Wprowadzenie: Grecja hellenistyczna

Okres hellenistyczny obejmuje czas w historii Grecji po okresie klasycznym, między śmiercią Aleksandra Wielkiego w 323 p.n.e. a śmiercią Kleopatry VII w 30 p.n.e. Okres ten zakończył się wraz z powstaniem Imperium Rzymskiego, co zostało oznaczone przez Bitwę pod Akcjum w 31 p.n.e. i rzymskie podbicie Egiptu Ptolemejskiego w 30 p.n.e., co wyeliminowało ostatnie wielkie królestwo hellenistyczne.

Nazwa "hellenistyczny" pochodzi od starogreckiego słowa Hellas, oznaczającego Grecję. Rozróżnienie z "helleńskim" jest istotne: "helleński" odnosi się konkretnie do samej Grecji, podczas gdy "hellenistyczny" dotyczy obszarów, które znalazły się pod silnym wpływem greckim po podbojach Aleksandra Wielkiego, zwłaszcza na Bliskim Wschodzie.

Epirus był królestwem w północno-zachodniej Grecji, położonym na zachodnich Bałkanach. Rządzony był przez dynastię Molossów Aeacidae i był sojusznikiem Macedonii, zwłaszcza pod rządami króla Filipa II i jego syna Aleksandra Wielkiego.

W 281 p.n.e. Pyrrus, król Epiru, postanowił najechać południowe Włochy i pomóc miastu-państwu Tarent. Pyrrus odniósł zwycięstwa nad Rzymianami w bitwach pod Herakleą i Asculum. Jednakże straty jego armii były tak duże, że został zmuszony do wycofania się. Te ciężkie zwycięstwa dały nazwę wyrażeniu "pyrrusowe zwycięstwo", co oznacza, że cena zwycięstwa była zbyt wysoki. Pyrrus udał się następnie na Sycylię, ale tam nie odniósł sukcesu. Ostatecznie powrócił do Włoch. Po swojej klęsce w bitwie pod Benewentem w 275 p.n.e. stracił wszystkie swoje posiadłości we Włoszech i wrócił do Epiru.

Po swojej klęsce we Włoszech, Pyrrus skierował swoją uwagę na Macedonię. W 275 r.p.n.e. wypowiedział wojnę Macedonii, pokonał króla Antygona II Gonatasa i krótko rządził Macedonią i Tesalią do 272 r.p.n.e. Następnie najechał południową Grecję, ale został zabity w bitwie pod Argos w 272 r.p.n.e. Jego śmierć oznaczała koniec Epiru jako wielkiej potęgi.

Po śmierci Pyrrusa Epir pozostał mniejszą potęgą. W 233 r.p.n.e. rodzina królewska została obalona, a królestwo przekształcono w państwo federalne, Ligę Epirocką. Liga ta została podbita przez Rzymian podczas Trzeciej Wojny Macedońskiej (171–168 r.p.n.e.), co doprowadziło do podporządkowania Epiru Rzymowi.

Królestwo Macedonii, rządzone przez dynastię Antygonidów, odgrywało centralną rolę w świecie hellenistycznym. Antygon II Gonatas umacniał swoje panowanie poprzez kampanie wojenne przeciwko Epirowi, Lidze Achajskiej i Atenom w wojnie chremonidejskiej. Jego rządy napotykały jednak wyzwania ekonomiczne: kopalnie Pangaeum były mniej wydajne, a grabieże przez galijskich najeźdźców zniszczyły wiejskie tereny. Migracja Macedończyków na wschód podczas kampanii Aleksandra dodatkowo osłabiła lokalną ludność.

Filip V, jeden z ostatnich wielkich królów Macedonii, próbował zjednoczyć Grecję i stawić opór Rzymowi. Jego sojusz z Hannibalem z Kartaginy doprowadził do Pierwszej Wojny Macedońskiej (212–205 r.p.n.e.). Ostatecznie klęska wobec Rzymu w Drugiej Wojnie Macedońskiej (198 p.n.e.) Macedonia pod wpływem rzymskim. Upadek dynastii Antygonidów nastąpił w 168 p.n.e., kiedy syn Filipa, Perseusz, został pokonany w Trzeciej Wojnie Macedońskiej.

Rodos rozkwitało w okresie hellenistycznym jako centrum kultury i handlu. Miasto-państwo zachowało niezależność dzięki silnej flocie i dyplomatycznej neutralności. Słynny Kolos Rodyjski, jeden z siedmiu cudów świata, został zbudowany po udanej obronie przed Demetriuszem Poliorketesem (305–304 p.n.e.).

Chociaż Rodos początkowo miało bliskie więzi z Ptolemejskim Egiptem, później stało się sojusznikiem Rzymu w ich walce z Seleucydami. Przyniosło to im nagrody, takie jak ziemia w Karii. Mimo tych sukcesów Rodos ostatecznie straciło niezależność i stało się rzymską prowincją.

Zachodnie wybrzeże Bałkanów było zamieszkiwane przez plemiona iliryjskie, znane z morskiego piractwa, zwłaszcza pod królową Teutą (231–227 p.n.e.). Hellenizacja wpłynęła na wielu Iliryjczyków, skutkując dwujęzycznością i przyjęciem greckich bronie i tradycji wojskowych.

W Tracji Królestwo Odryzów odgrywało znaczącą rolę. Trakowie, jak Agrianowie, często służyli jako najemnicy w armiach hellenistycznych, w tym w armii Aleksandra Wielkiego. Wpływy hellenistyczne były wyraźnie widoczne w języku, odzieży i zwyczajach trackiej arystokracji. Królestwo Odryzów opierało się najazdom, takim jak te z Królestwa Celtyckiego Tylis, które zostało zniszczone w 212 p.n.e.

Od około 800 r. p.n.e. Grecy zaczęli zakładać kolonie w południowych Włoszech i południowo-wschodniej Sycylii, obszarze znanym jako Wielka Grecja. Do 400 r. p.n.e. Syrakuzy były najpotężniejszym miastem-państwem na Sycylii. Agatokles z Syrakuz odegrał w tym dużą rolę. Zdobył miasto w 317 r. p.n.e., prowadził wojnę z Kartaginą, a nawet przeprowadził kampanię wojskową w Afryce Północnej, atakując Tunis. Koronował się na króla, podobnie jak inni władcy w świecie greckim, i próbował rozszerzyć swoją władzę na południowe Włochy, ale bez powodzenia.

Na wybrzeżu Morza Śródziemnego we Francji Grecy zakładali kolonie handlowe, z których najważniejsza była Massalia (dzisiejsza Marsylia). Do 400 r. p.n.e. Massalia była kwitnącym miastem handlowym z około 6 000 mieszkańców. Wpływ Greków był zauważalny w całym regionie: celtyckie monety przyjęły greckie wzory, a nawet greckie litery. Massalia pełniła także rolę centrum edukacyjnego, gdzie lokalne plemiona uczyły się greki. Choć miasto pozostało niezależne, opowiedziało się po stronie Rzymu w konfliktach i ostatecznie zostało włączone przez Juliusza Cezara w 49 r. p.n.e.

Inną ważną grecką kolonią było Emporion w Hiszpanii, gdzie Grecy i lokalna ludność iberyjska współżyli. Miasto to rozwinęło się w ważne centrum handlowe i wspierało Rzym podczas wojen punickich. Ostatecznie Emporion straciło swoją niezależność i stało się w pełni częścią kultury rzymskiej.

Hellenistyczne królestwa w Azji i Egipcie były rządzone przez grecką elitę, wspieraną przez armie i imigrantów z Grecji. Królowie tacy jak Ptolemeusz II w Egipcie promowali sztukę, literaturę i naukę. Aleksandria stała się centrum wiedzy, z słynną Biblioteką Aleksandryjską. Ptolemeusze jednak często walczyli z Seleucydami o takie terytoria jak Koile-Syria.

Egipt pozostawał pod greckim wpływem aż do rzymskiego podboju w 30 p.n.e. Kleopatra VII, ostatnia władczyni Ptolemejska, jest szczególnie znana ze swojej roli w polityce rzymskiej. Po jej śmierci grecka kultura nadal istniała w Egipcie, nawet pod panowaniem rzymskim i bizantyjskim.

Imperium Seleucydów rozciągało się na dużą część Azji, ale zmagało się z zagrożeniami wewnętrznymi i zewnętrznymi. Antioch III, jeden z największych władców Seleucydów, odzyskał utracone terytoria i pokonał Egipt w wojnach syryjskich. Jednak Seleucydzi zostali ostatecznie pokonani przez Rzym, a ich imperium rozpadło się pod presją rywalizujących potęg, takich jak Partowie i Armenia.

Pergamon był ważnym centrum kultury i nauki. Król Attalos I pokonał Galatów i uczynił swoje królestwo niezależnym. Jego następcy założyli słynną Bibliotekę Pergamońską, drugą pod względem sławy po Aleksandryjskiej, i zbudowali pomniki, takie jak ołtarz pergamoński. W 133 p.n.e. Pergamon został przekazany Rzymowi.

Partia i Armenia były obszarami, gdzie wpływ grecki pozostawał zauważalny, nawet po powstaniu nowych imperiów. Partia łączyła greckie i irańskie tradycje, podczas gdy Armenia pod rządami takich władców jak Tigranes Wielki budowała wiele miast o greckich cechach. Pomimo swojej lokalnej specyfiki, te regiony były silnie wpływowe przez grecką kulturę, co widać w ich monety, sztuce i praktykach religijnych.

Indo-Greckie królestwa powstały po podziale królestwa Greko-Baktryjskiego, co doprowadziło do ich izolowanej pozycji. Wielu ich królów jest znanych głównie z monety, które noszą ich imiona. Około 180 p.n.e. Apollodotus I, po śmierci króla Demetriusza, założył pierwsze niezależne Indo-Greckie królestwo w Gandharze i Zachodnim Pendżabie.

Menander I, jeden z najbardziej znanych królów, panował od około 165 do 130 p.n.e. Nawrócił się na buddyzm i w tekstach buddyjskich znany jest jako "Milinda." Po jego śmierci królestwo zostało podzielone, co doprowadziło do powolnego upadku. Około 70 p.n.e. Grecy stracili swoje zachodnie terytoria na rzecz najazdów koczowniczych plemion, tych samych, które podbiły królestwo Baktryjskie. Ostatecznie Indo-Scytowie podbili królestwo, które utrzymało się w Zachodnim Pendżabie do około 10 roku naszej ery.

Kuszanowie, którzy później panowali nad regionem, przejęli wiele greckich tradycji, takich jak Grecko-Buddyzm, język grecki, pismo i style artystyczne. Grecki wpływ był szczególnie widoczny w Gandharze, gdzie posągi Buddy często przedstawiano pod ochroną Heraklesa. W indyjskich tekstach Grecy są również chwaleni za swoją wiedzę i wkład naukowy.

W 146 r.p.n.e. zakończyła się niezależność Grecji, gdy Rzymianie pokonali Achajów pod Koryntem. Miasto zostało zniszczone, a Grecja stała się rzymskim protektoratem. Tylko Ateny i Sparta były zwolnione z podatków.

Ostatni wielki grecki opór przeciwko Rzymowi pochodził od króla Mithridatesa z Pontu. Rozpoczął on w 88 r.p.n.e. powstanie i zdobył duże obszary Azji Mniejszej. Wiele greckich miast, w tym Ateny, przyłączyło się do niego. Po wieloletnich wojnach Mithridates został pokonany w 65 r.p.n.e. przez Pompejusza Wielkiego.

Po zniszczeniach podczas rzymskich wojen domowych, Grecja stała się w 27 r.p.n.e. oficjalnie rzymską prowincją o nazwie Achaja. Pod rzymskim panowaniem miasta takie jak Ateny, Korynt i Saloniki ponownie rozkwitły.

Na Bliskim Wschodzie upadek imperium Seleucydów doprowadził do rzymskiego podboju Syrii przez Pompejusza. Ostatni rozdział epoki hellenistycznej rozegrał się w Egipcie. Po klęsce Kleopatry VII i Marka Antoniusza przeciwko Augustowi w bitwie pod Akcjum w 31 r.p.n.e. Egipt został anektowany. Tym samym zakończyły się królestwa hellenistyczne.

Aleksandria pozostała ważnym centrum wiedzy i kultury, z wielkimi bibliotekami i szkołami filozoficznymi. Również miasta takie jak Pergamon, Rodos i Antiochia były czołowymi centrami wiedzy. Pergamon posiadał jedną z największych bibliotek, a Rodos było znane ze swojej szkoły dyplomatycznej.

Grecy rozpowszechniali swoją kulturę, budując świątynie, gimnazja i teatry. Lokalne elity często przejmowały greckie zwyczaje, ale większość zwykłych ludzi zachowywała własne tradycje. W niektórych regionach powstały kultury mieszane. Na przykład Grecy w Egipcie od II wieku p.n.e. przejmowali egipskie zwyczaje, podczas gdy w Indo-Greckim królestwie królowie tacy jak Menander nawracali się na buddyzm.

Hellenistyczna sztuka miała duży wpływ na inne kultury, od regionu Morza Śródziemnego po Indie. W literaturze królowie chronili poetów, którzy pisali dzieła na ich cześć. W Aleksandrii i Pergamonie uczeni gromadzili i badali klasyczne greckie teksty. Poeci tacy jak Kallimach i Apollonios z Rodos wywarli trwały wpływ na literaturę, którego wpływ był odczuwalny nawet w łacińskiej poezji rzymskich pisarzy takich jak Wergiliusz i Owidiusz.

Podczas okresu hellenistycznego powstały różne nurty filozoficzne, które miały duży wpływ na rządzącą klasę w Grecji i Rzymie. Mimo że Ateny straciły swoją polityczną wolność, miasto pozostało ważnym centrum myśli filozoficznej. Filozofowie z tego okresu starali się znaleźć sposoby na osiągnięcie szczęścia i wewnętrznego spokoju, nawet w trudnych czasach. Dążyli do celów takich jak wewnętrzny pokój, niezależność i wolność od cierpienia. To pragnienie szczęśliwego i wolnego życia było wspólne dla wszystkich filozofii hellenistycznych.

Epikurejczycy i Cynicy odrzucali funkcje publiczne i wycofywali się z życia społecznego, ponieważ odrzucali ideę państwa-miasta. Epikur kładł nacisk na atomizm i dążenie do bezbolesności, podczas gdy Cyrenaicy i Epikurejczycy uważali przyjemność za najwyższe dobro. Cynicy, tacy jak Diogenes z Synopy, odrzucali posiadanie i normy społeczne jako nienaturalne i nieistotne. Stoicy, pod przewodnictwem Zenona z Kition, nauczali, że cnotliwe życie jest wystarczające do szczęścia, ponieważ jest zgodne z naturą. Filozofowie tacy jak Arystoteles i Platon pozostawali wpływowi, ale istniały również nurty sceptyczne, takie jak Pyrronizm i Sceptycyzm Akademicki.

Wraz z rozwojem chrześcijaństwa i islamu hellenistyczna filozofia zakończyła się, ale jej wpływy pozostały widoczne w filozofii średniowiecznej, która była zdominowana przez trzy wielkie tradycje abrahamowe: filozofię żydowską, chrześcijańską i islamską.

W okresie hellenistycznym dowódcy wojskowi coraz częściej korzystali z greckich najemników i nie-greckich żołnierzy z takich regionów jak Tracja, Galacja, Egipt i Iran. Różne grupy etniczne, znane ze swoich technik walki, były wysoko cenione, takie jak tarentyńska kawaleria i kreteńscy łucznicy. Opracowano nowe bronie i formacje wojskowe, takie jak Thureophoroi i Thorakitai, które walczyły z owalnymi tarcze i oszczepy.

Również użycie słoni bojowych stało się popularne. Seleukos otrzymał na przykład słonie od Imperium Maurjów i z powodzeniem używał ich w bitwie pod Ipsos. Hellenistyczne okręty wojenne stawały się większe i silniejsze, takie jak Quadrireme i Quinquereme. Ptolemejski Tessarakonteres był nawet największym statkiem zbudowanym w starożytności. Opracowano nowe maszyny oblężnicze, takie jak katapulta sprężynowa i Polybolos, powtarzalna balista. Demetriusz Poliorketes był znany ze swoich ogromnych maszyn oblężniczych, w tym Helepolis, wieży o masie 160 ton, którą używał podczas oblężenia Rodos.

W dziedzinie nauki dokonano również wielkich postępów. Astronomowie tacy jak Arystarch z Samos obliczyli odległości między Ziemią, Słońcem i Księżycem oraz opracowali teorię heliocentryczną. W mechanice Ktesibios badał wykorzystanie sprężonego powietrza, podczas gdy Heron z Aleksandrii zaprojektował rodzaj działa.

Medycyna również poczyniła wielkie kroki, zwłaszcza w ramach tradycji hipokratejskiej. Lekarze tacy jak Herofilos i Erasistratos przeprowadzali sekcje i dostarczali szczegółowych opisów organów i układu nerwowego. Botanika została dalej rozwinięta przez Teofrastusa, który klasyfikował rośliny, oraz Krateuasa, który opisał użycie roślin w medycynie.

Jednym z najbardziej imponujących osiągnięć technologicznych okresu hellenistycznego był mechanizm z Antykithiry, analogowy komputer, który obliczał ruchy ciał niebieskich. Tego rodzaju urządzenia zostały ponownie rozwinięte dopiero w X wieku, kiedy perski uczony Al-Biruni opisał podobny zegar słoneczny. Inne innowacje technologiczne obejmowały śrubę Archimedesa, młyn wodny, organy wodne i pompę tłokową.

We wczesnych interpretacjach nauka okresu hellenistycznego była często uważana za mniej ważną, ale niedawne badania wskazują, że metoda naukowa narodziła się w tym czasie. Została później zapomniana, ale odkryta na nowo podczas renesansu.

Oprócz nauki i technologii organizowano również wydarzenia publiczne, często dla rozrywki zarówno mężczyzn, jak i kobiet. Te wydarzenia, takie jak pokazy egzotycznych zwierząt, miały na celu pokazanie bogactwa władców. Festiwale atletyczne zyskiwały na znaczeniu, a te tradycje kontynuowano w Cesarstwie Rzymskim.