af denne type dolk går tilbage til Skyterne. De bar acinaces, der i denne nomadiske steppekultur symboliserede autoritet. Disse dolke var rigt dekorerede og blev ofte afbildet på deres Kurgan-stelae (stenmonumenter). Perserne overtog traditionen med at bruge acinaces fra disse iransktalende steppe-nomader. Grækerne, på deres side, overtog traditionen med parazonium fra iranerne, og våben blev populært i den hellenistiske periode. Korte sværd som parazonium var funktionelle våben i hoplit krige, hvor sværd kunne bruges til at stikke mellem de smalle åbninger i hoplit skjolder, aspis,. Spartanerne er kendt for at foretrække meget korte sværd frem for de længere xiphos. . Måske kan i denne kontekst parazonium også ses. I graven til Philip II fra det 4. århundrede f.Kr., far til Alexander den Store, blev forskellige parazonia fundet, som ligner meget den kendte xiphos. 

Romerne overtog våben fra grækerne, sandsynligvis fra makedonerne i det hellenistiske øst. Med hensyn til design af skede ligner den romerske version meget den makedonske. greb og knap er ikke kopier af den græske stil. knap er enten et ørnehoved eller en tofliget knap. Efter 2.000 år er detaljerne på greb på statuerne ikke længere tydeligt synlige. parerstang, i modsætning til nogle undersøgelser, er autentisk og har en temmelig teatralsk "S"-form med indlagte detaljer. blad er normalt bladformet og 38–48 cm lang.

I den tidligste periode af den romerske hær blev parazonium sandsynligvis stadig brugt som nødvåben, for eksempel ved uventede angreb eller i lukkede formationer. våben var lille, manøvredygtig og stadig egnet til nærkamp. Dog udviklede brugen sig hurtigt. Fra det 2. århundrede f.Kr. begyndte parazonium primært at fungere som et ceremonielt attribut, båret af højtstående officerer, tribuner og endda kejsere. Når en kamp truede, skiftede disse kommandanter ofte deres parazonium ud med en gladius eller senere spatha — våben, som var mere effektive på slagmarken.

Et bemærkelsesværdigt aspekt ved parazonium var den måde, det blev båret på: ikke i et bælte om hoften, men ofte klemt under venstre arm. På den berømte Trajansøjle kan man for eksempel se, hvordan officerer stikker parazonium i et bånd på brystet. Det tjente da ikke kun som et rangsymbol, men blev også brugt til at opmuntre tropperne — bogstaveligt talt som et "tegn på Virtus", den romerske personificering af militær dyd.

parazonium optræder meget regelmæssigt i billedkunsten fra den romerske tid. I relieffer, statuer og mønter ser vi våben som et fast attribut for visse figurer og personifikationer.

Også i portrætter af romerske kejsere eller højtstående militærpersoner dukker parazonium op. Således blev der i Lucentum, en romersk by i det nuværende Spanien (nær Alicante), fundet et bronzefragment af en statue. Det viser en romersk dignitar med en parazonium i hånden. Bemærkelsesværdigt er det, at greb her har form af en dobbeltøjet ørn — et af de ældste kendte eksempler på dette motiv.

Der er desværre kun få romerske parazonia fundet som arkæologiske fund. Dette gør det vanskeligt at bestemme præcist, hvordan alle disse våben så ud eller hvor ofte de forekom. Alligevel er der nogle bemærkelsesværdige eksemplarer:

Pompeji: Et sjældent fund af en parazonium fra Pompeji viser, at greb kunne være kompleks i form og nogle gange støbt af bronze, med dyremotiver som et ørnehoved.

Lucentum (Spanien): Som tidligere nævnt blev der i denne romerske by fundet et statuefragment, der viser våben i detaljer. Dette fragment dateres til det 1. eller tidlige 2. århundrede e.Kr., og det befandt sig i forum, byens politiske og religiøse centrum.

parazonium havde således først og fremmest en symbolsk funktion. Det blev brugt til at:

• Visuelt fremhæve en officers eller kejsers rang.

• Indgyde soldater mod (den fysiske tilstedeværelse af en parazonium havde psykologisk værdi).

• Afbilde romerske dyder som Virtus, Dignitas og Auctoritas.

Det var således et politisk og ideologisk instrument — ikke et effektivt slagvåben, men en bærer af betydning og status. I den henseende kan man sammenligne parazonium med moderne ceremonielle våben, såsom sabler af generaler eller ceremonielle sværd af konger.

parazonium var meget mere end en dolk. Som attribut for guder, kejsere og militære ledere spillede det en nøglerolle i den visuelle kommunikation af magt i det Romerske Rige. våben blev båret som et tegn på mod og lederskab, og det forekommer ofte i kunsten, på mønter og i skulpturer — selvom de arkæologiske fund er sjældne.