Introduction : L'Europe au Néolithique

Le néolithique européen, ou le Nouveau Âge de pierre, est la période entre l'introduction de l'agriculture et l'introduction des outils en bronze.

Le néolithique commence avec l'arrivée des agriculteurs d'Anatolie. Ils se sont progressivement répandus du sud-est au nord-ouest de l'Europe, à une vitesse d'environ 1 kilomètre par an. Cela est connu sous le nom d'expansion néolithique.

La durée du néolithique varie selon les régions. En Europe du Sud-Est, elle a duré environ 4000 ans (7000-3000 av. J.-C.), tandis qu'en Europe du Nord-Ouest, elle a été plus courte, environ 3000 ans (4500-1700 av. J.-C.).

Dans certaines parties, comme les Balkans, on parle à partir de 5000 av. J.-C. du chalcolithique ou l'âge du cuivre, en raison de l'émergence du travail du cuivre et de l'utilisation d'outils en cuivre et armes.

Le passage d'une existence basée sur la cueillette, la chasse et la pêche à une existence basée sur l'agriculture n'était ni inévitable ni évident. Le processus de cette transition a duré des milliers d'années et est également appelé la révolution néolithique.

Le Croissant Fertile était probablement l'une des premières régionss où l'agriculture s'est développée. Cette zone s'étend de l'Égypte actuelle à travers le Levant jusqu'à la Mésopotamie. Grâce à un sol riche et un climat tempéré avec suffisamment de précipitations, une grande diversité de cultures y poussait et il y avait beaucoup d'animaux sauvages présents.

Les chasseurs-cueilleurs ont pu s'y établir de manière semi-permanente vers 10 000 av. J.-C., car il y avait suffisamment de nourriture disponible tout au long de l'année. Ils pouvaient profiter des céréales sauvages qui étaient abondantes, telles que l'engrain, l'épeautre et l'orge. Ces cultures étaient faciles à récolter et à stocker. Au fil des siècles, les hommes ont appris à sélectionner et à semer ces céréales, ce qui a progressivement conduit à la domestication des cultures. En semant des graines sélectionnées, les cultures ont commencé à se développer pour mieux résister aux maladies, avoir un rendement plus élevé et devenir plus dépendantes de l'intervention humaine, par exemple en survivant moins bien à l'état sauvage.

Peu après, les premiers animaux ont été domestiqués. Les hommes capturaient et gardaient probablement des animaux sauvages pour stabiliser leur approvisionnement alimentaire. Cela était attrayant car ces animaux fournissaient non seulement de la viande, mais aussi d'autres produits précieux tels que le lait, les peaux, la laine et les os pour les outils. Le processus de domestication reposait sur la sélection d'animaux ayant des caractéristiques qui facilitaient leur élevage. Les animaux moins agressifs, qui croissaient plus rapidement et s'adaptaient mieux à la vie en captivité, étaient plus souvent gardés et élevés. Au fil du temps, cela a conduit à des changements génétiques qui ont distingué ces animaux de leurs ancêtres sauvages.

Des exemples de domestication précoce incluent les moutons et les chèvres, qui étaient relativement petits et maniables et avaient un régime alimentaire varié. Les bovins ont suivi plus tard, car ils étaient plus grands et plus difficiles à apprivoiser, mais ils sont finalement devenus précieux pour la nourriture et le travail. Les porcs, qui sont omnivores et se reproduisent rapidement, sont également devenus importants.

L'agriculture a donc commencé dans le Croissant Fertile, mais les chasseurs-cueilleurs en Anatolie ont rapidement adopté cette pratique, vers 8200 av. J.-C. Cette population est également appelée les Fermiers Néolithiques Anatoliens (ANF).

À partir d'environ 7000 av. J.-C., un groupe de ces fermiers anatoliens a migré vers la région autour de la mer Égée et a introduit l'agriculture en Europe : ce groupe est appelé les Premiers Fermiers Européens (EEF). L'arrivée de l'agriculture a marqué le début du néolithique ou de la nouvelle âge de pierre en Europe.

Des études ADN montrent que l'agriculture a été introduite en Europe par les soi-disant agriculteurs néolithiques égéens, avec peu de mélange avec les chasseurs-cueilleurs autochtones qui vivaient déjà en Europe. La diffusion de ces agriculteurs vers la Grande-Bretagne a duré environ 2 500 ans. Des régions comme les États baltes n'ont été atteintes que plus tard, vers 3 500 av. J.-C.

Bien qu'il n'existe pas de sources écrites de cette période, la recherche archéologique a fourni de nombreuses informations sur l'origine, l'organisation et les coutumes des communautés néolithiques. Les études ADN ont apporté un éclairage sur les schémas migratoires et les relations génétiques.

En plus des communautés agricoles, il y avait aussi des chasseurs-cueilleurs qui peuplaient l'Europe depuis le Paléolithique tardif et le Mésolithique. Les agriculteurs et les chasseurs-cueilleurs vivaient généralement côte à côte sans se gêner mutuellement. Dans certains cas, il y avait des échanges. Par exemple, les gens de la culture de Swifterbant (5300-3400 av. J.-C.) ont appris à fabriquer de la poterie, et les chasseurs-cueilleurs de la steppe pontique-caspienne ont appris à domestiquer des troupeaux. Ils étaient les ancêtres des pasteurs de la steppe proto-indo-européenne.

Les sociétés néolithiques partageaient certaines caractéristiques de base. Elles vivaient en petites communautés, dépendaient de l'agriculture, de l'élevage et de la chasse, et fabriquaient de la poterie. Les pierres polies haches étaient cruciales pour l'abattage des forêts et la mise en place de l'agriculture.

Cependant, des différences régionales ont également émergé. Dans cette introduction, nous nous limitons aux plus grandes cultures archéologiques de cette période.

Une culture archéologique est définie sur basique de vestiges matériels. Ce n'est pas la même chose qu'une culture ethnique, qui prend également en compte la langue, les traditions, la religion, l'histoire et la structure sociale. Parfois, une culture archéologique coïncide avec une culture ethnique, mais souvent ce n'est pas le cas.

Lors de l'étude de la transition d'une culture à une autre, il est important de ne pas tirer de conclusions hâtives. Dans de nombreux cas, ces transitions indiquent plutôt des changements dans les habitudes ou le mode de vie qu'un remplacement de population. Cela nécessite une approche nuancée et ouverte. 

Voir cet article pour plus d'informations sur les cultures archéologiques et ethniques.

La culture de la céramique linéaire, souvent abrégée en culture LBK, était l'une des premières cultures agricoles d'Europe. Cette culture existait entre environ 5500 av. J.-C. et 4400 av. J.-C. et se caractérise par l'utilisation de décorations rayées ou "linéaires" sur la céramique.

La culture LBK s'est établie sur des terres fertiles löss. Lorsque trop de personnes vivaient dans une même région, un groupe migrait vers une autre terre löss.

En seulement 360 ans, elle s'est répandue sur 1 500 kilomètres à travers une grande partie de l'Europe centrale et orientale, de l'actuelle Allemagne à la Hongrie, en passant par des parties de la Pologne et des États baltes. Cette migration a été essentielle pour la diffusion des pratiques agricoles en Europe et a eu une influence profonde sur la société et l'économie de la région s où elle s'est installée.

Les agriculteurs se spécialisaient dans la culture du blé amidonnier, de l'engrain, des pois et des lentilles. Ils cultivaient le chanvre et le lin pour fabriquer des cordes et des textiles. Ils élevaient des bovins pour le lait et la viande, et parfois des chèvres et des porcs. Ils complétaient leur régime alimentaire par la chasse aux cerfs et aux sangliers.

Les gens de la LBK s'installaient dans des villages avec de longues maisons rectangulaires et avaient un réseau commun de commerce et d'échanges culturels. Ils enterraient leurs morts dans des tombes individuelles ou les incinéraient.

La culture Cardiale-impresso tire son nom de la manière dont la céramique était décorée : avec des coquilles de coques et d'autres Cardiidae, des motifs étaient imprimés dans l'argile. Cette technique de décoration unique est un élément caractéristique de la culture.

Contrairement aux communautés LBK, qui se sont principalement répandues via des zones löss fertiles, les gens de la culture Cardiale-impresso voyageaient par mer à partir de 6400 av. J.-C. Avec des bateaux de type catamaran, ils se sont établis le long de la côte adriatique et se sont étendus vers l'Italie, la France et l'Espagne. Depuis les zones côtières, ils se sont déplacés plus à l'intérieur des terres. Entre 5000 et 4000 av. J.-C., ils ont développé en France du Nord la tradition d'ériger des pierres dressées, telles que menhirs et dolmens.

Ils cultivaient des céréales comme le blé et l'orge, ainsi que des légumineuses comme les lentilles. Leur élevage se concentrait principalement sur les moutons et les chèvres, des animaux relativement faciles à transporter par bateau. De plus, ils élevaient parfois aussi des bovins et des porcs. La chasse restait cependant une partie importante de leur approvisionnement alimentaire ; environ 40 % de la viande provenait de la chasse, principalement des sangliers.

L'influence de la culture Cardiale sur le paysage était considérable. Dans les zones centrales, comme certaines parties de la France et de l'Italie, des villages habités en permanence ont émergé où l'agriculture intensive et l'élevage étaient pratiqués. Cela a conduit à une déforestation à grande échelle. Autour de ces zones centrales se trouvaient des camps saisonniers utilisés par les bergers et les chasseurs. Bien que le paysage porte clairement les traces de leurs activités, on sait remarquablement peu de choses sur la structure de leurs villages et maisons.

En France centrale, les cultures de la céramique rubanée et de la céramique cardiale se rencontrèrent. C'est ici que naquit la culture de Michelsberg. Les gens de cette culture migrèrent vers les îles britanniques et y introduisirent, entre autres, la tradition des pierres dressées, comme Stonehenge.

La culture des entonnoirs (abrégée : culture TRB) était une culture archéologique en Europe du Nord et centrale de 4300 à 2800 av. J.-C.. C'était une fusion entre différentes cultures de fermiers néolithiques et chasseurs-cueilleurs mésolithiques. 

La culture est née dans le nord de l'Allemagne et s'est rapidement répandue en Scandinavie et en Pologne. Cette diffusion a peut-être déclenché la migration de la culture de Michelsberg vers les îles britanniques.

Durant la culture TRB, les chasseurs-cueilleurs ont adopté l'agriculture et l'élevage. Aux Pays-Bas, la TRB a poursuivi sur la culture Swifterbant et a construit les dolmens de Drenthe. La plupart des mégalithes d'Europe du Nord et centrale ont été construits pendant cette période.

Les gens élevaient des moutons, du bétail, des porcs et des chèvres et, en plus, ils chassaient. Ils cultivaient des céréales, mais épuisaient rapidement le sol et devaient donc déménager régulièrement. Pendant cette période, le cuivre a été extrait pour la première fois, et les personnes de la culture des entonnoirs importaient des objets en cuivre, notamment dagues et haches, de Silésie. Une autre avancée technologique fut l'invention de la roue, qui, cependant, n'était pas encore utilisée dans toute la région de la culture des entonnoirs.

Au sud et à l'est, la culture TRB a été remplacée par la culture des amphores globulaires (3400-2800 av. J.-C.) et la culture suivante des gobelets cordés de l'âge du cuivre (2900-2450 av. J.-C.), et à l'ouest par la culture des sépultures individuelles (2800-2200 av. J.-C.), une variante locale de la culture des gobelets cordés.

Les tombes mégalithiques sont des chambres funéraires hors sol faites de grandes dalles de pierre (mégalithes) qui se tiennent debout et sont recouvertes de terre ou de pierres plus petites. Elles ont été principalement construites pendant la période néolithique par des communautés agricoles en Europe, dans la région méditerranéenne et les régions voisiness. Il en existe différents types, comme les dolmens, qui se composent d'une grande dalle pierre et de pierres dressées, recouvertes d'une pierre de couverture ou d'un pont de terre.

Les tombes mégalithiques ont été utilisées comme lieu de repos à long terme pour les morts et montrent souvent des traces de rituels, comme l'art préhistorique et des découvertes de poteries et d'ossements. Des exemples célèbres sont le cairn à galerie de Midhowe dans les Orcades et la tombe à couloir de Bryn Celli Ddu sur Anglesey.

Certaines structures ne contiennent pas de restes humains, comme les Court Cairns en Écosse et en Irlande du Nord, les tombes Severn-Cotswold en Angleterre et la tombe de pierre en Ukraine..

Le dolmen ou tombeau à portail se compose de deux pierres verticales ou plus, sur lesquelles une grande pierre de couverture est placée comme toit. De nombreux dolmens contiennent des restes humains et de la céramique, mais il n'est pas encore certain qu'ils aient été principalement utilisés comme tombes. On pense que la plupart des dolmens étaient à l'origine recouverts d'un talus de terre.

Les premiers dolmens ont été construits vers 5000 av. J.-C. en France, et de là, la tradition s'est répandue en Irlande, dans les îles britanniques et en Scandinavie. Au début de la âge du bronze, ils ont même été construits en Sardaigne, en Sicile et sur la péninsule italienne. Cela souligne que ces monuments sont restés en usage même après la âge de pierre.

Le deuxième type de tombe le plus courant est le dolmen à couloir. Il s'agit généralement d'une chambre carrée, ronde ou cruciforme avec un toit en pierres plates ou en voûte en berceau. La chambre est accessible par un long couloir droit et toute la structure est recouverte d'un talus circulaire de terre. Parfois, la tombe est également entourée d'une bordure de pierres. Des exemples célèbres sont les sites de Brú na Bóinne et Carrowmore en Irlande, Maes Howe dans les Orcades et Gavrinis en France.

Le troisième type de tombe est un groupe diversifié, connu sous le nom d'Allée couverte. Ce sont des chambres disposées en ligne sous de longues collines. Les tombes à cour irlandaises, les long barrows britanniques et les Steinkisten allemandes appartiennent à ce groupe.

Les pierres dressées, ou menhirs, ont été érigées en grand nombre, avec environ 50 000 exemples européens connus. Certaines de ces pierres avaient peut-être une fonction astronomique, par exemple comme marqueur ou pour prédire quelque chose. Dans certaines régions, il existe de longues et complexes lignes de ces pierres, le plus grand exemple connu se trouvant à Carnac, en Bretagne, France.

Dans certaines parties de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, un type courant de structure mégalithique est le cercle de pierres, avec des exemples célèbres tels que Stonehenge, Avebury, Ring of Brodgar et Beltany. Ces cercles montrent également des indications d'alignements astronomiques, à la fois avec le soleil et la lune. Stonehenge est par exemple célèbre pour son alignement avec le solstice. Il existe également des cercles de pierres ailleurs en Europe. Le cercle près de Lough Gur, près de Limerick en Irlande, date de la période de la céramique campaniforme, à peu près en même temps que Stonehenge. 

Les cercles de pierres ont probablement été construits plus tard que les tombes mégalithiques, pendant la transition du néolithique à l'âge du cuivre. Souvent, ils ont été construits par les agriculteurs néolithiques et modifiés par les peuples proto-indo-européens.

En plus de ces monuments, les agriculteurs néolithiques ont érigé de nombreuses autres grandes structures, telles que des cairns (tombes recouvertes de petites pierres), des tumulus ou tertres funéraires (tombes recouvertes d'une couche de terre), des fossés, des collines, des terrasses et des enceintes circulaires comme les henges. Des exemples célèbres incluent Silbury Hill en Angleterre, une colline artificielle, et Monte d'Accoddi en Sardaigne, une pyramide à degrés préhistorique.

Beaucoup de ces monuments étaient décorés de cupules et de cercles, ou d'autres motifs, qui étaient sculptés dans le pierre.

Bien avant que les Âge du bronze pasteurs des steppes ne se déplacent vers l'Europe, les premiers agriculteurs et chasseurs-cueilleurs en Europe parlaient des langues pré-indo-européennes. Nous n'avons pas de preuves directes de ces langues, comme des sources écrites, mais les linguistes supposent que l'Europe connaissait à cette époque une énorme diversité linguistique, comparable à la multitude de langues parlées en Amérique du Nord avant l'arrivée des colons européens.

Un des rares vestiges de cette période est probablement le basque, une langue unique qui n'a aucune famille linguistique ailleurs dans le monde et est donc appelée un "isolat". Certains chercheurs, comme Theo Vennemann, ont suggéré que le basque faisait partie d'une plus grande famille linguistique "vasconique" autrefois répandue en Europe. Vennemann a également suggéré qu'il y avait une influence d'un groupe de langues "atlantiques" ou "sémitidiques", peut-être en provenance de la région méditerranéenne.

Dans le nord de l'Europe, des langues ouraliennes, comme le sami, se sont ensuite répandues. Celles-ci montrent des traces d'influence de langues locales disparues, ce qui indique des interactions complexes entre différents groupes linguistiques dans cette région.

L'influence des langues pré-indo-européennes se voit également dans les mots que nous connaissons aujourd'hui. Le linguiste Guus Kroonen a proposé l'"hypothèse du substrat agricole", qui suggère que certains mots liés à l'agriculture dans des langues comme le proto-germanique (l'ancêtre des langues germaniques modernes) et le proto-grec proviennent d'une langue plus ancienne, pré-indo-européenne. Des exemples incluent des mots comme *arwīt (“pois”) et *gait (“chevre”), qui n'ont pas d'origine claire dans les langues indo-européennes. Ces mots pourraient provenir des langues des agriculteurs néolithiques.

En outre, il existe des indices d'influences pré-indo-européennes dans les noms de lieux grecs. Les toponymes avec -ss-, tels que Knossos et Parnassos, sont souvent considérés comme des vestiges de langues parlées avant l'arrivée des Grecs dans la région. Cette caractéristique ne provient ni du grec ni d'autres langues indo-européennes et peut indiquer un héritage linguistique des habitants préhistoriques de la région. De tels noms de lieux nous rappellent que l'histoire de la langue en Europe remonte bien au-delà de l'arrivée des Indo-Européens.

Le développement de l'agriculture, également appelé la révolution néolithique, n'était pas nécessairement une bonne nouvelle. Les agriculteurs néolithiques étaient généralement plus petits et moins en bonne santé que les chasseurs-cueilleurs mésolithiques, et leur régime alimentaire était moins varié.

La transition vers l'agriculture s'est accompagnée d'un changement de mentalité. Un autre modèle de pensée à long terme était nécessaire pour mettre de la nourriture en terre et ne la récolter que plus tard.

En raison de l'installation permanente des agriculteurs à un endroit, ils étaient vulnérables. Les maladies des cultures et les fluctuations climatiques pouvaient provoquer des pénuries et des famines. Cela a probablement conduit à des conflits entre différentes tribus, qui étaient extrêmement sanglants.

Vers 5000 av. J.-C., la population en Europe a considérablement diminué, probablement en raison des changements climatiques, des pénuries alimentaires, des maladies et de la guerre. Au cours de cette période, plusieurs massacres ont eu lieu dans la région de la culture LBK, des traces ayant été retrouvées notamment à Talheim (34 individus), Schletz-Asparn (probablement environ 300 individus), et Schöneck-Kilianstädten (au moins 26 individus).

Parmi les squelettes de Talheim, il y avait 16 enfants, neuf hommes, sept femmes et deux adultes de sexe inconnu. Tous ont été tués par la violence. Certains squelettes montraient des signes de traumatismes répétés qui avaient complètement guéri, ce qui suggère que la violence était une partie courante ou même routinière de cette culture. Les hommes et enfants tués venaient de la région de Talheim, mais les femmes venaient de plus loin. Cela peut indiquer des meurtres et l'enlèvement de femmes lors de ces conflits.

Le massacre de Schletz-Asparn a eu lieu autour d'une colonie protégée par un large fossé profond. Les squelettes ont été trouvés dans ce fossé et montraient des signes de blessures graves à la tête. La plupart des victimes étaient des hommes, ce qui indique à nouveau l'enlèvement de femmes. Après le massacre, la colonie n'a plus été habitée.

À Schöneck-Kilianstädten, les victimes ont également été trouvées dans une colonie. Elles ont été placées dans une fosse commune, où des tessons de poterie, des os d'animaux et des objets en pierre ont été trouvés, des déchets de cette colonie. La plupart des victimes étaient de jeunes hommes et de nombreux corps montrent des traces de mutilation ou de torture intentionnelle.

La recherche bioarchéologique indique que plus de 10 % des premiers agriculteurs en Europe du Nord-Ouest ont subi des blessures dues à armes, ce qui souligne le caractère omniprésent de la violence.

Bien que la guerre n'était pas encore organisée, ces découvertes archéologiques montrent clairement que la violence et la rivalité entre les groupes faisaient partie intégrante de la vie néolithique.

La région du sud-est de l'Europe entre 6000 et 3500 av. J.-C. est également appelée Old Europe nommé. Dans cette région, plusieurs cultures partageaient de nombreuses caractéristiques communes, telles que la forme de leurs maisons et de leurs établissements, ainsi que leur manière de fabriquer la céramique. Ils construisaient des tells, de grands établissements où des milliers de personnes pouvaient vivre, et étaient probablement parmi les premiers à utiliser des roues. Ils pouvaient fabriquer de la céramique avec des parois très fines, ce qui nécessitait de pouvoir cuire l'argile à très haute température. Parce qu'ils pouvaient chauffer le feu à une température aussi élevée, ils étaient probablement aussi les premiers à pouvoir fondre métal. Cela marqua le début du chalcolithique ou l'âge du cuivre.

L'âge du cuivre dura approximativement de 5000 à 2000 av. J.-C., selon la région. Malgré le nom, les objets en cuivre n'étaient pas utilisés en grande quantité.

Entre 4200 et 3800 av. J.-C., le climat changea, les hivers devinrent plus rigoureux qu'au cours des 2000 dernières années. En conséquence, les tells en Ancienne Europe furent abandonnés, et nous voyons que les établissements furent fortifiés.

L'Ancienne Europe était bordée par les steppes pontiques-caspiennes, une région où vivaient des bergers nomades qui parlaient le Proto-Indo-Européen, l'ancêtre de la plupart des langues européennes. Les Proto-Indo-Européens étaient en contact avec la population de l'Ancienne Europe, ils avaient appris de l'Ancienne Europe comment élever du bétail, et leur caractéristique masses d’armes en forme de tête de cheval est retrouvée dans les tombes en Ancienne Europe. Leur mode de vie était néanmoins très différent de celui des agriculteurs néolithiques.

Vers 3500 av. J.-C., nous voyons de plus en plus de traces de ces bergers des steppes en Europe. Une théorie, notamment connue grâce aux travaux de Marija Gimbutas, affirme que les peuples des steppes ont détruit les sociétés de l'Ancienne Europe et des agriculteurs néolithiques comme une 'horde' violente, mais cette théorie est incorrecte.

À partir d'environ 4800 av. J.-C., les peuples des steppes ont domestiqué le cheval, initialement principalement pour leur viande en hiver. À partir de 4000 av. J.-C., ils ont également appris à monter à cheval. Cela a eu une énorme influence sur leur mode de vie.

Grâce à la domestication du cheval, de petites bandes de guerriers à cheval pouvaient partir plus loin en expéditions de pillage. Ces expéditions n'étaient pas destinées à tuer, mais à acquérir une renommée individuelle en volant du bétail. Ce bétail était utilisé pour payer une dot ou pour être offert aux dieux. La pratique du vol de bétail est liée au phénomène Koryos, où de jeunes hommes prêtaient serment et partaient pour acquérir du prestige.

La société proto-indo-européenne était liée par des serments et basée sur des accords réciproques entre tribus et leurs chefs. Les bandes de guerriers ne pillaient donc pas les tribus avec lesquelles des accords avaient été conclus, mais allaient plus loin. C'est probablement ainsi que les premiers pasteurs des steppes sont entrés en Europe. Il est possible que des escarmouches aient dégénéré, conduisant à des conflits à plus grande échelle.

Bien que des conflits aient certainement éclaté, la migration des Proto-Indo-Européens ne s'est pas accompagnée de massacres.

La culture guerrière tournait autour des réalisations individuelles et des exploits héroïques, comme cela est également visible dans le Rigveda, l'Iliade et l'Odyssée. De grandes armées organisées n'ont vu le jour que beaucoup plus tard, vers 1000 av. J.-C. Avant cela, l'accent mis sur la gloire individuelle et les exploits héroïques a dû céder la place à une mentalité où l'individu n'était qu'une partie du plus grand ensemble d'une force armée organisée.

La guerre à cheval, telle que pratiquée par les Huns et les Mongols, n'était pas encore possible à cette époque. Les Proto-Indo-Européens utilisaient de longs arcs avec des pierres pointes de flèche, difficiles à utiliser depuis un cheval.

La migration n'était pas non plus à grande échelle, il n'y a pas eu de grandes hordes de personnes se déplaçant des steppes vers l'Europe.

La recherche génétique montre que les Européens modernes portent principalement les haplogroupes R1a et R1b proto-indo-européens, provenant d'un petit groupe d'hommes.

L'ADN mitochondrial, qui est transmis de la mère à la fille, montre en revanche une grande diversité. Cela indique que ces hommes ont contracté des mariages avec des femmes néolithiques. Ainsi, l'ADN masculin EEF a été progressivement remplacé par l'ADN indo-européen, tandis que l'ADN féminin néolithique a perduré.

Comme nous l'avons vu, les agriculteurs néolithiques avaient souvent des conflits internes. Il y avait régulièrement des famines, et vers 2900 av. J.-C., une épidémie de peste a peut-être sévi. Les pasteurs proto-indo-européens ont probablement prêté du bétail aux agriculteurs néolithiques, les intégrant ainsi dans leur culture liée par des serments. En outre, ils offraient protection et stabilité.

Cette fusion a conduit à de nouvelles cultures telles que la culture des gobelets cordés et la culture de Baden. Les influences néolithiques sont restées visibles dans les civilisations indo-européennes ultérieures, telles que les Grecs et les Vikings, avec des éléments comme les déesses de l'agriculture, la croix solaire, l'arbre de vie et les motifs en spirale.