Rzymska pilum & plumbata

Armia Republiki Rzymskiej składała się z różnych typów wojowników w okresie od IV do II wieku p.n.e. Ci rzymscy wojownicy wszyscy posiadali obywatelstwo i tym samym byli częścią rzymskiej klasy wojowników. Było zwyczajem, że w tym czasie wojownicy finansowali własne uzbrojenie, co prowadziło do podkreślenia różnych stanów w armii, opartych na bogactwie. Armia składała się z różnych stanów: Equites, najbogatsza klasa. Byli to jeźdźcy. Velites, często byli to młodzi ludzie i inni mniej zamożni. Hastati, byli uzbrojeni w pilum, scutum i miecz. Principes, byli uzbrojeni tak samo jak Hastati, ale byli bogatsi i mogli sobie pozwolić na zbroję ciała (de lorica hamata). Triarii, byli najbogatszymi i najbardziej doświadczonymi piechurami i walczyli według starej formacji falangi z włócznia i tarcza. Mieli również miecz jako broń pomocniczą broń. 

Verutum był krótkim oszczep, który był używany w armii rzymskiej. Ten oszczep był używany przez velites podczas zasadzek i taktyk typu hit-and-run na polu bitwy. W przeciwieństwie do cięższego pilum, które było używane przez Hastati i Principes, aby osłabić wroga przed przystąpieniem do walki wręcz. Drzewce verutum miały około 1,1 metra długości, znacznie krótsze niż 2-metrowe pilum. Ostrze miało około 13 centymetrów długości. Verutum miało albo żelazne drzewce jak pilum, albo zwężającą się metalową głowicę. Czasami było rzucane za pomocą pasa do rzucania lub amentum.

Verutum prawdopodobnie zostało przejęte od Samnitów i Wolsków, ale nie ma wystarczających dowodów, aby to potwierdzić. W III i II wieku p.n.e. rzymscy lekki piechurzy (velites) nosili siedem veruta w walce. Okazało się, że jest to dość skuteczny broń, nawet przeciwko słoniom bojowym, jak udowodniono w bitwie pod Zamą. Pod koniec II wieku p.n.e. verutum zostało wycofane z użycia, podobnie jak velites, ale oszczep został ponownie włączony do wyposażenia legionistów w późnym imperium.

Pilum zostało również opracowane w czasach Republiki Rzymskiej. Później stało się znane jako oszczep rzymskich legionistów.

Nie jest dokładnie wiadomo, kiedy Rzymianie po raz pierwszy zaczęli używać pilum. Wiadomo, że było używane już przed IV wiekiem p.n.e., a według jednej z teorii pilum zostało przejęte od Samnitów, Sabinów lub Etrusków, którzy mieli podobne strzały. W armiach Republiki Rzymskiej pilum było używane przez Hastati i Principes. Alternatywna teoria mówi, że pilum podczas I wojny punickiej, podobnie jak gladius, zostało przejęte od Iberyjskich najemników w służbie Kartaginy.

Po wojnie sprzymierzeńców (91 p.n.e. do 88 p.n.e.) zmieniła się struktura wojskowa i Hastati oraz Principes stali się rzymskimi legionistami. Nadal używali pilum. 

Pilum składał się z długiego żelaznego grotu z małym ostrzem z przodu i drewnianego trzonu. Istniało kilka typów pilum. Najczęściej spotykany typ miał płaski trzpień na dole grotu, który był nitowany do rozszerzonej górnej części drewnianego trzonu. Drugi typ miał gniazdowy grot, a trzeci, mniej znany typ, miał ostro zakończony trzpień. W trakcie długiej historii Rzymu pilum przechodziło liczne zmiany i udoskonalenia.

Najstarsza forma pilum miała liściowaty grot i była pierwotnie używana przez Etrusków. Ten model pozostawał w użyciu do II wieku naszej ery. Późny egzemplarz tego typu pilum jest częścią kolekcji Muzeum Archeologicznego w München. Ta wersja pilum była prawdopodobnie lżejsza niż późniejsze wersje, które zostały opracowane. Możliwe, że ten typ pilum był rzadziej używany przez legionistów niż późniejsze, cięższe wersje, choć nie można tego z całą pewnością stwierdzić. To pilum było prosto zamocowane do drewnianego trzonu.

Od II wieku p.n.e. rozwijał się nowy typ pilum, którego głowica była mocowana do trzonu za pomocą gwoździ. Zaletą tej wersji było to, że głowicę można było wymienić, pozostawiając trzon. Pila mogły być również demontowane podczas marszu, co czyniło je bardziej praktycznymi dla legionistów.

Później pilum przeszło kilka drobnych zmian, głównie w sposobie mocowania ostrza do trzonu. Ostrze często było ząbkowane lub piramidalne, aby zwiększyć siłę penetracji.

W 3-2 wieku p.n.e. głowica pilum była zazwyczaj krótsza niż w późniejszych wersjach. Głowica miała często długość 30-40 cm i szeroki, płaski czubek z zadziorami. Całkowita waga pilum wahała się między 1 a 2,5 kg, w zależności od konkretnego modelu. Średnia długość wynosiła około 2 metry, a głowica zazwyczaj miała długość 60 cm, choć niektóre egzemplarze miały głowicę o długości 90 cm. Głowica miała grubość około 7 mm.

Istniały różne sposoby mocowania głowicy do drzewca. Jedną z metod była metoda "muff", gdzie na końcu głowicy wykonywano wnękę, którą nakładano na górę drzewca. Inną powszechnie stosowaną metodą było mocowanie za pomocą płaskich szczypiec, które były przytwierdzane do drzewca nitami. Początkowo używano żelaznych nitów, później także drewnianych.

Nie ma archeologicznych dowodów na istnienie wzmocnionego pilum, ale niektóre źródła wizualne, takie jak reliefy z Palazzo della Cancelleria i metopy z Tropaeum Traiani, przedstawiają pilum z kulistym ciężarem pod piramidalną częścią drewnianego drzewca. Ten typ pilum datowany jest na okres Flawiuszów oraz kampanie Trajana w Dacji (koniec I – początek II wieku n.e.).

Jaki był cel tej kuli? Nie jesteśmy tego pewni, ponieważ nie znaleziono żadnych archeologicznych egzemplarzy. Najbardziej logicznym wyjaśnieniem jest to, że kula była ciężarem, prawdopodobnie wykonanym z ołowiu lub brązowy. Mogłoby to zwiększyć siłę uderzenia i penetrację broń. Tego typu pilum byłoby interesującym wyborem do rekonstrukcji legionisty z końca I lub początku II wieku naszej ery.

Dolna część trzonu często miała żelazny szpic, który pozwalał na wbicie pilum w ziemię, gdy było to konieczne. Przypuszcza się, że każdy legionista nosił przy sobie dwa pila o różnej wadze. Pod koniec istnienia Cesarstwa Rzymskiego pilum zniknęło z arsenału legionisty i zostało zastąpione przez plumbatę.

Pilum było równie ważne dla rzymskiego legionisty jak gladius lub scutum. Ta wyjątkowa włócznia była równie potężna jak miecze legionistów i włócznie wojsk pomocniczych. Każdy legionista zawsze nosił jedno lub więcej pila na ramieniu, obok swojej furca (krzyżowego urządzenia do noszenia rzeczy osobistych).

W okresie Republiki każdy legionista nosił dwa pila: jedno lekkie i jedno ciężkie. Na obrazach legionistów cesarskich często przedstawiane jest jednak tylko jedno pilum, chociaż niektóre pokazują również dwa pila, które były identyczne i miały tę samą funkcję. Wydaje się, że legioniści nadal nosili dwa pila, ale bez rozróżnienia między "lekką" a "ciężką" wersją.

Znana teoria mówi, że żelazna końcówka pilum miała się zginać po trafieniu w cel. W ten sposób wróg nie mógł oszczepy odrzucić z powrotem do Rzymian. Jednak archeologia eksperymentalna wykazała, że końcówki pilum rzadko się wyginały po użyciu. Fakt, że te strzały trafiały wrogie tarcze, wystarczył, aby zmusić wroga do odrzucenia tarcza, co czyniło go podatnym na rzymską szarżę kilka sekund później. Końcówkę pilum można łatwo zdjąć z trzonu. Mogło to mieć praktyczny sens, aby szybko wymieniać końcówki i ponownie używać drogiego trzonu.

Specjalny kształt pilum sprawiał, że trudno było je wyciągnąć z tarcza, a długi żelazny pręt praktycznie uniemożliwiał jego odcięcie. To zmuszało wroga do odrzucenia tarcza, co czyniło go podatnym na walkę wręcz z legionistami. Jednak niektóre źródła, takie jak Matt Amt z Legio XX, zauważają, że zdolność do usunięcia tarcza była często przeceniana – pilum było przecież zaprojektowane do zabijania.

Pilum było głównie oszczep, przeznaczone do trafiania wroga z stosunkowo bliskiej odległości. W prawdziwych bitwach legioniści rzucali pilum na odległość do 35 metrów, aby zdezorientować przeciwnika. Bezpośrednie trafienie ostrzem pilum było szczególnie niebezpieczne, ponieważ cięższe wersje mogły przebić zbroję i powodować poważne obrażenia.

W swoich Komentarzach o wojnie galijskiej Cezar opisał efekt salwy pilum na wroga: „Żołnierze rzucili swoje ciężkie włócznie z góry i łatwo przełamali formację przeciwnika”.

Dodatkowo pilum mogło być używane do kłucia, na przykład przeciwko atakom kawalerii. Było to szczególnie przydatne w bitwie pod Farsalos (48 p.n.e.), kiedy Cezar skierował swoje oddziały przeciwko kawalerii Pompejusza: „Cezar dał znak, a jego kawaleria zrobiła miejsce, po czym trzy tysiące żołnierzy z rezerwy wyszło naprzód. Skierowali swoje włócznie w górę na kawalerię. Kawaleria, nieprzyzwyczajona do takich walk, nie mogła wytrzymać uderzeń i uciekła.” Z nasadka końcowa z tyłu pilum mogło być zakotwiczone w ziemi jak greckie dory. 

Jako następca pilum, rozwinął się inny typ oszczep w formie dużej strzałki. Plumbatae lub martiobarbuli były pociskami do rzucania z ołowianym obciążeniem, noszonymi przez późnorzymskich piechurów. Miały tę samą funkcję co pilum, ale były znacznie krótsze i bardziej nieprzewidywalne. Rzymscy żołnierze w niektórych legionach nosili plumbatae. Były one przymocowane w skórzanych pierścieniach z tyłu tarcza.  Dzięki temu mogły być używane niespodziewanie. Ich konstrukcja pozwalała na rzucanie ich na większe odległości niż wcześniejsze pilum.

Plumbata składała się z ołowianej głowicy przymocowanej do drewnianego trzonu z piórami, co umożliwiało żołnierzom skuteczne rzucanie na duże odległości. Rzymskie dzieło De rebus bellicis i bizantyjski podręcznik wojenny Strategicon, potwierdzają użycie plumbatae i opisują wariacje, takie jak plumbatae z kolcami (plumbata tribolata). Znaleziska archeologiczne w Wroxeter i innych miejscach potwierdzają opisy i użycie tych bronie.

Pełne broń składało się z głowicy, trzonu i piórek z tyłu.  Pierwsze przykłady wydają się być noszone przez starożytnych Greków od około 500 p.n.e., ale najbardziej znani użytkownicy to późnorzymskie i wschodniorzymskie armie. Najwcześniejsze i najlepiej napisane źródło dotyczące tych bronie odnosi się do okresu około 300 n.e., chociaż dokument został złożony około 390–450 n.e.

Wegacjusz wspomina w swoim dziele z IV wieku Re militari, 1.17:

"Ćwiczenie z naładowaną oszczepy, zwaną martiobarbuli, nie może zostać pominięte. Dawniej mieliśmy dwa legiony w Ilirii, każdy składający się z sześciu tysięcy ludzi, którzy dzięki swojej niezwykłej zręczności i umiejętności posługiwania się tymi bronie nosili tę samą nazwę. Przez długi czas podtrzymywali ciężar wszystkich wojen i wyróżniali się tak wybitnie, że cesarze Dioklecjan i Maksymian przy wejściu uhonorowali ich tytułami Jovianus i Herculeański i wybrali ich ponad wszystkie inne legiony. Każdy żołnierz nosi pięć tych oszczepy w wydrążeniu swojego tarcza. W ten sposób legioniści wydają się zastępować łuczników, ponieważ ranią zarówno ludzi, jak i konie wroga, zanim znajdą się w zasięgu zwykłych broni miotających."

Drugie źródło, również z późnego IV wieku, zatytułowane De rebus bellicis pokazuje, jak te bronie wyglądały. Obraz przedstawia coś, co wygląda na krótką strzała z ciężarem przymocowanym do trzonu. Chociaż istnieją tylko późniejsze kopie oryginalnego manuskryptu, jest to potwierdzone przez znaleziska odkryte do tej pory w wykopaliskach archeologicznych.

Plumbatae zawiera etymologicznie plumbum, co oznacza ołów, i może być przetłumaczone jako "ciężarki ołowiane [kamienie do rzucania]". Martiobarbuli w tym tłumaczeniu to mattiobarbuli po łacinie, co prawdopodobnie jest asymilacją Martio-barbuli, czyli "małe zęby Marsa". "Barb" oznacza ząbkowaną głowicę.