Corredi funerari vichinghi

Vichingo i doni funerari ci raccontano una ricchezza di informazioni ma dobbiamo stare attenti alle interpretazioni errate. Ad esempio, gli oggetti possono essere stati inclusi durante il rito funebre per il loro potere magico o significato simbolico. Per esempio, asce possono essere associati all'artigianato domestico, al mestiere, alla guerra, alla fertilità o a magia. Mentre i fusi simboleggiano la virtù femminile della lavorazione tessile, dell'economia ma anche del destino. Giovani bambini venivano talvolta sepolti con armi che chiaramente non avevano usato durante la loro vita. Armi nelle tombe femminili possono talvolta essere associati all'artigianato domestico, a magia o alla guerra. A volte rappresentavano solo l'identità dei defunti, mentre in altri casi vi è un chiaro legame con la guerra. Nella saga di Ljósvetninga, una völva si traveste da uomo con elmo e ascia. Li usa per fare una profezia. 

Regolarmente, oltre ai doni funerari materiali vichinghi, venivano inclusi anche animali e servitori nelle tombe vichinghe ricche. Questa tradizione era praticata anche dai Celti e dagli Sciti e probabilmente risale ai loro antenati, i pastori delle steppe proto-indoeuropei. 

Il ruolo magico dei corredi funerari è sottolineato dal fatto che a volte gli oggetti venivano recuperati dalle tombe degli antenati. Le saghe riportano che questi oggetti spesso contenevano poteri magici e aiutavano il nuovo proprietario a compiere il proprio destino. Inoltre, a volte, molto tempo dopo che una persona era stata sepolta, venivano aggiunti corredi funerari, come nel caso della tomba dell'XI secolo di Suantaka.

Alcuni oggetti avevano una propria identità e conferivano al portatore un potere magico, come discutiamo in questo altro blog. Anziché vedere gli oggetti come semplici cose passive, è meglio comprenderli come forze attive nel mondo. I Vichinghi vedevano gli oggetti come partecipanti non umani nell'interazione tra umani, il soprannaturale e l'ignoto.

Una parte significativa dei corredi funerari ha una funzione spirituale, che noi moderni non sempre possiamo reinterpretare. Gli Scandinavi dell'era vichinga non facevano distinzione tra il mondo secolare e quello sacro. L'antico norreno non ha una parola per religione, ma lo chiama siðr, che significava 'abitudine' o 'tradizione'. Magia e spiritualità erano pratiche e tradizioni importanti.

La cultura vichinga era animista. Ciò significava che luoghi nella natura, il mare e persino le pietre avevano il loro potere spirituale o personalità. Questa tradizione veniva quindi applicata anche agli oggetti. Questo dimostra che i doni funerari non venivano semplicemente posti accanto al defunto. Alcuni ricercatori vedono questo come un modo per esprimere il lutto, mentre altri pensano che questi oggetti servano a evocare o respingere forze magiche o soprannaturali.

Nella poesia norrena antica, ad esempio, si parla delle persone come náðfǫr – letteralmente 'cibo per cadaveri'. Questo suggerisce che i funerali non erano solo per onorare il defunto, ma avevano anche un ruolo in connessioni spirituali e non umane più ampie, in cui nella loro religione dharmica la morte era vista come nutrimento per il dare vita.

Non possiamo guardare ai funerali solo come un modo per onorare le persone defunte o come una rappresentazione diretta della loro identità. Anche se i rituali funebri sono eseguiti dai vivi, raramente sono destinati solo ai vivi. Anche i funerali erano per la società molto più che azioni utili e pratiche. Erano anche un modo per rafforzare i legami sociali e spirituali tra i membri della comunità e tra la comunità e i morti. I morti continuavano a far parte della comunità in cui avevano vissuto.

Per i vichinghi, i sentieri e le strade non erano solo percorsi per il commercio e i viaggi, ma anche un modo per entrare in contatto con altri mondi. In questo modo, gli oggetti nelle tombe aiutavano a mantenere la connessione tra Midgard (il mondo degli uomini) e il soprannaturale.

Tutto nella cultura vichinga e in altre culture Proto-Indo-Europee dimostra che i morti continuavano a partecipare al sistema sociale. Erano ancora parte della società. Questa mentalità era in linea con il carattere animistico di queste religioni Dharmatiche. 

I morti e persino i loro doni funebri avevano poteri e continuavano a esercitare influenza sul mondo dei vivi. Spesso i morti venivano onorati e consultati per consigli. Ci sono molte storie popolari di persone che si addormentavano sui tumuli per avere una visione. Questo dimostra che la sepoltura non era solo un modo per onorare i defunti, ma per mantenere la relazione dharmatica tra i morti, i vivi e l'anima immortale.  

Esempi di oggetti spesso dati come doni funebri sono:

Di molti gioielli si riteneva che conferissero forza e protezione ai defunti, sia in questa vita che nella prossima. Martelli di Thor e gioielli Odinisti sottolineano il legame tra i defunti e questi dèi e offrono protezione ai defunti.

I doni funebri più noti erano armi, che potevano avere poteri magici e una propria personificazione. Armi simboleggiavano probabilmente la protezione per il defunto e sottolineavano lo status del defunto. Lo status del defunto era importante perché il sistema di classi sociali manteneva l'ordine cosmico. Se un guerriero moriva in tempo di pace, i vichinghi rompevano i suoi armi per evitare che li usasse se si trasformava in un draugr, un non-morto 'demoniaco'.

I popoli proto-indoeuropei, tra cui i Vichinghi, avevano una società dharmatica basata sulla reciprocità vincolata da giuramenti. Il principio di ospitalità era sacro e l'organizzazione di feste aveva un ruolo importante nella società e nell'economia. L'inclusione di attrezzatura da cucina può essere vista come parte della cerimonia funebre, attorno alla quale spesso si teneva una 'festa', durante la quale venivano stipulati accordi sacri. Può anche indicare una festa di ospitalità con gli dèi, dove gli dèi figurano come ospitanti e il defunto come ospite nel nuovo mondo.

Oltre all'associazione con le feste, caldaie e coltelli hanno anche un significato rituale come associazione con le offerte, blóts.

A volte anche animali come cavalli e talvolta persino servitori venivano sepolti nella tomba. Questi potevano essere sia uomini che donne.

La tomba divenne un luogo sacro dove la transizione tra i diversi mondi era più sottile. Qui si poteva cercare contatto con gli antenati e gli dèi.

Le tombe più notevoli erano le tombe a nave vichinghe e i tumuli. Questi erano simboli dell'élite all'interno della società. I tumuli divennero popolari tra i pastori delle steppe Indo-Europei e erano visibili da lontano nelle grandi pianure delle steppe. Questa tradizione continuò fino all'epoca vichinga.