gladius

gladius był krótkim rzymskim miecz, przeznaczonym do pchnięć i cięć. W tym blogu omówimy różne typy gladii oraz skąd Rzymianie je przejęli.

Pełnoprawnie wyposażony rzymski legionista, po wojnie sprzymierzeńców (91–88 p.n.e.), był uzbrojony w miecz (gladius), tarcza (scutum), jedną lub dwie oszczepy (pila), często sztylet (pugio). Tradycyjnie żołnierze rzucali pila, aby wywołać chaos w liniach wroga, zanim przeprowadzili szarżę. Podczas szarży wyciągano gladius. 

Podczas I wojny punickiej (264–241 p.n.e.) na Sycylii rzymskie armie po raz pierwszy zetknęły się z Iberami wojownicy, którzy walczyli jako najemnicy dla Carthago. Iberowie byli wówczas znani z projektowania i produkcji wysokiej jakości bronie, zwłaszcza gladius Hispaniensis, 'hiszpańskiego miecz'.

Chociaż Polybiusz wspomina, że gladius została przejęta przez Rzymian podczas drugiej wojny punickiej, jego własna relacja wskazuje, że broń było już używane podczas najazdu galijskiego w 225 p.n.e. gladius prawdopodobnie zastąpiła typ La Tène B miecz, który Rzymianie przejęli od Celtów po splądrowaniu Rzymu w 390 p.n.e.

Spiczasty kształt gladius i krótka długość były konieczne, ponieważ cięcia były trudne do wykonania w zwartej formacji. Z tego powodu również Spartanie z V wieku p.n.e. woleli dodatkowo krótką xiphos. Poza zwartą formacją piechoty gladius była pod wieloma względami mniej skuteczna niż celtyckie miecze.

gladius była używana przez Rzymian jako główne broń piechoty do drugiej połowy II wieku n.e., po czym została zastąpiona przez spatha. Zmiana ta była wynikiem szerszych zmian w Cesarstwie Rzymskim, takich jak poprawa metalurgii, zmiany w taktykach wojskowych piechoty oraz zmiana typowych przeciwników Rzymu. spatha stała się głównym typem miecz podczas Wielkiej Wędrówki Ludów i później ewoluowała w miecze typów Vendel i Karolingijskich.

Gladius jest powszechnie uważane za celtyckie zapożyczenie w łacinie (możliwie za pośrednictwem Etrusków), wywodzące się ze staroceltyckiego kladi(b)os lub kladimos "miecz" (stąd nowoczesne walijskie cleddyf "miecz", nowoczesne bretońskie klezeff, staroirlandzkie claideb, nowoczesne irlandzkie claidheamh [może samo zapożyczone z walijskiego]; rdzeń słowa może być zachowany w staroirlandzkim czasowniku claidid "kopie, wykopuje" i jest wcześniej spotykany w galijsko-brytyjskich elementach nazw miejscowych cladia/clado "rów, fosa, dolina").

Prawdopodobnie do i częściowo podczas drugiej wojny punickiej nadal używano celtyckiego typu La Tène B miecz. Zostały one przejęte podczas reform po celtyckim splądrowaniu Rzymu w IV wieku p.n.e. Do III wieku p.n.e. nadal używano greckiej xiphos, choć już od dłuższego czasu była ona w zaniku. Najbardziej prawdopodobne pochodzenie gladius to przejęcie projektu od Celtiberów, co jest wspierane przez kształt broń.

We wczesnej Republice Rzymskiej gladius była stosunkowo długa, podobnie jak miecze typu La Tène B. Najpopularniejszy typ z tego okresu, tzw. "typ hiszpański", miał ostrze długości od 60 do 65 cm. Z biegiem czasu, w miarę jak armie rzymskie się rozwijały i gladius była dostosowywana do taktyk bojowych legionów, miecze stawały się krótsze. Długości wahały się od 65 cm dla największych mieczy "typu hiszpańskiego" do 45 cm dla późniejszych i mniejszych typów "Pompeii".

Od drugiej ćwierci II wieku n.e., jako alternatywa dla gladii Pompeii, popularne stały się miecze z rękojeściami sarmackimi (znane z pierścieniowego głowica). W trzeciej ćwierci wieku pojawiły się miecze typu "Lauriac-Grummock" spatha. Na początku III wieku spatha była głównym miecz w armii rzymskiej. Jednak gladius nie zniknęła całkowicie: pozostała w użyciu w walkach gladiatorów, co potwierdzają źródła ikonograficzne z III i IV wieku n.e.

Przez długi czas gladius ulegała zmianom. Była nieustannie modyfikowana w zależności od rodzaju wojny. Obecnie wyróżnia się różne typy starożytnego rzymskiego miecz:

Najwcześniejszy i najczęściej spotykany typ. Całkowita długość: 75–85 cm, ostrze: 60–65 cm, szerokość ostrza: 5 cm, waga: około 900–1000 g. Ostrze ma charakterystyczny liściasty kształt z zakrzywieniem. Używany między 216 p.n.e. a 25 p.n.e.

Ten typ ma wydłużony szpic i małą "talię" w ostrzu. Całkowita długość: 65–70 cm, ostrze: 50–55 cm, szerokość ostrza: 7 cm, waga: około 800 g. Typ nazwany został od znaleziska w okolicach Moguncji, Niemcy. Używany między 13 p.n.e. a początkiem II wieku n.e.

Ten typ przypomina typ Mainz, ale ma trójkątny czubek i węższe ostrze. Całkowita długość: 65–70 cm, ostrze: 50–55 cm, szerokość ostrza: 6 cm, waga: około 700 g. Po raz pierwszy znaleziony w Fulham, Wielka Brytania. Ten typ jest często uważany za wariant typu Mainz. Używany między 25 n.e. a 100 n.e.

Ten typ ma ostrze z równoległymi krawędziami i trójkątnym czubkiem i jest podobny do spatha, ale krótszy. Pompeii-gladius został rozwinięty z typu Mainz. Czubek jest zazwyczaj mniej wyraźny, podczas gdy ostrze jest cieńsze i krótsze, z równoległymi krawędziami. Całkowita długość: 60–65 cm, ostrze: 45–50 cm, szerokość ostrza: 5 cm, waga: około 700 g. Używany od 1 do 2 wieku n.e., ale na początku 3 wieku został wyparty przez spatha. Nazwa pochodzi od znaleziska w ruinach Pompejów. Ten typ jest najlżejszy i najcieńszy z gladii.

Konstrukcja gladius czyni ją przede wszystkim bronią kłującą. Istnieje jednak pewna dyskusja, czy gladius była używana wyłącznie jako broń kłująca, czy także jako broń do cięcia. Różne źródła opisują, jak gladius była używana do obu tych celów. 

Polybiusz opisał gladius następująco:
"gladius ma solidne, mocne ostrze i doskonale nadaje się zarówno do kłucia, jak i cięcia." Kontynuował, mówiąc, że Rzymianie w walkach, kiedy walczyli z miecz, używali zarówno cięcia, jak i kłucia.

Dionizjusz z Halikarnasu również opisał cięcie:
"Przecinali ścięgna wroga pod kolanami lub przy kostkach i powalali ich."

Pod koniec II wieku gladius jest głównie postrzegana jako broń kłująca, ale istnieją dowody, że była również używana do cięcia w walkach gladiatorów, gdzie była stosowana jako wszechstronna broń w różnych formach walki.

Funkcja chwyt, jak w przypadku innych mieczy, polegała częściowo na ochronie dłoni, wzmocnieniu miecz i zapewnieniu wsparcia przy ataku kłującym (główna forma ataku). chwyt była oczywiście przeznaczona do trzymania miecz.

Tzw. "jabłko" (kulisty guzik na końcu rękojeści) miało prawdopodobnie przesunąć środek ciężkości w kierunku rękojeści poprzez większe, kuliste zakończenie (przeciwwaga). Choć niektóre znalezione jabłka były wykonane z drewno lub kości, a te materiały nie są w stanie znacznie zmienić środka ciężkości, znaleziska archeologiczne sugerują, że główną funkcją jabłka była wygoda trzymania, aby ręka nie zsuwała się podczas uderzenia.

Ostrze gladius miało dość szeroką krawędź tnącą, aby nadawało się zarówno do cięcia, jak i głębokiego kłucia. Było używane głównie do walk w formacji. Możliwe było cięcie gladius, ale ostatecznym celem zawsze było zabicie wroga potężnym atakiem kłującym, do którego gladius pierwotnie została zaprojektowana.

Pochwy były istotną częścią gladius. Służyły do przechowywania miecz i szybkiego dobycia w zwartej formacji, gdzie miecz zazwyczaj noszono po prawej stronie żołnierza, aby nie musiał wykonywać zamachu podczas dobywania miecz. To zapobiegało zranieniom osoby obok. pochwa były przymocowane paskami, które przechodziły przez pierścienie na pochwa. Czasami paski miały sprzączki, aby ułatwić zakładanie i zdejmowanie pochwa. Od I wieku n.e. gladius noszono na osobnym pasie naramiennym. Przed tym czasem był przymocowany do balteus.

Gladii były zazwyczaj wytwarzane z stal, chociaż znaleziono również egzemplarze brązowe. Możliwe, że miały one bardziej wartość ceremonialną. Od końca II wieku n.e., a szczególnie w III wieku, miecze były wytwarzane z kutej stal zgodnie z procesem stali damasceńskiej. Wyższa jakość stal miała wpływ na przejście do dłuższych typów miecz, takich jak spatha.

Rzymskie miecze były wytwarzane z stal o różnej zawartości węgla. Wahała się ona od 0,02% do 2,14% węgla. Im więcej węgla, tym twardsze i mocniejsze stal, ale to również czyniło je bardziej kruche. Badania rzymskich mieczy sugerują, że Rzymianie używali dwóch różnych materiałów do wytwarzania swoich mieczy: miękkiego rdzenia i twardszej zewnętrznej warstwy, co czyniło krawędź tnącą mocniejszą, nie powodując łamania miecz w walkach.

W pobliżu wioski Almedinilla (prowincja Córdoba) znaleziono pozostałości wioski iberyjskiej. Wykopaliska z lat 2006-2009 dostarczyły nowych informacji na temat wydarzeń z II wieku p.n.e. (podczas II wojny punickiej). Archeolodzy odkryli wyraźne ślady spalenizny. W tym kontekście znaleziono szczątki dwóch mężczyzn, którzy obaj wykazywali oznaki gwałtownej śmierci. Pierwszy mężczyzna stracił prawe ramię wskutek silnego uderzenia gladius. Drugi stracił rękę i miał inne obrażenia spowodowane przez miecz. Nie jest jasne, czy użyto wczesnego typu gladius, czy mieczy typu La Tène B.

Istnieją również inne szkielety, ale są one znacznie gorzej zachowane. Trudno powiedzieć, co dokładnie wydarzyło się w starożytności, ale prawdopodobnie ma to związek z wydarzeniami wojny lusitańskiej (155 p.n.e. - 139 p.n.e.) i konsekwencjami kampanii Kwintusa Fabiusza Maksymusa Serwilianusa.

Inne przykłady użycia gladius znaleziono podczas badań nad pozostałościami żołnierzy, którzy zginęli w wojnie Sertoriańskiej w Walencji (75 p.n.e.). Najwyraźniej ulubionym zajęciem rzymskich legionów było odcinanie kończyn jednym ciosem. U jednego z żołnierzy odcięto zarówno ręce, jak i nogi. U innego żołnierza odcięto obie ręce oraz głowę, a głowa została rzucona pod jego stopy. A dokładniej: tam, gdzie powinny być, ponieważ również one zostały odcięte.

Na reliefach gladius przedstawiany jest zarówno z ruchami kłującymi, jak i siecznymi. Zazwyczaj na obrazach możemy zobaczyć zarówno moment ataku kłującego, jak i chwile przygotowania się do ataku kłującego z pozycji obronnej.