Die Entstehung einer indoeuropäischen Pferdekultur

Die Domestikation des Pferdes ist untrennbar verbunden mit der Migration der proto-indoeuropäischen Steppenhirten und spielt daher eine fundamentale Rolle in den von ihnen entwickelten Kulturen, wie denen der Kelten, Griechen, Römer und Wikinger

Ab dem Moment, in dem Pferde geritten wurden, entstand eine wechselseitige Beziehung zwischen Mensch und Pferd. Pferde erhielten eine Rolle in der Mythologie und den heidnischen Religionen der Völker Europas. In diesem Blog gehen wir näher auf die Entstehung dieser einzigartigen Verbindung und die Entstehung einer indoeuropäischen Pferdekultur ein.

Lesen Sie hier mehr über Pferdeverehrung.

Wann genau das Pferd domestiziert wurde, bleibt Gegenstand wissenschaftlicher Debatten. In seinem Buch Horse, the Wheel, and Language argumentiert David W. Anthony, dass archäologische und genetische Studien auf eine Periode um 4800 v. Chr. hindeuten, lange nach der Domestikation von Schafen und Rindern. In Westeuropa wurden wilde Pferde von mesolithischen Jägern und Sammlern nur sporadisch gegessen; sie machten maximal 5% ihrer Ernährung aus. In den Steppen Osteuropas spielten Pferde jedoch eine viel größere Rolle, wo sie bis zu 40% der Ernährung ausmachten. Diese frühen Interaktionen können als die ersten Schritte in Richtung Domestikation gesehen werden.

Die Vorfahren der Proto-Indoeuropäer entdeckten eine einzigartige Eigenschaft von Pferden: ihre Fähigkeit, in rauen Winterbedingungen Nahrung zu finden. Schafe und Rinder, die von diesen Völkern bereits seit über tausend Jahren gehalten wurden, hatten Schwierigkeiten, durch tiefen Schnee Gras zu erreichen, da sie ihre Schnauzen benutzten, um Schnee wegzuschieben. Pferde hingegen benutzen ihre Hufe, um Schnee und Eis zur Seite zu schieben, wodurch sie auch in strengen Wintern überleben können. Dies machte Pferde zu einer wertvollen Quelle für Winterfutter.

Wahrscheinlich begannen Hirten um 4800 v. Chr. Pferde zu halten, anfangs vor allem wegen ihres Fleisches. Diese Hirten wandten Techniken an, die sie bereits vom Hüten von Rindern kannten: Durch die Dominanz der Leithäuptin konnte die gesamte Herde gelenkt werden. Die wachsende Bedeutung der Pferde für die Steppenvölker wird auch in ihren Begräbnisritualen sichtbar. Ab etwa 4800 v. Chr. wurden Pferdeschädel und -knochen zusammen mit denen von Schafen und Rindern in Gräbern platziert.

Die Domestikation von Pferden wurde durch das natürliche Verhalten von Stuten erleichtert. In freier Wildbahn akzeptieren Stuten die Dominanz eines Hengstes, und dieses Verhalten übertrug sich auf den Menschen innerhalb der Herde. Hengste waren hingegen schwieriger zu handhaben aufgrund ihres aggressiven und territorialen Verhaltens. Dies wird durch genetische Untersuchungen unterstützt: Mitochondriale DNA (die über die Mutter weitergegeben wird) zeigt, dass domestizierte Pferde von einer großen Vielfalt an Stuten abstammen. Untersuchungen zum Y-Chromosom deuten darauf hin, dass alle modernen Pferde möglicherweise von einem einzigen Hengst abstammen.

Anfangs wurden Pferde vor allem wegen ihres Fleisches gehalten, aber im Laufe der Zeit entwickelten sie sich zu Zug- und Reittieren. Während Ochsen anfangs Karren zogen, begann man zwischen 4000 und 3500 v. Chr. Pferde zu reiten. Dies hatte einen enormen Einfluss auf die Lebensweise der Hirten. Ein Hirte zu Fuß konnte mit einem guten Hund etwa 200 Schafe verwalten. Ein Hirte zu Pferd konnte hingegen bis zu 500 Schafe hüten. Das Wachstum der Herden erforderte größere Weideflächen, was zu Grenzkonflikten und Spannungen zwischen Stämmen führte.

Um Stammeskriege zu gewinnen, wurden eidgebundene Bündnisse immer wichtiger. Dies betonte wiederum den Austausch von Geschenken und die Organisation von Festen, um Konflikte zu lösen und Bündnisse zu stärken. Dadurch wuchs die Bedeutung von Prestigeobjekten wie Schmuck, Ornamente aus Wildschweinzähnen und Gegenstände aus Kupfer und Bronze. Laut David Anthony spiegelt diese Entwicklung einen breiteren gesellschaftlichen Wandel wider, sichtbar in der Zunahme von Steinkeulen und Schmuck aus Wildschwein- und Pferdezähnen sowie Kupferornamenten.

Das Gebiet Südosteuropas zwischen 6000 und 3500 v. Chr. wird auch als Alteuropa bezeichnet. In dieser Region existierten verschiedene Kulturen, die viele gemeinsame Merkmale aufwiesen, wie die Form ihrer Häuser und Siedlungen sowie die Art und Weise, wie sie Keramik herstellten. Sie hatten große Siedlungen, in denen Tausende von Menschen leben konnten, und waren wahrscheinlich eine der ersten, die Räder verwendeten. Sie konnten Keramik mit sehr dünnen Wänden herstellen und mussten dazu in der Lage sein, den Ton bei sehr hohen Temperaturen zu brennen. Da sie das Feuer so heiß entfachen konnten, waren sie wahrscheinlich auch die ersten, die Metall schmelzen konnten. Dies war der Beginn der Kupferzeit, die oft als eine Periode des Neolithikums angesehen wird.

Marija Gimbutas (1921-1994) wurde bekannt durch ihre spekulativen Theorien über neolithische Kulturen, beschrieben in drei einflussreichen Büchern: The Goddesses and Gods of Old Europe (1974), The Language of the Goddess (1989), und The Civilization of the Goddess (1991). Ihrer Meinung nach war die Gesellschaft des Alten Europa friedlich und egalitär, zentriert um eine Muttergöttin. Diese Gesellschaft wäre matristisch und auf Harmonie ausgerichtet. Die androzentristische, kriegerische, indoeuropäische Kurgankultur aus der pontisch-kaspischen Steppe hätte dieses System gewaltsam verdrängt. 

Ihre Ideen fanden in den sechziger Jahren Anklang durch die traumatischen Erfahrungen der Weltkriege, kommunistische Ideale und den Aufstieg des Ökofeminismus. Kritiker wie Bernard Wailes lobten ihr umfangreiches Wissen, kritisierten jedoch ihren Mangel an kritischer Methodik und ihre Neigung, weitreichende Schlussfolgerungen ohne starke Begründung zu ziehen. David Anthony wies auf das Fehlen von Beweisen für eine matriarchale Gesellschaft vor der Kurgankultur hin und betonte die Existenz von Hügelburgen und Waffen im prähistorischen Europa, was Kampfbereitschaft suggeriert.

Heutzutage werden sie von der aktuellen Wissenschaft nicht mehr weitgehend akzeptiert, da es dafür zu wenig Beweise gibt. Männer wurden beispielsweise häufiger mit reichen Grabbeigaben bestattet als Frauen. Außerdem geriet die Gesellschaft des Alten Europa bereits vor der indoeuropäischen Migration in Verfall, was mit interner Gewalt einherging.

Die Varna-Kultur in Bulgarien begrub ihre Toten in reicheren Gräbern als die im Nahen Osten, wie in Babylon. In 281 Gräbern dieser Kultur wurden 3000 goldene Objekte gefunden, von denen 2000 in einem Cluster von nur vier Gräbern lagen. Insgesamt fand man 6 kg Gold in diesen Gräbern. Es war klar, dass sie Aristokraten hatten, die ihren Status betonten. In Bulgarien und Rumänien existierten Tausende von Siedlungen, die bewohnt wurden.

Möglicherweise kannten Jäger-Sammler, ähnlich wie nomadische Völker, eine gewisse Aneignung von Weideland oder Jagdgebiet. Wenn andere Stämme diese nutzten, stellten sie eine Bedrohung für die Nahrungsmittelkontinuität dar. Dies würde darauf hindeuten, dass Kriegsführung schon lange vor den ersten Bauern stattfand, aber es gibt noch keine Beweise dafür. Die amerikanischen First Nations benannten ihre Nachbarn mit bemerkenswert vielen Schimpfwörtern. Auch sie hatten bittere Konflikte miteinander.

Der Aufstieg der systematischen Kriegsführung wird mit dem Sesshaftwerden in Verbindung gebracht, das der Entwicklung der Landwirtschaft folgte. Aus dem neolithischen Europa, insbesondere bei der Bandkeramischen Kultur (LBK), wurden zahlreiche Beweise für Gewalt und Konflikte gefunden, wie die Massaker von Talheim (34 Leichen) und Schletz (mehr als 1.000 Leichen), beide ca. 5500 v. Chr.. In Talheim wurde entdeckt, dass Männer und Kinder einer lokalen Gruppe getötet wurden, während Frauen gefangen genommen wurden. Dies könnte auf Raubmord und das Entführen von Frauen während dieser Konflikte hinweisen. Die Rolle, die Frauen in Konflikten spielten, scheint nicht auf eine matriarchale Gesellschaft hinzuweisen. Schletz zeigte, dass Befestigungen gebaut wurden, um Siedlungen vor Angreifern zu schützen, während die Opfer dort auch Anzeichen von massiver Gewalt aufwiesen. In Schöneck-Kilianstädten wurden Opfer absichtlich verstümmelt.

Neben Konflikten um Frauen spielten auch Kämpfe um Land, Ressourcen und möglicherweise Rache eine Rolle. Bioarchäologische Untersuchungen deuten darauf hin, dass mehr als 10 % der frühen Bauern in Nordwesteuropa Verletzungen durch Waffen erlitten, was den allgegenwärtigen Charakter von Gewalt unterstreicht. Obwohl die Existenz organisierter Kriegsführung umstritten ist, machen diese archäologischen Funde deutlich, dass Gewalt und Rivalität zwischen Gruppen einen signifikanten Teil des neolithischen Lebens ausmachten.

Um 4200 v. Chr. änderte sich das Klima. Dies hatte katastrophale Folgen für Völker, die von der Landwirtschaft lebten. Die neolithischen Siedlungsdörfer, die tausende Jahre bewohnt waren, verschwanden. Häufig sind Spuren eines gewaltsamen Endes zu finden.

Durch den Klimawandel zogen Proto-Indo-Europäische Steppenhirten nach Europa. Um 3500 v. Chr. finden wir immer mehr Spuren dieser nomadischen Hirten in Osteuropa. Sie unterschieden sich stark von den neolithischen Bauern: Sie verwendeten keine Venusfiguren und hatten keine urbanisierte Kultur. 

Bemerkenswerterweise erlebte die Cucuteni-Trypillia-Kultur in dieser Zeit einen Höhepunkt. Die Menschen in dieser Kultur bauten immer größere Städte, und die Umgebung wurde immer dichter besiedelt, möglicherweise durch Flüchtlinge aus der Kunda-Kultur. Funde aus dieser Zeit zeigen nicht nur die charakteristische Keramik, sondern auch Steppenkeramik und Steinkeulen aus der Steppe.

 Möglicherweise lebten sogar Proto-Indo-Europäische Steppenhirten zu bestimmten Jahreszeiten in diesen Städten, zum Beispiel für Handelsveranstaltungen oder als angeworbene Hirten. Direkt hinter der Grenze, in den Steppen, baute die Cucuteni-Trypillia-Kultur die Siedlung Menoi. Diese wurde wahrscheinlich zu bestimmten Jahreszeiten bewohnt. Diese Veränderungen zeigen die Entwicklung von Beziehungen zwischen dem Alten Europa und den Proto-Indo-Europäischen Steppenhirten. 

Laut Marija Gimbutas hätten die Steppenvölker als gewalttätige 'Horde' das Alte Europa zerstört, aber diese Theorie stimmt nicht.

Zwischen 3500 und 3000 v. Chr. existierte Kriegsführung zu Pferd noch nicht. Die Proto-Indo-Europäer benutzten lange Bögen mit steinernen Pfeilspitzen, die schwer von einem Pferd aus zu verwenden waren. Das Konzept der organisierten Kavallerie entstand erst viel später, um 1000 v. Chr.

Die Proto-Indo-Europäische Kriegskultur drehte sich um individuelle Leistungen und Heldentaten. Dies spiegelt sich in Werken wie der Rig Veda und der griechischen Ilias wider. Große, organisierte Armeen wie die der Hunnen oder Skythen existierten noch nicht, dafür ist eine andere Denkweise notwendig. Stämme funktionierten nicht als militärische Einheiten, sondern als Gruppen von Individuen, die sich beweisen wollten.

Die neolithischen Bauern, die oft untereinander in Konflikt standen und unter Hungersnöten litten, sahen in den Hirten eine Chance auf Schutz und Stabilität. Durch Ehen mit Steppenhirten wurde ihr Erbgut im Laufe der Zeit immer mehr Proto-Indo-Europäisch.

Genetische Untersuchungen zeigen, dass fast alle heutigen Europäer die Proto-Indo-Europäischen Haplogruppen R1a und R1b tragen, die von einer kleinen Gruppe Proto-Indo-Europäischer Männer abstammen. Die mitochondriale DNA, die über Frauen weitergegeben wird, zeigt jedoch eine große Vielfalt neolithischer Herkunft. Dies weist darauf hin, dass Proto-Indo-Europäische Männer häufig neolithische Frauen heirateten.

Dadurch entstanden neue Kulturen, wie die Schnurkeramikkultur und die Badener Kultur. Neolithische Einflüsse blieben in späteren Indo-Europäischen Zivilisationen sichtbar, wie bei den Griechen und Wikingern, mit Elementen wie Ackerbaugöttinnen, dem Sonnenkreuz, dem Lebensbaum und Spiralmotiven.

Pferde veränderten die Kriegsführung erheblich. Sie ermöglichten schnelle Raubzüge, was die Reichweite der Konflikte vergrößerte. Viehdiebstahl war ein wichtiges Ziel dieser Expeditionen. Dank ihrer Geschwindigkeit konnten Krieger unauffindbar sein, bevor die Opfer bemerkten, wer sie überfallen hatte. Die Praxis des Viehdiebstahls kann mit dem Phänomen der koryos in Verbindung gebracht werden: junge Männer schworen einander Treue und zogen aus, um zu plündern und Ansehen zu gewinnen.

Diese Raubzüge hatten oft keinen genozidalen Charakter, sondern drehten sich um persönlichen Ruhm, einen Kernwert der Proto-Indo-Europäischen Kultur. Junge Männer nutzten ihre Beute, um eine Mitgift zu bezahlen und ein erwachsenes Leben zu beginnen. Diese Idee spiegelt sich in der Sprache wider, wo Begriffe für Mitgift häufig vorkommen. 

Frauenraub war ebenfalls eine Praxis, wie in altirischen und vedischen Gesetzen zu sehen ist. Hier wurde das Entführen einer Frau als eine Form der Ehe angesehen. In einigen Kulturen, wie bei den Skythen, blieb dieses Ritual in veränderter Form bestehen.

Die Domestizierung des Pferdes führte durch diese Praktiken indirekt zur Bildung neuer proto-indoeuropäischer Bevölkerungsgruppen, die weiter vom ursprünglichen Heimatgebiet entfernt waren. 

Der Einfluss des Pferdes auf die Entwicklung der proto-indoeuropäischen Kulturen zeigt sich deutlich in der prominenten Rolle, die es in ihrer Mythologie und Religion spielt.

Klicken Sie hier, um mehr in diesem Blog zu lesen.