Der Linothorax

Das Wort linothorax bedeutet im Altgriechischen "Brustplatte von Leinen". Es ist eine Art Körperschutz, der in der antiken Mittelmeerwelt verwendet wurde. Ab dem Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. wurde es zur Standard-Schutzausrüstung für Hopliten und war am häufigsten in den griechischen Stadtstaaten verbreitet. Im Vergleich zu Bronzepanzerungen (Thorakes) waren Linothoraxe leichter, günstiger und weniger einschränkend, während sie ein vergleichbares Schutzniveau boten. Linothoraxe wurden bis zum 3. Jahrhundert v. Chr. aktiv genutzt. Der Linothorax hatte auch einen großen Einfluss auf Rüstungen in der Antike; sowohl die Lorica hamata als auch die subarmalis wurden wahrscheinlich durch den Linothorax beeinflusst.

Der Begriff Linothorax ist ein moderner Begriff, basierend auf dem griechischen λινοθώραξ, der sich auf Leinen Rüstung bezieht. Eine Reihe von alten griechischen und lateinischen Texten vom 6. Jahrhundert v. Chr. bis zum 3. Jahrhundert n. Chr. erwähnen 'thorakes lineoi' (Griechisch) oder loricae linteae (Latein), was 'Leinen Körperpanzer' bedeutet. Diese Begriffe werden meist mit den Rüstungen gleichgesetzt, die auf Skulpturen und Gemälden aus Italien und Griechenland ab 575 v. Chr. zu sehen sind. 

Es ist jedoch wenig bekannt darüber, in welcher Periode die erste Leinen Rüstung hergestellt wurde. Einige Gelehrte denken, dass Homer auf den Linothorax verweist, wenn er Ajax den Kleinen als "Leinen-brüstig" beschreibt (Ilias 2.529 und 2.830). Andere Gelehrte glauben, dass dies auf ein Leinen Tunika oder eine glatte, glänzende Haut verweist.

Der erste klare schriftliche Verweis auf Leinen Rüstung in der Antike ist eine Zeile des Dichters Alcaeus, der um 650–550 v. Chr. lebte. Vom 5. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. erwähnen griechische und römische Schriftsteller Soldaten aus vielen Nationen, die Leinen Rüstung trugen, beschreiben es jedoch selten im Detail. Diese Schriftsteller umfassen Herodot (2.182, 3.47, 7.63), Lividius (4.19.2–20.7), Strabo (Geografie, 3.3.6, 13.1.10), Sueton (Galba 19.1) und Pausanias. Der Philosoph Plutarch sagt, dass Alexander der Große bei der Schlacht bei Gaugamela einen "doppelten Leinen Brustplatte" trug (Plutarch, Leben von Alexander, 32.8–12). Erwähnungen von Leinen Rüstung werden in der römischen Kaiserzeit viel seltener. 

Laut spätmakedonischen Inschriften aus Amphipolis, die den militärischen Status von Philipp V. enthalten, war der Linothorax (unter dem Namen cotthybos) die Standardausrüstung für gewöhnliche Phalangen, makedonische Hopliten. Gleichzeitig ist es wahrscheinlich, dass Kommandanten und Krieger der ersten Linie der Phalanx metallene Thoraxes oder Hemithoraxes verwendeten. Für den Verlust eines Cotthybos musste ein Soldat eine Geldstrafe zahlen, die halb so hoch war wie für einen Thorax/Hemithorax, was Informationen über das Preisverhältnis zwischen diesen beiden Arten von Rüstungen liefert. Wahrscheinlich wurden makedonische Soldaten zur Zeit von Philipp II. und Alexander auf ähnliche Weise ausgerüstet.

Vermutlich war der Linothorax die Standardrüstung der makedonischen Armee. In der Beschreibung des makedonischen Feldzugs in Indien wird erwähnt, dass Alexander auf seinen Befehl hin das Heer mit 25.000 neuen Rüstungen ausstattete. Gleichzeitig befahl er, die "alten und abgenutzten" Rüstungen "zu verbrennen."

Der griechische Philosoph Plutarch schrieb in der Biografie Alexanders des Großen, dass der Kommandant während der Schlacht bei Gaugamela einen Linothorax trug: 

"Nachdem er befohlen hatte, dies Parmenion mitzuteilen, setzte Alexander einen Helm auf. Alle anderen Rüstungen trug er noch im Zelt: ein sizilianisches Hypendima mit einem Gürtel, und darüber eine doppelte Leinen Brustpanzer, die aus der Beute von Issus genommen wurde" (XXXII).

In dieser Schlacht, die am 1. Oktober 331 v. Chr. stattfand, gewannen die Griechen, was zum Untergang des Perserreiches führte.

Ab dem Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. zeigen viele Gemälde und Skulpturen Hopliten und andere Krieger in der Ägäisregion, die den Linothorax statt einer bronzenen Brustplatte tragen. Dies könnte mit dem niedrigeren Preis, dem geringeren Gewicht oder dem kühleren Material zusammenhängen. 

Um 575 v. Chr. zeigen Künstler in der Ägäisregion oft einen unverwechselbaren Stil von Rüstung mit einem glatten Stoffstück, das um die Brust gewickelt ist, zwei Klappen über den Schultern und einem Rock von Klappen, die Hüften und Bauch bedecken. Bis zum 4. Jahrhundert v. Chr. erscheint Rüstung in ähnlicher Form in Wandmalereien in Italien, Siegelsteinen in Persien, goldenen Kämmen auf der Krim und Steinmetzarbeiten in Gallien. Künstler stellten dieses Rüstung auch in der hellenistischen Periode nach dem Tod Alexanders des Großen dar. Der römische Kaiser Caracalla rüstete um 200 n. Chr. eine "makedonische Phalanx" mit Leinen Rüstung aus (Cassius Dio 78.7). Das Alexandermosaik von Pompeji, das die Schlacht bei Gaugamela darstellt, zeigt Alexander den Großen, der den Linothorax trägt. 

Da nur wenige Beispiele von Rüstung in dieser Form erhalten geblieben sind, identifizieren Forscher wie Peter Connolly das verlorene Rüstung mit dem Leinen Rüstung in alten Texten. Leinen würde verfallen und somit wenig archäologische Beweise hinterlassen. Auf dem Alexandersarkophag und dem Alexandermosaik tragen Alexander der Große und seine Soldaten diesen Typ von Rüstung. Künstler aus der römischen Kaiserzeit zeigen diesen Typ von Rüstung selten. Die erhaltenen Rüstungen mit dieser Form sind aus Eisenplatten, Eisenschuppen oder Eisenkettenhemden gefertigt, und das verfallene Rüstung war wahrscheinlich aus mehr als einem Material gemacht.

Moderne Forscher haben Schwierigkeiten bei der Untersuchung von Leinen Rüstungen wie der Linothorax, da diese Material biologisch abbaubar ist und nur wenige Überreste für Archäologen hinterlässt, um entdeckt zu werden. 

Es ist jedoch bekannt, dass viele Kulturen, von Indien bis Schottland und Südamerika, Leinen Rüstungen herstellten, indem sie viele Stofflagen zusammensteppte oder mit losen Fasern wie Baumwolle füllten. Leinen Rüstungen in diesen Kulturen wurden meist gesteppt und mit losen Fasern gefüllt oder aus vielen Stofflagen hergestellt, aber sie könnten auch mit einer speziellen Technik namens Twining gewebt worden sein, die ein dickes, starkes Gewebe erzeugt. 

Der Typ, der mit losen Fasern gefüllt ist, erscheint oft uneben und unterscheidet sich von der alten Kunst, aber der Typ mit mehreren Stofflagen kann glatt sein. Die Textilarchäologin Hero Granger-Taylor schlägt vor, dass das alte Leinen Rüstung mit einer speziellen Technik namens Twining gewebt wurde. Gewebte Textilien wurden in militärischen Kontexten im Bronzezeit-Ägypten und im römischen Syrien verwendet, es ist wahrscheinlich, dass sie auch im klassischen Griechenland und Italien vor der römischen Eroberung verwendet wurden.

In den 1970er Jahren baute Peter Connolly einen Linothorax, indem er Leinen Stofflagen miteinander verklebte. Seine Rekonstruktion inspirierte andere, darunter Gregory S. Aldrete und Scott Bartell, die das Projekt 2009 auf einem Kongress präsentierten und 2013 veröffentlichten. Es erhielt viel Medienaufmerksamkeit, als Aldrete die Konstruktion mit einem Pfeil testete. Connolly's Rekonstruktion basierte jedoch auf der Fehlinterpretation einer byzantinischen Chronik, nicht auf alten Texten oder Artefakten. Keine Kultur vor dem 20. Jahrhundert verwendete Klebstoff, um Leinen Rüstung herzustellen.

Die Etrusker verwendeten auch Linothoraxe in ihrem Heer, manchmal verstärkt mit Metallplatten. Ein vergleichbares Rüstung mit schmalen, vertikal orientierten Platten im assyrischen Stil ist auf der Statue des Mars von Todi zu sehen, die sich im Gregorianisch-Etruskischen Museum des Vatikans befindet. Darstellungen von Linothoraxen, verstärkt mit Metallplatten, stammen aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., als die Etrusker auch Kettenpanzer einführten, die sie von den Kelten entliehen und mit rechteckigen Schulterverstärkungen modifizierten, die an der Brust befestigt waren. Später wurde diese Form von den Kelten selbst übernommen und fand Eingang in die römische Armee.

In der römischen Armee wurde der Linothorax nicht so weit verbreitet verwendet wie von den Griechen oder Etruskern, aber es gibt Erwähnungen in malerischen Quellen. Die berühmtesten sind das Relief mit dem Zenturio und das Fresko mit dem Prätorianer, gekleidet in Linothoraxe. Dieses Fresko ist der jüngste Beweis für die Verwendung des Linothorax in der antiken Welt und stammt aus der frühen römischen Kaiserzeit.

Die Lorica Lintea ist eine alt-römische Rüstung bestehend aus mehreren Schichten speziell behandeltem, dichtem Leinen Stoff, vergleichbar mit dem alten griechischen Linothorax. Wie zuvor erwähnt, bedeutet der Begriff wörtlich "Leinen Brustplatte."

Harnische vom Typ lorica lintea wurden meist aus 2-3 Lagen Leinen Stoff gefertigt, die in einer mit Essig vermischten Salzlösung gekocht wurden. Der Kochprozess härtete den Stoff, wodurch er die notwendige Festigkeit erhielt, ihn jedoch auch weniger flexibel machte.

Es gibt wenig Informationen über die Verwendung von loricae linteae im antiken Rom, aber es wird angenommen, dass sie möglicherweise von lateinischen Hopliten und Velites während der Zeit der Könige und der Römischen Republik verwendet wurden. Zur Zeit des Römischen Reiches wurde dieser Typ Rüstung jedoch selten genutzt. Nur zwei Darstellungen von Kriegern, die vermutlich lorica lintea trugen, sind erhalten geblieben—eine von einem Prätorianergardisten und eine von einem Zenturio, beide aus dem ersten Jahrhundert nach Christus.

Für die griechischen Hopliten war der Linothorax eine billigere und leichtere Alternative zu den bronzenen Kürassen, die sich wahrscheinlich nur 10% der Hopliten leisten konnten. 

Der Linothorax war ein effizientes Schutzmittel, das von den Griechen genutzt und in der gesamten klassischen Welt übernommen wurde. Auch keltische Stämme (wie das Bild des Glauberg-Kriegers) und die Skythen trugen regelmäßig einen Linothorax. Aufgrund der großen Beliebtheit scheint es wahrscheinlich, dass der Linothorax die Entwicklung der Kettenhemd (Lorica hamata) und der römischen Subarmalis beeinflusst hat.