Ten blog śledzi rzymskiego żołnierza Kwintusa w roku 202 p.n.e. Walczy on w bitwie pod Zamą między Kartaginą a Rzymem. Ta bitwa była kulminacją II wojny punickiej, być może najsłynniejszego konfliktu, jaki Rzym przeżył w okresie republikańskim. 

Od wypędzenia królów w 509 r. p.n.e. do ogłoszenia pryncypatu w 27 r. p.n.e. Rzym był republiką. Okres Republiki Rzymskiej zazwyczaj dzieli się na Wczesną, Środkową i Późną Republikę Rzymską. Nie należy myśleć, że 'republika' była stałą: według naukowca Jeremy'ego Armstronga okres ten można podzielić na aż 13 części.

Ideał republiki stanowił podstawę tożsamości rzymskiej; Rzymianie nigdy nie nazywali się imperium aż do upadku zachodniego imperium. Od środkowej republiki widzimy powstanie biurokratycznej machiny, która była konieczna do zarządzania złożonością Rzymu. Kluczową rolę odgrywały w tym prominentne rodziny patrycjuszowskie. 

Rzym w pierwszych wiekach republiki rozrósł się z małego miasta-państwa do imperium, które rządziło niemal całymi Włochami. Stało się to w niektórych przypadkach poprzez krwawe wojny podbojowe, takie jak przeciwko etruskiemu miastu Veii w 396 r. p.n.e., które znajdowało się zaledwie 16 km od Rzymu. Jednak w większości przypadków ten 'podbój' odbywał się poprzez sprytną strategię włączania i łączenia wodzów wojennych z innych kultur italskich. Rzym często wybierał sojuszników, aby wspólnie z nimi atakować ich wrogów, a następnie włączać oba ludy do republiki. Wreszcie, elity tych innych ludów miały wiele możliwości dołączenia do elity rzymskiego społeczeństwa. 

Początek republiki rzymskiej charakteryzuje się podobnie jak okres królewski przez wodzów wojennych, każdy z własnym orszakiem klientów. Wywodzili się z ludów latyńskich i nie byli stricte rzymscy ani przywiązani do Rzymu. Żyli według indo-europejskiej tradycji organizowania corocznych najazdów na wrogie plemiona. Wracali z łupami, które zdobywali 'bohatersko' i byli uznawani za bohaterów przez resztę ludu. Ta grupa stała się Patrycjuszami.

Główna różnica między wczesną Republiką a okresem poprzedzającym polegała na tym, że ci wodzowie wojskowi czasami się jednoczyli i działali bardziej w imieniu republiki rzymskiej. Inni wodzowie latyńscy mogli dołączyć, a dopóki działali w imieniu Republiki, było to mile widziane.

Ta sytuacja miała kilka osobliwości. Po pierwsze, charakteryzowała się otwartym charakterem Rzymian wobec 'obcokrajowców'. Wszak wszystkie sąsiednie ludy miały tę samą indo-europejską podstawę i tę samą tradycję wojenną. Dla ambitnego wodza wojennego z innego plemienia było więc atrakcyjne, aby stać się 'Rzymianinem'. W tym czasie powinniśmy bardziej myśleć o kolektywach band wojennych niż o greckiego typu poleis.

Z tej tradycji wywodzą się również Triumfy i roszczenia do łupów przez patrycjuszy, którzy zdobyli je 'w imieniu Rzymu'. Ta tradycja trwała i prowadziła do zupełnie innego obrazu, w którym często próbujemy umieścić Rzym jako jedność.

Z tego punktu widzenia przepaść między ‘haves’ (patrycjuszami) a ‘have nots’ (plebejuszami) została powiększona, co doprowadziło do długotrwałych napięć politycznych, w których plebejusze domagali się większych praw, podobnych do tych, które mieli patrycjusze. Chociaż staramy się odzwierciedlać wiele z naszego współczesnego światopoglądu w rzymskiej republice, była ona inna niż nasz system demokratyczny. Tylko męscy obywatele rzymscy mieli prawa wyborcze i osobowość prawną. Niższe klasy społeczne miały niewielki wpływ na swoje głosy. Byli zależni od swojego patrona, z którym utrzymywali relację klient-patron w sprawach politycznych. Te relacje opierały się na kosmicznej wzajemności i wiązały się z obowiązkami. Im więcej klientów posiadał patron, tym większy prestiż i wpływ polityczny mógł wywierać. Jednocześnie było hańbą dla patrona, aby jego klienci żyli w biedzie. Chronił ich w przypadku sporu prawnego i funkcjonował jako bank. Ta relacja klient-patron była dobrowolna i obie strony mogły ją rozwiązać. Niewolnicy i kobiety nie mieli żadnego wpływu politycznego, chociaż wyzwoleni niewolnicy automatycznie stawali się klientami swojego byłego pana, co zapewniało im kapitał początkowy. 

W ciągu czwartego wieku przed naszą erą republika wchłonęła inne małe miasta-państwa i regionalnych władców, ale coraz częściej wchodziła w konflikty z innymi imperiami wokół Morza Śródziemnego. Tak więc między 264 a 241 rokiem p.n.e. Rzym miał konflikt z Syrakuzami, który przerodził się w wojnę między Rzymem a Punickim Kartaginą . W wyniku tej pierwszej wojny punickiej, Rzym rozwinął potężną flotę, bezpośrednio skopiowaną od Kartagińczyków. Pokój między tymi potężnymi królestwami nie trwał długo, a konflikty, które nastąpiły, były jednymi z najbardziej tragicznych i niszczycielskich wojen starożytności.

W 218 p.n.e. wybuchła ponownie wojna między Kartaginą a Rzymem, tym razem na Półwyspie Iberyjskim. Kartagiński wódz Hannibal przeniósł jednak konflikt do Rzymu i niemal zniszczył potężne miasto-państwo. Podróżował z kartagińskimi wojskami, w tym ze swoimi słynnymi jeźdźcami na słoniach, przez Alpy na Półwysep Apeniński. Tam zebrał celtyckie plemiona i inne ludy, które żywiły urazę do Rzymian, tworząc armię (50 000 ludzi), która prawie zawsze była w mniejszości, ale działała z genialnymi strategiami.

W bitwach pod Ticinus, Trebią i nad Jeziorem Trazymeńskim potrafił przechytrzyć Rzymian za ich własnymi liniami, powodując ogromne straty i śmierć kilku konsulów. Jego największym zwycięstwem była bitwa pod Kannami (216 p.n.e.), gdzie zniszczył resztki większej rzymskiej armii (około 80 000 żołnierzy) aż do triarii, co zaowocowało 50 000 zabitych i 20 000 jeńców, co było niesłychane w tej epoce wojennej. Potem przez wiele lat terroryzował Półwysep Apeniński.

Nie udało mu się jednak oblegać Rzymu. Kampania Hannibala, trwająca wiele lat w wrogim terytorium, była niezwykle trudna i musiał cały czas przechytrzać Rzymian, aby zachować swoich sojuszników i zaopatrzyć swoją armię. Ostatecznie, w 204 p.n.e., po 15 latach wojny (z czego 13 we Włoszech), musiał wrócić do Kartaginy, ponieważ nie otrzymał żadnego wsparcia od kartagińskiego senatu i prawie żadnego poparcia dla swojej kampanii od innych ludów łacińskich we Włoszech. We Włoszech nie pozostawił nic poza całkowitym zniszczeniem, ale wszystko to okazało się na nic: Rzym przetrwał jego kampanię i natychmiast zaczął przygotowywać się do zemsty.

Pomimo ogromnych strat, które Rzymianie ponieśli przez wiele pokoleń, szybko zdołali wystawić nową armię pod dowództwem dyktatora Publiusza Korneliusza Scypiona, stratega na poziomie samego Hannibala. W 202 p.n.e. Rzymianie i Kartagińczycy spotkali się ponownie na polu bitwy pod Zamą, starożytnym miastem obok Kartaginy. W tej bitwie rzymska armia była w mniejszości, a Scypion wykorzystał przeciwko Hannibalowi jego własne taktyki (na przykład zawierając sojusze z Nubijczykami, podobnie jak Hannibal z Celtami). Rzymianie odnieśli w ten sposób decydujące zwycięstwo, a Kartagina musiała podpisać upokarzający pokój, który zakazywał miastu-państwu posiadania floty i atakowania rzymskich sojuszników. Dzięki tej bitwie Rzym stał się dominującą potęgą w regionie Morza Śródziemnego.

W nadchodzącym stuleciu miała miejsce jeszcze Trzecia Wojna Punicka, między 149 a 146 p.n.e.. Była to jednak raczej brutalna ekspedycja karna, którą Rzym sprowokował z obawy, aby ostatecznie zniszczyć Kartaginę. Po oblężeniu Kartaginy armia kartagińska ostatecznie się poddała, obiecując, że ludność zostanie oszczędzona. Rzym złamał tę obietnicę i zrównał z ziemią największe miasto śródziemnomorskie po Aleksandrii, co doprowadziło do niespotykanej rzezi setek tysięcy obywateli (szacunki sięgają do 750 000 ofiar). Według Liwiusza, ta akcja była tak straszna, że nawet rzymski dowódca, który rozkazał zniszczenie miasta i jego ludności, wybuchnął płaczem, zdając sobie sprawę, że Rzym kiedyś może spotkać ten sam los.

Nic dziwnego, że hierarchia społeczeństwa rzymskiego była widoczna w armii Republiki. Siły zbrojne były podzielone na różne rangi i grupy z własnymi funkcjami. Awangarda była prowadzona przez velites, lekką piechotę, która atakowała wroga. Byli często młodymi ludźmi, którzy oprócz wilczej skóry i małego tarcza nie nosili ochrony, aby móc jak najszybciej poruszać się po polu bitwy. Ciężka piechota była najważniejszym elementem armii republikańskiej. Formacja tych żołnierzy była podzielona na trzy linie według podstawowy doświadczenia bojowego i klasy majątkowej. 

Z przodu stali hastati: byli to najmniej doświadczeni i opancerzeni żołnierze, którzy prowadzili atak w pierwszej fazie bitwy. 

Linia środkowa była tworzona przez jednostki takie jak Quintus. Jeśli linia hastati została przełamana w pierwszej fazie lub jeśli ta część walki trwała zbyt długo, wkraczali oni do przodu, wypoczęci i gotowi do walki z wyczerpanym przeciwnikiem. 

Triarii, weterani z najlepszym wyposażeniem, stanowili tylną straż armii rzymskiej. Jeśli formacje hastati i principes zostały przełamane, przychodzili z pomocą w ostatniej fazie bitwy. Działo się to rzadko i było oznaką, że walka będzie trwała do gorzkiego końca; Rzymianie mieli nawet na to wyrażenie w życiu codziennym, ‘res ad triarios venit’ lub ‘dochodzi do triarii’. 

Na flankach znajdowała się kawaleria, złożona z klasy equites (rycerze), kawalerii pomocniczej składającej się z bogatych Włochów bez obywatelstwa oraz innych specjalistów.

W społeczeństwie rzymskim tunika z wełny, len (a w niektórych przypadkach bawełna) była podstawowym elementem odzieży zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet. W okresie republikańskim bardzo modne było, aby była długa i płynna, aby nadawała taki sam wygląd jak bardziej formalna toga noszona przez obywateli rzymskich. Nie było to jednak praktyczne dla żołnierzy, dlatego nosili oni krótką tunikę, z krótkimi rękawami lub bez.

Tunika, którą nosi Quintus, jest niebieski farbowana. W nowoczesnych przedstawieniach rzymscy żołnierze często noszą czerwony, ponieważ kolor symbolizowała boga wojny Marsa. Nie jest jednak jasne, jakie kolory nosili rzymscy żołnierze, ponieważ kolor różniła się w zależności od legionu, a także manipułu. Żołnierze w czasach republiki dbali o swoje tuniki, które często były wysyłane z domu.

Aby kolczuga spoczywał na biodrach i aby zawiesić miecz, w tym okresie używano prostego skórzanego pasek. 

Sandały, które nosi Quintus, to praktyczny model wojskowy noszony przez legionistów. Wojskowe sandały były wygodne i lekkie w konstrukcji: dzięki temu żołnierze mogli wykonywać ciężką pracę, stać na straży przez długie okresy i maszerować na duże odległości dziennie bez nabawienia się pęcherzy. Żołnierze sami zaopatrywali sandały w gwoździe, aby zapewnić chwyt na nieutwardzonym lub naturalnym podłożu. Mogły one również być używane do wykańczania upadłych wrogów na polu bitwy, gdy rzymskie oddziały maszerowały po nich.

Quintus ma przy sobie płaszcz na zimną lub złą pogodę. Rzymska płaszcz była dużym kawałkiem wełny, który trzymano za pomocą fibula. Rzymscy żołnierze nosili płaszcze, aby utrzymać ciepło i suchość: to ostatnie było bardzo ważne, aby chronić wyposażenie przed rdzą lub brudem. Mogły one również odgrywać rolę w operacjach nocnych, aby kamuflować legionistów. płaszcz mogła być nawet używana do ochrony ramienia podczas walki: istnieje relacja o legionistach, którzy zostali zaskoczeni przez wroga bez tarcza i owijali swoje płaszcze wokół przedramienia, aby używać ich jako tarcza.

Z malowideł ściennych można wywnioskować, że rzymscy legioniści często nosili brązowe, beżowe i szare płaszcze. Było to spowodowane tym, że płaszcze były wykonane z niebarwionej wełny, aby naturalny olej z owcy mógł utrzymać płaszcz wodoodporną. Centurionowie i inni wodzowie nosili czerwone, białe, a nawet purpurowe płaszcze, aby się wyróżniać: Juliusz Cezar był znany z tego, że nosił swoją płaszcz nawet podczas bitew dla dramatycznego efektu. Nasz princeps Quintus ma swoją płaszcz nie przeciw zimnu czy deszczowi, ale przeciw palącemu słońcu Afryki Północnej.

Aby chronić swoje ciało, Quintus używa dużego republikańskiego scutum (tarcza) i nosi hełm Montefortino oraz lorica hamata (kolczuga). Do walki używa pilum (ciężkiego oszczep) i miecz typu La-Tène B.

Podobnie jak wszyscy inni żołnierze republiki rzymskiej, Quintus nosi Montefortino-hełm typu celtyckiego. Ten typ hełmu został przejęty w IV wieku p.n.e. od Celtów po celtyckim najeździe na Rzym i był używany najdłużej ze wszystkich rzymskich hełmów. Hełm był wyposażony w nauszniki i zdejmowany pióropusz z końskie włosie, co sprawiało, że noszący wydawał się wyższy, by zastraszyć wroga. Po tym jak zbroja była masowo produkowana przez państwo rzymskie, jakość tych hełmów się pogorszyła. 

Lorica hamata była rzymskim kolczuga, noszonym od trzeciego wieku p.n.e. do czwartego wieku n.e. przez rzymskich żołnierzy. Często brakowało rękawów, aby było wygodniej nosić przez długie okresy, szczególnie podczas marszu. Kolczuga mogła zostać bezpośrednio przejęta od Celtów, ponieważ kultura La-Tène wynalazła tę formę pancerza około 400 roku p.n.e. W IV-II wieku p.n.e. lorica hamata była bardzo droga i biedniejsi żołnierze, tacy jak hastati, nie mogli sobie na nią pozwolić.

Podczas drugiej wojny punickiej zasady nakazywały noszenie pojedynczej nagolennik z żelazo lub brązowy w celu ochrony lewego nogi. Było to spowodowane tym, że ta część ciała wystawała spod scutum i stanowiła słaby punkt, nawet jeśli żołnierz używał swojego tarcza. W przeciwieństwie do nagolenniki z wcześniejszych wieków, nagolennik z czasów wojny punickiej kończyła się pod kolanem.

Principes mieli pilum jako część swojego wyposażenia. Była to ciężka oszczep, która była rzucana w stronę wroga przed atakiem legionistów. broń mógł być również używany jako zwykły włócznia. 

Od IV wieku p.n.e. Rzymianie używali scutum, prawdopodobnie, podobnie jak hełm Montefortino i Lorica Hamata, zapożyczone od Celtów. Ta podłużna tarcza w czasach republiki miała około 130 cm długości i miała owalny kształt. Z przodu wzdłuż długość tarcza znajdowało się drewniane żebro z umieszczonym na nim umbo: dzięki temu scutum mogła być używana również jako broń obuchowa.

Grecka xiphos była używana jeszcze w IV wieku p.n.e., a bardzo rzadko znajdujemy dowody na jej użycie w II wieku p.n.e., ale już w IV wieku została niemal całkowicie zastąpiona przez inny typ miecz: celtycki typ La Tène B. To miecz zostało przejęte od Galów i stało się standardową bronią rzymskich żołnierzy do czasu II wojny punickiej. 

W czasach późnej republiki używano Gladius Hispaniensis (hiszpańskie miecz), które zostało przejęte od plemion iberyjskich podczas I wojny punickiej. Rzymska wersja miała liściowaty ostrze i pod względem długość była porównywalna z poprzednikiem, typem La Tène B miecz. W ciągu pierwszego wieku p.n.e. stała się głównym broń żołnierzy republikańskich po rzuceniu pilum.