Griechische Helme aus der Antike

Die Geschichte der griechischen Helme reicht zurück bis in die mykenische Zivilisation in der Mitte des 2. Jahrtausends vor Christus. Aus dieser Periode stammen die frühesten Helmfundstücke und deren Abbildungen auf Freskens: Dies markiert den Beginn der Entwicklung verschiedener Typen griechischer Helme. In diesem Blog behandeln wir verschiedene Helmtypen, die in der griechischen Antike und der hellenistischen Welt verwendet wurden. 

Helme aus Wildschweinzähnen waren in der mykenischen Welt vom siebzehnten bis zum zehnten Jahrhundert v. Chr. bekannt. Der Helm wurde hergestellt, indem schmale Streifen von Wildschweinzähnen in Reihen auf einer Lederkappe befestigt wurden, mit einer Filzpolsterung für zusätzlichen Komfort. Die Anzahl der Platten, die benötigt wurden, um einen vollständigen Helm herzustellen, variierte, aber Archäologen und Historiker schätzen, dass 40 bis 50 Wildschweine getötet werden mussten, um nur einen Helm zu fertigen.

Eine Beschreibung dieses Helmtyps erscheint in Buch zehn von Homers Ilias, in dem Odysseus für einen nächtlichen Überfall auf die Trojaner bewaffnet wird:

"Meriones gab Odysseus einen Bogen, einen Köcher und einen Schwert, und setzte ihm einen kunstvoll gefertigten Lederhelm auf den Kopf. Im Inneren war eine feste Polsterung aus verflochtenen Bändern, auf die eine Filzkappe genäht war. Die Außenseite war geschickt mit Reihen weißer Wildschweinzähne verziert, wobei die Zähne in jeder Reihe in wechselnden Richtungen angeordnet waren."

In der Antike verwendeten die Griechen das Wort κυνέη (kunée), um auf einen Helm zu verweisen, was wörtlich "Hundshaut" bedeutet. In Homers Ilias wird die κυνέη als Bezeichnung sowohl für eine einfache Mütze als auch für einen Helm ohne Visier, Kamm oder Wangenstücke verwendet, unabhängig davon, ob er aus Leder oder Metall gefertigt war. Im Gegensatz dazu verwendete Homer das Wort κόρυς (korus) für bronzene Helme mit Wangenstücken und einem Pferdehaarkamm.

Fragmente aus Elfenbein, vermutlich von solchen Helmen stammend, wurden auf mykenischen archäologischen Fundstätten entdeckt. So wurden in Dendra Elfenbeinfragmente neben einer bronzenen Rüstung gefunden. Darüber hinaus zeigt eine mykenische Elfenbeintafel ebenfalls eine Abbildung eines solchen Helms.

Obwohl ein Eberzahnhelm weniger Schutz als ein Metallhelm bot, wurde er möglicherweise als Statussymbol oder Identifikationsmittel getragen, insbesondere von Anführern. Homer erwähnt, dass der Helm des Odysseus ein Erbstück war, das über Generationen weitergegeben wurde, was auf den hohen Wert solcher Helme hinweist. Helme mit darauf abgebildeten Ebern werden seit der Völkerwanderungszeit auch bei germanischen Völkern gefunden. Das Schwein war auch ein häufig verwendetes Symbol auf römischen Schilde und Eberzähne wurden in den monumentalen Grabhügeln der Yamnaya-Kultur gefunden. Möglicherweise müssen diese mykenischen Helme auch in einem breiteren proto-indoeuropäischen Kontext gesehen werden, wobei das Schwein für Aggression stand. Es war nämlich auch eines der wilden Tiere, die junge Männer besiegen mussten, um als Teil eines Rituals in die Kriegerklasse aufgenommen zu werden. Eber symbolisierten somit die Leistungskultur dieser Gesellschaften.

Die Griechischen ‘Dunklen Jahrhunderte ' dauerten von etwa 1100 v. Chr. bis 800 v. Chr. Diese Periode verdankt ihren Namen der geringen Anzahl an verfügbaren Quellen. Sie ist gekennzeichnet durch den Zusammenbruch der mykenischen Zivilisation, den Verlust der traditionellen Schrift und den allgemeinen Rückgang in Handel, Kunst und Architektur.

Die Helme der Helden des Trojanischen Krieges, die nicht von den Griechen selbst hergestellt wurden, unterschieden sich erheblich von den griechischen Helmen, die sechs Jahrhunderte später auf Vasen dargestellt wurden. Diese frühen Helme bestanden aus vier Platten.

Aufgrund der primitiven Konstruktion der zusammengesetzten Helme sind nur wenige Exemplare aus der Antike erhalten geblieben. Die ersten vollständig metallenen Helme erschienen in Griechenland um das 15. Jahrhundert v. Chr.. Im Archäologischen Museum von Heraklion (Kreta) befindet sich ein teilweise erhaltener bronzener Helm mit verlängerten Wangenstücken, einer spitzen Kuppel und einem Befestigungspunkt für einen Federbusch von Pferdehaar.

Illyrische Helme waren die ersten vollständig metallenen Helme, die nach der Dunklen Periode in Griechenland produziert wurden. Bronzeplatten wurden gebogen, um der Kopfform zu folgen, überlappend platziert und mit Nieten miteinander verbunden. Dies führte zu länglichen Verstärkungsrippen an der Oberseite des Helms. Später lernten die Griechen, Helme aus einem Stück zu schmieden, wobei sie traditionell die länglichen Rippen beibehielten. Helme dieser Art wurden hauptsächlich in der Region gefunden, die in der Antike von Illyrien bewohnt wurde, was diesem Helm seinen Namen gab.

Der illyrische Helm entstand im 8.-7. Jahrhundert v. Chr. auf der Peloponnes. Präzise Darstellungen auf korinthischen Vasen reichen aus, um anzuzeigen, dass der illyrische Helm vor 600 v. Chr. entwickelt wurde. Ein charakteristisches Merkmal dieses Helms ist das Fehlen eines Visiers, die länglichen Rippen an der Oberseite, große dreieckige Wangenstücke und eine rechteckige Gesichtsöffnung. Im Laufe der Zeit wurde ein Visier hinzugefügt, das den Nacken durch ein verlängertes Hinterteil schützte, und die "Ohren" (Wangenstücke) wurden um das Gesicht gebogen. Diese Helme mit Visier würden zum korinthischen Helm weiterentwickelt werden.

Der illyrische Helmtyp behinderte die Sicht nicht, obwohl die ersten beiden Varianten das Gehör beeinträchtigten. Es gab vier Arten dieser Helme, die alle ein offenes Gesicht hatten:

• Typ I (ca. 700–640 v. Chr.) ließ den Nacken ungeschützt und behinderte das Gehör.
• Typ II (ca. 600 v. Chr.) bot Nackenschutz, behinderte jedoch erneut das Gehör.
• Typ III (ca. 550 v. Chr.) bot Nackenschutz und erlaubte besseres Gehör.
• Typ IV (ca. 500 v. Chr.) war ähnlich wie Typ III, jedoch wurde das Gehör überhaupt nicht behindert.

Der illyrische Helm wurde von den alten Griechen, Etruskern, Skythen verwendet und wurde bei den Illyrern populär, die ihn später übernahmen. Eine Variante des Helms wurde auch nach Italien verbreitet, was daran zu erkennen ist, dass sie vielfach auf Elfenbeinreliefs erscheinen, aber auch auf einer Silberschale in den "Bernardini"-Gräbern in Praeneste. Der Helm wurde in den meisten Teilen Griechenlands zu Beginn des 5. Jahrhunderts v. Chr. obsolet. Die Nutzung in Illyrien endete gegen das 4. Jahrhundert v. Chr. In Makedonien, das zu dieser Zeit technologisch weniger entwickelt war, blieben sie jedoch bis zum 4. Jahrhundert v. Chr. in Gebrauch.

Der korinthische Helm war vollständig geschlossen und manchmal mit einem Kamm aus Pferdehaar verziert. Er bot maximalen Schutz für den Kopf, aber das Visier und die geschlossene Gesichtsbedeckung schränkten die Sicht ein. Außerhalb des Kampfes konnte der Helm nach hinten auf den Nacken geschoben werden, sodass das Gesicht freigelegt wurde. Auf antiker griechischer Keramik aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. ist der korinthische Helm ein wichtiges Merkmal des Hopliten. Die Entstehung dieses Helms hängt mit der Entwicklung der dichten Formation der Phalanx zusammen, bei der ein gutes Sichtfeld weniger wichtig war.

Ab dem 7. Jahrhundert v. Chr. gerieten illyrische Helme in Griechenland allmählich durch das Aufkommen des korinthischen Typs außer Gebrauch. Aus der Periode 725-650 v. Chr. wurden etwa 30 frühe kegelförmige Helme gefunden, eine gleiche Anzahl illyrischer Helme und 17 korinthische Helme. Aus Funden späterer Perioden (650-575 v. Chr.) verschwanden die kegelförmigen Helme, die Anzahl der illyrischen Helme sank auf 7, während die Anzahl der korinthischen Helme auf 90 anstieg.

Korinthische Helme erschienen im 7. Jahrhundert v. Chr. und erreichten ihre größte Popularität im 5. Jahrhundert v. Chr., während der griechisch-persischen Kriege. Gegen Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr. wurde der korinthische Typ durch den praktischeren chalkidischen Helm ersetzt. Im 6. Jahrhundert v. Chr. erhielt der korinthische Helm seine bekannteste Form. Dieser Helm wurde zu einem der Symbole des antiken Griechenlands und einem wesentlichen Bestandteil der Ausrüstung der Hopliten, wie auf Freskens und Keramik zu sehen ist. Ab der Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. unterzogen sich die korinthischen Helme verschiedenen Modifikationen, insbesondere durch die Entwicklung handwerklicher Zentren in Attika, Makedonien, Süditalien und anderen Regionens. 

Auf basic von künstlerischen und archäologischen Beweisen war der korinthische Helm der beliebteste Helm während der archaischen und frühen klassischen Perioden. Dieser Stil machte allmählich Platz für den offeneren thrakischen Helm, den chalkidischen Helm und den viel einfacheren Pilos-Helm, der billiger in der Herstellung war und die Sinne des Trägers (Sicht und Gehör) nicht behinderte. Zahlreiche Beispiele korinthischer Helme wurden ausgegraben, und sie werden oft auf antiker griechischer Keramik abgebildet.

Neben der Phalanx und Hoplit nahmen die Völker Italiens auch diesen Typ griechischen Helms an. Er wurde sehr populär, wovon viele Varianten in Italien gefunden wurden. Außerhalb von Kämpfen trugen griechische Hopliten den Helm oft nach oben, um mehr Komfort zu bieten. Diese Gewohnheit führte zu Anpassungen in Italien, wo die Öffnungen immer kleiner wurden. Dadurch wurde der Helm nicht länger über das Gesicht gezogen, sondern wie eine Kappe getragen. Obwohl der klassische korinthische Helm bei den Griechen allmählich durch offenere Modelle ersetzt wurde, blieb die Italo-Korinthische Variante bis ins 1. Jahrhundert n.Chr. in Gebrauch. Diese angepasste Version wurde unter anderem von der römischen Armee getragen. Der Barbute des 15. Jahrhunderts kann ebenfalls als eine Wiederbelebung des korinthischen Helms angesehen werden. 

In der Regel hatte der Helm eine Öffnung am Mund, aber in den griechischen Poleis Süditaliens (Apulien) wurden massive Helme aus dem 6. bis 5. Jahrhundert v.Chr. gefunden. Diese Helme ähneln einer Eisenkappe mit Öffnungen für die Augen und Atmung in einer charakteristischen T-Form, wobei das Visier das "T"-Muster in zwei Teile teilt. Dieser Helmtyp ist als der Apulo-Korinthische Helm bekannt.

Der Chalkidische Helm erschien im 6. Jahrhundert v. Chr. und blieb drei Jahrhunderte in Gebrauch, bis er im 3. Jahrhundert v. Chr. von einfacheren Pilos- und Thrakischen Helmen verdrängt wurde. Im Gegensatz zum Korinthischen Helm hat der Chalkidische Helm Wangenklappen, wodurch die Ohren besser offen blieben. Dies war für den Träger komfortabler, bot aber weniger Schutz. Das Visier war symbolisch oder fehlte ganz, was die Sicht verbesserte. Die Wangenstücke waren breit und flach, mit einer rechteckigen oder abgerundeten Form und oft einer gewellten Vorderkante. Sie konnten mit Schlaufen befestigt werden. Visuell bestand der Helm aus zwei Teilen: einem kugelförmigen oberen Teil und einem unteren Teil, die miteinander an der auffallend erhöhten Kante verbunden waren.

Attische Helme waren eine Variante des Chalkidischen Helms, produziert von der Handwerksschule in Attika. Der Altertumsforscher Peter Connolly klassifiziert den Attischen Helm als eine Variante des Chalkidischen Helms, jedoch ohne Visier.

Weitere Unterschiede zum Chalkidischen Helm sind die spitzen mondförmigen Wangenstücke, die meist mit Scharnieren befestigt werden. Während der Chalkidische Helm oft mit einem Helmkamm und Federn verziert wurde, hatte der Attische Helm einen archaischen karischen Kamm aus Pferdehaar.

Der Attische Helm wurde von den Etruskern sehr geschätzt und hat eine Geschichte von über tausend Jahren. In Italien wurde der Helm massenhaft übernommen, insbesondere von den Etruskern und Oskern, die ihre eigenen Varianten entwickelten, wie die Etrusco-Attischen und Osco-Attischen Helme.

Die Osker, aus Mittelitalien stammend, nutzten den attischen Helm häufig und passten ihn an ihren eigenen Stil an. Sie spielten eine wichtige politische und militärische Rolle in Italien ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. und wurden zu Rivalen sowohl der Römer als auch der Griechen. Auch die Apulier und Messapier entwickelten ihre eigenen Versionen des Helms.

Obwohl der attische Helm in Italien beliebt war, wurde er von den Griechen in Magna Graecia und Sizilien weniger verwendet und kam dort hauptsächlich durch die Anwesenheit von etruskischen und oskanischen Söldnern vor. Später verbreitete sich die Nutzung des Helms über die Römer in andere Teile der Mittelmeerwelt.

Der Böotische Helm war ein Helmtyp, der im alten Griechenland und anderen griechisch beeinflussten Gebieten während der klassischen und hellenistischen Perioden sowie im alten Rom verwendet wurde. Dieser Helm basierte auf der Form einer heruntergeklappten böotischen Version des Petasos, einer Art griechischer Sonnenhut, oft aus Filz gefertigt. Es war ein offener Helm, der gute Sicht an den Seiten bot und das Gehör nicht behinderte. Der Helm hatte eine gewölbte Oberfläche mit einer breiten Krempe, die nach unten schlug. Die Krempe fiel hinten ab, um den Nacken zu schützen, und ragte vorne über die Stirn hinaus. An den Seiten war die Krempe in einem komplexen Muster geformt, mit nach unten weisenden Falten, die dem Gesicht etwas Schutz boten. Manchmal war an dem Helm eine lange Feder angebracht. Da es für Kavalleristen wichtig war, gute Sicht und Gehör zu haben, war dieser Helmtyp besonders bei der Kavallerie beliebt. Er bot Schutz gegen abwärts gerichtete Schläge und Geschosse und ähnelt dem mittelalterlichen Eisenhut.

Der Helm wurde aus einem Stück Bronze mit einer Form geschlagen, und eine dieser Formen ist immer noch zu sehen, aus Kalkstein gefertigt. Ein gut erhaltener böotischer Helm, der wahrscheinlich einem Kavalleristen Alexanders des Großen gehörte, wurde im Tigris-Fluss im Irak gefunden und ist jetzt im Ashmolean Museum zu sehen. In der späten hellenistischen Periode entwickelte sich der Helm zu einem Typ mit einer höheren, konischeren Spitze und oft einem kleineren Rand.

Der athenische Militärexperte Xenophon empfahl den böotischen Helm besonders für die Kavallerie und sagte: "Dieser Typ bietet nicht nur den besten Schutz für alles über der Brustplatte, sondern sorgt auch für gute Sicht." Alexander der Große folgte diesem Rat und rüstete seine Kavallerie mit diesem Helm aus. Sowohl der Alexander-Sarkophag als auch das Alexander-Mosaik zeigen Kavalleristen der antiken makedonischen Armee, die diesen Helm tragen. Als spezieller Kavalleriehelm wurde der böotische Helm jedoch nicht so häufig verwendet wie andere antike Helme, wie der korinthische oder phrygische Helm.

Der Helm wurde später auch von den Nachfolgern Alexanders des Großen verwendet, wahrscheinlich in der gesamten hellenistischen Welt, wird jedoch besonders häufig auf den Münzen der griechisch-baktrischen und indo-griechischen Königreiche abgebildet, wo die Herrscher oft eine Variante des Helms trugen.

Der Helm wurde auch von der römischen Kavallerie in der republikanischen Periode getragen. Auf dem Altar des Gnaeus Domitius Ahenobarbus (ein Konsul im Jahr 122 v. Chr.) wird ein römischer Kavallerist dargestellt, der den Helm mit einer späteren, konischeren Spitze und einem fallenden Pferdehaar-Federbusch trägt.

Der Phrygische Helm ist eine Nachbildung des Hutes, der von Skythen, Thrakern und anderen Völkern getragen wurde. Die verlängerte Kuppel biegt sich nach vorne. Krieger der makedonischen Phalanx verwendeten diese Helme. In Makedonien verwandelten sich bronzene phrygische Hüte im 2. Jahrhundert v. Chr. in thrakische Helme, mit einer verlängerten aufwärts gerichteten „Kuppel“, die die Augen des Trägers beschattete und Schutz für den oberen Teil des Gesichts gegen herabfallende Schläge bot. Das Gesicht wurde weiter durch große Wangenstücke geschützt, die separat vom Helm gefertigt wurden. Manchmal waren diese Wangenstücke so groß, dass sie sich in der Mitte trafen und eine Öffnung für Nase und Augen ließen. Wenn sie auf diese Weise konstruiert wurden, hatten sie oft Relief- und Gravurverzierungen, die einen Bart und Schnurrbart imitierten. Manchmal war er mit einem Kamm für Pferdehaar versehen oder es konnten Federn angebracht werden. 

Der Phrygische Helm wird auch Thrakischer Helm genannt und wurde in der gesamten hellenistischen Welt bis weit in die Zeit der römischen Republik populär. Dieser Helm wurde häufig von italischen Völkern, Etruskern, Thrakern, Phrygern und Dakern während der hellenistischen und römischen republikanischen Periode verwendet und von einigen Ethnien bis in die römische Kaiserzeit hinein. Der Phrygische Helm wurde von der makedonischen Kavallerie zur Zeit von König Philipp getragen, aber sein Sohn Alexander soll für seine Kavallerie den Böotischen Helm bevorzugt haben, wie von Xenophon empfohlen. Das königliche Grab in der Vergina-Grabstätte enthielt einen Helm, der eine Variante des phrygischen Typs war, außergewöhnlich aus Eisen gefertigt, was die Verwendung durch Kavallerie unterstützen würde. Der Phrygische Helm wird prominent in Darstellungen der Infanterie von Alexanders des Großen s Armee getragen, wie auf dem zeitgenössischen Alexander-Sarkophag.