Die Claymore

Ein Claymore (aus dem Schottisch-Gälischen claidheamh-mòr, was "großes Schwert" bedeutet) ist entweder die schottische Version des mittelalterlichen Zweihänder oder die schottische Version eines Schwert mit korbförmigem Griff. Der erste Typ ist an einer breiten Parierstange erkennbar, die meist in umgekehrter V-Form gebogen ist und an den Enden zwei Kleeblätter hat. Dieser Typ Schwert wurde zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert verwendet und ist eine Weiterentwicklung früherer Langschwerter, die ebenfalls eine Parierstange in umgekehrter V-Form hatten.

Der Name Claymore wurde im 18. Jahrhundert erstmals verwendet. Möglicherweise wurde dieser Name im 16. Jahrhundert nicht verwendet, als diese Waffen in Schottland und Irland wichtig waren. Das Wort Claymore ist eine englische Form des gälischen claidheamh-mòr („großes Schwert“). Im Jahr 1772 wurde es als „großes Zweihandschwert“ beschrieben. Der Hinweis auf das “korbförmige Schwert“ stammt aus derselben Zeit (1773), wird jedoch oft als ungenau angesehen. Dennoch war es sehr gebräuchlich. 

Andere Forscher, wie Paul Wagner und Christopher Thompson, behaupten jedoch, dass Claymore zuerst für das korbförmige Breitschwert verwendet wurde. und erst später für andere schottische Schwerter. Sie fanden bereits Beispiele aus dem Jahr 1715, in denen Claymore auf diese Weise verwendet wurde, und sogar als Schlachtruf im Jahr 1678. Einige meinen, man solle besser das Wort claybeg verwenden (von claidheamh beag, „kleines Schwert“), aber das entspricht nicht dem tatsächlichen gälischen Sprachgebrauch. Laut einem gälischen Wörterbuch von 1825 bedeutet claidheamh mò einfach „Breitschwert“, claidheamh dà làimh „Zweihandschwert“, und claidheamh beag „kleines Schwert“.

Das zweihändige Claymore war ein großes Schwert, das in der späten Mittelalter und der frühen Neuzeit verwendet wurde, insbesondere in den vielen Clan-Kämpfen und den Grenzkriegen mit den Engländern (1400–1700). In Irland wurden einige Zweihänder gefunden, die alle Merkmale des Claymore aufweisen. Möglicherweise wurden diese von schottischen Söldnern wie den Gallowglass eingeführt, die als spezialisierte Fachleute in den vielen irischen Kriegen kämpften. Die letzte große Schlacht, in der es massenhaft verwendet wurde, war wahrscheinlich die Schlacht von Killiecrankie im Jahr 1689. Es war etwas länger als die meisten anderen zweihändigen Schwerter. Das zweihändige Claymore entwickelte sich aus früheren schottischen mittelalterlichen Langschwertern, die eine charakteristische Parierstange in Form eines umgekehrten V hatten und, gemäß den Grabsteinen der westlichen Inseln, oft gelappte Knäufe hatten, die möglicherweise von Wikingerschwerter abgeleitet waren. Diese Langschwerter entwickelten sich wiederum aus Oakeshott Typ XII Schwertern wie das Cawood Schwert.

Ein durchschnittliches Claymore war etwa 140 cm lang, mit einem Griff von 33 cm, einer Klinge von 107 cm und einem Gewicht von rund 2,5 kg. Einige waren schwerer, zum Beispiel eines, das 1772 als fast 3 kg beschrieben wurde. Optisch waren die meisten Claymores ziemlich gleich: ein runder Knauf (manchmal mit einem halbmondförmigen Oberteil), eine umgekehrte V-förmige Parierstange mit nach vorne gebogenen Armen, die in Kleeblattformen enden, und Metallstreifen entlang der Mitte der Klinge. Es gab auch einen anderen Typ, die sogenannte „muschelförmige Claymore“. Diese hatte eine Parierstange mit nach unten gebogenen Armen und zwei großen, runden Platten, die die Hand schützten. Diese sahen aus wie eine offene Muschel, daher der Name. Einige bemerkenswerte Exemplare aus Irland haben eine gerade Parierstange und eines hat einen doppelten Knauf, was wahrscheinlich eine dekorative Ausprägung war. Nach Experimenten haben wir festgestellt, dass Parierstangen wie diese beim Parieren von Speer- und Stangenwaffen-Angriffen von Vorteil sein können. So kann der Träger des Claymore auf den Feind zugehen, wonach er den Freiraum hat, ihn mit dem Griff oder der Klinge des Claymore zu treffen.