Introduzione: Età del bronzo nordici

La Età del bronzo nordica copre un periodo nella preistoria della Scandinavia da circa 2000 a 500 a.C. Questo periodo seguì culture come la Proto-Indo-Europea Cultura dell'Ascia da Combattimento (Cultura del Bicchiere Cordato), la Cultura del Vaso Campaniforme, la Cultura del Bicchiere Imbutiforme e la Età della pietra nordica. In questo blog scopriamo l'identità di questi lontani antenati dei Vichinghi. 

In archeologia, parliamo di molte culture diverse. A volte queste si sovrappongono a culture etniche, ma spesso no. Allo stesso tempo, la transizione tra culture non deve essere vista come un evento storico improvviso. In molti casi, si assisteva semplicemente a un cambiamento di abitudini mentre la vecchia abitudine continuava a esistere per un po'.

Le culture germaniche dell'Età del Rame e le culture Età del bronzo si svilupparono dai pastori delle steppe Proto-Indo-Europei che intorno al 3.500 a.C. si mossero dalle steppe Pontiche verso ovest. Durante il viaggio si mescolarono con agricoltori neolitici. Da qui emersero culture miste, come la Cultura del Vaso Campaniforme. Le analisi del DNA sui corpi della Cultura del Vaso Campaniforme rivelano che in alcuni casi fino al 90% dei gruppi aplotipici patriarcali fanno riferimento al DNA delle steppe della linea paterna.

In Scandinavia (in particolare nello Jutland) si sviluppò una ramificazione archeologica della Cultura del Vaso Campaniforme, la Cultura dell'Ascia da Combattimento (2.800 - 2.300 a.C.), nota per il suo tipo distintivo di asce da combattimento. Inoltre, dalla Cultura del Vaso Campaniforme si sviluppò la Cultura del Vaso a Campana (2500 - 2000 a.C.). Queste non erano popolazioni geneticamente uniche; vasi e asce da combattimento non sono persone, ma caratteristiche archeologiche.

La ricerca genetica mostra che la popolazione del Età del bronzo nordico era geneticamente imparentata con quelle delle culture del Vaso a Cordicella, del Vaso Campaniforme e di Únětice. Avevano il più alto grado di tolleranza al lattosio tra tutte le popolazioni dell'Età del Bronzo europea. Lo sviluppo del Età del bronzo nordico intorno al 1750 a.C. fu infatti il risultato di una fusione tra la Cultura della Scure da Combattimento e la Cultura del Vaso Campaniforme, con un'influenza significativa dall'Europa centrale, in particolare dalla cultura proto-indoeuropea di Únětice. Questa influenza portò innovazioni come la lavorazione del bronzo, che si diffuse sistematicamente a partire dal 1750 a.C., sebbene bronzo fosse già in uso precedentemente, intorno al 2000 a.C. Migrazioni dal nord e dall'est contribuirono a una maggiore diversità genetica e culturale nella regione.

La regione del età del bronzo nordico si estendeva dalla Scandinavia a parti della Germania settentrionale, e alcuni ricercatori considerano anche parti dell'Estonia, della Finlandia e della Pomerania come parte di questa sfera culturale. Durante il Età del bronzo nordico esistevano stretti rapporti commerciali con la Grecia Micenea. Le persone del Età del bronzo nordico erano esperte nella lavorazione del metallo e commerciavano ambra in cambio di metalli. Ciò rese questa cultura una delle più ricche in Europa.

La maggior parte delle persone viveva in piccole fattorie, spesso composte da una casa lunga e alcuni annessi. A partire dal 1300 a.C. circa, divenne comune costruire case lunghe a tre navate, alcune delle quali erano molto grandi. Questi grandi edifici venivano probabilmente usati come centri di leadership. C'erano anche insediamenti fortificati, laboratori per la produzione di metallo e ceramiche, e edifici cultuali speciali. Gli insediamenti si trovavano spesso su terreni più elevati e vicino al mare, favorendo il commercio e i rituali.

Un esempio notevole è l'insediamento fortificato di Hünenburg bei Watenstedt nella Germania settentrionale. Questo luogo fungeva da centro commerciale, luogo di culto e centro di potere.

La religione dei Età del bronzo nordici era di natura indoeuropea ed è considerata la precorritrice della mitologia germanica. Il sole giocava un ruolo centrale, a causa dell'agricoltura. Si dipendeva infatti dal sole per la crescita dei raccolti. Il sole è raffigurato in simboli come il croce solare, il triskelion e i motivi a spirale. . Il padre celeste, il gemello cosmico e la dea del sole erano centrali. I rituali comprendevano sacrifici di animali, armi, gioielli e talvolta esseri umani, spesso in acque come laghi e paludi. Oggetti cerimoniali, come le luri di bronzo, venivano utilizzati nelle cerimonie religiose e sono stati trovati principalmente in Danimarca e nella Svezia occidentale. La religione era di natura dharmatica e si concentrava sull'ordine cosmico e sulla reciprocità giurata sociale. 

Le navi giocavano un ruolo importante in questa società. Questo è evidente da migliaia di incisioni rupestri e dalle grandi tombe di pietra a forma di nave. Queste navi erano adatte per il commercio, la pesca e la guerra. La tradizione marittima del Nord Età del bronzo posò le base per la famosa cultura marittima dell'epoca vichinga.

Il clima durante il primo Nord Età del bronzo era più caldo di adesso e paragonabile a quello dell'attuale Germania centrale. Questo clima favorevole consentiva un'agricoltura intensiva, inclusa la coltivazione dell'uva. Tuttavia, intorno all'850 a.C., il clima iniziò a diventare più umido e freddo, rendendo la vita più difficile e causando migrazioni.