Wprowadzenie: Etruskowie

Cywilizacja etruska była starożytną kulturą na obszarze, który obecnie obejmuje Toskanię, zachodnią Umbrię i północne Lacjum. Ta cywilizacja składała się z federacji miast-państw z wspólnym językiem i kulturą. W szczytowym okresie, około 500 p.n.e., obszar rozciągał się na części Niziny Padańskiej, Emilia-Romania i Kampanii. Etruskowie wywodzili się z kultury Villanova około 900 p.n.e., fazy epoki żelaza, która wyłoniła się z późnych kultur epoki brązu, pochodzących od neolitycznych rolników i pasterskich ludów stepu Proto-Indo-Europejczyków.  

Około 3000 p.n.e., podczas wczesnej epoka brązu, Indo-Europejczycy migrowali do środkowej i południowej Europy. Wymieszali się z lokalnymi ludami, tworząc kultury mieszane, takie jak Kultura Pucharów Dzwonowatych. Wzdłuż jezior w Europie Środkowej rozwijała się pod koniec neolitu kultura Terramare. Z niej wyłoniła się Proto-Villanova, później kultura Villanova, a z ludów z nią spokrewnionych wykształcili się Etruskowie. 

Kultura Villanova (900–700 p.n.e.), uważana za najwcześniejszą fazę cywilizacji etruskiej, wyłoniła się z Epoka brązu Proto-Villanova. Ludzie Villanova handlowali metalami i ceramiką oraz mieli kontakty z Sardynią.

Od około 900 p.n.e. istnieją dowody na istnienie różnych grup z własnymi językami, zwyczajami i sztuką. Między 800 a 400 p.n.e. niektóre grupy stały się na tyle silne, by tworzyć miasta-państwa. Ich język wywodził się z indoeuropejskiego sabelskiego, pod wpływem greckiego, łacińskiego i nieindoeuropejskich języków etruskich. 

• Umbrowie: Zamieszkiwali na północ od obecnej Perugii i byli znani ze swoich głębokich przekonań religijnych.
• Sabinowie: Znani z legendy o porwaniu ich kobiet przez zwolenników Romulusa, założyciela Rzymu.
• Samnici: Waleczny lud, który prawie pokonał Rzymian.
• Faliskowie: Wybrali dobrowolne przyłączenie się do Rzymian zamiast walki.
• Marsowie: Znani ze swoich umiejętności w obchodzeniu się z wężami i ziołowych lekarstw.
• Piceni: Zamieszkiwali wzdłuż wybrzeża Adriatyku i rozkwitali dzięki handlowi z Grekami i Fenicjanami.

Dodatkowo Grecy zamieszkiwali południowe Włochy i Sycylię, podczas gdy grupy celtyckie takie jak Galowie osiedliły się w północnych Włoszech od około 500 r. p.n.e.

We Włoszech przejście do epoki żelaza przebiegało stopniowo, w przeciwieństwie do nagłego upadku cywilizacji mykeńskiej w Grecji. Osady Villanova były znane z praktyk kremacyjnych i biconicznych urn.

Istnieje debata na temat pochodzenia Villanova's. Niektórzy badacze postrzegają ich jako imigrantów, którzy wprowadzili języki indoeuropejskie, podczas gdy inni wskazują na wpływy rdzennych mieszkańców. W Lacjum i Etrurii rozwinęli się w późniejszą cywilizację etruską.

Najwcześniejsza kultura rozpoznana jako etruska pochodzi z około 900 p.n.e. i jest związana z kulturą Villanova, wczesną kulturą epoki żelaza, która wyłoniła się z późnej kultury epoki brązu Europy Środkowej (kultura pól popielnicowych). Etruskowie różnili się od innych ludów indoeuropejskich, ponieważ nie mówili językiem indoeuropejskim. 

Najnowsze badania, w tym opublikowane w Science Advances (2021), analizowały całe genomy etruskich osobników z epoki żelaza i stwierdziły, że Etruskowie byli autochtonami w środkowych Włoszech, genetycznie podobni do swoich łacińskich sąsiadów. Ich DNA składało się z mieszanki zachodnioeuropejskich łowców-zbieraczy (WHG), wczesnych europejskich rolników (EEF) i pochodzenia stepowego.

Istotne wyniki tych badań to:

• Większość etruskich mężczyzn należała do haplogrupy R1b (R1b-P312 i pochodne, pochodzące ze Stepu).
• Mitochondrialne DNA (mtDNA) Etrusków wykazało haplogrupy H, U5 i JT.
• Brak ostatnich wpływów genetycznych z Anatolii lub wschodniej części Morza Śródziemnego.
• Genetyczne podobieństwa między Etruskami a neolitycznymi populacjami z Europy Środkowej oraz wcześniejszymi mieszkańcami Toskanii.

Chociaż ich pochodzenie było długo przedmiotem dyskusji, współcześni naukowcy zgadzają się, że Etruskowie byli w dużej mierze ludem Proto-Indoeuropejskim, porównywalnym do kultur z tego samego regionu. Ich władza i wpływy zaczęły maleć od IV wieku p.n.e., kiedy Rzym zaczął się rozrastać. Ostatecznie Etruskowie zostali w pełni włączeni do Imperium Rzymskiego w 27 r. p.n.e.

Etruskowie pozostawili około 13 000 inskrypcji, z których tylko niewielka część jest znacząca dla długość. Język etruski uważany jest za język przedindoeuropejski i paleoeuropejski, należący do izolowanej rodziny języków tyrrheńskich, wraz z językiem retickim i lemnijskim. Pismo zostało pod wpływem alfabetu greckiego, zwłaszcza poprzez kontakt z greckimi koloniami w VIII wieku p.n.e. Najstarsze inskrypcje datowane są na około 700 r. p.n.e. i język pozostawał w użyciu do I wieku n.e.

 Alfabet etruski, zaczerpnięty z greckiego alfabetu z Cumae, rozwijał się od 700 r. p.n.e. i rozprzestrzenił się po środkowych i północnych Włoszech. Wczesne przykłady można znaleźć na artefaktach, takich jak tablica z Marsiliana d’Albegna. Pismo miało regionalne warianty i ewoluowało przez wieki. Ważne inskrypcje i modele pokazują użycie systemu sylabicznego do ćwiczeń.

Etruskowie byli znani ze swojego handlu z Celtami (z kultury halsztackiej) i Grekami oraz z ich bogatych elit, które przechowywały luksusowe dobra w dużych grobowcach rodzinnych. Budowali miasta na wysokich miejscach z umocnionymi murami i rozwijali system pisma oparty na alfabecie eubejskim. Chociaż ich język w dużej mierze zaginął, uczymy się o nich poprzez źródła rzymskie i greckie.

Etruskowie nazywali siebie "Rasenna" i byli znani Grekom jako "Tyrrheńczycy". Nazwa "Toskania" pochodzi od nich. Według legend rzymskich i greckich byli językowo związani z innymi ludami, takimi jak Pelazgowie, ale wielu historyków wierzy, że zawsze mieszkali we Włoszech. Ich cywilizacja została ostatecznie wyparta przez Rzym, ale ich wpływ na sztukę, architekturę i religię przetrwał.

Wykopaliska pokazują, że cywilizacja etruska rozwinęła się około 900 p.n.e. z lokalnej kultury Proto-Villanova. Od późnego Epoka brązu (XIII-XI wiek p.n.e.) istnieje ciągłość kulturowa. Kultura Villanova, która powstała w epoce żelaza, jest uważana za wczesną fazę cywilizacji etruskiej. Chociaż możliwe były kontakty ze światem mykeńskim pod koniec Epoka brązu, znaleziska archeologiczne wskazują, że ta cywilizacja powstała głównie lokalnie.

Okres orientalizujący, w którym widoczne były wschodnie wpływy w sztuce i kulturze, jest często błędnie łączony z pochodzeniem Etrusków. Archeolodzy jednak wykazali, że te wpływy wynikały z kontaktów z greckimi i fenickimi koloniami w południowych Włoszech i na Sardynii, a nie z masowej migracji.

Wczesna sztuka etruska, taka jak freskis w grobowcach, była często tworzona przez greckich lub zagranicznych artystów. Dlatego dzieła te dają ograniczony obraz ludności etruskiej. Dopiero od IV wieku p.n.e. etruska sztuka portretowa stała się bardziej realistyczna.

Około 770–730 p.n.e. Etruskowie zaczęli nawiązywać bliskie więzi z greckimi kolonistami w południowych Włoszech, co doprowadziło do zmian kulturowych, takich jak wprowadzenie pisma, nowych rytuałów pogrzebowych i arystokratycznego stylu życia. Ten okres nazywany jest fazą orientalizującą, w której widoczne były wpływy z wschodniego regionu Morza Śródziemnego i Bliskiego Wschodu. Później nastąpiły fazy archaiczna, klasyczna i hellenistyczna, które przebiegały równolegle z historią grecką.

Etruskowie rozszerzyli się na północne Włochy i Kampanię, częściowo dzięki swoim bogactwom z górnictwa i handlu metalami. W VI wieku p.n.e. weszli w konflikt z Grekami, co doprowadziło do sojuszu z Kartaginą. Po porażkach z Grekami w 474 p.n.e. (Bitwa pod Cumae) i z Rzymem w IV wieku p.n.e., ich władza zaczęła słabnąć. Rzym ostatecznie podbił Etrurię w III wieku p.n.e., co doprowadziło do pełnej integracji w Imperium Rzymskie.

Zgodnie z tradycją dwanaście etruskich miast tworzyło związek ("Dodekapolis"), w którym co roku spotykano się w sanktuarium Voltumna. Choć związek miał głównie charakter ekonomiczny i religijny, miał także wpływ polityczny.

Etruskowie odegrali ważną rolę we wczesnym rozwoju Rzymu. Wprowadzili techniki budowlane i rytuały, takie jak budowa murów miejskich i systemy odwadniające. Niektórzy królowie rzymscy, jak Tarkwiniusz Pyszny, byli pochodzenia etruskiego, a ich wpływ kulturowy widoczny jest w symbolach takich jak fasces i toga.

Etruskie miasta były niezależne i zorganizowane jako miasta-państwa. Społeczeństwo było silnie hierarchiczne, z naciskiem na rodzinę i religię. Etruskie kobiety miały więcej wolności niż w kulturach greckiej i rzymskiej, co często było błędnie rozumiane jako rozwiązłość.

Ich religia była politeistyczna, z bogami takimi jak Tinia (niebo), Uni (jego żona) i Cel (ziemia). Bogowie greccy i rzymscy, tacy jak Minerwa i Diana, często byli oparte na etruskich poprzednikach. Architektura, techniki rolnicze i sztuka odzwierciedlają ich zaawansowaną wiedzę i kontakty z innymi kulturami.

Chociaż cywilizacja etruska ostatecznie została wchłonięta przez Rzym, ich miasta, sztuka i tradycje pozostają ważnym źródłem informacji o tej unikalnej kulturze. Znaleziska archeologiczne w miastach takich jak Tarquinia i Cerveteri świadczą o ich bogatym dziedzictwie.