Einführung: Der Bronzezeit

Die Bronzezeit in Europa ist bekannt für den Gebrauch von Bronze-Werkzeugen und -Objekten. Diese Periode folgt auf das Steinzeit (Neolithikum) und die Kupferzeit und wird von der Eisenzeit abgelöst. Die europäische Bronzezeit begann um 3200 v. Chr. in der Ägäisregion und dauerte das gesamte zweite Jahrtausend v. Chr. Während dieser Zeit entstanden verschiedene bedeutende Kulturen, wie die Indo-Europäische Únětice- und Ottomány-Kulturen, aber auch die Britische und Nordische Bronzezeit, sowie die Tumulus-, Nuragische-, Terramare-, Urnenfeld- und Lausitz-Kulturen. In Mitteleuropa endete die Bronzezeit um 800 v. Chr.

In der europäischen Chronologie wird die Kupferzeit oft übersprungen. Diese Periode reichte von 5000 bis 2000 v. Chr. und lief teilweise parallel zur Bronzezeit. Die Kupferzeit zeichnet sich durch die Proto-Indo-Europäischen Migrationen aus den pontischen Steppen nach Europa aus. Dort finden Sie auch Informationen über die Schnurkeramikkultur (PIE), Glockenbecherkultur (PIE) und Jamnakultur (PIE). Lesen Sie mehr darüber in unserer Zusammenfassung über die Kupferzeit. 

Eine archäologische Kultur wird auf basic von materiellen Überresten definiert. Dies ist nicht dasselbe wie eine ethnische Kultur, die auch Sprache, Traditionen, Religion, Geschichte und soziale Struktur betrachtet. Manchmal überschneidet sich eine archäologische Kultur mit einer ethnischen Kultur, aber oft auch nicht.

Beim Studium des Übergangs von einer Kultur zur anderen ist es wichtig, nicht zu schnell zu urteilen. In vielen Fällen weisen solche Übergänge eher auf Veränderungen in Gewohnheiten oder Lebensstil hin als auf den Austausch einer Bevölkerung. Dies erfordert einen nuancierten und offenen Ansatz. 

Siehe diesen Artikel für weitere Informationen über Archäologische und ethnische Kulturen. 

Um einen besseren Überblick darüber zu bekommen, woher archäologische Kulturen stammen, erwähnen wir bei einigen Kulturen die mögliche DNA-Zusammensetzung. Bei einer Kultur, die durch viel Vermischung entstanden ist, geben wir die gesamte Zusammensetzung an. Aber wenn eine Gruppe dominant war, benennen wir nur diese dominante Gruppe.

Bitte beachten Sie, dass europäische Kulturen immer eine Mischung aus verschiedenen Gruppen sind und sich gegenseitig beeinflussten. Keine Kultur war völlig von anderen isoliert.

Um das 4. Jahrtausend v. Chr. wurde in einigen Regionens, wie auf dem Balkan, bereits Arsen-Bronze produziert, eine frühe Form von Bronze. Jedoch um 4650 v. Chr. wurde Zinnbronze erstmals in Südosteuropa hergestellt, zum Beispiel in Pločnik (Serbien). Auch in Bulgarien und Serbien wurden frühe Zinnbronzeobjekte gefunden, was darauf hindeutet, dass Zinnbronze unabhängig in Europa entwickelt wurde. Diese frühe Bronzeproduktion endete jedoch nach etwa 500 Jahren, möglicherweise aufgrund des Zusammenbruchs großer kultureller Gemeinschaften im heutigen Bulgarien und Thrakien. Dieser Zusammenbruch könnte mit Klimaveränderungen und den daraus resultierenden Konflikten zwischen den neolithischen Bauerngemeinschaften zusammengehangen haben. Erst 1500 Jahre später wurde Zinnbronze erneut verwendet, diesmal von den Nachkommen der proto-indoeuropäischen Steppenhirten.

In der Kupferzeit Europas gab es etwa 36 Kupferminen. Zinn war jedoch selten. Das meiste verwendete Zinn stammte aus Zentral-Nordafghanistan, Cornwall und Galicien. Um an Zinn zu gelangen, war ein umfangreiches und komplexes Handelsnetzwerk notwendig. Dieses Netzwerk führte zu viel Interaktion zwischen verschiedenen Regionens und verursachte kulturelle Übertragung. Isotopenuntersuchungen zeigen, dass das Zinn, das in der minoischen Zivilisation (EEF) verwendet wurde, in die Levante und das alte Ägypten gehandelt wurde.

Die Ägäische Bronzezeit begann um 3200 v. Chr., eine Zeit, in der der Fernhandel aufkam. Zinn und Holzkohle wurden nach Zypern importiert, wo Kupfer abgebaut und mit Zinn gemischt wurde, um Bronze herzustellen. Diese Bronzegegenstände wurden dann nach Griechenland, die Levante, die Türkei, Troja, Syrien und das alte Ägypten gehandelt. In dieser Zeit erreichte die Navigation ein hoch Niveau, das erst im 18. Jahrhundert n. Chr. wieder erreicht wurde. Um diese Zeit erreichte die minoische Zivilisation auf Kreta ihre Blütezeit. Man produzierte teure Exportprodukte und transportierte Handelswaren in verschiedene Regionens. Um 1600 v. Chr. verursachte ein Vulkanausbruch auf Thera (dem heutigen Santorin) schwere Schäden auf Kreta und in anderen ägäischen Gebieten, aber die genauen Folgen sind noch unklar. Die minoische Zivilisation erholte sich, war jedoch erheblich geschwächt.

Ab 1500 v. Chr. breiteten die indoeuropäischen Mykener ihre Macht über die Ägäisregion, Westanatolien und Troja aus. Um 1450 v. Chr. herrschten sie über den Palast von Knossos und andere Inseln, was zur Entstehung einer hybriden minoisch-mykenischen Kultur führte. Dies markierte eine Ära der Einheitlichkeit in der Region, die sogenannte 'Koine'-Periode.

Die Mykener waren Meister in Architektur, militärischem Bauwesen und Handel. Ihre Schrift, Linear B, enthält die ersten geschriebenen griechischen Texte. Ihre Religion umfasste Götter, die später im olympischen Pantheon wiederkehren sollten. Diese Gesellschaft war stark hierarchisch, mit einem König, dem "Wanax", an der Spitze.

In Südosteuropa wurden frühe Arsenbronze-Artefakte in Serbien und Bulgarien gefunden, die vor 4000 v. Chr. datieren. Diese Produktion endete am Ende des 5. Jahrtausends v. Chr., aber Arsenbronze wurde später wieder eingeführt. Die Majkop-Kultur im Kaukasus war eine der frühesten Bronzezeit Kulturen in diesem Gebiet.

In Osteuropa waren proto-indoeuropäische Kulturen wie die Jamnaja (3600-2300 v. Chr.) hauptsächlich nomadisch. Spätere Kulturen führten neue Keramik und die Verwendung von Speichenwagen ein, wie sie in der Sintashta-Kultur um 2000 v. Chr. gefunden wurden.

Die Proto-Indo-Europäische Únětice-Kultur (2300–1600 v.Chr.) in Mitteleuropa hatte reiche Gräber mit goldenen Gaben. Spätere Kulturen, wie die Hügelgräberkultur, führten Grabhügel ein, und die Urnenfelderkultur (1300–750 v.Chr.) war bekannt für Brandgräber.

In Nordeuropa (Dänemark, Schweden, Norwegen) wurden kunstvolle Bronzegegenstände hergestellt, wie Hörner und Sonnenscheiben. Um 2000 v.Chr. wurde wahrscheinlich eine frühe indoeuropäische Sprache eingeführt, möglicherweise ein Vorläufer des Germanischen. Aus der Urnenfelderkultur entwickelte sich um 1200 v.Chr. die Hallstattkultur, die später die erste Phase der Keltischen Völker bildete.

In Großbritannien dauerte die Bronzezeit von etwa 2100 bis 700 v.Chr. Migranten aus der Glockenbecherkultur führten neue Bräuche ein, wie individuelle Gräber in Grabhügeln. Die Wessex-Kultur entwickelte sich in Südengland und war bekannt für Handelskontakte und beeindruckende Metallurgie. Cornwall lieferte Zinn für ganz Westeuropa, während in Wales Kupfer abgebaut wurde.

Der Übergang von gemeinschaftlichen zu individuellen Bestattungen spiegelte soziale Veränderungen wider, die auf die Proto-Indoeuropäischen Völker zurückzuführen sind. So wurden in East Cambridgeshire Tausende von Bronzegegenständen gefunden, darunter mehr als 6500 Stück in Isleham.

In Südspanien blühte die Argar-Kultur, deren DNA bestand zu 60% aus EEF, ~25% WHG, ~15% PIE) (2200–1550 v.Chr.), eine frühe Staatsgesellschaft mit einer hierarchischen Gesellschaft. Auf Sardinien baute die Nuragische Kultur (80% EEF, 20% WHG) mehr als 7000 Türme, neben Tempeln und heiligen Brunnen. Diese Zivilisation blühte bis in die frühe Eisenzeit.

Die Atlantische Bronzezeit (1300–700 v.Chr.) umfasste Küstengebiete von Portugal bis Irland. Handelsrouten verbanden diese Regions miteinander und förderten den kulturellen Austausch, wie die Nutzung von Steinforts und Rundhäusern.

Durch die notwendige Zinn zur Herstellung von Bronze entwickelte sich in der Bronzezeit ein umfangreiches Handelsnetzwerk in ganz Europa und darüber hinaus. Die proto-indoeuropäischen Kulturen der Kupferzeit entwickelten sich weiter zu Bronzezeit Kulturen mit einem umfangreichen Handelsnetzwerk. Dies war eine Periode, in der Gesellschaften aufblühten, die die Grundlage für spätere Perioden legten.