Paganische Symbolik: Donars Keulen

Der Donarknoten, Donarkeule oder Herkulesknoten, war ein germanischer Schmucktyp, der während des späten Römischen Reiches und der Völkerwanderungszeit überall im germanischen Europa getragen wurde. Der Donarsknoten kann mit der Thorshammer aus der Wikingerzeit verglichen werden. In diesem Blog gehen wir auf die Bedeutung dieses Schutzamuletts ein.  

Um 3000 v.Chr. migrierten die Proto-Indoeuropäer aus der pontisch-kaspischen Steppe nach Europa. So legten sie die basic für Kulturen wie die Wikinger, Römer, Griechen und Kelten. Auf basic der Archäologie, vergleichenden Religionswissenschaften und historischen Sprachwissenschaft wissen wir viel über die Gesellschaft der Proto-Indoeuropäischen Steppenhirten. Wir konnten sogar einen Teil ihres Pantheons rekonstruieren.

*Perkʷūnos ist der rekonstruierte Proto-Indoeuropäische Gott des Blitzes und der Stürme. Sein Name bedeutet wahrscheinlich „Herr der Eichen“. Dieser Gott wird oft mit einem Waffe wie einem Hammer, Axt oder Streitkolben dargestellt. Blitz und Donner hatten sowohl eine zerstörerische als auch eine lebensschaffende Bedeutung: Ein Blitz konnte einen Baum spalten, brachte aber auch fruchtbaren Regen.

Perkʷūnos wurde oft mit Eichen in Verbindung gebracht, da diese häufig vom Blitz getroffen werden. Darüber hinaus wurde er in Geschichten mit Steinen, Wäldern und Bergregionen verbunden.

Götter, die von Perkʷūnos abstammen, finden sich in allen europäischen Mythologien. Beispiele sind der norwegische Fjǫrgyn (die Mutter von Thor), der litauische Perkūnas und der slawische Perun. Der Name des Hercynischen Waldes, eines Urwaldes, der in klassischen Quellen erwähnt wird, stammt möglicherweise ebenfalls vom Wort *perkʷu- für „Eiche“. Auch der albanische Donnergott Perëndi scheint verwandt zu sein, mit seinem Namen, der auf Wörter für "Himmel" und "Schläge" zurückgeht. In der vedischen Tradition erfüllt Parjánya als Gott des Regens, des Donners und des Blitzes eine ähnliche Rolle.

In Mythen spielt das Motiv von Perkʷūnos als Kämpfer eine große Rolle. Er schlägt Dämonen, Feinde und böse Mächte nieder.

Eine andere Gruppe von Donnergöttern ist mit der indoeuropäischen Wurzel *(s)tenh₂ verbunden, was 'Donner' bedeutet. Diese Gruppe umfasst germanische, keltische und römische Götter wie Donar, Thor, Taranis, Jupiter, Tonans und Zeus Keraunos.

Einige Forscher denken, dass diese Götter ursprünglich aus einem Spitznamen oder Titel entstanden sind, wie der vedische Parjánya, der auch als "Donnerer" (stanayitnú-) bezeichnet wird.

Auch der römische Gott Mars, der ursprünglich eine stärkere Verbindung zu Stürmen und Donner hatte, stammt möglicherweise hiervon ab. Seine Transformation zu einem Kriegsgott zeigt, wie das Bild und die Position von Göttern im Laufe der Zeit verändert werden können, während viele ihrer ursprünglichen Merkmale erhalten blieben.

Auch im proto-indoeuropäischen Schöpfungsmythos spielt der Sturmgott Perkʷūnos eine Rolle. In diesem Mythos reisen der erste Mensch, *Manu, und sein Zwillingsbruder *Yemo durch das Universum, begleitet von einer Urkuh. Um die Welt zu erschaffen, opfert Manu seinen Bruder.

Mit Hilfe himmlischer Götter macht Manu aus Yemoss Körper die Erde und die Menschheit. Dadurch wird Manu der erste Priester. Aus Yemoss Körper entstehen die sozialen Klassen: Priester aus seinem Kopf, Krieger aus seiner Brust und seinen Armen, und Bauern aus seinen Beinen.

Der dritte Mann, *Trito, erhält heilige Rinder von den Göttern als Geschenk. Eine dreiköpfige Schlange, *Ngwhi, stiehlt diese jedoch. Mit Hilfe des Sturmgottes besiegt Trito die Schlange. Er bringt die Rinder zu einem Priester zurück, damit diese geopfert werden können. In diesem Mythos wird deutlich, dass der Sturmgott auch eine kriegerische Funktion erfüllte. 

In der römischen Zeit wurde Donar (das westgermanische Äquivalent zu Thor) oft über interpretatio romana als Jupiter oder Hercules bezeichnet, aufgrund von Ähnlichkeiten wie zwischen dem Thorshammer und Hercules' Streitkolben. Während der germanische Gott Wodan ausschließlich für die Aristokratie war, wurde Donar von allen Bevölkerungsschichten verehrt. Dasselbe kann in der klassischen Antike gesehen werden, wo Hercules oft dargestellt wurde und bei allen Bevölkerungsschichten beliebt war.

Tacitus erwähnt in Germania, dass die Sueben Mercurius (Odin), Hercules (Donar) und Mars (Týr) verehrten. In seinen Annalen nennt er einen Hercules geweihten Wald in Nordwestdeutschland. Die Germanen besangen Hercules als wichtigsten Helden, bevor sie in die Schlacht zogen. Der Gott Hercules Magusanus in Germania Inferior wird möglicherweise mit dem germanischen Gott Þunraz verbunden.

Der Name Donar erscheint erstmals auf den Nordendorffibeln aus der Völkerwanderungszeit, mit der Inschrift "Þonar" (Donar). Altenglische Texte aus dem 8. Jahrhundert nennen Thunor, die sächsische Version von Donar, die auch mit den altenglischen Begriffen þunorrād ("Donnerfahrt") und ein feuriger Axt im Rätseltext Salomo und Saturnus.

Ein Mainzer Kodex aus dem 9. Jahrhundert erwähnt die Namen Wodan, Saxnôt und Thunaer (Donar), die bei der Bekehrung zum Christentum als Dämonen abgeschworen wurden. Im 8. Jahrhundert fällte Bonifatius die Donareiche in Hessen, die Jupiter geweiht war.

Eine kentsche Legende aus dem 11. Jahrhundert erzählt, wie ein Vogt namens Thunor von der Erde verschlungen wurde bei þunores hlæwe ("Thunors Hügel"), was auf die Verschmelzung von Donar als derselben Gottheit hinweist.

Keulen aus römischer Zeit, die vom 2. bis zum 3. Jahrhundert hergestellt wurden, waren im gesamten Reich verbreitet, einschließlich Römisch Britannien. Sie wurden meist aus Gold gefertigt und hatten die Form eines hölzernen Streitkolben. Ein Exemplar aus Köln-Nippes trägt die Inschrift "DEO HER[culi]", was die Verbindung zu Herkules bestätigt.

Es gab zwei Haupttypen von Keulen: einen kleineren Typ von etwa 3 cm, der in Formen gegossen wurde, und einen größeren Typ von etwa 5 cm, der aus Blech gefertigt wurde. Eine bronzene Votivkeule aus Willingham Fen folgt dem römischen Design, fügt jedoch keltische Elemente hinzu, wie Tierköpfe, menschliche Figuren und ein Rad (Sonnenrad) an der basic des Streitkolben.

In der Völkerwanderungszeit, vom 5. bis zum 7. Jahrhundert, verbreitete sich der Amulettyp schnell aus dem Elbegebiet durch Europa. Diese germanischen Donnerkeulen wurden aus Hirschgeweih, Knochen oder Holz, und manchmal aus Bronze oder Edelmetallen hergestellt. Sie wurden ausschließlich in Frauengräbern gefunden und als Anhänger an einem Gürtel oder Ohr getragen.

Im Laufe des 8. und 9. Jahrhunderts, während der Christianisierung Skandinaviens, wurden diese Amulette durch den Thorshammer ersetzt, ein Symbol, das typisch für die Wikingerzeit wurde.