Ofrendas funerarias vikingas

Vikingo Las ofrendas funerarias nos cuentan una gran cantidad de información, pero debemos tener cuidado con las malas interpretaciones. Así, los objetos pueden haber sido incluidos durante el ritual funerario por su poder mágico o significado simbólico. Por ejemplo, hachas pueden estar asociados con la artesanía doméstica, el oficio, la guerra, la fertilidad o magia. Mientras que los husos simbolizan la virtud femenina de la elaboración textil, la economía, pero también el destino. A veces, los jóvenes niños eran enterrados con armas que claramente no usaron durante su vida. Armas en tumbas femeninas a veces pueden estar asociados con la artesanía doméstica, magia o guerra. A veces solo representaban la identidad de los fallecidos, mientras que en otros casos hay una clara conexión con la guerra. En la saga de Ljósvetninga, una völva se disfraza de hombre con casco y hacha. Los usa para hacer una predicción. 

Regularmente, además de ofrendas funerarias materiales vikingas, también se incluían animales y sirvientes en las ricas tumbas vikingas. Esta tradición también se realizaba entre los celtas y los escitas y probablemente data de sus ancestros, los pastores de las estepas protoindoeuropeos. 

El papel mágico de las ofrendas funerarias se enfatiza por el hecho de que a veces los objetos también se recuperaban de las tumbas de los antepasados. Las sagas mencionan que estos objetos a menudo contenían poderes mágicos y ayudaban al nuevo propietario a cumplir con su destino. Asimismo, a veces mucho después de que una persona fuera enterrada, se añadían ofrendas funerarias, como en la tumba del siglo XI de Suantaka.

Algunos objetos tenían una identidad propia y conferían al portador un poder mágico, como discutimos en este otro blog. En lugar de ver los objetos como cosas simples y pasivas, es mejor comprenderlos como fuerzas activas en el mundo. Los vikingos veían los objetos como participantes no humanos en la interacción entre las personas, lo sobrenatural y lo desconocido.

Una parte considerable de las ofrendas funerarias tiene una función espiritual, que nosotros, los modernos, no siempre podemos reinterpretar. Los escandinavos de la era vikinga no hacían distinción entre el mundo secular y el sagrado. El nórdico antiguo no tiene una palabra para religión, sino que lo llama siðr, que significaba 'costumbre' o 'tradición'. Magia y la espiritualidad formaban prácticas y tradiciones importantes.

La cultura vikinga era animista. Esto significaba que lugares en la naturaleza, el mar e incluso las piedras tenían su fuerza espiritual o personalidad. Esta tradición también se aplicaba a los objetos. Esto muestra que los regalos funerarios no se colocaban simplemente junto al difunto. Algunos investigadores ven esto como una manera de expresar el duelo, mientras que otros piensan que estos objetos sirven para invocar o rechazar fuerzas mágicas o sobrenaturales.

En la poesía nórdica antigua, por ejemplo, se habla de las personas como náðfǫr – literalmente ‘alimento para cadáveres’. Esto sugiere que los funerales no solo giraban en torno a honrar al difunto, sino que también desempeñaban un papel en conexiones espirituales más amplias y no humanas, donde en su religión dhármica la muerte se veía como alimento para dar vida.

No podemos ver los funerales solo como una manera de honrar a las personas fallecidas o como una representación directa de su identidad. Aunque los rituales funerarios son realizados por los vivos, rara vez están destinados solo para ellos. También los funerales eran para la sociedad mucho más que actos útiles y prácticos. También eran una manera de fortalecer los lazos sociales y espirituales entre los miembros de la comunidad y entre la comunidad y los muertos. Los muertos seguían siendo parte de la comunidad en la que vivieron.

Para los vikingos, los caminos y rutas no solo eran vías para el comercio y los viajes, sino también una manera de conectarse con otros mundos. De esta manera, los objetos en las tumbas ayudaban a mantener la conexión entre Midgard (el mundo de los humanos) y lo sobrenatural.

Todo en la cultura vikinga y en otras culturas protoindoeuropeas muestra que los muertos seguían participando en el sistema social. Todavía eran parte de la sociedad. Esta mentalidad estaba en línea con el carácter animista de estas religiones dhármicas. 

Los muertos e incluso sus ofrendas funerarias tenían poderes y seguían ejerciendo influencia en el mundo de los vivos. Regularmente se veneraba a los muertos y se les pedía consejo. Hay muchas historias folclóricas de personas que se dormían en túmulos para experimentar una visión. Esto demuestra que el entierro no solo era una forma de honrar al difunto, sino de mantener la relación dhármica entre los muertos, los vivos y el alma inmortal.  

Ejemplos de objetos que a menudo se daban como ofrendas funerarias son:

Se cree que muchas joyas proporcionaban fuerza y protección a los difuntos, tanto en esta vida como en la siguiente. Martillos de Thor y joyas odinistas enfatizan la conexión entre el difunto y estos dioses, ofreciendo protección al difunto.

Las ofrendas funerarias más conocidas eran armas, posiblemente tenían poder mágico y una personificación propia. Armas probablemente simbolizaban protección para el difunto y enfatizaban el estatus del fallecido. El estatus del fallecido era importante porque el sistema de clases sociales mantenía el orden cósmico. Si un guerrero moría en tiempos de paz, los vikingos rompían sus armas para evitar que los usara si se transformaba en un draugr, un no-muerto 'demoníaco'.

Los pueblos protoindoeuropeos, incluidos los vikingos, tenían una sociedad dharmática basada en la reciprocidad vinculada a juramentos. El principio de hospitalidad era sagrado y la celebración de fiestas desempeñaba un papel importante en la sociedad y la economía. La inclusión de utensilios de cocina puede considerarse parte de la ceremonia funeraria, alrededor de la cual a menudo se celebraba una 'fiesta' en la que se hacían acuerdos sagrados mutuos. También puede indicar una fiesta de hospitalidad con los dioses, donde los dioses actúan como anfitriones y el difunto como invitado en el nuevo mundo.

Además de la asociación con fiestas, los calderos y cuchillos también tienen un significado ritual como asociación con ofrendas, blóts.

A veces también se colocaban animales como caballos e incluso sirvientes en la tumba. Estos podían ser tanto hombres como mujeres.

La tumba se convirtió en un lugar sagrado donde la transición entre los diferentes mundos era más delgada. Aquí se podía buscar contacto con los antepasados y los dioses.

Tumbas notables fueron las tumbas de barcos vikingos y los túmulos. Estos eran símbolos de la élite dentro de la sociedad. Los túmulos se hicieron populares entre los pastores de las estepas indoeuropeos y eran visibles desde lejos en las vastas llanuras de la estepa. Esta tradición continuó hasta la época vikinga.