De claymore

„claymore” (z języka szkocko-gaelickiego claidheamh-mòr, co oznacza „duży miecz”) to albo szkocka wersja średniowiecznego miecz dwuręczny, albo szkocka wersja miecz z koszowym jelcem. Pierwszy typ charakteryzuje się szerokim jelce, który jest zazwyczaj zakrzywiony w odwróconą formę V i ma na końcach dwa liście koniczyny. Ten typ miecz był używany między XV a XVII wiekiem i jest rozwinięciem wcześniejszych długich mieczy, które również miały jelce w odwróconej formie V.

Nazwa claymore została użyta po raz pierwszy w XVIII wieku. Możliwe, że nie była używana w XVI wieku, kiedy te bronie były ważne w Szkocji i Irlandii. Słowo claymore jest angielską formą gaelickiego claidheamh-mòr („duży miecz”). W 1772 roku opisano go jako „duży miecz dwuręczny”. Odniesienie do „koszowego miecz” pochodzi z tego samego okresu (1773), ale to użycie jest często uważane za niedokładne. Mimo to było bardzo powszechne. 

Inni badacze, tacy jak Paul Wagner i Christopher Thompson, twierdzą, że claymore był najpierw używany dla koszowego szerokiego miecza i dopiero później dla innych szkockich mieczy. Znaleziono już przykłady z 1715 roku, w których claymore używano w ten sposób, a nawet jako okrzyk bojowy w 1678 roku. Niektórzy uważają, że lepiej używać słowa claybeg (od claidheamh beag, „mały miecz”), ale nie odpowiada to rzeczywistemu użyciu języka gaelickiego. Według gaelickiego słownika z 1825 roku claidheamh mòr oznacza po prostu „miecz szeroki”, claidheamh dà làimh „miecz dwuręczny”, a claidheamh beag „mały miecz”.

Dwuręczny claymore był dużym miecz, który używano w późnym średniowieczu i wczesnej nowożytności, szczególnie w licznych walkach klanowych i wojnach granicznych z Anglikami (1400–1700). W Irlandii znaleziono kilka miecze dwuręczny, które mają wszystkie cechy claymore. Możliwe, że zostały one wprowadzone przez szkockich najemników, takich jak Gallowglass, którzy jako wyspecjalizowani profesjonaliści walczyli w wielu irlandzkich wojnach. Ostatnia duża bitwa, w której masowo go używano, to prawdopodobnie bitwa pod Killiecrankie w 1689 roku. Był nieco dłuższy niż większość innych mieczy dwuręcznych. Dwuręczny claymore rozwinął się z wcześniejszych szkockich średniowiecznych mieczy długich, które miały charakterystyczny jelce w kształcie odwróconego V i, według nagrobków z Wysp Zachodnich, często miały lobowane głowice , które mogły być pochodne od Miecze Wikingów. Te miecze długie z kolei rozwijały się z mieczy typu Oakeshott XII, takich jak Cawood miecz. 

Przeciętny claymore miał około 140 cm długości, z chwyt o długości 33 cm, ostrze o długości 107 cm i wagę około 2,5 kg. Niektóre były cięższe, na przykład jeden opisany w 1772 roku ważył prawie 3 kg. Pod względem wyglądu większość claymorów była dość jednolita: okrągły głowica (czasem z sierpowatym górnym elementem), odwrócony V-kształtny jelce z ramionami wygiętymi do przodu kończącymi się w kształcie koniczyny i metalowe paski wzdłuż środka ostrze. Istniał również inny typ, tzw. „muszlowy claymore”. Miał jelce z ramionami wygiętymi w dół i dwie duże, okrągłe płyty chroniące rękę. Przypominały one otwartą muszlę, stąd nazwa. Kilka wybitnych egzemplarzy z Irlandii ma prosty jelce, a jeden ma podwójny głowica, co prawdopodobnie było dekoracyjnym wyrazem. Po eksperymentach doszliśmy do wniosku, że takie jelce mogą być wartościowe przy parowaniu włócznia i broni drzewcowa. Dzięki temu posiadacz claymore może wejść na wroga, po czym ma wolną przestrzeń, by trafić go chwyt lub ostrze claymore.