Legionær Caesar’s Borgerkrige 49-45 f.Kr.

Denne blog følger den romerske legionær Titus fra den trettende legion i 49 f.Kr.. Han har krydset Rubicon med sin feltherre Gaius Julius Cæsar og gør sig klar til at konfrontere hæren af den fjendtlige general Pompeius på slagmarken. Rom står på randen af en ny borgerkrig: selvom Titus er loyal overfor Cæsar, frygter han, at den periode med konflikt, han har oplevet hele sit liv, vil føre til afslutningen på den Romerske Republik.

Den sene Romerske Republik havde en anden form for demokrati end det, vi har i dag. Kun mandlige romerske borgere havde stemmeret og juridisk status. De lavere klasser i samfundet havde med deres stemme næppe nogen indflydelse. De var afhængige af deres protektor for politiske anliggender, med hvem de opretholdt et klient-protektor forhold. Disse forhold var baseret på kosmisk gensidighed og kom med forpligtelser. Jo flere klienter en protektor havde, jo mere anseelse og politisk indflydelse kunne han udøve. Samtidig var det en skam for en protektor at lade sine klienter leve i fattigdom. Han beskyttede dem i tilfælde af en juridisk tvist og fungerede som bank. Dette klient-protektor forhold var uforpligtende, og begge parter kunne opløse samarbejdet.

Gennem historien om den sene Republik i Rom spillede legionerne en vigtig politisk rolle. På grund af professionaliseringen af hæren varede kampagnerne længere, og legionærer blev afhængige af deres løn og krigsbytte, som de modtog fra deres general. Derfor blev de loyale overfor individuelle hærførere, som de betragtede som deres protektor. De var dog ikke særligt loyale overfor det romerske senat.

I den sene republik var der en række politiske konflikter mellem (enkelt sagt) to forskellige politiske grupper, populares, som var for jordreformer og mere politisk deltagelse fra plebs og proletariatet, og de aristokratiske optimates, som var imod dette. Borgerkrigene endte med optimates-generalen Sullas rædselsregime mellem 82-80 f.Kr. Han kunne ved hjælp af sin militærmagt lade sig udnævne som diktator og ville i løbet af to år med sine blodige proskriptioner massemyrde sine politiske modstandere og konfiskere deres ejendele for sig selv og sine allierede. Han gennemførte også store politiske reformer, der (med og uden vold) stærkt begrænsede magten hos folketribunerne. Magtbalancen i regeringen blev derfor næsten fuldstændigt lagt hos aristokratiet.

På grund af dette var der efter hans død en stor frygt for, at en legion under en anden demagog som Sulla kunne udgøre en trussel mod Rom. I de kommende år blev dette anerkendt af senatet, og romerske guvernører måtte ikke forlade deres provinser med deres legioner. Det var også strengt forbudt for romerske hærførere at trænge ind i Italien med en mobiliseret styrke: til triumftog inden for byen skulle hæren først officielt opløses. 

Kampen mellem optimaterne og popularerne blev fuldstændig stillet i bero af det blodige regime under Sulla. Sympatierne bestod dog, og i 70 f.Kr. blev Gnaeus Pompeius og Marcus Licinius Crassus, de to mest magtfulde generaler i republikken, valgt som konsuler for at ophæve Sullas strenge begrænsninger mod folketribunerne og give folket mere indflydelse i politikken. Den unge politiker Gaius Julius Caesar blev meget populær blandt folket, fordi han var meget generøs over for sine klienter, offentligt erklærede sin sympati for de tidligere popularer og på grund af sine politiske udtalelser endda måtte flygte fra Sullas hævn. Efter diktatorens død blev Caesar en af de mest magtfulde politikere i Rom, og han var i 60'erne og 50'erne f.Kr. en del af et triumvirat mellem ham selv, Pompeius og Crassus. Dette førte til, at han blev valgt til konsul og prokonsul af Cisalpinsk Gallien, hvor han opnåede store sejre.

I Gallien gik Caesar i krig med galliske stammer for at beskytte Roms grænser. Denne grænsekonflikt udviklede sig dog til en stor erobringskrig, hvilket gav Caesar meget succes og anseelse. Caesars legioner var de bedst trænede i hele republikken og var fuldstændig loyale overfor ham. Mange af hans legionærer kom nemlig fra familier, der havde tjent under Marius. På grund af disse faktorer opstod der en stor frygt i Senatet for, at han ville efterfølge Sulla som demagog. I 56 f.Kr. faldt Crassus i sin krig mod partherne i Syrien, og triumviratet kom til en ende.

Rom var i løbet af Caesars fravær blevet et politisk krudttønde, og der brød regelmæssigt vold ud i gaderne. Pompeius fik særlige beføjelser til at regulere kornforsyningen og holde gadevolden i byen i skak; imens gik han over til optimaterne i et forsøg på selv at gribe magten. På grund af Caesars succes besluttede Pompeius og optimaterne i slutningen af 50 f.Kr. at vælte den populære general; de erklærede ham for en forræder mod republikken og krævede, at han opløste sin hær. Caesar satte alt på spil og forårsagede en forfatningskrise, da han det efterfølgende år forlod sin provins Gallien og krydsede bækken Rubicon (den romerske grænse mellem Gallien og Italien) mod Rom. Terningerne var kastet, og Rom faldt tilbage i endnu en række borgerkrige efter en kort periode med fred.

Selvom senatet var vendt imod ham, lykkedes det Cæsar i 49 f.Kr. at erobre hele Italien med lidt modstand. På trods af et par små belejringer, der endte med overgivelse, forløb Cæsars march gennem halvøen uden problemer. Cæsars legioner blev modtaget med åbne arme af befolkningen og gjorde ingen forsøg på at plyndre de erobrede områder. Derfor blev de set som 'befriere', og mange af Pompejus' og optimaternes tilhængere begyndte at falde fra. Cæsars nåde var dog ikke uden grænser - Således jævnede han i 48 f.Kr. Massalia (nu den franske by Marseille) med jorden, fordi denne havde vendt sig imod ham.

Imens var Pompejus selv flygtet: først til Syditalien, derefter til Balkan. Cæsar fulgte efter ham og vovede i 48 f.Kr. overfarten. Ved byen Dyrrhachium lykkedes det næsten Pompejus at besejre ham, men Cæsar formåede lige at undslippe. Hans loyale legioner kunne omgruppere og ødelagde Pompejus' hær ved den græske by Pharsalus. Pompejus flygtede til Egypten, hvor han blev myrdet af den ptolemæiske konge Ptolemaios XIII.

Cæsar var dog ikke færdig i Østen. I det efterfølgende år udnyttede han magtkampen i Egypten til med hjælp fra den jødiske konge Antipater at afsætte den førnævnte Ptolemaios og genindsætte hans søster Cleopatra på tronen som hersker af en vasalstat af Rom. Efter dette lykkedes, erobrede han riget Pontus i Lilleasien ved hjælp af sine nye allierede. Caesar vendte tilbage til Rom samme år, blev udnævnt til diktator og gjorde i løbet af 46 og 45 f.Kr. en ende på resterne af de pompeianske hære, der var flygtet til Nordafrika og Iberia. Med disse sidste kampagner blev optimaterne endeligt besejret, og populares under Caesar havde vundet borgerkrigen.

Caesar blev i 45 f.Kr. modtaget som en helt af folket i Rom. Trods sin hårde militære fremfærd var han meget tilgivende over for sine modstandere: mange af dem fik lov til at beholde deres position som senatorer. Denne nåde skulle dog også blive hans undergang, da han begyndte at opføre sig mere og mere som en konge. I 44 f.Kr. lod Caesar sig udnævne til diktator på livstid, men hans herredømme varede ikke længe. På martsius ider samme år blev han myrdet på senatets gulv af en sammensværgelse af senatorer, herunder den unge Marcus Junius Brutus, som han havde opfostret som sin søn. Dermed kom hans herredømme til en blodig afslutning, og Rom blev kastet ud i en ny serie af borgerkrige, der bragte den republikanske periode til en ende.

Julius Caesar er stadig en meget kontroversiel historisk figur. Der har i mere end 2000 år været meget diskussion om, hvordan vi skal betragte ham; var han mere en frygtelig despot, der ødelagde republikken, fordi han var ude efter egen magt, eller en folkets helt, der væltede et korrupt system? I dag afviser historikere denne slags simple moralske vurderinger af historiske figurer fra så langt tilbage i vores fortid: for at forstå det romerske samfund giver dette nemlig ikke meget mening.

At diskutere motivationen og tankegangen hos mennesker som Caesar kan derimod hjælpe os med at forstå mere om det samfund, de var en del af. Caesar var for reform af den romerske stat, fordi han mente, at den gamle korrupte republik var uholdbar, da den lagde al magt og rigdom i aristokratiets hænder. Han gjorde dette ikke primært ud af reel bekymring for det romerske folk, men for den romerske stats overlevelse. Han vidste på snedig vis at blive populær blandt plebejerne og proletarerne ved at love dem, hvad de havde brug for, men han gjorde dette ved simpelthen at love dem, hvad de havde brug for. Den romerske republik var gennemsyret af korruption og inkompetence blandt aristokraterne. Fremkomsten af figurer som Sulla, Caesar og Augustus, der så dette korrupte system som en frugtbar grund til at gribe magten og (til fordel for folket eller aristokratiet) udøve deres vilje, var gennem en ophobning af politiske faktorer i de foregående århundreder nærmest blevet uundgåelig.

Legionærens rustning blev i den sene republik leveret af den romerske stat. Denne producerede panser, våben og beklædning i specielle fabricae, værksteder over hele riget. Våbenudrustning blev produceret i stor skala og genbrugt: dermed var legionernes udrustning ensartet. Forskellen mellem hastati, principes og triarii var i denne periode ophævet. I stedet var hæren sammensat af legionærer, hjælpetropper-kavaleri og hjælpetropper-bueskytter. Fordelen ved dette var, at fokus var på en ensartet type infanteri med ensartet bevæbning, træning og organisering.

Udrustningen af en legionær var designet til at være så praktisk og funktionel som muligt. En legionær skulle nemlig i sin fulde udrustning ikke kun kunne kæmpe, men også marchere store afstande på en dag eller stå vagt i lange perioder. 

Romerske legionærer som Titus havde lignende beklædning og udrustning, men var ikke ensartede. Selvom de fik deres udrustning tildelt af den romerske stat, blev der også delt eller overtaget meget fra tidligere generationer. Således har Titus modtaget sin brynje-skjorte, spyd, skjold, bælte og sandaler fra staten, men han bærer den gamle hjelm og gladius fra sin onkel, en gammel veteran, der stadig kæmpede under Marius i den Sociale Krig og forsvaret af Rom mod Sulla. Titus' tunika og kappe er lavet til ham af hans mor og sendt til ham fra Rom. 

I det romerske samfund var den uldne (eller linned) Tunica det vigtigste klædningsstykke for både mænd og kvinder. Det var i den republikanske periode meget moderne at gøre denne lang og flydende for at give samme udtryk som den mere formelle toga, der blev båret af romerske borgere. Dette var dog ikke praktisk for legionærer, og derfor bar de en kort tunica.

Den tunica, som Titus bærer, er lavet af uld og er rød farvet. På moderne billeder bærer legionærer ofte rød, da denne farve symboliserede krigsguden Mars. Det er dog uklart, om legionærer overhovedet bar en farvet tunica, da staten lod deres udstyr producere så billigt som muligt. Også var farve per legion (eller endda per kohorte) ikke ensartet. Soldater bar ofte tunikaer fra andre oplag, eller fik tøj sendt hjemmefra: således er Titus' tunika lavet til ham af hans mor.

Hovedhullet på tunikaen er ret bredt: derfor bærer Titus ligesom andre legionærer et tørklæde for at sikre, at hans kraveben og skuldre er beskyttet mod mulige vabler eller hudirritation fra lorica hamata.

Den bælte som Titus bærer er ikke kun beregnet til at fastgøre hans gladius til, men også som et symbol på hans krigerstatus. Kun romerske soldater måtte bære disse, både i og uden for tjeneste. Disse bælter er fundet i mange forskellige udførelser og blev ofte rigt dekoreret af soldater, da de under deres stationering ikke havde meget andet at bruge deres sold på. Ofte blev dette gjort med en række plader (lamna) og fra det første århundrede e.Kr. en slags forklæde af dekorerede vedhæng (baltea): disse var lavet af messing eller tin. Der er også mange billeder fra det første århundrede f.Kr. af cingula i en 'cowboy'-konstruktion, hvor to bælter blev båret krydsende over hinanden. Dette var sandsynligvis forbeholdt de rigeste legionærer, der havde råd til to dekorerede bælter.

De sandaler, som Titus bærer, er en praktisk militær model, der blev båret af legionærer. Militære sandaler var komfortable og lette i design: dette gjorde det muligt for soldaterne at udføre hårdt arbejde, stå vagt i lange perioder og marchere store afstande om dagen uden at udvikle vabler. Sandalerne blev udstyret med søm af soldaterne selv for at give greb på ujævnt eller naturligt terræn. De kunne også bruges til at færdiggøre faldne fjender på slagmarken, når de romerske enheder marcherede over dem.

Sandaler blev slidt hurtigst af alle dele af den militære udrustning: ofte havde en soldat brug for et nyt par hvert år. Dette betød, at et enormt antal blev produceret hvert år i de militære fabricae. Dette betød også, at de i modsætning til resten af udrustningen ikke kunne gives videre fra generation til generation af en legionær.

Titus har en kappe med sig til koldt eller dårligt vejr. Den romerske kappe var et stort stykke uld, der blev holdt på plads med en fibula. Romerske soldater bar kapper for at holde sig varme og tørre: det sidste var meget vigtigt for at beskytte udrustningen mod rust eller snavs. De spillede muligvis også en rolle i natoperationer for at camouflere legionærer. kappe kunne endda bruges til at beskytte armen under kamp: der er en beretning om legionærer, der blev overfaldet af fjenden uden skjold og viklede deres kapper om underarmen for at bruge dem som skjold.

Fra vægmalerier kan det udledes, at romerske legionærer ofte bar brune, beige og grå kapper. Dette skyldtes, at kapperne blev lavet af ufarvet uld, så fårets naturlige olie kunne holde kappe vandafvisende. Centurioner og andre feltherrer bar røde, hvide eller endda lilla kapper for at skille sig ud: Julius Cæsar var kendt for at bære sin kappe under slag for dramatisk effekt. kappe blev også en stadig vigtigere del af legionærernes udrustning, efterhånden som deres rige udvidede sig længere mod nord. 

For at beskytte sin krop bruger Titus den store republikanske scutum (skjold) og bærer en Montefortino-hjelm og en lorica hamata (brynje-skjorte). Til kamp bruger han et pilum (en tung kastespyd) og den gamle gladius fra sin onkel.

Titus bærer en jernhjelm, som han har taget med fra Gallien som krigsbytte. Hjelmen er lavet af stål og har foruden to kindplader også en stor plade, der beskytter hans nakke. Dette gør den bedre end Titus' gamle hjelm. Titus er ikke den eneste, der har taget en Keltisk hjelm af denne type med fra Gallien, og ligesom andre legionærer har han skrevet sit navn i sin hjelm, så han ved, hvilken der er hans.

Under de galliske krige bar Titus den gamle Montefortino-hjelm fra sin onkel. Denne type hjelm blev båret af næsten alle legionærer fra den sene romerske republik, ligesom deres forgængere (hastatus, principes og triarius). Denne type hjelm blev i det 4. århundrede f.Kr. overtaget fra kelterne efter den keltiske plyndring af Rom og blev brugt længst af alle romerske hjelme. Hjelmen var udstyret med kindplader og havde ofte en aftagelig fjerpragt af hestehår, hvilket fik bæreren til at virke højere for at intimidere fjenden.

Den Keltisk hjelm som Titus bærer, ville i løbet af det første århundrede inspirere romerne til at producere en ny hjelmvariant: Coolushjelmen, opkaldt efter arkæologiske fund ved Coole i Frankrig. Denne type hjelm havde ligesom Keltisk hjelm af Titus en ekstra plade, der beskyttede bærerens nakke og ryg. De tidligste modeller (type A og B) var af enkel konstruktion, men med tiden blev nakkepladen større og bredere. Dette design havde en vigtig indflydelse på det ikoniske silhuet af romerske 'imperiale' hjelme i de følgende århundreder, som de fleste mennesker er bekendt med.

Den Lorica hamata var en romersk brynje-skjorte der blev båret fra det tredje århundrede f.Kr. til det fjerde århundrede e.Kr. af romerske soldater. Ofte manglede ærmer for at gøre det mere komfortabelt at bære i længere perioder, især under march. Mailen blev muligvis direkte overtaget fra kelterne, da La-Tène-kulturen opfandt denne form for rustning omkring 400 f.Kr. I det 4.-2. århundrede f.Kr. var lorica hamata meget dyr, og kun de rigeste kunne tillade sig en lorica hamata: derfor blev det næsten udelukkende båret af Triarii og Equites.

Det ser ud til, at fra omkring 120 f.Kr. blev Lorica hamata et standardelement af legionærudrustningen. I den sene republik og kejsertiden blev lorica hamata, ligesom de andre dele af våbenudrustningen, stillet til rådighed af staten. Titus fik sin brynje-skjorte til låns af staten, da hans onkel måtte sælge sin egen lorica hamata for at forsørge sin familie. Indtil Titus har betalt prisen for brystpanser, bliver det trukket fra hans sold.

Legionærer i den sene republik havde en pilum eller to pila som en del af deres udstyr. Dette var en tung kastespyd, der blev kastet mod fjenden, før legionærerne udførte et stormløb. våben kunne også bruges som en almindelig spyd. 

Fra det 4. århundrede f.Kr. brugte romerne en scutum, sandsynligvis ligesom Montefortino-hjelmen og Lorica Hamata overtaget fra kelterne. Dette aflange skjold var i den sene republik omkring 130 cm langt og havde en oval form. På forsiden havde det langs længde af skjold en træribbe med en skjoldbule: dermed kunne scutum også bruges som stødvåben. 

På tidspunktet for den sene republik blev Gladius Hispaniensis (spanske sværd) brugt, som var overtaget fra iberiske stammer under de puniske krige. Den romerske variant havde en bladformet blad og var i længde sammenlignelig med sin forgænger, La Tène type B sværd. Det var det vigtigste våben for den republikanske legionær efter kastet af pilum. Titus bruger sin onkels gamle gladius, med en knap formet som en kløver.

De andre soldater i det trettende legion bruger lignende gladii. I denne periode blev Gladius stadig fastgjort til bælte, men i principatets tid ville den hænge i en bandolier over skulderen.