Linothoraxen

Ordet linothorax betyder på forngrekiska "bröstharnesk av linne". Det är en typ av kroppsskydd som användes i den antika Medelhavsvärlden. Från slutet av 500-talet f.Kr. blev det den standardiserade skyddsutrustningen för hopliter och var mest vanligt i de grekiska stadsstaterna. Jämfört med bronsrustningar (thoraxes) var linothoraxes lättare, billigare och mindre begränsande, medan de erbjöd en liknande skyddsnivå. Linothoraxes användes aktivt fram till 3:e århundradet f.Kr. Linothoraxen hade också ett stort inflytande på rustningar i antiken; både lorica hamata och subarmalis är troligen påverkade av linothoraxen. 

Termen linothorax är en modern term, baserad på det grekiska λινοθώραξ, som hänvisar till linne rustning. Ett antal gamla grekiska och latinska texter från 600-talet f.Kr. till 300-talet e.Kr. nämner 'thorakes lineoi' (grekiska) eller 'loricae linteae' (latin), vilket betyder 'linne kroppspansar'. Dessa termer likställs vanligtvis med de rustningar som ses på skulpturer och målningar från Italien och Grekland från 575 f.Kr. 

Det är dock lite känt om under vilken period den första linne rustning tillverkades. Vissa forskare tror att Homeros hänvisar till linothorax när han beskriver Ajax den Lille som "linne-bröstad" (Iliaden 2.529 och 2.830). Andra forskare tror att detta hänvisar till en linne tunika eller en slät, glänsande hud.

Den första tydliga skriftliga referensen till linne rustning i antiken är en rad av poeten Alcaeus, som levde omkring 650–550 f.Kr. Från 500-talet f.Kr. till 100-talet e.Kr. nämner grekiska och romerska författare soldater från många nationer som bar linne rustning, men de beskriver det sällan i detalj. Dessa författare inkluderar Herodotos (2.182, 3.47, 7.63), Lividius (4.19.2–20.7), Strabo (Geografi, 3.3.6, 13.1.10), Suetonius (Galba 19.1) och Pausanias. Filosofen Plutarchos säger att Alexander den Store bar en "dubbel linne bröstharnesk" vid slaget vid Gaugamela (Plutarchos, Alexanders liv, 32.8–12). Referenser till linne rustning blir mycket sällsynta under den romerska kejsartiden. 

Enligt sena makedoniska inskriptioner från Amphipolis, som innehåller den militära statusen för Filip V, var linothorax (under namnet cotthybos) standard rustning för vanliga falanger, makedonska hopliter. Samtidigt är det sannolikt att befälhavare och krigare i falangens första linje använde metall thoraxar eller hemithoraxar. För förlusten av en cotthybos var en soldat tvungen att betala en böter som var hälften av vad det kostade för en thorax/hemithorax, vilket ger information om prisskillnaden mellan dessa två typer av rustningar. Makedonska soldater under tiderna för Filip II och Alexander var sannolikt utrustade på ett liknande sätt.

Förmodligen var linothorax standardrustningen i den makedoniska armén. I beskrivningen av den makedoniska kampanjen i Indien nämns det att Alexander på sin order försåg armén med 25 000 nya rustningar. Samtidigt beordrade han att de "gamla och slitna" rustningarna skulle "brännas."

Den grekiska filosofen Plutarchos skrev i biografin om Alexander den Store att befälhavaren bar en linothorax under slaget vid Gaugamela: 

"Efter att ha beordrat att detta skulle meddelas Parmenion, satte Alexander på sig en hjälm. All annan rustning bar han fortfarande i tältet: en siciliansk hypendima med en bälte, och över den en dubbel linne bröstplåt, som togs från bytet vid Issus" (XXXII).

I detta slag, som ägde rum den 1 oktober 331 f.Kr., segrade grekerna, vilket ledde till det persiska rikets fall.

Från slutet av 600-talet f.Kr. visar många målningar och skulpturer hopliter och andra krigare i Egeiska regionen som bär linothorax istället för en brons bröstharnesk. Detta kan bero på det lägre priset, den lägre vikten eller den svalare material. 

Runt 575 f.Kr. visar konstnärer i Egeiska regionen ofta en distinkt stil av rustning med ett slätt tygstycke som är lindat runt bröstet, två flikar över axlarna och en kjol av flikar som täcker höfterna och magen. Vid 400-talet f.Kr. dyker rustning upp i liknande form i väggmålningar i Italien, sigillstenar i Persien, guldkammar i Krim och stenverk i Gallien. Konstnärer fortsatte att avbilda detta rustning under hellenistiska perioden efter Alexander den Stores död. Den romerske kejsaren Caracalla utrustade runt 200 e.Kr. en "Makedonsk falang" med linne rustning (Cassius Dio 78.7). Alexandermosaiiken i Pompeji, som skildrar slaget vid Gaugamela, visar Alexander den Store som bär linothorax. 

Eftersom endast några få exempel på rustning i denna form har bevarats, identifierar forskare som Peter Connolly den förlorade rustning med det linne rustning i gamla texter. Linne skulle förfalla och därmed lämna lite arkeologiska bevis. På Alexandersarkofagen och Alexandermosaiiken bär Alexander den Store och hans soldater denna typ av rustning. Konstnärer från romerska kejsartiden avbildar sällan denna typ av rustning. De bevarade rustningarna med denna form är gjorda av järnplattor, järnskalor eller järnringbrynjor, och det rustning som förföll var troligen gjort av mer än ett material.

Moderna forskare har svårt att studera linne rustningar som linothorax, eftersom detta material är biologiskt nedbrytbart och lämnar få rester för arkeologer att upptäcka. 

Det är dock känt att många kulturer, från Indien till Skottland och Sydamerika, tillverkade linne rustningar genom att kvilta många lager tyg eller fylla dem med lösa fibrer som bomull. Linne rustningar i dessa kulturer var vanligtvis vadderade och fyllda med lösa fibrer eller gjorda av många lager tyg, men det kan också ha vävts med en speciell teknik kallad twining, som skapar ett tjockt, starkt tyg. 

Den typ som är fylld med lösa fibrer verkar ofta ojämn och skiljer sig från den gamla konsten, men typen med flera lager tyg kan vara slät. Textilarkeologen Hero Granger-Taylor föreslår att den gamla linne rustning vävdes med en speciell teknik, kallad twining. Vävda textilier användes i militära sammanhang i det Bronsåldern-Egypten och romerska Syrien, det är troligt att det också användes i det klassiska Grekland och Italien före den romerska erövringen.

På 1970-talet byggde Peter Connolly en linothorax genom att limma linne tygskikt tillsammans. Hans rekonstruktion inspirerade andra, inklusive Gregory S. Aldrete och Scott Bartell, som presenterade projektet 2009 på en kongress och publicerade det 2013. Det fick mycket medieuppmärksamhet när Aldrete testade konstruktionen med en pil. Connolly's rekonstruktion var dock baserad på en missuppfattning av en bysantinsk krönika, inte på gamla texter eller artefakter. Ingen kultur före 1900-talet använde lim för att göra linne rustning.

Etruskerna använde också linothoraxer i sina arméer, ibland förstärkta med metallplattor. En liknande rustning med smala, vertikalt orienterade plattor i assyrisk stil kan ses på statyn av Mars från Todi, som finns i Vatikanens Gregorianska Etruskiska Museum. Avbildningar av linothoraxer förstärkta med metallplattor dateras till 300-talet f.Kr., när etruskerna också introducerade ringbrynja, som de hade lånat från kelterna och modifierade med rektangulära axelförstärkningar fästa vid bröstet. Senare antogs denna form av kelterna själva och kom in i den romerska armén.

I den romerska armén användes linothoraxen inte lika omfattande som av grekerna eller etruskerna, men det finns omnämnanden i måleriska källor. De mest kända är reliefen med centurionen och fresken med pretorianska, klädda i linothoraxer. Denna fresk är det senaste beviset på användningen av linothoraxen i den antika världen och dateras till den tidiga romerska kejsartiden.

Lorica Lintea är en gammalromersk rustning bestående av flera lager av speciellt behandlat, tätt linne tyg, liknande den gamla grekiska linothoraxen. Som tidigare nämnts betyder termen bokstavligen "linne bröstharnesk."

Rustningar av typen lorica lintea tillverkades vanligtvis av 2-3 lager linne tyg som kokades i en saltlösning blandad med vinäger. Kokprocessen härdade tyget, vilket gav det nödvändig styrka, men gjorde det också mindre flexibelt.

Det finns lite information om användningen av loricae linteae i det antika Rom, men man tror att det möjligtvis användes av latinska hopliter och veliter under kungatiden och den romerska republiken. Vid tiden för det romerska riket användes dock denna typ av rustning sällan. Endast två avbildningar av krigare, som förmodligen bar lorica lintea, har bevarats—en av en praetoriansk garde och en av en centurion, båda daterade till det första århundradet efter Kristus.

För de grekiska hopliterna var linothorax ett billigare och lättare alternativ än de bronskurasser som förmodligen endast 10% av hopliterna hade råd med. 

Linothorax var en effektiv typ av kroppsskydd som användes av grekerna och adopterades över hela den klassiska världen. Även keltiska stammar (som bilden av Glauberg-krigaren) och skyterna bar regelbundet en linothorax. På grund av dess stora popularitet verkar det troligt att linothorax påverkade utvecklingen av ringbrynjetröja (lorica hamata) och den romerska subarmalis.