Die Lorica hamata

Der Lorica hamata ist eine Art Kettenhemd, die von Soldaten über mehr als 600 Jahre von der Römischen Republik bis zum Römischen Reich (vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum 4. Jahrhundert n. Chr.) verwendet wurde. Der Name Lorica hamata stammt vom lateinischen "hamatus" (gehakt), da die Ringe ineinander greifen.

Moderne Historiker glauben, dass Kettenhemden von den Kelten erfunden wurden. Diese Rüstungen wurden möglicherweise von den Schuppenpanzern inspiriert, die die Skythischen Reiter trugen und dem griechischen Linothorax. Die Kelten lebten neben beiden Völkern und entwickelten so die Lorica hamata. 

Wahrscheinlich wurde die Lorica hamata den Römern von den Kelten während der Plünderung Roms im 4. Jahrhundert v. Chr. eingeführt. Diese Niederlage, zusammen mit den Niederlagen, die die Römer während der Kriege mit den Samniten erlitten, zwang die Römer, ihre militärische Strategie von der Phalanx-Kriegsführung zu ändern. Zu dieser Zeit wurden auch der keltische Montefortino Helm, die keltische Scutum (Schild) und der keltische Typ La Tène B Schwert von den Römern übernommen.

Zu dieser Zeit bestanden die Legionen neben einem kleinen Kontingent Kavallerie aus den Velites (leicht bewaffnete Krieger mit Wurfspeere), Hastati (Krieger mit Schild, Schwert und Pilum), Principes (reichere Krieger mit Schild, Schwert und Pilum) und Triarii (die reichste Infanterie bewaffnet mit der Scutum, Stich Speer (Dory) und Schwert). Letztere kämpften noch in der traditionellen Phalanx-Formation, während die anderen Krieger in Formationen kämpften, die besser manövrierfähig waren. Nur die Principes und Triarii waren, neben der Kavallerie, die aus der Elite bestand, reich genug, um sich eine Lorica hamata zu leisten. Die Hastatae konnten sich im besten Fall einen Cardiophylax (Herzschutz) und einen Montefortino Helm leisten. 

In den ersten Jahrhunderten war die Lorica hamata sehr teuer und wahrscheinlich konnten sich nur die reichsten Infanteristen eine Lorica hamata leisten. Es scheint, dass um 120 v. Chr. die Lorica hamata ein Standardbestandteil der Ausrüstung römischer Legionäre wurde. Ab 213 v. Chr. nach dem 2. Punischen Krieg wurde die Zulassungsvoraussetzung für römische Bürger zur Teilnahme am Heer gesenkt. Der Bürger musste nur noch einen Besitz von 4.000 Asses haben, zuvor waren es 11.000 Asses. Gleichzeitig traten neben Wehrpflichtigen auch Freiwillige als Berufssoldaten in das Heer ein. Daher wurde die Rüstung zunehmend in Massenproduktion hergestellt und vom römischen Staat finanziert.  Nach 120 v. Chr. scheint es, dass die Lorica hamata ein fester Bestandteil der Ausrüstung eines römischen Legionärs wurde. Der erste dokumentierte Einsatz der Lorica hamata fand während der römischen Eroberung von Hispania statt.

Auch nachdem wahrscheinlich Anfang des 1. Jahrhunderts n. Chr. die lorica segmentata (das Segment-Rüstung) entwickelt wurde, blieb die Lorica hamata der am häufigsten verwendete Körperschutztyp während des Römischen Reiches.

Die Lorica hamata wurde sowohl von Legionären als auch von Auxiliae verwendet. . Es gab verschiedene Versionen dieses Panzertyps, die auf unterschiedliche militärische Aufgaben wie leichte Infanterie, Kavallerie und Speerträger spezialisiert waren. Es war die bevorzugte Rüstung der Zenturionen, die den größeren Schutz und den geringeren Wartungsaufwand schätzten. Ständige Reibung hielt die Ringe der Lorica hamata rostfrei. Während der frühen Kaiserzeit waren Darstellungen von Kaisern, die die Lorica hamata oder lorica squamata trugen, sehr selten. Jedoch wurden solche Darstellungen im späteren Reich häufiger gezeigt. Ab dem 2. Jahrhundert n. Chr. geriet die lorica segmentata allmählich außer Gebrauch, aber die Lorica hamata wurde bis zum Ende des Römischen Reiches weiterhin verwendet. Ab dem 3. Jahrhundert n. Chr. wurden neben der Lorica hamata auch andere Kettenhemden mit sowohl langen als auch kurzen Ärmeln und ohne Schulterverstärkung verwendet. Dies hing mit der Veränderung der Kriegsführung zusammen, bei der die Scutum auch durch das runde Schild oder ovale runde Schild ersetzt wurde. Die Lorica hamata ist nie ganz außer Gebrauch geraten, bis ins 16. Jahrhundert wurden in Europa Kettenhemden auf dem Schlachtfeld getragen. 

Die Lorica hamata wurde aus Stahlringen gefertigt, die ineinander verflochten und mit Nieten verschlossen wurden. Die vernieteten Ringe wurden mit flachen, geschlossenen Ringen gemischt, was es ermöglichte, relativ kostengünstig viele Lorica Hamatas herzustellen. Diese Rüstung war stark und bot dem Träger maximale Flexibilität. Die Ringe hatten einen Innendurchmesser von 5 - 7 mm. Der Durchmesser des Drahtes, aus dem die Ringe gefertigt waren, betrug etwa 1,7 mm. Es waren mehrere tausend Ringe nötig, um die Rüstung herzustellen. Die Lorica hamata konnte bis zur Mitte des Oberschenkels reichen und wog 10-12 kg. Die geschätzte Produktionszeit betrug zwei Monate, selbst bei kontinuierlicher Sklavenarbeit in den staatlich betriebenen Waffenfabriken.

Auf den Schultern befand sich oft eine zweite Schicht Schulterbedeckung. Wenn man sowohl in loser als auch in geschlossener Formation mit länglichen Schilde kämpft, bilden die Schultern, der Nacken und der Kopf die wichtigsten verletzlichen Körperteile. Die zweite Schicht Kettenhemd bot daher zusätzlichen Schutz für die Schultern und den Nacken und wurde mit Messinghaken an der Vorderseite der Lorica hamata geschlossen. Dies war eine Weiterentwicklung aus dem griechischen Linothorax und wurde bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. von den Kelten verwendet. 

Es ist unklar, was Legionäre und Auxilia unter der Lorica hamata trugen. Die Hamata ist ideal zum Schutz vor Schnitten und schützt relativ gut vor Stichen. Allerdings ist es notwendig, unter der Kettenhemd eine Art Polsterung zu tragen, um gegen Hiebe von Äxte und anderen Waffen, die innere Verletzungen verursachen, geschützt zu sein. Dafür gibt es jedoch keine Beweise, und auf Reliefs scheint die Subarmalis hauptsächlich unter Schuppenpanzern und der Muskulata getragen zu werden. Möglicherweise trugen die Legionäre eine dicke wollene Tunika als Unterlage oder die 'focale' (ein dicker Schal) bot ausreichenden Schutz gegen das Scheuern der Lorica hamata am Körper.