Den romerske scutum

Den scutum, den store romerske skjold, er den mest karakteristiske våben af legionæren. I denne blog vil vi dykke ned i udviklingen af den scutum og dens oprindelse. Den romerske scutum er en stor skjold, der blev bredt anvendt i antikken, indtil den omkring det 3. århundrede e.Kr. blev erstattet af runde skjolder. 

Sandsynligvis blev aflange ovale skjolder udviklet af kelterne og introduceret til folkeslagene i Italien under plyndringen af Rom i det 4. århundrede f.Kr. Under disse krige dannede de samnitiske stammer, der boede i Appenninerne, alliancer med kelterne. Det er muligt, at de dermed overtog brugen af den scutum fra kelterne.

Omkring denne tid bestod de romerske hære hovedsageligt af hoplitter hære, der kæmpede i en falanksformation under den keltiske plyndring af Rom og de samnitiske krige i det 4. århundrede f.Kr. Romerne lærte på den hårde måde, at statiske falanksformationer på slagmarken tabte til mere manøvredygtige infanterister. Derfor kopierede de den samnitiske skjolder og tilpassede deres hærs kampteknikker. Fra nu af ville den romerske hær bestå af velites, let bevæbnede spydkastere. Som første linje: Hastatii bevæbnet med scutum, sværd (hovedsageligt La Tène B) og pilum, der var egnet både til stød og kast. Som anden linje: Principes, lignende bevæbnet men rigere og derfor bedre pansret. Den tredje linje bestod af Triarii, lignende pansret som Principes men udstyret med scutum og spyd, hvilket gjorde det muligt for dem at bruge falanks-teknikker. 

Teorien er baseret på værker af forskellige gamle forfattere. Den gamle romerske historiker Livius (54 f.Kr. - 17 e.Kr.) bemærkede dog, at den forlængede skjolder, sammen med de manipulariske taktikker, dukkede op i begyndelsen af det 4. århundrede f.Kr. før de samnitiske krige. Den gamle græske forfatter og filosof Plutarch (46 - 127 e.Kr.) nævnte brugen af en skjold, der lignede den tidlige scutum, i Slaget ved 366 f.Kr. i sit værk Parallelle Liv. Den franske arkæolog P. Coussin foreslog, at scutum blev brugt længe før de samnitiske krige og ikke blev overtaget fra samnitterne. Også den italienske Villanova-kultur brugte ovale rundskjolde i det 8. århundrede f.Kr. Det er muligt, at de ovale skjolder blev udskiftet fra det 8. århundrede f.Kr., efter at grækerne grundlagde handelskolonier på den italienske halvø, og etruskerne (og senere romerne) blev stærkt påvirket. Etruskerne overtog falanksformationen, herunder aspis (rundskjolde brugt af hoplitterne).  

Uanset hvad, blev skjolder ligesom andet våbenudstyr og rustning udviklet i henhold til behovet. Den græske aspis var ideel, fordi kurverne gør det muligt at stikke både overhånds og underhånds spyd mellem en mur af skjolder. Ovale skjolder er mere formet efter længde af din krop og beskytter derfor bedre i både tætte og åbne formationer, hvor fjenden bekæmpes i nærkamp. 

De første billeder af scutum stammer fra Este-kulturen i det 8. århundrede f.Kr. og spredte sig derefter til italienerne, illyrerne og kelterne.

Det forventes, at de første scuta (flertal af scutum) allerede blev introduceret i den romerske hær i det 4. århundrede f.Kr. Disse skjolder viste sig at være effektive og blev endda brugt indtil den anden halvdel af det 1. århundrede f.Kr. De første scuta havde en oval form foroven og forneden. I midten havde de en træmidterribbe for ekstra forstærkning. I midten af ribben var der en skjoldbule, bag hvilken håndtaget var fastgjort på indersiden af skjold. En skjoldbule beskyttede hånden og kunne også bruges som et stødvåben. Disse skjolder var omkring 130 cm lange, hvilket var betydeligt længere end de scutum, der blev brugt fra den tidlige kejsertid. skjold var let buet i modsætning til mange keltiske skjolder, der er fundet i søen La Tène. En galatisk (keltisk) original af denne type skjold, som også har denne buede form, er fundet i Kasr el Harit i Egypten, den så kendte Fayum skjold.

Den ovale scutum er afbildet på Domitius Ahenobarbus-alteret i Rom og Aemilius Paullus-monumentet i Delphi.

Ved begyndelsen af borgerkrigene havde formen på scutum ændret sig til en mere rektangulær form. Rundingerne på de gamle scuta, især dem i bunden, udgjorde et sårbart punkt for det højre ben (som blev fremhævet under kamp). Den nye model scutum var helt rektangulær og havde ikke længere disse rundinger. Også midterribben forsvandt, og i stedet var der kun en rektangulær, firkantet eller rund skjoldbule foran. scutum blev kortere, cirka 107 cm lang, hvilket gjorde den lettere og lettere at holde i længere tid. Den rette form af scutum gav en fordel under linjekampe, hvor linjen kunne lukkes helt. Denne scutum kan ses på mange forskellige relieffer og kunstværker. Der er fundet nogle originale eksemplarer, hvoraf eksemplaret fra det 2. århundrede e.Kr. fra Dura Europos er bedst bevaret. Fragmenter af en anden scutum, fra det 1. århundrede e.Kr., er blevet fundet i Doncaster i England og i Masada i Israell. 

scutum var let nok til at holde med én hånd og havde en højde og bredde, der dækkede hele bæreren, hvilket reducerede risikoen for at blive ramt af projektiler eller under nærkamp. Den metal knap, eller skjoldbule, i midten af scutum fungerede også som et ekstra slagvåben.

Den sammensatte konstruktion betød dog, at tidlige versioner af scutum kunne bryde under kraftige hug- eller stødangreb. Dette blev oplevet under de romerske felttog mod Karthago og Dakien, hvor våben som falcata og falx let kunne trænge igennem skjold og rive det i stykker. Indvirkningen af disse våben førte til designændringer, der gjorde scutum stærkere, såsom tykkere planker og metalforstærkninger.

Konstruktionen af kernen i scutum forblev stort set uændret i den periode, hvor det var i brug hos den romerske hær. Normalt blev 9 til 10 træstrimler, der var 6 til 10 cm brede, lagt i længde, med tyndere strimler limet vinkelret på begge sider (både indersiden og ydersiden af skjold). Dette skabte en tre-lags træ-basis med en tykkelse på omkring 6 mm.

Oprindeligt var basis af scutum dækket med filt, men i løbet af den romerske republik blev skjold dækket med kalveskind og lærred, hvor kanterne blev forstærket med jern, bronze eller nogle gange læder. I midten blev der skåret et rundt hul til håndtaget, som blev dækket af en skjoldbule. Oprindeligt var denne skjoldbule lavet af træ og havde en spoleform, men i republikperioden blev den lavet af jern eller bronze og fik en rektangulær form.

I den klassiske oldtid blev der gjort flere omtaler af scutum. 

"Den romerske forsvar består hovedsageligt af skjold (scutum), hvis konvekse overflade er to og en halv fod bred og fire fod lang, med en tykkelse ved kanten svarende til bredden af en håndflade. Det består af to lag træstrimler (planker) limet sammen, hvis yderside er dækket af lærred og kalveskind. De øvre og nedre kanter er forstærket med jern for at beskytte skjold mod slag og skader, når det placeres på jorden. Et jern skjoldbule (skjoldbule) er fastgjort til det, som afværger de hårdeste slag fra sten, spyd og andre tunge projektiler..." 2. århundrede e.Kr.

Ifølge Polybius gav scutum de romerske soldater en fordel over deres kartagiske fjender under de Puniske Krige:
"Deres våben gav også mændene både beskyttelse og selvtillid, hvilket de skyldte størrelse af skjold."

Den romerske forfatter Suetonius noterede anekdoter om den heroiske centurion Cassius Scaeva og legionær Gaius Acilius, der henholdsvis kæmpede under Cæsar i Slaget ved Dyrrachium og Slaget ved Massilia:
Scaeva, med ét øje mistet, sit lår og skulder såret, og hans skjold gennemboret på hundrede og tyve steder [med pile], fortsatte med at bevogte porten til en fæstning, der var betroet ham.

Acilius greb i søslaget ved Massilia agterstavnen på et fjendtligt skib, og da hans højre hånd blev hugget af, matchede han den berømte bedrift af den græske helt Cynegirus, klatrede ombord på skibet og drev fjenden foran sig med knoppen af sin skjold.

Den romerske forfatter Cassius Dio beskrev i sin Romerske Historie en kamp mellem romere indbyrdes i Slaget ved Philippi:
"I lang tid var der skubben af scutum mod scutum og stød med sværd, mens de indledningsvis forsigtigt søgte efter en chance for at såre andre uden selv at blive såret."

Formen af scutum tillod tætpakkede formationer af legionærer at overlappe deres skjolder og dermed tilbyde en effektiv barriere mod projektiler. Den mest nye (og specialiserede, da den næsten ikke tilbød nogen beskyttelse mod andre angreb) brug var testudo (latin for "skildpadde"), hvor legionærer holdt skjolder over sig for at beskytte mod nedadgående projektiler (såsom pile, spyd eller genstande kastet af forsvarere på mure).

Cassius Dio giver en beretning om en testudo, der blev godt brugt af mændene under Marcus Antonius under en kampagne i Armenien:
"En dag, da de blev fanget i et baghold og blev angrebet af en tæt regn af pile, dannede legionærerne pludselig testudo ved at forbinde deres skjolder og hvile deres venstre knæ på jorden. Barbarerne... kastede deres buer væk, sprang af deres heste, trak deres dolke og kom tæt på for at gøre en ende på dem. Herpå sprang romerne op, udstrakte deres linje... og konfronterede fjenden ansigt til ansigt, angreb dem... og huggede et stort antal ned."

Testudo var dog ikke uovervindelig, som Dio også giver en beretning om en romersk skjoldformation, der blev besejret af partiske riddere og bueskytter til hest i Slaget ved Carrhae:
"For når [legionærerne] besluttede at lukke skjolder for at undgå pilene ved tætheden af deres formation, kom rytterne imod dem, slog nogle ned og spredte i det mindste de andre; og hvis de udvidede deres rækker for at undgå dette, blev de ramt af pilene."

Cassius Dio beskriver, hvordan scuta blev brugt til at støtte et baghold:

"Pompeius var ivrig efter at lokke Orestes til en konflikt, før han opdagede romernes styrke, af frygt for, at han ville trække sig tilbage, så snart han kendte antallet... Han holdt resten tilbage... i en knælende position og dækket med deres skjolder, hvilket fik dem til at forblive ubevægelige, så Orestes ikke ville bemærke deres tilstedeværelse, indtil han nærmede sig dem tæt på."

Han bemærker også, at scutum blev brugt som et middel til psykologisk krigsførelse under erobringen af Syracusa:

"Følgelig blev nogle af portene åbnet af [legionærer], og så snart nogle få var kommet ind, løftede alle, både indenfor og udenfor, på et aftalt signal et råb og slog med deres spyd på deres skjolder, og trompetisterne blæste et signal, hvilket resulterede i, at total panik overmandede syrakusanerne."

De tidlige romerske scuta havde sandsynligvis nogle gange stål og nogle gange træ skjoldbuler, der blev fastgjort til den centrale midterste ribbe. I den tidlige kejsertid forsvandt midterribben, og på forsiden var kun skjoldbule tilbage. Denne knap kunne både være rektangulær og rund. Traditionen med runde skjoldbuler blev sandsynligvis overtaget fra de germanske og keltiske auxilia-tropper. Nogle skjoldbuler var bronzerede, hvilket så luksuriøst ud og beskyttede mod rust. Nogle skjoldbuler blev rigt indgraveret, det er muligt, at disse knapper blev brugt på luksusparade skjolder. Det er muligt, at den luksuriøst malede scutum fra Dura Europos var malet til parader. Gennem århundrederne ændrede næsten intet sig i udformningen af de runde skjoldbuler. Også i senromersk tid forblev disse i brug, mens fra det 5. århundrede, muligvis på grund af germansk indflydelse, også flere koniske skjoldbuler blev brugt, såsom Rhenen-Vermand-typen. Fra det 3. århundrede forsvandt de rektangulære og firkantede skjoldbuler, sammen med de traditionelle scutum. De runde skjoldbuler forblev i brug, sammen med koniske former, indtil det 11. århundrede.

Scuta fra det romerske rige havde forskellige skjoldbuler. Nogle originale er blevet fundet, såsom den runde skjoldbule fra Kirkham, Papcastle, South Shield i England.

Fordi få originale scutum skjolder er blevet fundet, må vi stole på skjolder, der er afbildet på romerske freskoers og relieffer. Forskellige romerske forfattere nævner, at skjolder blev dekoreret for at kunne genkende tropperne. Dette tjente som et kommunikationsmiddel ved storslåede operationer. Sandsynligvis havde hver legion sit eget emblem. Tacitus nævner, at under Batavernes oprør bar to soldater fra Vespasianus skjolder fra Vitellius. Under slaget ved Cremona kunne de således problemfrit infiltrere fjendens tropper og sabotere. Muligvis kunne man også udlede typen af enhed ud fra dekorationen.

Forfatteren Vegetius fra det 5. århundrede tilføjede, at scuta hjalp med identifikation:

"For at soldaterne i kampens kaos ikke skulle blive adskilt fra deres kammerater, havde hver kohorte sin skjolder malet på en egen, unik måde. Navnet på hver soldat stod også skrevet på hans scutum, sammen med nummeret på kohorten og centurien, som han tilhørte."

• Et af de mest almindelige billeder var Jupiters lynstråler. Disse blev også regelmæssigt afbildet på auxilia skjolder. Lynstrålerne symboliserede Roms autoritet gennem Jupiter.
• Nogle gange blev disse ledsaget af ørnemotiver og ørnevinger, som også står for Jupiter.
• Et andet populært motiv var ulven, der beskytter eller fodrer Romulus og Remus. Denne symbolik har sin oprindelse i den proto-indoeuropæiske mytologi. Laurbærkransen blev også afbildet, muligvis ved enheder, der havde udført en bemærkelsesværdig præstation. torc blev afbildet som et symbol på troskab. Også løven, tyren, vildsvinet, stenbukken, pegasus, kentauren og treforken var populære symboler. 

Muligvis stod disse symboler, udover deres mytologiske symbolske værdi, også for den periode og region, hvor disse legioner blev oprettet. Således havde legioner oprettet i Iberien ofte tyren, legioner oprettet af Kejser Augustus ofte stenbukken, legioner oprettet i Norditalien ofte vildsvinet.

I det senromerske rige blev hjulmotiver ofte afbildet på skjolder, disse står for Fortuna, Belona eller Taranis. Kejser Konstantin beordrede sine tropper til at tegne det kristne chi-rho kors på skjolder. I det 5. århundrede blev rosetter brugt i stedet for tyre-motiver, som også kan associeres med Bellona. Mange legioner erstattede omkring denne tid deres symbolik, II Augusta for eksempel omfavnede et fladt cirkulært design. To kejserlige 7. legioner tog en ti-punktet stjerne og et hjul med ni eger. I italica erstattede vildsvinet med et cirkulært motiv, og Ii italica tog et hjul med fire eger. 

De præcise farver på romerske skjolder er uklare, da kun få eksempler er bevaret. Dog angiver nogle kilder, at hvid var den dominerende farve i den Mellemrepublikanske og muligvis endda i den Tidlige Kejsertid. Vægmalerier fra Pompeji viser for eksempel overvejende hvide skjolder, også hos gladiatorer. Fra det 2.-3. århundrede e.Kr. ændrede dette billede sig. Arkæologiske fund fra Dura-Europos viser, at rød da blev den dominerende farve, med én undtagelse: en skjold i lyseblå. I det 4. og 5. århundrede viser mosaikker og Notitia Dignitatum en bredere variation med hvid, rød, blå, gul og lejlighedsvis grøn.

Farver havde i Antikken symbolske betydninger. Rød og hvid er velegnede til skjolder, hvor rød stod for krig, Mars og krigerånd. Sort blev anset som ugunstig, associeret med sorg og ulykke. Brun og grå blev ikke betragtet som "rigtige farver" og forekom derfor ikke. Brun blev tidligere okkerfarvet. Oprindeligt blev blå og grøn anset som barbariske, men fra det 1. århundrede e.Kr. blev de mere almindelige. I den Sene Antik blev de fuldt ud accepteret som militære farver.

Opfattelsen af farver ændrede sig gennem århundrederne, men sort, brun og grå blev aldrig brugt på grund af deres ugunstige symbolik.

Selvom rød ofte forbindes med romerske skjolder, var det ikke altid den standard farve. I den Republikanske periode var hvid sandsynligvis mere almindelig, og selv i den Tidlige Kejsertid er det usikkert, om rød var den dominerende farve.

Overrasket over farverne eller symbolikken? Alle vores skjolder er designet til at kunne males over uden problemer til de farver og symbolik, der passer til dit legion. 

Det er vigtigt at bemærke, at scutum ikke var det eneste skjold der blev brugt i den romerske hær; der var forskellige typer skjolder der blev brugt af forskellige grene af hæren. Alligevel blev scutum den mest berømte og blev et symbol på Rom og dets magtfulde legionærer.

Ved slutningen af det 3. århundrede ser det ud til, at den rektangulære scutum er forsvundet. Arkæologiske fund fra det 4. århundrede (især fra fortet Dura Europos) indikerer brugen af ovale eller runde skjolder der ikke var semi-cylindriske, men enten skålformede (kuppelformede) eller flade. Romerske kunstværker fra perioden fra slutningen af det 3. århundrede til slutningen af antikken viser soldater med ovale eller runde skjolder.

Det bedst bevarede eksempel, fundet i Dura Europos i Syrien, var 105,5 centimeter høj, 41 centimeter bred og 30 centimeter dyb (på grund af den semi-cylindriske form). skjold er lavet af strimler af træ der er 30 til 80 millimeter brede og 1,5 til 2 millimeter tykke. Disse strimler er samlet i tre lag, hvilket giver den samlede tykkelse af trælaget 4,5 til 6 millimeter. skjold var sandsynligvis godt lavet og usædvanligt robust.

Ordet scutum overlevede faldet af det Romerske Rige og forblev i brug inden for den militære terminologi af det Østromerske Rige. Selv i det 11. århundrede e.Kr. kaldte byzantinerne stadig deres tunge infanteri scutati (Græsk: Σκυτατοί).