Wprowadzenie: Konfederacje germańskie

Okres migracji (ok. 300 do 800 n.e.) lub Wielka Wędrówka Ludów, został tak nazwany ze względu na masowe migracje, które miały miejsce w tym okresie. W tym czasie upadło Zachodnie Cesarstwo Rzymskie. Różne plemiona osiedliły się na dawnych terenach rzymskich, a nowe królestwa post-rzymskie zostały ustanowione.

Ludy germańskie, takie jak Burgundowie, Wandalowie, Goci i Alemanowie odegrały ważną rolę, obok różnych ludów koczowniczych takich jak Alanowie, Hunowie, Awarowie Panońscy, Bułgarzy i Madziarzy oraz wczesnych Słowian.

Migracja jest tylko jednym z powodów okresu wędrówek ludów. Ten burzliwy okres został spowodowany przez ciąg różnych sytuacji. 

Przeczytaj tutaj więcej o okresie wędrówek ludów.

Ludy germańskie składały się w okresie wędrówek ludów z dziesiątek mniejszych plemion. Te plemiona, podobnie jak koczownicze plemiona stepowe, regularnie tworzyły konfederacje i sojusze, które z czasem się rozpadały. W tym blogu zapoznamy Cię z różnymi konfederacjami germańskimi zaangażowanymi w okres wędrówek ludów. 

Goci byli ludem germańskim, który odegrał ważną rolę w upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego i powstaniu średniowiecznej Europy. W III wieku żyli na północ od Dunaju i najeżdżali tereny rzymskie. Są kojarzeni z kulturą czerniachowską, która rozkwitała w III i IV wieku.

Według historyka Jordanesa, Goci pochodzili ze Skandynawii i migrowali pod wodzą króla Beriga do ujścia Wisły. Badania DNA potwierdzają ich skandynawskie pochodzenie. Od II wieku migrowali nad Morze Czarne i wypierali kulturę przeworską, co prowadziło do napięć i rekrutacji do armii rzymskiej.

W III wieku Goci plądrowali miasta takie jak Bizancjum i Ateny. Cesarz Klaudiusz II pokonał ich w 269 roku pod Naissus. To tymczasowo wzmocniło Rzym.

Pod koniec III wieku Goci podzielili się na Tervingi i Greuthungi. Pod wodzą króla Ermanaryka zdobyli wielkie imperium od Morza Bałtyckiego po Ural.

W IV wieku tereny gockie zostały najechane przez Alanów i Hunów. Wielu Gotów uciekło do granic rzymskich, podczas gdy obszar Greuthungi został włączony do imperium Hunów.

Goci, którzy uciekli przed Hunami, osiedlili się w Cesarstwie Rzymskim, ale byli źle traktowani. Byli foederati, sprzymierzeńcami armii rzymskiej. W 378 roku zbuntowali się i pokonali Rzym w bitwie pod Adrianopolem. W 395 roku Alaryk ponownie wzniecił bunt, co doprowadziło do długiego okresu niepokojów.

Badania genetyczne pokazują, że Goci mieszali się podczas migracji z ludami północnoeuropejskimi, stepowymi i bałkańskimi.

W V wieku Cesarstwo Zachodniorzymskie upadło, częściowo z powodu foederati. Wizygoci założyli królestwo w Hiszpanii z Toledo jako stolicą. Ostrogoci pod wodzą Teodoryka Wielkiego założyli królestwo we Włoszech z centrum w Rawennie.

Frankowie była zbiorczą nazwą plemion germańskich na północ od Renu. Byli sąsiadami Cesarstwa Rzymskiego, ich terytorium znajdowało się obok prowincji Germania Inferior (mniej więcej części obecnej Holandii, Belgii i Nadrenii). W związku z tym byli silnie wpływani przez kulturę rzymską. Wielu Franków służyło jako żołnierze w armii rzymskiej i osiągało wysokie rangi.

W V wieku wielu Franków mieszkało już w obrębie Cesarstwa Rzymskiego. 

Po upadku władzy rzymskiej około 406 roku Frankowie próbowali bronić granicy, ale to się nie powiodło. Król Chlodio zaczął następnie rządzić terenami na południe od Germanii Inferior. W 451 roku Frankowie walczyli w bitwie na Polach Katalaunijskich przeciwko Attyli Hunowi.

Chlodwig I zjednoczył na początku VI wieku królestwa frankijskie i założył dynastię Merowingów, tworząc pierwsze państwo frankijskie. Dynastia Karolingów, która nastąpiła po Merowingach, dalej rozwijała państwo. W 800 roku Karol Wielki został koronowany na cesarza Europy Zachodniej.

Anglosasi byli plemieniem germańskim, które od V wieku n.e. zamieszkiwało Wielką Brytanię i miało znaczący wpływ na wczesną kulturę angielską. Mówili staroangielskim, a ich okres trwał od ok. 450 do 1066 roku, kiedy to miała miejsce Normańska inwazja.

Do VIII wieku powstała wspólna tożsamość "Englisc" poprzez interakcję między germańskimi osadnikami a kulturą rzymsko-brytyjską. Około 1066 roku większość ludności mówiła staroangielskim.

Inwazje wikingów i Normanów zmieniły Anglię, ale tożsamość anglosaska nadal wpływała na średniowieczne królestwo i język średnioangielski. Chociaż tylko 26% współczesnych angielskich słów pochodzi ze staroangielskiego, są to głównie codzienne słowa.

Frisii byli plemieniem germańskim, które zamieszkiwało deltę Renu, Mozy, Skaldy i rzeki Ems. W I wieku p.n.e. znaleźli się pod wpływem rzymskim, ale zachowali pewną niezależność. Dostarczali najemników do rzymskiej armii, a kupcy osiedlali się na ich terytorium. Około 296 roku n.e. zostali zmuszeni do życia jako laeti.

Frisii często stawali naprzeciw Rzymianom, jak w 28 roku n.e., kiedy sprzeciwili się nałożeniu podatków. W 47 roku n.e. zostali zmuszeni przez Rzymian do przesiedlenia. Wzięli udział w powstaniu Batawów w 69 roku n.e., ale po porażkach zaczęli współpracować z Rzymem.

Z powodu klęsk żywiołowych, piractwa i pogarszającego się klimatu populacja Frizji się zmniejszyła. Do V wieku obszar ten był prawie opuszczony, z nielicznymi ocalałymi w bagnach Groningen. Później osiedlili się nowi koloniści, w tym Sasi, którzy stali się przodkami średniowiecznych Fryzów.

Frisiavones, możliwie spokrewniona grupa z Frisii, są wspomniani przez Pliniusza Starszego i w znalezionych inskrypcjach w Wielkiej Brytanii. Pytanie, czy Frisiavones faktycznie byli Frisii, pozostaje jednak kontrowersyjne.

Thüringerowie zostali po raz pierwszy wspomniani przez Wegetiusza na początku V wieku. Ich królestwo mogło być pod wpływem Anglów i Warinów. Tacyt opisał ich jako plemię swebskie. Byli zaangażowani w najazd Attyli na Galię i często byli dowodzeni przez Odoakra, który później został królem Włoch. 

Królestwo Turyngów zostało założone pod koniec V wieku i osiągnęło swój szczyt w VI wieku, zanim zostało podbite przez Franków w latach 531–532. Po ich podboju znajdowali się pod panowaniem frankijskim, ale odzyskali niepodległość w późnym VII wieku.

W VIII wieku ponownie zostali poddani Frankom. Thüringerowie zachowali jednak odrębną tożsamość, a ich prawodawstwo zostało skodyfikowane jako Lex Thuringorum. 

W 406 roku Wandalowie przeszli przez Ren do Galii i osiedlili się na Półwyspie Iberyjskim. Pod wodzą króla Genseryka w 429 roku podbili Afrykę Północną, w tym rzymską prowincję Afrykę i wyspy na Morzu Śródziemnym. Zdobyli Rzym w 455 roku, ale ich królestwo upadło w latach 533–534 podczas wojny wandalskiej, w której cesarz Justynian odzyskał prowincję.

Wandalowie, pochodzący z kultury Przeworskiej, mówili językiem germańskim, wandalskim. Często kojarzono ich z niszczeniem, ale niektórzy historycy podkreślają ich rolę w zachowaniu kultury rzymskiej. Po śmierci Genseryka w 477 roku ich królestwo zaczęło słabnąć, z wewnętrznymi konfliktami i zmienną polityką. Królestwo Wandalów zakończyło się w 534 roku wraz z bizantyjskim podbojem.

Po podboju Wandalowie zostali przewiezieni do Konstantynopola, gdzie zostali włączeni do armii bizantyjskiej i jako grupa etniczna zniknęli. Niektórzy Wandalowie osiedlili się w Afryce Północnej, Hiszpanii lub dołączyli do innych królestw gockich. W 546 roku wandalski dux, Guntaryk, poprowadził powstanie, ale wkrótce potem został zabity przez Bizantyjczyków.

Alemanni byli konfederacją plemion germańskich wzdłuż górnego biegu Renu. W 260 roku zdobyli Agri Decumates (obecne Alzacja i północna Szwajcaria). Zostali pokonani przez Chlodwiga w 496 roku i włączeni do jego królestwa. Powoli nawracali się na chrześcijaństwo i znaleźli się pod wpływem Franków.

Alemanni regularnie byli w konflikcie z Rzymem, dokonując najazdów na Galię i północne Włochy. Osiedlili się w 406 roku na terenach obecnej Alzacji i Szwajcarii. Ich królestwo trwało do 496 roku, kiedy zostali pokonani przez Chlodwiga. W 843 roku Alemanni stało się prowincją Ludwika Niemieckiego. Język alemański jest wciąż używany w regionie.

Alemanni stracili swoją tożsamość polityczną na początku ósmego wieku, kiedy zostali włączeni do imperium frankijskiego przez Karola Młota. Alemanni mieli system polityczny oparty na jednostkach terytorialnych, "pagi", które później tworzyły większe jednostki. W 357 roku było dwóch głównych królów.

Jutowie byli plemieniem germańskim, które osiedliło się w Wielkiej Brytanii po odejściu Rzymian. Mieszkali w Kent, na wyspie Wight i w częściach południowego Hampshire. Istnieje dyskusja na temat ich pochodzenia; jedna z teorii mówi, że pochodzili z Jutlandii i migrowali do południowej Brytanii przez wybrzeże Fryzyjskie. Używali żelaznych okuć do swoich statków, co wzmacniało ich morskie łodzie.

Jutowie prawdopodobnie najpierw osiedlili się w Kent, a następnie rozszerzyli się na Wight i południowe Hampshire. W 676 roku Kent został najechany przez Mercjan, a następnie podbity przez Zachodnich Sasów pod wodzą Cædwalla, którzy również zdobyli wyspę Wight. Po tych inwazjach Jutowie utracili swoją niezależność.

Królestwo Kent, założone około V wieku, było pod wpływem kultury rzymskiej i frankijskiej. Jutowie mieli własną kulturę, z biżuterią inspirowaną Morzem Północnym i Nadrenią. W 580 roku przybyła chrześcijańska frankijska księżniczka Bertha, co doprowadziło do nawrócenia Kentu. Do 686 roku wyspa Wight była ostatnim obszarem Wielkiej Brytanii, który został nawrócony.

Jutowie stosowali gavelkind, praktykę dziedziczenia, która przetrwała w Kent do 1925 roku. Istnieją dowody, że Jutowie pochodzili pierwotnie z Jutlandii, takie jak odniesienia do Geatów w starych źródłach. Alfabet runiczny, który Jutowie przywieźli do Wielkiej Brytanii, ostatecznie ewoluował w staroangielski alfabet łaciński.

Badania językoznawcze sugerują, że dialekt kentish, używany w częściach Wielkiej Brytanii, wykazywał podobieństwa do fryzyjskiego, co rodzi pytania o wpływ języka jutlandzkiego i fryzyjskiego na ten dialekt.

Suebi byli plemieniem germańskim, które pierwotnie zamieszkiwało nad Dunajem, a później migrowało do środkowego Dunaju. Żyli nomadycznie, opierając się na hodowli i polowaniach, i składało się z różnych plemion, w tym Chattów i Hermundurów. Nazwa "Suebi" była często używana jako ogólny termin dla ludów germańskich.

W V i VI wieku niektóre grupy suebskie osiedliły się we Włoszech. Po klęsce Warusa w 9 roku n.e. Germanicus zaangażował się w konflikty z Suebi, co doprowadziło do obalenia ich króla, Maroboduusa. W II wieku Suebi utworzyli Alemanów, którzy osiedlili się na pograniczu Cesarstwa Rzymskiego.

W 416 roku Suebi osiedlili się w Hiszpanii, gdzie zbudowali swoje królestwo. Stopniowo nawrócili się na chrześcijaństwo, a król Reccared I w 589 roku przewodził oficjalnemu nawróceniu.

Suebi są również wspominani w mitologii nordyckiej, gdzie są związani z Walkiriami i mitycznymi królestwami.

Królestwo Longobardów zostało założone w drugiej połowie VI wieku przez Longobardów, germańskie plemię, na Półwyspie Apenińskim. Król był wybierany przez książąt, ponieważ próby ustanowienia dziedzicznej dynastii nie powiodły się. Królestwo było podzielone na księstwa, z Pawią jako stolicą. Bizantyjczycy stawiali opór inwazji longobardzkiej, a królestwo zostało podzielone na Langobardię Maior i Langobardię Minor, przy czym południowe księstwa były bardziej autonomiczne niż północne.

Longobardowie przyjęli tradycje rzymskie i nawrócili się pod koniec VII wieku na katolicyzm, co ułatwiło ich integrację. Konflikt z papieżem jednak trwał, co doprowadziło do ich upadku po frankijskim podboju w 774 roku. Karol Wielki przyjął tytuł "Króla Longobardów", ale królestwo przetrwało w mniejszych regionachs jako część Świętego Cesarstwa Rzymskiego.

Longobardowie wprowadzili Edykt Rothariego, a pierścienie pieczętne stały się ważnym symbolem królestwa. Po zamordowaniu króla Klefa w 574 roku książęta rządzili regionems, a królestwo zostało podzielone. System ekonomiczny został dostosowany, a lombardzcy królowie nadali sobie tytuł "Króla całych Włoch". Pod rządami króla Agilulfa i jego żony Teodelindy sztuka i religia rozkwitły, a Teodelinda założyła ważne klasztory.

Liutprand, ostatni lombardzki król zjednoczonego królestwa, rozszerzył swoją władzę, wprowadził reformy prawne i poprawił strukturę administracyjną. Po frankijskim podboju przetrwało tylko południowe królestwo lombardzkie.