Das Federschwert

Das Federschwert (Federschwert)  ist ein Typ von Übungsschwert, das in den Fechtschulen der deutschen Renaissance verwendet wurde. Dieser Typ existierte mindestens seit dem 15. Jahrhundert, wurde jedoch erst im 16. Jahrhundert als Standardübungswaffe weit verbreitet. Um diese Zeit wurde der Rapier populär, während der Langes Schwert und Bastardschwert außer Gebrauch kamen. Das Federschwert kombiniert beide Traditionen. Um diese Zeit wurden Duelle mit dem Rapier ausgetragen. 

Das Federschwert ist hauptsächlich aus den vielen Fechtbüchern bekannt, insbesondere denen von Paulus Hector Mair und Joachim Meyer. Der Waffe blieb in solchen Fechtschulen bis weit ins 17. Jahrhundert in Gebrauch, und in einigen Fällen sogar bis weit ins 18. Jahrhundert. Das Federschwert wurde ausschließlich für den Fechtsport entwickelt, diese Waffen wurden nie auf dem Schlachtfeld oder als Verteidigungswaffe verwendet, wie es bei der Messer und Rapier der Fall war.

Der Ursprung des Namens Feder für diese Schwerter ist nicht ganz klar. Das deutsche Wort Feder bedeutet „Feder“ oder „Stift“, aber ab dem 17. Jahrhundert wurde es auch für Metallfedern verwendet (ungefähr zur gleichen Zeit, als der Name für das Übungsschwert aufkam, möglicherweise dadurch beeinflusst). Der Begriff Fechtfeder scheint mit dem Namen der Federfechter verbunden zu sein – also „Federfechter“ – eine Gilde oder Bruderschaft von Fechtern, die 1570 in Prag gegründet wurde. Möglicherweise entstand der Begriff Federschwert für das Übungsschwert im späten 16. Jahrhundert als spöttischer Spitzname für das Waffe, das von den Federfechtern verwendet wurde. Ihre Rivalen, die Marx Brothers, eine andere Fechtergilde, sollen sie mit der Bemerkung ausgelacht haben, dass sie „mit Federn fechten“ statt mit echten Waffen. Auch wurde auf das Bild von Gelehrten verwiesen, die besser „mit der Feder kämpfen“ als im echten Kampf. Johann Fischart zog in seinem Werk Gargantua (1575) bereits den Vergleich zwischen diesem Übungsschwert und einem Stift, der mit Blut schrieb. Der Begriff Federschwert ist eine moderne Neuinterpretation.

Das Federschwert besteht aus einer sehr dünnen, runden Klinge mit einem großen Ricasso (dem stumpfen Teil über dem Griff) und einem schweren Knauf und Parierstange. Dadurch hat es dasselbe Gewicht und denselben Balancepunkt wie ein echtes Schwert und fühlt sich auch im Gebrauch gleich an. Diese besondere Konstruktion sorgt außerdem dafür, dass der „Schlagpunkt“ des Schwert theoretisch über die Spitze hinaus liegt. Die Spitze eines Federschwert war abgerundet und möglicherweise mit einer Lederscheide bedeckt, um Stiche in Trainingskämpfen sicherer zu machen, obwohl es dafür keinen direkten historischen Beweis gibt.

Im 21. Jahrhundert wurde die Produktion des Federschwert für den Einsatz beim Sparring und bei Wettbewerben innerhalb der Bewegung für historische europäische Kampfkunst (Hema) wiederbelebt. Einige Hema-Gruppen glauben, dass bestimmte historische Federschwerter Griffe hatten, die allmählich dünner wurden, obwohl dies nicht immer bei modernen Rekonstruktionen angewendet wird. Auch die Schilde (Klingenfänger) moderner Repliken s unterscheiden sich stark: von flachen quadratischen bis zu doppelt gebogenen Parierhaken. Einige haben einen Griff, der in Form einer schwingenden „S“ gestaltet ist, und andere sind etwa fünf Zentimeter verlängert. Die Knaufformen variieren ebenfalls: von klassischen Kugeln und Polyedern bis zu Scheiben wie bei einhändigen Schwertern, aber meistens Tropfen- oder Eierformen.