Symbolika pogańska, wizerunki Wenus

Obecnie figurki Wenus są postrzegane jako symbol bogini matki. Ale co naprawdę oznaczają? I kto je po raz pierwszy stworzył? Ten blog dotyczy jednego z najbardziej znanych symboli z epoka kamienia łupanego: figurek Wenus.

Figurka Wenus to przenośna rzeźba kobiety z późnego paleolitu do neolitu, czyli od późnego wczesnego epoka kamienia łupanego do nowego epoka kamienia łupanego. Większość z nich znaleziono w Europie, ale figurki odkryto również na Syberii i w innych częściach Eurazji. Te figurki prawdopodobnie mają symboliczne znaczenie i reprezentują formę duchowości, która przetrwała aż 29 000 lat—okres 14,5 razy dłuższy niż czas, w którym wyznawane jest chrześcijaństwo.

Łącznie znaleziono ponad 200 figurek Wenus, zazwyczaj małych rozmiarów, od około 3 do 40 cm wysoki. Są uważane za jedną z najwcześniejszych form prehistorycznej sztuki.

Są wykonane z miękkiego kamień (takiego jak steatyt, kalcyt lub wapień), kości lub kości słoniowej, albo z gliny, która była wypalana. Te gliniane figurki należą do najstarszych znanych obiektów ceramicznych. 

Większości Wenus brakuje rąk i stóp, a ich nogi zwężają się od szerokich bioder ku końcom. Głowy są często małe i pozbawione rysów twarzy. Wiele figurek ma przesadnie duże brzuchy, biodra, piersi, uda lub srom, albo mają gruby lub ciężarny brzuch. Niektóre figurki pokazują szczegółowe fryzury, a czasem przedstawiają ubrania lub tatuaże.

Pierwsza figurka Wenus została znaleziona w 1864 roku przez Paula Hurault w Laugerie-Basse w dolinie Vézère, południowo-zachodnia Francja.  Figurka Wenus, z okresu Magdalenien  (17 000-12 000 lat temu), nie ma głowy, stóp ani ramion, ale ma wyraźną wulwę. Dlatego otrzymała nazwę Venus impudique (bezwstydna Wenus), w przeciwieństwie do 'wstydliwej' bogini Wenus z klasycznej starożytności.

Cztery lata później Salomon Reinach opublikował pracę na temat grupy figurek z serpentynitu z jaskiń Balzi Rossi, a w 1908 roku odkryto słynną Wenus z Willendorfu w Austrii. Od tego czasu odkryto setki podobnych figurek, od Pirenejów po Syberię.

W 2008 roku archeolodzy z Uniwersytetu w Tybindze odkryli Wenus z Hohle Fels, 6-centymetrową figurkę wyrzeźbioną z ciosu mamuta, która ma co najmniej 35 000 lat i jest najstarszym znanym przykładem sztuki figuralnej.

Możliwe, że Wenus z Tan-tan (500 000-300 000 lat temu) lub Wenus z Berekhat Ram (280 000-250 000 lat temu) jest jedną z najwcześniejszych figurek Wenus. Jednak nauka nie jest jeszcze pewna, czy rzeczywiście są to figurki Wenus.

Pierwsze figurki, które możemy z całą pewnością nazwać figurkami Wenus, zostały wykonane przez Cro-Magnon of Europejscy wczesno-nowocześni ludzie (EEMH), homo sapiens, którzy migrowali z Azji Zachodniej do Europy od 56.800 lat temu. Żyli obok i krzyżowali się z rdzennymi Neandertalczykami, którzy wymarli 40.000 do 35.000 lat temu. Istniały trzy główne kultury Cro-Magnon: aurignacien (43.000-26.000 lat temu), gravettien (33.000-22.000), które podzieliło się na epi-gravettien we Włoszech i solutréen na zachodzie, oraz magdalenien.

Pierwsza grupa Cro-Magnon wymarła około 38.000 p.n.e. w wyniku wybuchu wulkanu, który pokrył duże części Europy popiołem. Około 1.000 lat później druga grupa Cro-Magnon migrowała do Europy. Ta grupa była fundamentalną populacją założycielską i stanowiła podstawowy dla wszystkich późniejszych kultur Cro-Magnon. Cro-Magnon mieli zaawansowaną kulturę, żyjąc w surowym klimacie europejskiej epoki lodowcowej. 

Cro-Magnon rozwijali różne rodzaje bronie, takie jak łuki i włócznie, którymi polowali między innymi na mamuty. Udomowili psa, wytwarzali instrumenty muzyczne, używali czerwonej ochry – prawdopodobnie jako kosmetyku – i tworzyli biżuterię. Ponadto, grupy handlowały surowcami na długie odległości, które były używane na przykład do tworzenia figurek Wenus.

Odkrycie figurek Wenus początkowo prowadziło do założenia, że społeczeństwo Cro-Magnon było matriarchalne. Nie ma na to dowodów. Na przykład, większość odnalezionych grobów to groby mężczyzn i chłopców, czasem z towarzyszącymi luksusowymi darami grobowymi.

Odnaleziono stosunkowo niewiele grobów Cro-Magnon. Może to oznaczać, że nie wszyscy byli grzebani; być może niektórzy byli kremowani i rozsypywani, lub wystawiani na działanie czynników atmosferycznych.

Ludzie, którzy zostali pochowani, często otrzymywali dary grobowe, takie jak narzędzia i biżuteria. Możliwe, że Cro-Magnoni wierzyli więc w życie pozagrobowe lub zmartwychwstanie. Byli również pochowani z czerwoną ochrą. Często w tym samym grobie chowano kilka osób, zwykle obu płci.

Społeczeństwo Cro-Magnonów było na ogół stosunkowo egalitarne. Jednakże dary grobowe wskazują, że niektóre osoby miały wyższy status. Na przykład grób dwóch dzieci z bardzo luksusowymi darami grobowymi sugeruje, że wysoki status mógł być dziedziczny.

Niektóre groby należą do osób, które prawdopodobnie nie nadawały się do polowania lub ciężkiej pracy fizycznej. Mimo to otrzymały one bogate dary grobowe, co sugeruje, że mogły mieć specjalną rolę, taką jak szaman lub rzemieślnik.

Szamanizm odgrywał rolę w duchowości Cro-Magnonów. W jaskini Chauvet (28 000 p.n.e.), jaskini Lascaux (15 000 p.n.e.) i Grotte des Trois-Frères (12 000 p.n.e.) przedstawiono hybrydowe ciała, będące połączeniem człowieka i zwierzęcia. Mogą one przedstawiać ekstazę szamańską, w której szaman zamienia swoje ludzkie ciało na ciało zwierzęcia, aby odbyć podróż duchową.

Jest prawdopodobne, że ci szamani nosili odpowiednie stroje podczas takich rytuałów, takie jak nakrycia głowy z poroży, jak znalezione w mezolitycznych wykopaliskach w Star Carr (9300-8400 p.n.e.) i Badburg-Königshoven (7800-7600 p.n.e.).

Istnieją również dowody na (rytualny) kanibalizm i wytwarzanie kubków do picia z ludzkich czaszek. Mogło to wspierać tę szamańską podróż lub być częścią innego, jeszcze nieznanego rytuału.

Jest prawdopodobne, że figurki Wenus z okresu Cro-Magnon służyły jako amulety, które noszono przy sobie. Nie jest pewne, czy figurki Wenus miały na celu przywołanie pomocy wyższych mocy lub duchów, czy były po prostu ideałem, do którego dążono. W czasach lodowcowych, okresie, w którym ciągle groził głód, okrągłe i pełne ciało było symbolem dobrobytu, pomyślności i przetrwania. Figurki Wenus można zatem postrzegać jako wyraz pragnienia zapewnienia bezpieczeństwa żywnościowego, płodności i ciągłości.

Obecnie figurki Wenus są często interpretowane jako symbol bogini-matki. Jednakże, jest mało prawdopodobne, że Cro-Magnonowie wierzyli w bogów o ludzkich formach. Ich duchowość prawdopodobnie koncentrowała się na duchach i siłach natury, które miały bezpośredni wpływ na ich życie.

Życie Cro-Magnonów było ciężkie i niepewne. Byli zależni od natury: od polowania na dzikie zwierzęta i zbierania pożywienia. Sama natura była nieprzewidywalna i mogła zarówno dawać, jak i odbierać. Dobre polowanie lub obfite znalezisko mogło stanowić różnicę między przetrwaniem a śmiercią, podczas gdy surowe zimy, susze lub choroby zawsze czaiły się w pobliżu. Możliwe, że szamani próbowali za pomocą rytuałów komunikować się z duchami zwierząt, przodków lub sił natury, aby na przykład zapewnić udane polowanie.

Około 3000 lat po Magdalénien zmienił się stosunek między człowiekiem a naturą i człowiek zaczął dominować nad naturą. Jest to widoczne w Göbekli Tepe, gdzie myśliwi-zbieracze osiedlili się około 9500 p.n.e. Tutaj rosło dzikie zboże, które mogli systematycznie zbierać, a także mogli polować na dzikie gazele przez dużą część czasu. Osiedlili się tutaj półtrwale.

W tym momencie widzimy również zmianę w sposobie przedstawiania ludzi w stosunku do natury. Przykładem jest relief z Sayburç, gdzie mężczyzna trzyma swój penis, będąc flankowanym przez dwa lamparty. Obok jednego z lampartów stoi mężczyzna trzymający węża skierowanego w stronę byka. Mężczyzna z fallusem jest szczegółowo przedstawiony, inne postacie są wykonane kilkoma grubymi liniami.

Podczas gdy Cro-Magnoni na przykład przedstawiali sceny myśliwskie, walkę z naturą, tego rodzaju wizerunki pokazują, że człowiek stał się dominującym nad naturą. Podczas gdy ludzie w paleolicie czcili siły natury, duchowość w epoka kamienia łupanego bardziej dotyczyła więzi z przodkami. Możliwe, że z tego wyłonili się pierwsi bogowie.

Podczas ostatniego zlodowacenia, które trwało do około 12 000 p.n.e., duże obszary Europy były pokryte lodowcami i przez to niezamieszkałe. Szacuje się, że w tym czasie żyło jedynie od 5 000 do 130 000 ludzi rozproszonych po całym kontynencie. Te populacje Cro-Magnon koncentrowały się w stosunkowo małych obszarach nadających się do zamieszkania, tzw. refugiach, takich jak refugium solutreńskie w obecnych Włoszech. Po zakończeniu epoki lodowcowej te grupy zaczęły ponownie zasiedlać Europę. Obecnie są określane jako Zachodni Myśliwi-Zbieracze.

Między 45 000 a 26 000 lat temu grupy Cro-Magnon migrowały na wschód z Europy i dotarły przez Kaukaz do Anatolii. Ta grupa około 8200 p.n.e. przejęła rolnictwo od ludności Lewantu.

Około 7000 p.n.e. grupa tych Anatolijskich rolników migrowała i wprowadziła rolnictwo do Europy: Wczesnych Europejskich Rolników. Pojawienie się rolnictwa zapoczątkowało w Europie neolit, czyli nową epoka kamienia łupanego.

W neolicie ludzie mieli inny obraz świata niż Cro-Magnoni, jak już zauważyliśmy przy Göbekli Tepe. Oni również tworzyli figurki, które możemy opisać jako figurki Wenus. Prawdopodobnie miały one znaczenie religijne.

Około 7500 p.n.e. ludzie osiedlili się w Çatalhöyük, Turcja. Dzięki różnym warstwom osadnictwa budowanym jedna na drugiej powstał tell, sztuczne wzgórze. Çatalhöyük było proto-miastem, osadą, która rozmiarem dorównywała miastu, ale nie była jasno zorganizowana ani nie miała centralnego zarządu.

Również w Çatalhöyük znaleziono różne figurki kobiece. Pierwotny odkrywca, James Mellaart, uważał te figurki za dowód na istnienie kobiecego bóstwa i matriarchalnego społeczeństwa. Jego następca, Ian Hodder, obalił tę teorię. Udowodnił, że mężczyźni i kobiety mieli ten sam status społeczny, byli traktowani w ten sam sposób po śmierci.

W 2004 roku Hodder odkopał niezwykłą figurkę. Przód przypomina figurkę Wenus, z dużymi piersiami i dużym (ciężarnym?) brzuchem. Ale ramiona są bardzo cienkie, a tył wyraźnie pokazuje kręgosłup i prawdopodobnie żebra. Przód może symbolizować dobrobyt, pomyślność i życie, a tył śmierć. To napięcie między życiem a śmiercią widzimy później również w Indoeuropejskiej bogini matki.

Innym znanym posążkiem Wenus z Çatalhöyük jest Siedząca Kobieta. Posążek wykonany jest z gliny. Siedząca kobieta, z dużymi piersiami, dużym brzuchem i grubymi udami, jest flankowana przez dwa lamparty. Niektórzy badacze interpretują to jako prekursora Kybele, frygijskiej bogini matki.

Nie jest jasne, czy posążki Wenus z Çatalhöyük przedstawiały boginię. Często były szybko produkowane i były przedmiotami użytkowymi, które znajdowano w miejscach składowania odpadów lub w warstwach wypełniających opuszczone domy. Coś, co nie jest logiczne dla wizerunków bóstw. Posążki Wenus stanowią tylko 5% z 2000 posążków znalezionych w Çatalhöyük. Ponadto, w rzeźbach i malowidłach ściennych często używano symboli fallusa. Nie ma więc dowodów na istnienie matriarchalnego społeczeństwa.

Możliwe, że posążki Wenus odzwierciedlały więź między mieszkańcami a ich przodkami. To połączenie było namacalne, ponieważ przodkowie byli często grzebani pod podłogami domów. Dzięki tym posążkom rodzina wzmacniała więź z przodkami i zapewniała sobie status, ochronę i ciągłość.

Obszar Europy Południowo-Wschodniej między 6000 a 3500 p.n.e. nazywany jest również Stara Europa nazwany. W tym regionie istniało kilka kultur, które miały wiele wspólnych cech, takich jak kształt ich domów i osad oraz sposób, w jaki wytwarzali ceramikę. Mieli duże osady, w których mogły mieszkać tysiące ludzi, i prawdopodobnie byli jednymi z pierwszych, którzy używali kół. Potrafili tworzyć ceramikę o bardzo cienkich ściankach, co wymagało zdolności wypalania gliny w bardzo wysokiej temperaturze. Ponieważ potrafili rozgrzać ogień do tak wysokich temperatur, prawdopodobnie byli również pierwszymi, którzy potrafili metal. To był początek epoki miedzi.

Teoria, szczególnie popularna dzięki pracom Mariji Gimbutas, rozwija prace Mellaarta nad Çatalhöyük i sugeruje, że społeczeństwo Starej Europy było pokojowe i egalitarne, skoncentrowane wokół bogini matki. To społeczeństwo miało być matriarchalne, skoncentrowane na harmonii. Zostało zniszczone i podbite przez patriarchalnych, wojowniczych proto-indoeuropejskich pasterzy stepowych.

Ta teoria była bardzo wpływowa, ale nie jest już szeroko akceptowana przez współczesną naukę z powodu braku wystarczających dowodów. Na przykład mężczyźni byli częściej chowani z bogatymi darami grobowymi niż kobiety. Ponadto społeczeństwo Starej Europy zaczęło już upadać przed migracją indoeuropejską, co było związane z wewnętrzną przemocą.

Kultury Starej Europy tworzyły tysiące ceramicznych figurek Wenus. Ważne przykłady pochodzą z kultury Vinča (5400-4500 p.n.e.), kultury Varna (4550-4100 p.n.e.) i kultury Cucuteni-Trypillia (5050-2950 p.n.e.). 

Niektóre Wenus były umieszczane w ceramicznych domach, inne siedziały na krzesłach, jeszcze inne stały. Miały mniejsze piersi niż figurki z wczesnej epoka kamienia łupanego, ale szerokie biodra i pośladki. Niektóre miały stylizowane twarze lub nosiły maski. Figurki z późnej kultury Cucuteni-Tripolje miały natomiast realistyczne rysy twarzy, a niektóre figurki z kultury Vinča wydają się mieć ptasie twarze.

Z figurek ludzkich z kultury Varna prawie 90% to kobiety. Tworzono również figurki mężczyzn, które czasami były umieszczane obok figurek kobiet. Jednak niemal wszystkie groby prestiżowe, bogato wyposażone w dary grobowe, należą do mężczyzn. Sugeruje to, że mężczyźni mieli przewagę w życiu zewnętrznym, takim jak handel i dyplomacja, podczas gdy kobiety przewodziły w życiu wewnętrznym, w gospodarstwie domowym, a także w rytuałach. Możliwe, że te kobiety czciły swoich przodków, a kult ten mógł być przekazywany przez matki i babki.

Nie jest pewne, czy taki podział ról mężczyzn i kobiet istniał w całej Starej Europie. Z kultury Cucuteni-Trypillia znaleziono bardzo niewiele grobów, co sprawia, że mamy o niej znacznie mniej pełny obraz.

Figurki Wenus zostały znalezione w różnych kontekstach, ale najczęściej w kontekście domowym. Były zakopywane w fundamentach domów, prawdopodobnie jako ochrona, były znajdowane połamane w dołach na śmieci i całe w samych domach. Ponieważ niektóre domy miały wiele figurek, niektórzy naukowcy sugerują, że było to zabawki. Figurki jednak nie mają śladów użytkowania.

Prawdopodobnie część figurek Wenus ze Starej Europy symbolizowała płodność. Chociaż zazwyczaj miały płaskie brzuchy, były one często dekorowane rombami, co mogło być symbolem ciąży.

W każdym razie w kulturze Cucuteni-Trypillia figurki były związane ze zbożem. Jedna grupa z Sabatinovka została znaleziona w piekarni. W Luka Vrubavetskaya glinę z figurek Wenus mieszano ze zbożem i mąką. Możliwe, że były tworzone w celu zapewnienia urodzajności ziemi.

Chociaż figurki Wenus ze Starej Europy prawdopodobnie nie są dowodem na kult bogini matki, miały one funkcję rytualną. Mogą wskazywać na kult przodków lub być symbolem płodności.

Wyspa Malta na Morzu Śródziemnym była zamieszkana od 5900 p.n.e. Ludność wznosiła w późnym epoka kamienia łupanego (3200-2500 p.n.e.) wielkie świątynie. W tych kompleksach znaleziono ponad 30 figur kobiecych, najmniejsze mające 20 cm, a największe aż 3 metry. Zostały wyrzeźbione z wapienia i prawdopodobnie pokryte czerwonym ochrą.

Figury są korpulentne, z fałdami tłuszczu i szerokimi biodrami oraz pośladkami. Są Wenus siedzące i stojące. Niektóre są ubrane, inne nagie, być może w celu podkreślenia różnych funkcji figury. Wulwy nie widać z powodu siedzącej pozy, ubrania, które figura nosi, lub fałd tłuszczu, które zasłaniają krocze. Ze względu na podobieństwa między różnymi figurami możliwe jest, że chodzi o jedną i tę samą postać, być może boginię.

Około 3800 p.n.e. rozkwitła kultura cypryjska, częściowo dzięki pierwszemu wykorzystaniu rodzimych zasobów miedzi. Równocześnie powstała unikalna cypryjska tradycja rzeźbiarska z przedstawieniami ludzkimi w ceramice i kamień.

Niektóre późniejsze figury są rozpoznawalne jako kobiety w ciąży lub rodzące. Mogły one symbolizować płodność, ciążę i poród. Prawdopodobnie miały również szersze symboliczne znaczenie dla przetrwania i trwałości społeczności.

Również poza Europą tworzono figurki Wenus, przenośne figurki przedstawiające postacie kobiece.

• Z kultury Mal'ta–Buret' z Syberii znanych jest około trzydziestu figur, datowanych na około 23 000 lat temu. Różnią się stylistycznie od figur Cro-Magnonów, są smuklejsze i mają mniej wyraźne piersi. Połowa Wenus jest ubrana.
• W Mezopotamii istnieją przykłady z kultury Hassuna (6000 p.n.e.) i kultury Halaf (6100-5100 p.n.e.). Naukowcy interpretują je jako symbole płodności.
• Około 4000 p.n.e. w Mehrgarh, w dolinie Indusu, zaczęto produkować figurki kobiece. Około 2600 p.n.e. pojawiły się tam także figurki mężczyzn, które stopniowo zastąpiły figurki Wenus.

W ciągu tysiącleci, w których wytwarzano figurki Wenus, ludzkość przechodziła znaczące zmiany, co sprawiło, że symbolika tych figurek nie była stała. Łowcy-zbieracze żyli w różnych warunkach: niektóre grupy były nomadyczne i migrowały co tydzień, inne były pół-nomadyczne i budowały tymczasowe osady, jak w Çatalhöyük. Ponadto istniały społeczności takie jak te w Göbekli Tepe, gdzie istniało stałe źródło pożywienia.

Figurki Wenus były wytwarzane w dużych ilościach zarówno przez łowców-zbieraczy, jak i społeczności rolnicze, chociaż ich znaczenie zmieniało się z czasem. Najwcześniejsi twórcy tych figurek prawdopodobnie nie personifikowali swoich bogów, lecz używali ich jako odzwierciedlenia osobistych ideałów i pożądanej stanu pomyślności. W późniejszych okresach figurki Wenus wydają się być częściej związane z kultem przodków.

W obu przypadkach figurki podkreślały koncepcje takie jak płodność, dobrobyt i ciągłość. Symbolizowały zarówno płodność ziemi, jak i ludzi. Nie ma jednak dowodów, że figurki Wenus odnoszą się do bogini matki lub matriarchalnego czy matrycentrycznego społeczeństwa. Pod koniec neolitu tradycja wytwarzania figurek Wenus w dużej mierze zanikła, chociaż ich symbolika przetrwała.

Od około 3000 p.n.e. potomkowie wschodnich łowców-zbieraczy, dalecy krewni Cro-Magnon, migrowali z pontyjsko-kaspijskich stepów do Europy. Byli oni przodkami Greków, Rzymian , Germanen, Kelten i inne Indoeuropejskie kultury. Wiadomo wiele o ich religii i mitologii. I nie wymyślili ich niezależnie.

Matka Ziemia (*Dʰéǵʰōm Méh₂tēr) jest przedstawiana jako rozległy (*pl̥th₂éwih₂) i ciemny (*dʰengwo-) dom śmiertelników, byt, który nosi wszystko i wszystkich. Często jest łączona z Ojcem Niebo (*Dyḗus ph₂tḗr), w relacji kontrastu i jedności. Żyzny deszcz Ojca Niebo i płodność Matki Ziemi przynosi w ten sposób pomyślność i dobrobyt społeczności. Dʰéǵʰōm jest więc często kojarzona z płodnością, wzrostem i śmiercią, i postrzegana jako źródło i ostateczny dom ludzkości.

W tym kontekście boginie płodności z mitologii indoeuropejskiej mogą być postrzegane jako bezpośrednia kontynuacja symboliki Wenus, która była przedstawiana już 29 000 lat temu. Archetyp Matki Ziemi, jako źródła życia, płodności i ciągłości, odzwierciedla istotę tej pradawnej symboliki i łączy prehistoryczne figurki Wenus z późniejszymi tradycjami mitologicznymi i duchowymi.