Elmi repubblicani romani

Scegliere il giusto elmo romano può essere una sfida complicata per reenactors e collezionisti. Nella loro storia secolare i Romani diversi tipi di elmi. In questo blog ti aiutiamo a fare la scelta giusta.

In questo blog esaminiamo gli elmi Corinzi, Attici, Montefortino e Coolus 'Wiesenaue'. In un altro blog esaminiamo gli elmi dell'epoca dell'Impero Romano (1° - 3° secolo a.C.) e del tardo Impero Romano (3° - 5° secolo d.C.).

Gli Etruschi, e quindi anche i Romani, furono fortemente influenzati dai Greci e questo si rifletteva nelle tattiche militari e nell'equipaggiamento dei Romani del tardo periodo monarchico e della prima repubblica. Durante l'epoca degli ultimi re etruschi, intorno al 5° secolo a.C., fu adottata dalla Grecia la formazione a falange. In questo periodo probabilmente c'era poca differenza tra un oplita greco, romano o etrusco. Anche dopo il periodo monarchico romano, fino al 3° secolo a.C., i Romani utilizzavano eserciti di opliti. 

Oltre alla falange e oplita, i popoli d'Italia adottarono anche i tipi di elmi greci. Molto popolare era l'elmo corinzio, di cui sono state trovate molte varianti in Italia. L'elmo corinzio era originariamente un elmo di bronzo che nelle versioni successive copriva l'intera testa e il collo. Aveva strette aperture per gli occhi e la bocca, mentre un grande sporgenza curva offriva ulteriore protezione per il collo. Fuori dai combattimenti, gli opliti greci spesso indossavano l'elmo sollevato per offrire maggiore comfort. Questa abitudine portò a modifiche in Italia, dove le aperture divennero sempre più piccole. Di conseguenza, l'elmo non veniva più indossato sul viso, ma come un cappuccio. Sebbene il classico elmo corinzio tra i Greci fu gradualmente sostituito da modelli più aperti, la variante italo-corinzia rimase in uso fino al I secolo d.C. Questa versione modificata fu indossata, tra gli altri, dall'esercito romano.

Il Elmo attico era molto apprezzato dagli Etruschi e ha una storia di oltre mille anni. Originariamente inventato dagli Ateniesi nel V secolo a.C., l'elmo si diffuse dalla fine del IV secolo a.C. nel mondo ellenistico e successivamente greco-romano. In Italia, l'elmo fu largamente adottato, soprattutto dagli Etruschi e dagli Osci, che svilupparono le loro varianti, come gli elmi etrusco-attici e osco-attici.

Gli Osci, originari dell'Italia centrale, utilizzavano molto il Elmo attico e lo adattavano al loro stile. Giocarono un ruolo politico e militare importante in Italia a partire dal V secolo a.C., diventando rivali sia dei Romani che dei Greci. Anche gli Apuli e i Messapi svilupparono le loro versioni dell'elmo.

Sebbene il Elmo attico fosse popolare in Italia, fu meno utilizzato dai Greci in Magna Grecia e Sicilia, e vi compariva principalmente a causa della presenza di mercenari etruschi e osci. Successivamente, l'uso dell'elmo si diffuse attraverso i Romani in altre parti del mondo mediterraneo.

Gli eserciti di opliti, con la loro massiccia falange, si rivelarono inefficaci contro i nemici che sfruttavano la loro flessibilità sul campo di battaglia. Come nelle guerre sannitiche (315-300 a.C.) e nella battaglia dell'Allia (390 a.C.) contro i Galli, dopo la quale Roma fu saccheggiata. L'esercito fu riformato e l'oplita ebbe un ruolo meno prominente. I triarii ora costituivano la parte oplita dell'esercito romano, mentre gli hastati e i principes divennero un'infanteria più flessibile, equipaggiata con giavellotti (con cui si poteva anche trafiggere). I triarii rimasero in uso fino al I secolo a.C. circa. 

Dopo il saccheggio di Roma, sempre più armi e armature galliche furono adottate dai Romani, tra cui l'elmo Montefortino. Questo rimase in uso per 500 anni negli eserciti romani, fino a quando non fu sostituito dopo le guerre galliche. I primi elmi Montefortino avevano una finitura lussuosa evidente. Successivamente, probabilmente intorno al 107 a.C., quando fu deciso che Roma doveva armare l'intero esercito con il tesoro dello stato, apparvero esemplari più economici di bassa qualità che potevano essere prodotti in massa. In precedenza, il soldato romano, come l'oplita greco, pagava da solo per la sua armatura. L'elmo Montefortino è dotato di protezioni per le guance, proprio come il Elmo attico. Sul retro ha una protezione corta per il collo e il calotta dell’elmo si alza conicamente. In cima veniva fissato un pennacchio di crine di cavallo, che veniva rimosso durante le lunghe marce. Ai lati venivano spesso fissate piume: il pennacchio e le piume servivano per un'ulteriore intimidazione, rendendo il portatore più alto di 20-30 centimetri. 

L'elmo Montefortino era indossato da molti popoli diversi. Fu indossato durante la seconda e terza guerra punica sia da Cartagine, che dai Celtiberi e dai Romani. Inoltre, fu indossato anche dagli Etruschi nei primi tempi.

L'elmo Coolus prende il nome dalla località di Coole in Francia. Questo tipo di elmo iniziò a sostituire l'elmo Montefortino solo nel I secolo a.C., sebbene entrambi fossero molto simili. La principale differenza tra i due è la calotta semisferica calotta dell’elmo dell'elmo Coolus, invece della forma più conica del Montefortino. I primi due modelli (A e B) erano molto semplici, ma a partire dal modello "C" furono aggiunte caratteristiche importanti, come un rinforzo frontale e un pronunciato para-nuca. Queste modifiche offrivano una protezione extra contro i colpi alla testa che altrimenti sarebbero scivolati verso il basso potendo ferire la schiena o il viso del portatore.

Gli elmi Coolus successivi erano dotati di due grandi paragnatidi, ma con una protezione specifica per le orecchie meno evidente. Al suo posto, le aperture per le orecchie erano integrate direttamente nell'elmo. L'elmo era progettato con la funzionalità come priorità, il che significava che poteva essere prodotto in massa facilmente - un fattore cruciale in un'epoca in cui molti cittadini romani servivano nell'esercito. Questo design, di origine celtica, fu probabilmente adottato dai Romani per i bassi costi e il design efficiente. L'elmo Coolus rimase in uso fino al I secolo d.C. e fu ampiamente utilizzato dalle truppe ausiliarie.

Di solito, l'elmo Coolus era realizzato in ottone o bronzo, sebbene alcuni esemplari potessero essere in ferro. Come era consuetudine per gli elmi di origine celtica, venivano praticate aperture per aggiungere cinghie di fissaggio o para guance all'elmo. Nonostante la sua funzionalità, l'elmo Coolus era relativamente semplice nella realizzazione, con decorazioni minime, come talvolta alcune costolature o pannelli rialzati sui para guance. A certi tipi di elmi Coolus potevano essere aggiunte piume o una cresta di crine di cavallo, come per l'elmo Montefortino. 

Russell Robinson ha categorizzato gli elmi Coolus in nove modelli differenti (A a/m I), documentando con precisione lo sviluppo di questo tipo di elmo. Questo sistema evidenzia l'evoluzione da un elmo semplice ed efficace a un design più avanzato che meglio soddisfaceva le esigenze dell'esercito romano.

Questa è una replica di un elmo romano Coolus trovato a Haltern. L'originale fu indossato nei primi anni del I secolo d.C. 

Il modello, molto simile al tipo Montefortino E, datato al periodo delle guerre galliche di Cesare, fu successivamente utilizzato dalle legioni cesariane e più tardi anche nel periodo augusteo. 

Questa è una replica di un coolus romano da Londra. L'originale è realizzato in lega di rame ed è stato probabilmente indossato tra il 20 e l'80 d.C. È esposto al British Museum di Londra.

Questa è una replica di un coolus romano trovato a Drusenheim (Germania). L'originale risale al 25-75 d.C. 

https://www.celticwebmerchant.com/nl/deepeeka-coolus-g-rhenus.html