Introduktion: Nomadfolk under folkvandringstiden

Denna blogg handlar om nomadfolk under migrationsperioden 300-800 e.Kr. Olika nomadfolk spelade en central roll under migrationsperioden. I denna blogg kan du läsa om vilka dessa folk var och var de kom ifrån.

Den pontisk-kaspiska stäppen är ett vidsträckt område på mer än 5 000 kilometer, som sträcker sig från Karpaterbäckenet i Ungern och Ukraina till Kina. Det består huvudsakligen av platt gräsland och kännetecknas av ett extremt klimat. Somrarna kan temperaturerna stiga till 50 grader Celsius, medan vintrarna med temperaturer på minus 30 grader är bitande kalla.

Ända sedan den tidiga stenåldern har detta hårda landskap varit hem för olika folk. Från slutet av neolitikum spelade dessa grupper en avgörande roll i både europeisk och asiatisk historia, där de från detta område utsträckte sitt inflytande långt.

Efter introduktionen av hästen omkring det 5:e till 4:e årtusendet f.Kr. kunde stäppfolk hålla större hjordar. Det hårda livet på stäppen tvingade dem att ständigt vandra mellan betesmarker för att föda sina hjordar. Deras ägodelar var begränsade till vad som kunde transporteras på fötter och hjul, vilket gjorde dem sårbara för stöld. Detta gjorde stäppkulturer mer militaristiska än bondesamhällen.

För att överleva bildade de stora konfederationer, av klassiska författare kallade Skyter, Sarmater, Hunner eller Mongoler. Dessa allianser bestod av en blandning av nomadiska stammar, ibland med en gemensam etnisk bakgrund, men ofta också av olika folk. Så blev Sarmaterna och Alanerna först fördrivna av Hunnerna, men slutligen upptagna i den hunnitiska konfederationen.

Precis som 'barbariska' folk hade inflytande på det senromerska riket, blandade sig stäppfolk ständigt med varandra och tog över varandras kulturella uttryck, vilket gjorde deras samhällen flexibla och dynamiska.

Under neolitikum uppstod i detta område den Protoindoeuropeiska kulturen, baserad på en dharmisk religion och edsförbindelser. Runt 3500 f.kr. migrerade dessa nomadiska folk till Europa, där de blandades med neolithiska bönder, vilket ledde till blandkulturer som Snörkeramikkulturen och Yamnayakulturen.

En del återvände till sitt hemland och bildade nya kulturer som Sintashta- och Andronovokulturen. Ur dessa uppstod indo-iranier och indo-ariers, som fortsatte till Iran och Indien. Dessa folk delade ett gemensamt ursprung i språk, religion och kultur, som också påverkade Europa. Från denna kulturella mix uppstod senare stäppkonfederationer som Skyter, Sarmater och Alaner. 

Hunnen var en nomadisk konfederation som utvecklades mellan 300- och 500-talet e.Kr. i Centralasien, Kaukasien och Östeuropa. Enligt europeiska traditioner observerades de först öster om floden Volga, i ett område som då var känt som Skythien. Omkring år 370 e.Kr. nådde hunnerna Volga där de fördrev goterna och alanerna. Detta ledde till en massiv västlig migration av båda folken. Vid 430 hade hunnerna grundat ett stort men kortlivat rike vid Donaus gräns till Romerska riket i Europa. Delar av de alanska och sarmatiska stammarna som inte hade flytt, integrerades precis som delar av goterna inom den hunniska konfederationen. Så bildade hunnerna tillsammans med de germanska goterna en mixkultur av asiatiska och europeiska nomadfolk. 

Hunnen dök upp plötsligt i Europa omkring år 370 e.Kr., troligen från Centralasien. De kopplas ofta till Xiongnu, ett folk från norra Kina (3:e århundradet f.Kr.–1:a århundradet e.Kr.), men detta förblir omstritt. Genetisk forskning pekar på vissa likheter med populationer från gamla Mongoliet.

Migrationsperioden (300-800 e.Kr.) kan delas in två stora migrationsvågor. Hunnerna spelade en avgörande roll i att initiera den första migrationsvågen (300-500 e.Kr.). Deras uppkomst på 300-talet orsakade en kedjereaktion av folkvandringar. Från den eurasiska stäppen invaderade hunnerna Västeuropa, vilket drev goter, sarmater och alaner framför sig. Detta orsakade massiva förskjutningar och konflikter i och runt det romerska riket.

Tervingi, en gotisk stam, flydde över Donau till romerskt territorium 376 e.Kr. för att undkomma hunnerna. Denna migration ledde till spänningar med romarna, vilket kulminerade i slaget vid Adrianopel 378 e.Kr., där romarna led ett stort nederlag. Ur Tervingi uppstod senare visigoterna, som plundrade Rom 410 e.Kr. och slutligen bosatte sig i Gallien och Spanien. Här grundade de det visigotiska kungariket omkring 460 e.Kr.

Under ledning av deras kung Attila genomförde hunnerna frekventa och förödande attacker mot det östromerska riket. År 451 invaderade de den västromerska provinsen Gallien, där de mötte en kombinerad styrka av romare och visigoter i slaget vid Katalauniska fälten. År 452 invaderade de Italien. Efter Attilas död 453 förlorade hunnerna dock sin makt och deras rike förstördes till stor del efter slaget vid Nedao omkring 454. Ättlingar till hunnerna, eller efterträdare med liknande namn, nämndes av angränsande folk ännu in på 700-talet i delar av Östeuropa och Centralasien.

År 452 invaderade Attila Italien, ödelade städer som Aquileia och Verona, och verkade förbereda sig för en attack mot Rom. Kejsar Valentinianus III skickade en delegation, inklusive påven Leo I, för att förhandla med honom. Vid floden Mincio mötte de Attila, som till allas förvåning gick med på att dra sig tillbaka. Anledningen till detta beslut är oklar. Möjligen spelade sjukdom en roll, eller så fanns det logistiska problem. Vissa tror att påven Leoss närvaro hade symbolisk betydelse.

Efter att Attila dragit sig tillbaka från Italien, riktade han sin uppmärksamhet mot Konstantinopel. Kejsar Marcianus hade vägrat att betala ytterligare tribut till hunnerna, och Attila förberedde en ny kampanj. Dessa planer avbröts abrupt när han oväntat dog 453, troligen av en blödning under sin bröllopsnatt.

Med Attila’s död utbröt kaos inom det hunniska riket. Hans söner, inklusive Ellak och Dengizich, lyckades inte konsolidera makten. År 454 kom det till en konfrontation vid Slaget vid Nedao, där en koalition av germanska stammar under ledning av den gepidiska kungen Ardaric besegrade hunnerna. Ellak stupade, och den hunniska dominansen i Europa började falla isär.

Samtidigt hotades hunnerna från öster av nya turkisktalande folk, såsom saragurer och onogurer. År 463 besegrade saragurerna Akatziri-hunnerna och tog kontrollen över den pontiska stäppen, vilket ytterligare splittrade riket.

Dengizich, en annan son till Attila, gjorde ett desperat försök att återställa riket. Hans kampanjer mot det östromerska riket var dock dömda att misslyckas. År 467 blev hans trupper omringade och besegrade. Två år senare, år 469, stupade Dengizich, vilket definitivt avslutade den hunniska makten i Europa.

Trots rikets kollaps förblev hunnarnas inflytande kännbart. Vissa grupper, möjligen under ledning av Attila’s son Ernak, levde vidare som kutrigurer och utigurer, föregångare till bulgarerna. Andra rester blev möjligen de nordkaukasiska hunnerna.

Attila’s namn förblev en kraftfull myt. Stäpplordar under århundradena efter honom hävdade att de härstammade från hunnerna för att stärka sitt eget auktoritet. Både i västerländska och bysantinska källor fortsatte termen "hunner" att användas för olika stäppfolk, vilket vittnar om den bestående påverkan av deras legendariska förflutna.

Sarmaterna var en stor konfederation av nomadiska ryttarfolk som var en del av den bredare skytiska kulturen. Sarmaterna talade ett indoeuropeiskt språk (iranskt) och hade en indoeuropeisk kultur och religion. Den tidigaste hänvisningen till sarmaterna finns i Avesta, där de benämns som Sairima. Redan runt 400- och 300-talet f.Kr. började de röra sig västerut och fick överhanden över de närbesläktade skyterna. Vid sin höjdpunkt, runt 100 f.Kr., sträckte sig deras inflytande från Wisła (Weichsel) i väst till Donaus mynning och österut till Volga, med områden längs Svarta havet, Kaspiska havet och Kaukasus.

Under det första århundradet e.Kr. kom sarmaterna alltmer i kontakt med Romerska riket, ofta som allierade med germanska stammar. Under det tredje århundradet förlorade de dock sin dominans över den pontiska stäppen på grund av uppkomsten av de germanska goterna. Med hunnernas invasioner på 400-talet anslöt sig många sarmater till goterna och andra germanska stammar , såsom Vandalerna, och bosatte sig slutligen i det Västromerska riket.

Många Sarmater rekryterades av romarna under 3:e - 4:e århundradet e.Kr. som Foederati och auxilia trupper. De var omtyckta ryttare som bland annat användes som spejare för de romerska arméerna. Under 3:e århundradet användes sarmatiska ryttare till och med vid Hadrianus mur i Britannien. 

I området mellan Volga och Don hade Sarmaterna en stark närvaro. När kulturen var i sin nedgångsfas assimilerades vissa Sarmater i den Grekiska samhällen, inom det Bosporanska riket, medan andra gick upp i den proto-Cirkassiska Maeotiska befolkningen, de nomadiska Alanerna och de germanska Goterna. Senare blev vissa Sarmater en del av tidiga Slaviska folk.

Genetisk forskning tyder på att Sarmaterna sannolikt var besläktade med den östra Yamnaya-kulturen från Bronsåldern. De har en tydlig genetisk koppling med tidiga iranska och eurasiska stäppfolk.

Alaner var ett nomadfolk som uppstod ur Sarmaterna. De migrerade till området som nu är känt som norra Kaukasus. Vissa flyttade vidare till Europa och senare hela vägen till Nordafrika. De var en del av Sarmaterna och möjligen besläktade med Massageterna. Moderna historiker har kopplat Alanerna till de centralasiatiska Yancai, nämnda i kinesiska källor, och med Aorsi, nämnda i romerska källor.

Efter att de migrerade västerut och fick en dominerande roll bland Sarmaterna på den pontisk-kaspiska stäppen, nämns Alanerna på 100-talet e.Kr. i romerska skrifter. Vid den tiden hade de etablerat sig i området norr om Svarta havet och utförde regelbundet räder i det parthiska riket och de sydkaukasiska provinserna i det romerska riket.

Mellan 215 och 250 e.Kr. bröt goterna deras makt på den pontiska stäppen, vilket ledde till att en betydande del av Alanerna assimilerades av dem.

Efter goternas nederlag mot hunnerna på den pontiska stäppen runt 375 e.Kr., migrerade många Alaner västerut, tillsammans med flera germanska stammar. År 406 e.Kr. korsade de tillsammans med vandalerna och sveberna Rhen och bosatte sig i Orléans och Valence. Runt 409 e.Kr. anslöt de sig återigen till vandalerna och sveberna för att korsa Pyrenéerna till den iberiska halvön, där de bosatte sig i Lusitanien och Hispania Carthaginensis.

Alaner på Iberiska halvön blev svårt besegrade av visigoterna år 418 e.Kr. och överlämnade därefter sin makt till Hasdingi-vandalerna. År 428 e.Kr. korsade vandalerna och alaner Gibraltar sund till Nordafrika, där de grundade ett kungarike. Detta kungarike bestod tills det erövrades av trupper från den bysantinske kejsaren Justinianus I år 534.

På 800-talet grundade alanerna som hade förblivit under hunnernas herravälde det mäktiga kungariket Alanien. Detta kungarike bestod fram till de mongoliska invasionerna på 1200-talet. Flera forskare anser dessa alaner vara förfäder till de moderna osseterna.

Alaner talade ett öst-iranskt språk som härstammade från skythisk-sarmatiska och slutligen utvecklades till det moderna ossetiska språket. Namnet "Alaner" är en öst-iransk dialektform av den forniranska termen "Aryan" och är därmed besläktad med namnet på landet Iran (härledd från genitiv plural *aryānām).

Genetiska studier stödjer idén att osseter direkt härstammar från alanerna, eftersom deras huvudsakliga haplogrupp G2 överensstämmer. Alanerna visade genetiska likheter, vilket tyder på nära släktskap inom stammen. Vidare visades det att det finns genetiska kopplingar mellan alanerna och tjetjenerna från Shoanoy Teip, vilket antyder en möjlig förbindelse mellan dessa grupper. Dessutom visar alanerna en genetisk koppling till andra indoeuropeiska folk. 

Den plötsliga nedgången av det hunniska riket orsakade ett maktvakuum på stäppen. I detta klev flera andra stamkonfederationer in, var och en med sin egen roll under den andra migrationsvågen under migrationsperioden. 

Ursprunget till magyarerna (ungrare) är ofta föremål för debatt. Eftersom det ungerska språket tillhör den ugriska språkfamiljen, betraktas ungrarna vanligtvis som ett ugriskt folk med rötter i Uralbergen, Västsibirien eller Mellan-Volga-regionen. Omkring 3000 f.Kr. delade sig de uralspråkiga folken, som ursprungligen bodde i de centrala och södra delarna av Uralbergen. Vissa flyttade västerut och kom i kontakt med indoeuropeiska folk som Andronovo-kulturen och asiatiska kulturer från Baikal-Altai-regionen. Under 400- och 500-talen e.Kr. bodde de väster om Uralbergen, i regionen mellan södra Ural och Volga, även känd som Basjkirien. Därifrån flyttade de under 800-talet mot Don-floden. Där blev de underordnade Khazarerriket och bedrev både boskapsskötsel och jordbruk. Enligt traditionen var ungrarna organiserade i en konfederation av sju stammar: Jenö, Kér, Keszi, Kürt-Gyarmat, Megyer, Nyék och Tarján.

Omkring 830 e.Kr. ledde ett uppror i Khazarerriket till att tre stammar, kabarerna, anslöt sig till ungrarna och bosatte sig i Etelköz, ett område mellan Karpaterna och Dnepr. Från 862 började ungrarna, tillsammans med sina allierade, plundringståg mot Karpaterbäckenet och omgivande områden. Dessa räder riktade sig främst mot det östfrankiska riket och Stor-Mähren.

Under perioden 862–895 erövrade ungrarna Karpaterbäckenet, under ledning av Árpád och hans far Álmos. Denna erövring genomfördes enligt en noggrant planerad strategi. Arkeologiska bevis visar att hela familjer, inklusive kvinnor och barn, bosatte sig med krigarna. Detta tyder på en stark, välorganiserad gemenskap med militär styrka. Fallet av Stor-Mähren omkring 902 och regionens till stor del obebodda karaktär gjorde bosättningen enklare. Slaverna som bodde i området assimilerades eller förslavades.

De pannoniska avarerna var ett förbund av olika nomadiska folk från Eurasien med olika bakgrunder. Deras rike, Avar Khaganatet, sträckte sig över Pannoniska bäckenet och stora delar av Central- och Östeuropa mellan slutet av 500-talet och början av 800-talet e.Kr. .

Termen "Pannoniska avarer" används för att skilja dem från avarerna i Kaukasus, ett annat folk som de möjligen inte hade någon direkt koppling till. Namnet "Avarer" dök först upp på 500-talet, men de Pannoniska avarerna blev först framträdande på 600-talet. De drevs troligen av en önskan att undkomma Göktürkernas herravälde. De är mest kända för sina invasioner under de Avarisk-bysantinska krigen (568–626) och deras roll i de slaviska migrationerna till Sydösteuropa.

Nyare genetiska studier visar att de Pannoniska avarerna huvudsakligen var av nordostasiatiskt ursprung. Deras genetiska profil liknar starkt moderna befolkningsgrupper i Mongoliet och Amur-regionen (Manchuriet). Detta antyder att de snabbt migrerade från de östra stäpperna i Eurasien. De kan ha härstammat från resterna av Rouran-kaganatet, kompletterat med andra stäpptfolk.

Historiska källor nämner olika namn och influenser i samband med avarerna. Priscus Retor beskrev på 500-talet hur de var en del av komplexa maktförhållanden på stäpperna, där folk som Šaragurer, Onogurer, och Sabirer var inblandade. Ett århundrade senare nämnde Menander Protector att Göktürkerna betraktade dem som tidigare undersåtar och kallade dem "flyktade slavar".

Bysantinska författare som Theophylact Simocatta tillade att de Pannoniska avarerna orättmätigt hade tillägnat sig detta namn. Enligt honom var de i själva verket andra stäpptfolk, såsom Var och Chunni, som hade antagit en ny identitet för att vinna prestige.

De Pannoniska avarerna var mästare i att förena olika kulturella influenser. Deras elit använde turkiska, mongoliska och tungusiska språk, medan protoslaviska möjligen tjänade som lingua franca. Deras religion var ursprungligen shamanistisk, men efter 796 blev kristendomen införd.

Arkeologiska fynd som vapen, smycken och bruksföremål, exempelvis på en begravningsplats i Gyenesdiás, Ungern, visar en rik och diversifierad kultur. Dessutom imiterade de ofta bysantinska mynt och konstverk, såsom guldkoppar och smycken.

Det exakta ursprunget för de Pannoniska Avarerna förblir ett mysterium. Historiker föreslår att de bestod av en blandning av turkiska, mongoliska, iranska och andra stäppgrupper. I Europa assimilerade de förmodligen germanska och slaviska befolkningar. Trots denna mångfald var deras identitet starkt kopplad till deras politiska institutioner och ledarskap. Deras namn och status som "Avarerna" försvann snabbt efter deras rikets fall i början av 800-talet, när det erövrades av Frankerna och Bulgarerna.

Bulgarerna, även kända som Bulghars, Bolgars eller Bolgari, var turkiska semi-nomadiska krigarstammar som blomstrade mellan 500- och 700-talet på den Pontisk-Kaspiska stäppen och i Volga-regionen. De var nomadiska ryttare från Volga-Ural-regionen, även om vissa forskare spårar deras etniska rötter till Centralasien. Deras kultur återspeglade livsstilen på de eurasiska stäpperna, inklusive hedendom, shamanism och tron på himmelsguden Tangra.

Bulgarerna var en samling av stammar såsom Onoğurer, Utigurer och Kutrigurer. Genom krig och allianser bildade de ett starkare enat folk. Vid 800-talet hade bulgarerna vuxit till en mäktig politisk och militär makt, med ett bestående inflytande på den eurasiska historien.

Ursprunget för bulgarerna förblir ett ämne för debatt. Vissa placerar deras ursprung i Kazakstan och norra Kaukasus, medan andra anser den Pontisk-Kaspiska stäppen som mer sannolik. Det finns bevis på att de hade band med hunnerna, eller möjligen till och med var en gren av dem. Det är känt att Onogur-Bulgarerna upptog element från hunnerna efter Dengizichs död, den sista hunniska ledaren.

Bulgarerna nämndes för första gången uttryckligen år 480, när de stred som allierade till den bysantinske kejsaren Zeno mot ostrogoterna. Andra tidiga hänvisningar kommer från geografiska verk, såsom de av Anania Shirakatsi, som beskrev olika bulgariska stammar i norra Kaukasus och Kuban-stäppen.

År 463 associerades bulgarerna med oguriska turkiska stammar som migrerade från Centralasien till den pontisk-kaspiska stäppen. Under 500- och 600-talet blandade de sig med avarer och andra stäppfolk.

Bulgarerna talade ett turkiskt språk från den oguriska grenen, bulgariska. Under deras västliga migration över den eurasiska stäppen assimilerade de andra stamgrupper, såsom iranska, finsk-ugriska och hunniska stammar. Deras samhälle behöll militära titlar och sedvänjor från stäppen, vilket skilde dem från de agrara folken i deras omgivning.

Under 600-talet bosatte sig bulgarerna i den pontisk-kaspiska stäppen och grundade där riket Gamla Stora Bulgarien. Detta rike, som existerade från cirka 630 till 668, markerade deras framväxt som en betydande politisk makt. Riket förstördes dock av Khazarernas rike, vilket tvingade bulgarerna att söka nya områden.

Efter nederlaget mot khazarerna migrerade en del av bulgarerna under ledning av Khan Asparukh västerut. År 681 erövrade de Moesien (nuvarande Bulgarien) och grundade där det Första Bulgarriket, även känt som Donau-Bulgarien. Bulgarerna blev en politisk och militär elit, men blandades slutligen med slaviska och bysantinska befolkningar. Denna process ledde till slavifieringen av bulgarerna, vilket gjorde dem till en av förfäderna till de moderna bulgarerna.

Inte alla bulgarer migrerade västerut. En annan grupp drog till floden Volga och grundade där Volga-Bulgarien. Detta samhälle behöll sin identitet fram till 1200-talet. Moderna Volga-tatarer, baskirer och tjuvasjer betraktar sig som ättlingar till dessa Volga-bulgarer.