Der Parma, Römisch Rundschild

Eine Parma war eine Art runder Schild, der im römischen Heer verwendet wurde. Verschiedene Gruppen innerhalb des römischen Heeres und der Gladiatorenarena nutzten die Parma. So gehörte sie zur Standardausrüstung von Gladiatoren wie dem Hoplomachus und den Equites, die sich damit verteidigen konnten. Auch Auxilia (Hilfstruppen), Reiter (die sogenannte Parma Equestris, oder ‘Reiterparma’) und Soldaten, die Standarten trugen, wie der Signifer, nutzten diesen Schild.

Die Parma hatte in der Regel einen Durchmesser von etwa 91 Zentimetern oder kleiner und war mit einem eisernen Rand versehen. Dies machte den Schild leicht und handlich, aber dennoch stark genug, um wirksamen Schutz zu bieten. Der Schild war mit Griffen und einem Schildbuckel (Schildbuckel) ausgestattet.

Es scheint, dass Schriftsteller der klassischen Antike die verschiedenen Typen von Rundschilden manchmal verwechseln. Möglicherweise konnten alle drei dieser Rundschilde manchmal synonym für alle runden Schilde verwendet werden. Dies steht im Gegensatz zu der Einteilung, die moderne Historiker diesen Schilde geben: 

Die Parma, kleiner Rundschild - später mit einer zeremoniellen Funktion

Der Aspis, auch Hoplon genannt - dies war der bekannte runde Hoplitenschild.

Der Clipeus, ovaler Rundschild - ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. hauptsächlich ein Auxilia Schild. Ende des 3. Jahrhunderts wurden sie im gesamten römischen Heer verwendet.

Während der späten Bronzezeit wurden bronzene runde Schilde mit einem Griff in der Mitte sowohl nördlich als auch südlich der Alpen verwendet. Besonders die reich mit Punktarbeit verzierten Exemplare aus dem 8. und 7. Jahrhundert v. Chr. zeigen zahlreiche Parallelen zu Funden aus dem östlichen Mittelmeerraum und Nordeuropa. Diese Schilde variierten im Durchmesser von 30 bis 100 Zentimeter. Die frühesten Schilde, gefertigt aus massivem Bronze, können als echte Kampfschilde betrachtet werden. Spätere Varianten waren jedoch aus viel leichterem Material gefertigt und dienten vermutlich nur noch zeremoniellen oder repräsentativen Zwecken. Möglicherweise liegt dieser Typ Schild dem basic der römischen Parma zugrunde, die ebenfalls von bestimmten Kriegern oder bei Paraden getragen wurde.

In der frühen republikanischen Periode Roms wurde die Parma von den Velites getragen — der leichtbewaffneten Infanterie, die zur niedrigsten Klasse des Heeres gehörte. Ihre Ausrüstung bestand aus einer Parma, einem Wurfspeer (Pilum), einem Schwert und einem Helm. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese jungen, ärmeren Krieger denselben Typ Schild wie die zeremonielle Parma getragen hätten. Zu dieser Zeit bestand das römische Heer hauptsächlich aus Kriegsbanden mit schwerer Infanterie und Kavallerie als Rückgrat, die nach griechischem und später hellenistischem Modell geformt waren. Krieger wie die Veles trugen wahrscheinlich funktionale Rundschilde, die keine zeremonielle Rolle hatten.

Die schwer bewaffneten Hoplitens trugen ebenfalls eine Schild, ein Hoplon (Aspis), das die römischen Geschichtsschreiber ebenfalls eine Parma nennen. Wahrscheinlich wurde das frühe Scutum für die Infanterie nach der keltischen Plünderung Roms im Jahr 390 v. Chr. eingeführt. Diese länglichen Schilde waren größer als das Hoplon und die Parma. 

Wie die hellenistische Kavallerie im 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. waren die römischen Equites mit einer relativ kleinen runden Schild mit einem Durchmesser von etwa 50 bis 80 Zentimetern ausgestattet: die Parma Equestris. Auf spätrepublikanischen und frühkaiserlichen Darstellungen erscheint dieses Schild in zwei verschiedenen Formen.

Nach den Reformen im 1. Jahrhundert v. Chr. blieb die Parma in Gebrauch. Sie wurde möglicherweise noch von Kavalleristen, von Feldzeichenträgern und dem Musikkorps in den römischen Legionen verwendet. Dies deutet darauf hin, dass die Parma möglicherweise noch immer einen zeremoniellen Charakter hatte. Obwohl diese Parmae s vollständig im Kampf einsetzbar waren. Auch die Thraex-Gladiatoren waren mit einem Rundschild ausgestattet, das einer Parma ähnelte. 

In den späteren Ausführungen des pyrrhischen Tanzes, einem zeremoniellen Kriegstanz, hielt man die Parma über den Kopf und schlug mit einem Schwert darauf, um einen lauten, hallenden Klang zu erzeugen. Ursprünglich fand dieser Tanz in vollständiger Hopliten-Ausrüstung statt, da die Choreografie eine Form des Trainings für Hopliten darstellte.

Livius (±27 v. Chr.–9 n. Chr.) beschreibt sie als Ausrüstung der Velites in seinem Ab Urbe Condita. Vergilius (29–19 v. Chr.) bezieht sich poetisch darauf in der Aeneis, während Ovidius (±8 n. Chr.) den Begriff in mythologischem Kontext in den Metamorphosen verwendet. Plinius der Ältere (77–79 n. Chr.) erwähnt die Parma in seiner Naturalis Historia als militärisches Objekt. Tacitus (±98–117 n. Chr.) vergleicht in Germania die Parma mit ausländischen Schilde, und Vegetius (±390 n. Chr.) bespricht sie in De Re Militari als Waffe der leichten Truppen und Kavallerie. Auch Cicero (70–44 v. Chr.) verwendet den Begriff manchmal metaphorisch in seinen Reden.