Wprowadzenie: Półwysep Iberyjski w prehistorii

Półwysep Iberyjski leży w unikalnej lokalizacji. Chociaż znajduje się na skraju kontynentu europejskiego, nie był odizolowany nawet w prehistorii: przez morze ludy i kultury Półwyspu Iberyjskiego miały kontakt między innymi z Afryką, europejskim obszarem Morza Śródziemnego, Francją, Wyspami Brytyjskimi i Irlandią.

To strategiczne położenie oraz stosunkowo odizolowane wnętrza przyczyniły się do wielu różnych wpływów kulturowych. Ten artykuł omawia kilka ważnych kultur prehistorycznych na Półwyspie Iberyjskim w epoce miedzi, Brązowy i epoce żelaza.

Kultura archeologiczna jest definiowana na podstawie podstawowy materialnych pozostałości. Nie jest to tożsame z kulturą etniczną, która uwzględnia również język, tradycje, religię, historię i strukturę społeczną. Czasami kultura archeologiczna pokrywa się z kulturą etniczną, ale często nie.

Przy badaniu przejścia z jednej kultury do drugiej ważne jest, aby nie oceniać zbyt pochopnie. W wielu przypadkach takie przejścia wskazują raczej na zmiany w zwyczajach lub stylu życia niż na wymianę ludności. Wymaga to wyważonego i otwartego podejścia.

Kultura pucharów dzwonowatych to ważna kultura z Europy Epoka brązu, trwająca od około 2800 do 1800 p.n.e.

Najwcześniejsze puchary dzwonowate prawdopodobnie rozwinięto około 3000 p.n.e. u ujścia Tagu w Portugalii. Były one rozwinięciem tak zwanych pucharów copoz, których projekt prawdopodobnie powstał w wyniku kontaktu z neolityczną ludnością Maroka.

Poprzez handel morski puchary dzwonowate trafiły do południowo-zachodniej Hiszpanii, południowej Francji, Włoch i Bretanii. Z Bretanii były transportowane rzekami do wnętrza Europy. Puchary dzwonowate trafiły również do Irlandii, prawdopodobnie wraz z techniką wytapiania miedzi, oraz na Węgry, gdzie osiedlili się mówcy języków protoindoeuropejskich.

Ta wczesna dystrybucja pucharów dzwonowatych miała prawdopodobnie ograniczony związek z migracją, szkielety znalezione w kontekście pucharów dzwonowatych wykazują niewielkie genetyczne podobieństwo między Iberią a Europą Środkową.

W regionie Renu ludzie z kultury ceramiki sznurowej przejęli puchary dzwonowate. Tutaj powstała kultura pucharów dzwonowatych. Ta kultura charakteryzowała się specyficznymi zwyczajami, takimi jak metody obróbki metali, oraz artefaktami, takimi jak miedziane sztylety i kamienne bransolety. Te same badania, o których mowa powyżej, prowadzone przez Iñigo Olalde i współpracownikóws, wykazały, że migracja odegrała dużą rolę w rozprzestrzenianiu się samej kultury pucharów dzwonowatych.

Ludzie kultury pucharów dzwonowatych byli Indoeuropejczykami: ich pierwotna kultura została wprowadzona około 3500 p.n.e. ze stepu. Mogli oni wiązać te duże puchary dzwonowate z ich dharmatyczną kulturą wzajemności wzajemności . Możliwe, że podczas rytuałów pito wspólnie napoje alkoholowe z tych kubków, aby przypieczętować wzajemne przysięgi. Symbolizowało to indo-europejską zasadę ghosti, w której gość i gospodarz utrzymywali świętą więź między sobą. 

Kultura pucharów dzwonowatych Indo-Europejska podążała w przeciwnym kierunku niż szlaki handlowe iberyjskie. Kultura rozprzestrzeniła się na Wyspy Brytyjskie, Europę Środkową, wybrzeża Francji oraz Sardynię i Sycylię.

Od około 2150 p.n.e. ludność kultury pucharów dzwonowatych osiedliła się na Półwyspie Iberyjskim. W ciągu kilku stuleci lokalna pula genowa uległa znacznym zmianom, około 90% lokalnego męskiego DNA z mezolitu i neolitu zostało zastąpione przez DNA pochodzenia stepowego.

Na Półwyspie Iberyjskim tworzyli lokalne wariacje pucharów dzwonowatych. Istniały różne style, takie jak typ Palmela w Portugalii, typ Kontynentalny na płaskowyżu Iberyjskim oraz typ Almeriański w Los Millares, Andaluzja.

Kultura Vila Nova, znana również jako kultura Vila Nova de São Pedro lub kultura Tagu, rozwinęła się w okresie chalkolitu wokół ujścia Tagu w Portugalii, równocześnie z kulturą Los Millares na południowym wschodzie Półwyspu Iberyjskiego.

Kultura ta charakteryzuje się budową umocnionych osad w strategicznych lokalizacjach bez naturalnych bogactw ekonomicznych, co sugeruje, że służyły jako centralne punkty w sieciach handlowych. Wyróżniające się znaleziska tej kultury to sierpowate ozdoby (lúnulae), rytualne naczynia i łupkowe płyty o przypuszczalnym znaczeniu astronomicznym.

Kultura Vila Nova jest podzielona na dwa okresy:

1. Vila Nova I (Wczesny Okres):
   W tej fazie, od około 2600 p.n.e., kultura budowała imponujące fortyfikacje, takie jak Castro do Zambujal, które w trakcie swojego istnienia było sześciokrotnie przebudowywane. Charakterystyczne znaleziska z tego okresu to stylizowane kubki, łupkowe płyty idolowe i sierpowate formy gliniane, prawdopodobnie o funkcji kalendarzowej. Istnieją dowody na handel z Afryką Północną, takie jak kość słoniowa i skorupy jaj strusich, oraz wymianę z Los Millares.
2. Vila Nova II (Późny Okres):
   W tej fazie, około 2200 p.n.e., wzrosły wpływy kultury pucharów dzwonowatych. Objawiało się to w darach grobowych i przedmiotach częściowo zgodnych ze stylem pucharów dzwonowatych, ale także rozwijających wcześniejsze tradycje. Handel rozszerzył się na odległość 1000 kilometrów. Około 1800 p.n.e. wpływy kultury pucharów dzwonowatych zaczęły maleć, a do 1300 p.n.e. jej ślady zostały całkowicie zintegrowane z lokalnymi kulturami epoki brązu atlantyckiego.

Ważne osady kultury Vila Nova to Vila Nova de São Pedro i Zambujal. Vila Nova de São Pedro miała mur obronny, który chronił okrągłe domy i kwadratową wewnętrzną fortyfikację. Zambujal wyróżniał się złożonym systemem obronnym z murami o grubości ośmiu metrów, wieżami i strzelnicami. Obie lokalizacje zawierały pozostałości obróbki miedzi, takie jak żużel i inne artefakty. Wokół Zambujal zidentyfikowano około dziesięciu powiązanych osad, z których niektóre nie były ufortyfikowane, co wskazuje na hierarchię osadniczą.

Zbiorowe pochówki były powszechne i odbywały się w megalitach, sztucznych jaskiniach i w mniejszym stopniu w tholosach. Przejście do kultury pucharów dzwonowatych jest widoczne w darach grobowych, które zawierały charakterystyczną ceramikę i metalowe przedmioty. Te praktyki pogrzebowe pokazują zarówno wpływy kulturowe, jak i ciągłość w ramach tradycji Vila Nova.

Produkcja rolna w żyznej dolinie Tagu prowadziła do nadwyżek, które były przekształcane przez elity w luksusowe produkty, często z metal. Handel odgrywał centralną rolę, z wymianą towarów takich jak kość słoniowa i skorupy strusich jaj z Afryką Północną i innymi regionami Europys. W późniejszym okresie zasięg handlu rozszerzył się do 1000 kilometrów.

Miejska faza kultury Vila Nova trwała od około 2600 do 1300 p.n.e. i pokrywała się z kulturami Los Millares i El Argar. Kultura ta charakteryzowała się sztucznymi jaskiniami, podobnymi do tych w południowo-wschodniej Francji, podczas gdy Los Millares i sąsiednie kultury budowały głównie tholosy. Te innowacje podkreślają unikalną tożsamość i złożoność kultury Vila Nova w kontekście chalkolitycznym.

Kultura Los Millares jest uważana za jeden z najważniejszych czynników zwiększających złożoność kulturową w południowo-wschodniej części Półwyspu Iberyjskiego podczas epoki miedzi. Ta cywilizacja rozkwitała między końcem czwartego tysiąclecia a końcem trzeciego tysiąclecia p.n.e., z jej głównym stanowiskiem w Los Millares, w pobliżu Santa Fe de Mondújar, Almería. To centrum kulturowo-ekonomiczne pokazuje pierwsze oznaki stratyfikacji społecznej i postępu technologicznego w regionie.

Kultura Los Millares rozwijała się w okresie znaczących zmian kulturowych i technologicznych. Według niektórych badaczy kultura ta jest kontynuacją neolitycznych tradycji Almeríi, z chronologią zaczynającą się około 3100 p.n.e. i kończącą około 2200 p.n.e. Inni eksperci twierdzą, że kultura Los Millares rozpoczęła się wcześniej, prawdopodobnie około 3500 p.n.e., a wczesna faza tej kultury jest ściśle związana z rozwojem jej charakterystycznych fortyfikacji i cmentarzysk.

W tym okresie społeczności rozwijały zaawansowane społeczeństwo z umocnionymi osadami, megalitycznymi grobowcami i sieciami handlowymi rozciągającymi się do Afryki Północnej i obszaru Atlantyku.

Osady Los Millares były strategicznie położone i średni miały powierzchnię jednego hektara. Wyjątkowa jest sama osada Los Millares, która z powierzchnią czterech do pięciu hektarów prawdopodobnie pełniła funkcję regionalnego centrum.

Osady często miały strategiczne położenie w pobliżu żyznych dolin dla rolnictwa lub naturalnych przejść dla handlu i hodowli. Wiele osad było ufortyfikowanych kamiennymi murami, wieżami i złożonymi systemami dostępu. Domy były z kamień, o średnicy do sześciu metrów. Znane stanowiska to Almizaraque, Terrera Ventura, El Tarajal i Cabezo del Plomo.

Nekropolie Los Millares wykazują silne skupienie na zbiorowych pochówkach, przeprowadzanych w megalitycznych strukturach takich jak tholoi, jaskinie i hypogea. Główne groby były duże, z komorami o średnicy do sześciu metrów i korytarzami dostępowymi podzielonymi kamiennymi płytami. Dary grobowe były często bogate, takie jak miedziane artefakty, kamienne narzędzia, symboliczna ceramika i kość słoniowa.

Różnice w architekturze i darach grobowych wskazują na hierarchię społeczną, gdzie bogatsze groby znajdowały się bliżej ufortyfikowanych części osad.

Sieci handlowe odgrywały kluczową rolę w kulturze Los Millares. Sieci te łączyły południowy wschód Półwyspu Iberyjskiego z obszarem Atlantyku i Afryką Północną. Produkty handlowe obejmowały między innymi morskie puchary dzwonowate, kość słoniową i skorupy jaj strusich.

Produkcja rolna pszenicy, jęczmienia, fasoli i soczewicy dostarczała nadwyżek, które prawdopodobnie były przedmiotem handlu. Metalurgia również odgrywała kluczową rolę, z produktami takimi jak miedziane bronie i narzędzia, a także precyzyjnie wykonane kamienie i ceramika.

Społeczeństwo Los Millares znajdowało się w procesie stratyfikacji społecznej. Badania nad nekropoliami wskazują na obecność elit odpowiedzialnych za zarządzanie wodą, nadwyżki rolne i handel. Podczas gdy niektórzy badacze przypisują powstanie tego złożonego społeczeństwa lokalnym ewolucyjnym rozwojom, inni sugerują zewnętrzne wpływy, takie jak kontakty z cykladzkimi lub fenickimi kolonistami.

Kultura Argar, nazwana od stanowiska archeologicznego El Argar w prowincji Almería, kwitła między ok. 2200 a 1550 p.n.e. w południowo-wschodniej Hiszpanii. Ta cywilizacja jest uważana za jedno z najbardziej wpływowych społeczeństw w Europie w III i II tysiącleciu p.n.e. i często określana jest jako pierwsze społeczeństwo miejskie i państwowe w zachodnim rejonie Morza Śródziemnego. Centrum kulturowe znajdowało się w Almeríi i Murcji, ale wpływ sięgał dalej, aż do części Granady, Takén i Alicante.

Kultura Argar rozwijała się przez okres około 800-900 lat. Chronologia jest zazwyczaj podzielona na dwie fazy:

1. 2300–1800 p.n.e.: Ten okres zdominowany był przez męską elitę, pochowaną z bronie takimi jak sztylety i topory bojowe. Odzwierciedlało to wyraźną społeczną stratyfikację i militaryzację.
2. 1800–1500 p.n.e.: W tej fazie widzimy dalszą stratyfikację: męska elita była pochowana z długimi mieczami, kobieca elita z złotymi diademami. Powszechne stały się również groby dzieci z bogatymi darami grobowymi, co wskazuje na dziedziczny status społeczny.

Około 1500 p.n.e. kultura Argar upadła, prawdopodobnie z powodu nadmiernej eksploatacji zasobów naturalnych. Badania środowiskowe wskazują, że lasy liściaste w tym obszarze zostały zastąpione przez śródziemnomorskie zarośla, co poważnie ograniczyło rolnictwo i hodowlę zwierząt.

Osady kultury El Argar były często strategicznie położone na wysokościach lub w trudno dostępnych miejscach. Ważne ośrodki, takie jak El Argar, La Bastida i Fuente Álamo, miały złożone systemy obronne z murami i wieżami, podczas gdy mniejsze osady na równinach były mniej chronione.

Architektura składała się z prostokątnych budynków z kamień i gliny, często na tarasowych wzgórzach. W ramach osad znajdowały się domy mieszkalne, warsztaty, magazyny oraz wspólne udogodnienia, takie jak kanały wodne i piece. Wielkość populacji wahała się od kilku setek mieszkańców w większych osadach do małych społeczności w wioskach satelitarnych.

Gospodarka kultury El Argar opierała się na rolnictwie i hodowli zwierząt. Jęczmień był głównym uprawianym zbożem, podczas gdy len używano do produkcji tekstyliów. Hodowla obejmowała owce, kozy, świnie i bydło. Górnictwo i obróbka metali odgrywały centralną rolę, z produkcją brązowy, srebrny i złota na bronie, biżuterię i narzędzia. Ceramika była wysokiej jakości i standaryzowana.

Kultura El Argar utrzymywała sieci handlowe w regionie i być może z bardziej odległymi obszarami. Szklane paciorki w niebieski, zielony i biały znaleziono w kontekstach grobowych i wykazują podobieństwa do znalezisk w Egipcie, Mykeńskiej Grecji i brytyjskiej kulturze Wessex. Niektóre paciorki datowane są na późne 3. tysiąclecie p.n.e., co sugeruje, że zostały wcześnie wprowadzone w południowo-wschodniej Iberii.

Nadmierna eksploatacja zasobów naturalnych przyczyniła się do upadku kultury El Argar. Analiza pyłków wskazuje, że lasy liściaste dębów zostały wycięte i zastąpione przez śródziemnomorskie krzewy, takie jak garrigue i makia. To wylesienie, w połączeniu z intensywnym rolnictwem i hodowlą zwierząt, prowadziło do spadku produktywności i utraty równowagi ekologicznej.

Zwyczaje pogrzebowe kultury El Argar wskazują na silną stratyfikację społeczną. Większość pochówków to indywidualne inhumacje w cistach, dzbanach (pithoi) lub dołach, często pod domami. Dary grobowe różniły się od luksusowych przedmiotów, takich jak złota i srebrna biżuteria, bronie i ceramika, do prostych darów grobowych lub nawet ich braku, w zależności od statusu społecznego zmarłego.

• Faza 1: Bronie takie jak sztylety i topory bojowe dla mężczyzn oraz funkcjonalne narzędzia dla kobiet.
• Faza 2: Długie miecze i złote diademy dodawano do grobów elity, podczas gdy groby dzieci z bogatymi darami stawały się coraz bardziej powszechne.

Praktyki pogrzebowe wskazują na wpływy z wschodniej części Morza Śródziemnego, zwłaszcza z Mykeńskiej Grecji.

Różnice w pochówkach wskazują na silnie hierarchiczne społeczeństwo z pięcioma warstwami społecznymi:

1. Liderzy: Mężczyźni z bronie i kobiety z luksusową biżuterią, taką jak złote diademy.
2. Elity: W tym kobiety i dzieci z bogatymi darami grobowymi.
3. Wolni obywatele: Osoby z funkcjonalnymi bronie i narzędziami.
4. Niższe klasy: Osoby z prostymi darami grobowymi.
5. Służący lub niewolnicy: Bez darów grobowych, co wskazywało na ich podporządkowany status.

Społeczeństwo było patriarchalne, z mężczyznami w dominujących rolach. Kobiety były cenione ekonomicznie, ale miały niższy status społeczny.

Badania genetyczne pokazują, że ludność Argar była mieszanką grup lokalnych i północnych:

• ~60% anatolijscy rolnicy (EEF)
• ~25% zachodni łowcy-zbieracze (WHG)
• ~15% Yamnaya (WSH)

Cechy fenotypowe obejmowały większość brązowych oczu, bladą skórę i zazwyczaj brązowy włosy. Ta mieszanka genetyczna sugeruje interakcję między lokalnymi społecznościami a migrantami z Europy Środkowej.

Kultura Argar była jedną z najbardziej zaawansowanych społeczeństw europejskich Epoka brązu. Jej stratyfikacja społeczna, postęp technologiczny i unikalne zwyczaje pogrzebowe odzwierciedlają złożoną i wpływową cywilizację. 

Fenicjanie, Grecy, a później Kartagińczycy zakładali kolonie handlowe w Iberii. 

W 1000 r. p.n.e. Fenicjanie nawiązali pierwszy kontakt z Półwyspem Iberyjskim i założyli Gadir (obecnie Kadyks), najstarsze nieprzerwanie zamieszkane miasto w Europie Zachodniej. Także miasta takie jak Malaka (Málaga) zostały przez nich założone. Wprowadzili obróbkę żelaza, koło garncarskie, oliwę z oliwek, produkcję wina i pismo. Ich wpływ wspierał również rozwój miejski i idee religijne.

Grecy przybyli około 800 r. p.n.e. i założyli kolonię Ampurias w Katalonii w 600 r. p.n.e. Ich wpływ był mniej bezpośredni niż Fenicjan, ale ich dziedzictwo kulturowe pozostało widoczne w iberyjskich monumentach i sztuce.

Na północnym wschodzie pojawiła się kultura pól popielnicowych, związana z kulturą halsztacką. Ten okres, znany również jako protohistoria tego obszaru, oznaczał przybycie Celtów w kilku falach, możliwe że już przed 600 r. p.n.e.

Od północnego wschodu kultura celtycka rozprzestrzeniała się na wyżyny i atlantyckie wybrzeże. Powstały różne grupy, takie jak:

• Grupa Bernorio-Miraveche w północnym Burgos i Palencii.
• Kultura Castro w Galicji i północnej Portugalii, z unikalnymi cechami pod wpływem atlantyckiego Epoka brązu.
• Grupa Duero, prawdopodobnie przodkowie Vaccei.
• Kultura Cogotas II, kultura pasterska, która rozszerzyła się na południe.
• Kultura Luzytańska, silnie wpływana przez elementy celtyckie, ale językowo nie jest uważana za celtycką.

Między 600 a 400 r. p.n.e. kultura pól popielnicowych na północnym wschodzie została stopniowo zastąpiona przez kulturę iberyjską.

Ze względu na ich geograficzną izolację, iberyjscy Celtowie nigdy nie byli pod wpływem kultury La Tène. W różnych niedostępnych częściach Iberii proto-celtyckie kultury były długo używane. 

Wynikiem tego celtyckiego połączenia była różnorodność kultur mieszanych pochodzących od przodków (neolitycznych rolników + indoeuropejskich pasterzy stepowych) z przejętymi elementami z kultury pól popielnicowych, po czym możliwa migracja celtycka uczyniła kulturę bardziej celtycką. Ta mieszanka miała inny skład niż na przykład w Europie Środkowej. Kultury te stały się całkowicie unikalne dzięki greckim i fenickim wpływom w regionach przybrzeżnych Morza Śródziemnego s.

Tartessos jest uważana przez starożytnych Greków za pierwszą cywilizację Zachodu. Ta tajemnicza kultura rozkwitała na południowym zachodzie Półwyspu Iberyjskiego, w obrębie obszaru obejmującego obecne prowincje Huelva, Sevilla i Kadyks, między IX a V wiekiem p.n.e.

 Przypuszczalnie centrum tej cywilizacji znajdowało się nad brzegami rzeki Tartessos, która później przez Rzymian została nazwana Betis (Guadalquivir). Choć Tartessos była znana z bogactwa metali i kulturalnych powiązań z Fenicjanami i Egipcjanami, wiele o tej cywilizacji pozostaje nieznane.

Kultura Tartessos może być z grubsza podzielona na cztery fazy:

• Późne Epoka brązu (1200-900 p.n.e.)
  Pojawiły się pierwsze osady z prostą hierarchią społeczną. Te wioski składały się z okrągłych lub owalnych domów, zbudowanych w strategicznych miejscach w pobliżu terenów rolniczych i kopalni.
• Faza proto-orientalna (900-700 p.n.e.)
  Nastąpił znaczny wzrost obróbki metali i wzrost liczby ludności. Elity tartessyjskie zaczęły się wyróżniać, co potwierdzają znaleziska bronie i luksusowych przedmiotów.
• Faza orientalna (700-650 p.n.e.)
  Był to okres rozkwitu Tartessos, w którym wpływ fenicki był wyraźnie widoczny w technikach takich jak koła garncarskie i precyzyjnie wykonana złota biżuteria.
• Ostatnia faza (650-500 p.n.e.)
  Pod rządami króla Argantonio, jedynego historycznie udokumentowanego króla Tartessos, cywilizacja osiągnęła swój szczyt.

15 lat po śmierci Argantonio, po bitwie pod Alalią, cywilizacja zniknęła nagle. Możliwe, że region został podbity przez Kartaginę jako kara za wsparcie Tartessos dla Greków, lub obszar został przejęty przez lokalne plemiona.

Osady Tartessos odzwierciedlają unikalne połączenie rodzimych tradycji i wschodnich wpływów. Rdzeń cywilizacji znajdował się w obecnych prowincjach Huelva, Sewilla i Kadyks, z ważnymi lokalizacjami takimi jak El Carambolo (koło Sewilli), znane z odkrycia złotego skarbu, który mógł mieć charakter religijny, oraz Cancho Roano (Badajoz), którego funkcja jako pałac, świątynia lub oba jest nadal przedmiotem dyskusji.

Większość osad budowano w strategicznych lokalizacjach, takich jak szlaki między kopalniami a portami. Na przykład Tejada la Vieja kontrolowała transporty minerałów z kopalni Aznalcóllar do Gadir (obecny Kadyks). Wskazuje to na dobrze zorganizowany system handlu i logistyki.

W późniejszych fazach osady takie jak Carmona i Tejada la Vieja były otoczone murami, co podkreślało konieczność obrony. Wskazuje to na rosnące napięcia wewnętrzne lub zagrożenia zewnętrzne, możliwe przez wzrost Kartaginy w regionie.

Odkrycia archeologiczne pokazują domy o prostej architekturze: okrągłe lub owalne chaty, często wykonane z drewno i gliny. W fazie proto-orientalnej powstały większe struktury, prawdopodobnie używane przez elitę lub do celów wspólnotowych.

Gospodarka Tartessos była silnie oparta na górnictwie i handlu, co uczyniło region ważnym centrum handlowym w starożytności.

Tartessos było znane z obfitości złota, srebrny, miedzi i ołowiu. Centra górnicze, takie jak Cerro Salomón nad rzeką Tinto, odgrywały kluczową rolę. Tutaj wydobywano, przetwarzano i transportowano metale w formie sztabek do portów takich jak Onuba (Huelva). Ponadto Tartessyjczycy byli pośrednikami między plemionami iberyjskimi a Fenicjanami.

Fenicjanie odgrywali centralną rolę w łączeniu Tartessos z resztą obszaru Morza Śródziemnego. Eksportowali metale tartessyjskie i wprowadzali towary takie jak luksusowa biżuteria, szkło i ceramika. Grecy z Fokei również byli później partnerami handlowymi, co potwierdzają greckie znaleziska w grobach tartessyjskich.

Oprócz górnictwa, również rolnictwo i rybołówstwo były ważnymi działalnościami gospodarczymi. Tartessos produkowało pszenicę, jęczmień i figi oraz miało rozległe hodowle zwierząt. Obszary nadmorskie wspierały kwitnące rybołówstwo, które prawdopodobnie również przyczyniało się do handlu.

Handel z Brytanią, zwłaszcza w cyna, był istotny dla produkcji brązowy. Kiedy inne porty, takie jak Massalia (Marsylia), uzyskały dostęp do tych szlaków, Tartessos straciło swoją potęgę gospodarczą, co mogło przyczynić się do jego upadku.

Groby Tartessos dostarczają cennych informacji o strukturze społecznej i życiu kulturalnym.

Kopce grobowe elity zawierały luksusowe przedmioty takie jak złota biżuteria, bronie i importowane towary. Skarb El Carambolo zawiera złote napierśniki i diademy, co wskazuje na silny wpływ fenickich tradycji religijnych.

Wpływy fenickie są widoczne w przejściu od inhumacji do kremacji. Niektóre groby, takie jak te z La Joya (Huelva), zawierały również rzeźby i przedmioty z symboliką religijną, takie jak wizerunki bogini Astarte.

Groby zwykłych ludzi były prostsze, ale czasem zawierały przedmioty codziennego użytku, takie jak garnki i narzędzia, co wskazuje na wiarę w życie pozagrobowe.

Społeczeństwo tartessyjskie było silnie hierarchiczne, z wyraźnym podziałem między elitą a resztą ludności.

Elita składała się z kupców, wojowników i przywódców religijnych. Kontrolowali handel, zarządzali kopalniami i utrzymywali stosunki dyplomatyczne z zagranicznymi partnerami, takimi jak Fenicjanie i Grecy. Król Argantonio był słynnym przykładem tej klasy.

Religia odgrywała ważną rolę w życiu Tartessos. Społeczeństwo przyjęło bóstwa takie jak Astarte i Melkart od Fenicjan. Sanktuaria i rytuały wzmacniały władzę elity i wspierały spójność społeczną.

Znaleziska archeologiczne, takie jak grobowce książąt i układy osad, wskazują na złożoną hierarchię. Elita miała dostęp do luksusowych dóbr, podczas gdy zwykła ludność koncentrowała się na rolnictwie, rzemiośle i górnictwie.

Pismo południowo-zachodnie paleoiberyjskie, znane również jako Tartessyjskie, jest jednym z najstarszych form pisma w Europie Zachodniej. Pismo to było używane od późnego VIII wieku do V wieku p.n.e. Niemniej jednak sam język pozostaje tajemnicą.

Pismo tartessyjskie łączyło elementy alfabetyczne i sylabiczne. Inskrypcje, takie jak Estela de Bensafrim, znaleziono głównie w południowej Portugalii i południowej Hiszpanii. Były pisane od prawej do lewej i często zawierały teksty rytualne lub pogrzebowe.

Chociaż język tartessyjski w dużej mierze zanikł, uważa się, że miał wpływ na późniejszy język turdetan, który Strabon opisał jako rozwinięte pismo z prawami o wielkiej starożytności.

Iberowie byli starożytnym ludem, który od 600 r. p.n.e. zamieszkiwał wschodnie i południowe wybrzeża Półwyspu Iberyjskiego. Wspominają o nich greckie i rzymskie źródła, takie jak Herodot i Strabon. Słowo "Iberowie" czasami odnosiło się do wszystkich mieszkańców półwyspu, ale zazwyczaj do nieceltyckich grup ludności na wschodnim i południowym wybrzeżu. Ci ludzie mówili językiem iberyjskim, pod wpływem Fenicjan i Greków.

Iberowie mieszkali w wioskach i umocnionych osadach (oppida) i mieli organizację plemienną. Zajmowali się rolnictwem, obróbką brązu i pisaniem. Dzięki kontaktom z Fenicjanami, Grekami i Kartagińczykami stawali się coraz bardziej zurbanizowani. Kultura iberyjska miała hierarchię społeczną, z elitą i indoeuropejskim systemem społecznym.

Ważne osady to Castellet de Banyoles, Lucentum i Sagunto. Sztuka, taka jak "Dama z Elche", pokazuje wpływy greckie i fenickie. Znaleziono również cenne skarby, takie jak srebrny z Tivissy.

Iberowie prowadzili handel z regionem Morza Śródziemnego, w tym z Fenicjanami i Grekami. Produkowali charakterystyczne ceramiki i metalowe przedmioty. Ich sztuka i religia były pod wpływem stylów greckich i fenickich. Czcili różnych bogów i przeprowadzali rytuały na otwartej przestrzeni lub w świętych miejscach, takich jak jaskinie i źródła.

Iberowie byli znani jako wojownicy i walczyli jako najemnicy dla Kartaginy i Rzymu. Podczas II wojny punickiej (218–201 p.n.e.) odegrali rolę w walce między Rzymem a Kartaginą. Po tej wojnie Rzymianie stopniowo podbili całą Iberię. Iberowie stawiali zacięty opór, ale około 16 r. p.n.e. obszar był całkowicie pod kontrolą rzymską.

Iberyjscy wojownicy używali między innymi słynnych falcata-miecz i lekkich tarcze. Byli mistrzami w taktykach partyzanckich i zasadzkach, ale również znani z doskonałej kawalerii. Ich żołnierze często byli zatrudniani jako najemnicy w wojnach wokół Morza Śródziemnego.

Keltiberowie byli grupą celtyckich plemion, które od ok. 600 p.n.e. zamieszkiwały północno-wschodnią część Półwyspu Iberyjskiego. Mówili językiem keltiberyjskim i pisali zmodyfikowanym alfabetem iberyjskim. Ich kultura była połączeniem elementów kultury iberyjskiej i celtyckiej, która przybyła z północy na Półwysep Iberyjski. Ich kultura wykazywała podobieństwa do Celtów z Europy Środkowej, ale miała także swoje unikalne cechy.

Ich ojczyzna znajdowała się w pobliżu rzek Douro, Tag i Ebro. Tam budowali umocnione miasta i żyli pod przywództwem arystokracji wojskowej. Najpotężniejszym plemieniem byli Arevaci, którzy dominowali nad swoimi sąsiadami z silnych twierdz, takich jak Numantia.

Od 195 p.n.e. Keltiberowie weszli w konflikt z Rzymem, który rozpoczął podbój ich ziem. Stawiali zacięty opór i kilkakrotnie się buntowali. Najsłynniejszym przykładem było oblężenie Numantii w 134 p.n.e. Rzymianie otoczyli miasto przez wiele miesięcy, co doprowadziło do głodu. Ostatecznie wielu mieszkańców wybrało śmierć zamiast poddania się.

Po upadku Numantii wpływy Rzymu wzrosły. Kultura i społeczeństwo Keltiberów uległy znacznym zmianom, z rosnącą romanizacją.

Chociaż kultura keltiberyjska ostatecznie została wchłonięta przez świat rzymski, jej ślady są nadal widoczne. Wiele nazw miejscowości w Hiszpanii ma celtyckie pochodzenie, a archeolodzy nadal dokonują ważnych odkryć, takich jak brązowe płyty z Botorrita i bronie z ich grobów wojowników.

W IV wieku p.n.e. Rzym stał się potężnym graczem w regionie Morza Śródziemnego, konkurując z Kartaginą, miastem-państwem w Afryce Północnej. Po ich porażce w pierwszej wojnie punickiej (264–241 p.n.e.) Kartagińczycy rozszerzyli swoje wpływy na wnętrze Iberii z ich osiedli na południowo-wschodnim wybrzeżu. Jednak ta ekspansja nie trwała długo.

W 218 r.p.n.e. rozpoczęła się Druga Wojna Punicka. Kartagiński generał Hannibal zgromadził armię, w tym iberyjskich wojowników, i pomaszerował z Iberii przez Pireneje i Alpy do Włoch, aby zaatakować Rzym. W odpowiedzi na to, Rzym rozpoczął, od północnego wschodu, podbój Półwyspu Iberyjskiego.

Republika Rzymska podbiła tereny na Półwyspie Iberyjskim, które wcześniej były pod kontrolą rdzennych plemion, takich jak Celtowie, Iberowie i Celtiberowie, oraz Imperium Kartagińskiego. Podczas Drugiej Wojny Punickiej (218–201 r.p.n.e.) Rzymianie pokonali Kartagińczyków w 206 r.p.n.e. i przejęli ich tereny na południu i wschodzie Hispanii. To oznaczało początek obecności rzymskiej na półwyspie.

W 197 r.p.n.e. Rzymianie utworzyli dwie prowincje: Hispania Citerior (wschodnie wybrzeże, w tym Walencja i Katalonia) i Hispania Ulterior (południe, głównie Andaluzja). Rozszerzanie kontroli rzymskiej nad Hispanią przebiegało stopniowo, przez integrację ekonomiczną i kulturową oraz kampanie wojskowe przeciwko lokalnym powstaniom. Miasta często były włączane jako sojusznicy lub obszary podatkowe w system rzymski.

Po upadku Republiki i nadejściu cesarza Augusta polityka uległa zmianie. Po wojnach kantabryjskich (29–19 r.p.n.e.) północ Hispanii została podbita. W 19 r.p.n.e. cały półwysep oficjalnie stał się częścią Imperium Rzymskiego. August przeprowadził również administracyjną reorganizację.

Hispania Tarraconensis obejmowała teraz północno-wschodnie i centralne części Hispanii. Hispania Ulterior została podzielona na Baetica (Andaluzja) i Lusitania, która obejmowała części Portugalii i Zachodniej Hiszpanii.