Einführung: Germanische Konföderationen

Die Völkerwanderungszeit (ca. 300 bis 800 n.Chr.) oder Große Völkerwanderung, wird so genannt wegen der großangelegten Wanderungen, die in dieser Zeit stattfanden. In dieser Periode fiel das West-Römische Reich. Verschiedene Stämme ließen sich in den ehemaligen römischen Gebieten nieder, und es wurden neue nachrömische Königreiche gegründet.

Die germanischen Völker wie die Burgunder, Vandalen, Goten und Alemannen spielten eine wichtige Rolle, neben den verschiedenen nomadischen Völkern wie den Alanen, Hunnen, Pannonischen Awaren, Bulgaren und Magyaren und den frühen Slawen.

Migration ist nur eine der Ursachen der Völkerwanderungszeit. Diese turbulente Periode wurde durch eine Abfolge verschiedener Situationen verursacht. 

Lesen Sie hier mehr über die Völkerwanderungszeit.

Die germanischen Völker bestanden während der Völkerwanderungszeit aus Dutzenden kleinerer Stämme. Diese Stämme bildeten, ähnlich wie die nomadischen Stämme der Steppe, regelmäßig Konföderationen und Allianzen, die nach einiger Zeit wieder zerfielen. In diesem Blog stellen wir Ihnen verschiedene germanische Konföderationen vor, die an der Völkerwanderungszeit beteiligt waren. 

Die Goten waren ein germanisches Volk, das eine wichtige Rolle beim Fall des Weströmischen Reiches und dem Aufstieg des mittelalterlichen Europas spielte. Im 3. Jahrhundert lebten sie nördlich der Donau und drangen in römisches Gebiet ein. Sie werden mit der Chernyakhov-Kultur in Verbindung gebracht, die im 3. und 4. Jahrhundert blühte.

Laut dem Historiker Jordanes stammten die Goten aus Skandinavien und migrierten unter König Berig zur Weichselmündung. DNA-Untersuchungen bestätigen ihren skandinavischen Ursprung. Ab dem 2. Jahrhundert migrierten sie zum Schwarzen Meer und verdrängten die Przeworsk-Kultur, was zu Spannungen und Rekrutierungen im römischen Heer führte.

Im 3. Jahrhundert plünderten die Goten Städte wie Byzanz und Athen. Kaiser Claudius II. besiegte sie 269 bei Naissus. Dies stärkte Rom vorübergehend.

Gegen Ende des 3. Jahrhunderts teilten sich die Goten in die Thervingi und Greuthungi. Unter König Ermanaric eroberten sie ein großes Reich von der Ostsee bis zum Ural.

Im 4. Jahrhundert wurden die gotischen Gebiete von Alanen und Hunnen überfallen. Viele Goten flohen an die römische Grenze, während das Gebiet der Greuthungi in das Reich der Hunnen aufgenommen wurde.

Die Goten, die den Hunnen entkommen waren, siedelten sich im Römischen Reich an, wurden aber schlecht behandelt. Sie waren foederati, Verbündete des römischen Heeres. Im Jahr 378 erhoben sie sich und besiegten Rom in der Schlacht bei Adrianopel. Im Jahr 395 führte Alarich erneut einen Aufstand an, was zu einer langen Periode der Unruhe führte.

Genetische Untersuchungen zeigen, dass sich die Goten während der Migrationen mit Nordeuropäern, Steppenvölkern und Balkanpopulationen vermischten.

Im 5. Jahrhundert brach das Weströmische Reich teilweise durch die foederati zusammen. Die Westgoten gründeten ein Königreich in Spanien mit Toledo als Hauptstadt. Die Ostgoten errichteten unter Theoderich dem Großen ein Königreich in Italien mit Ravenna als Zentrum.

Die Franken war ein Sammelbegriff für die germanischen Stämme nördlich des Rheins. Sie waren Nachbarn des Römischen Reiches, ihr Gebiet lag neben der Provinz Germania Inferior (ungefähr Teile des heutigen Niederlande, Belgien und Rheinland). Als solche waren sie stark von der römischen Kultur beeinflusst. Viele Franken dienten als Soldaten im römischen Heer und erreichten hohe Ränge.

Im 5. Jahrhundert lebten viele Franken bereits innerhalb des Römischen Reiches. 

Nach dem Zusammenbruch der römischen Macht um 406 versuchten die Franken die Grenze zu verteidigen, was jedoch misslang. König Chlodio begann daraufhin, über Gebiete südlich von Germania Inferior zu herrschen. Im Jahr 451 kämpften die Franken in der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern gegen Attila den Hunnen mit.

Clovis I. vereinigte zu Beginn des 6. Jahrhunderts die fränkischen Königreiche und gründete die Merowinger-Dynastie, womit er das erste fränkische Reich errichtete. Die karolingische Dynastie, die den Merowingern folgte, baute das Reich weiter aus. Im Jahr 800 wurde Karl der Große zum Kaiser von Westeuropa gekrönt.

Die Angelsachsen waren ein germanisches Volk, das ab dem 5. Jahrhundert n.Chr. in Großbritannien lebte und einen bedeutenden Einfluss auf die frühe englische Kultur hatte. Sie sprachen Altenglisch, und ihre Periode dauerte von ca. 450 bis 1066, als die normannische Eroberung stattfand.

Gegen das 8. Jahrhundert entstand eine gemeinsame Identität, "Englisc", durch die Interaktion zwischen germanischen Siedlern und der römisch-britischen Kultur. Um 1066 sprach der Großteil der Bevölkerung Altenglisch.

Die Wikinger- und Normannischen Invasionen veränderten England, aber die angelsächsische Identität blieb einflussreich auf das mittelalterliche Königreich und die Mittelenglische Sprache. Obwohl nur 26% der modernen englischen Wörter aus dem Altenglischen stammen, sind dies hauptsächlich alltägliche Wörter.

Die Frisii waren ein germanisches Volk, das zwischen dem Delta von Rhein, Maas, Schelde und der Ems lebte. Im 1. Jahrhundert v. Chr. gerieten sie unter römischen Einfluss, bewahrten jedoch eine gewisse Unabhängigkeit. Sie stellten Söldner für die römische Armee und Händler ließen sich in ihrem Gebiet nieder. Um 296 n. Chr. wurden sie gezwungen, als Laeti zu leben.

Die Frisii standen oft den Römern gegenüber, wie im Jahr 28 n. Chr., als sie sich gegen Steuererhebungen widersetzten. Im Jahr 47 n. Chr. wurden sie von den Römern gezwungen, umzusiedeln. Sie nahmen an der Bataver-Revolte von 69 n. Chr. teil, aber nach Niederlagen kooperierten sie mit Rom.

Durch Naturkatastrophen, Piraterie und das sich verschlechternde Klima nahm die Bevölkerung von Frisia ab. Bis zum 5. Jahrhundert war das Gebiet nahezu verlassen, mit einigen Überlebenden in den Sümpfen von Groningen. Neue Siedler, darunter Sachsen, ließen sich später nieder und wurden die Vorfahren der mittelalterlichen Friesen.

Die Frisiavones, möglicherweise eine verwandte Gruppe der Frisii, werden von Plinius dem Älteren und in gefundenen Inschriften in Großbritannien erwähnt. Die Frage, ob die Frisiavones tatsächlich die Frisii waren, bleibt jedoch umstritten.

Die Thüringer werden erstmals von Vegetius im frühen 5. Jahrhundert erwähnt. Ihr Königreich wurde möglicherweise von den Angeln und Varini beeinflusst. Tacitus beschrieb sie als einen suebischen Stamm. Sie waren an Attilas Einfall in Gallien beteiligt und standen oft unter der Führung von Odoaker, der später König von Italien wurde. 

Das Thüringerreich wurde Ende des 5. Jahrhunderts gegründet und erreichte seinen Höhepunkt im 6. Jahrhundert, bevor es 531–532 von den Franken erobert wurde. Nach ihrer Eroberung standen sie unter fränkischer Herrschaft, erlangten jedoch im späten 7. Jahrhundert ihre Unabhängigkeit zurück.

Im 8. Jahrhundert wurden sie erneut den Franken unterworfen. Die Thüringer hatten damals noch eine eigene Identität und ihre Gesetzgebung wurde als Lex Thuringorum kodifiziert. 

Im Jahr 406 zogen die Vandalen über den Rhein nach Gallien und ließen sich in Iberien nieder. Unter König Geiserich eroberten sie 429 Nordafrika, einschließlich der römischen Provinz Afrika und Inseln im Mittelmeer. Sie eroberten Rom im Jahr 455, aber ihr Königreich fiel 533–534 durch den Vandalenkrieg, in dem Kaiser Justinian die Provinz zurückeroberte.

Die Vandalen, die aus der Przeworsk-Kultur stammten, sprachen eine germanische Sprache, das Vandalische. Sie wurden oft mit Zerstörungen in Verbindung gebracht, aber einige Historiker betonen ihre Rolle beim Erhalt der römischen Kultur. Nach dem Tod von Genseric im Jahr 477 begann ihr Königreich zu schwächen, mit internen Konflikten und wechselnder Politik. Das Vandalenreich endete 534 mit der byzantinischen Eroberung.

Nach der Eroberung wurden die Vandalen nach Konstantinopel gebracht, wo sie in die byzantinische Armee integriert wurden und als ethnische Gruppe verschwanden. Einige Vandalen ließen sich in Nordafrika, Spanien nieder oder schlossen sich anderen gotischen Königreichen an. Im Jahr 546 führte ein Vandalendux, Guntarith, einen Aufstand an, wurde jedoch kurz darauf von den Byzantinern getötet.

Die Alemannen waren ein Bund germanischer Stämme entlang des Oberlaufs des Rheins. Im Jahr 260 eroberten sie Agri Decumates (das heutige Elsass und Nordschweiz). Sie wurden 496 von Clovis besiegt und in sein Königreich integriert. Langsam konvertierten sie zum Christentum und kamen unter fränkischen Einfluss.

Die Alemannen standen regelmäßig in Konflikt mit Rom, mit Einfällen in Gallien und Norditalien. Sie ließen sich 406 im Gebiet des heutigen Elsass und der Schweiz nieder. Ihr Königreich dauerte bis 496, als sie von Clovis besiegt wurden. Im Jahr 843 wurde Alemannien eine Provinz von Ludwig dem Deutschen. Das Alemannische Deutsch wird in der Region noch immer gesprochen.

Alemannien verlor seine politische Identität im frühen achten Jahrhundert, als es von Karl Martell in das Fränkische Reich integriert wurde. Die Alemannen hatten ein politisches System territorialer Einheiten, die "pagi", die später größere Einheiten bildeten. Es gab zwei Hauptkönige im Jahr 357.

Die Jüten waren ein germanischer Stamm, der sich nach dem Abzug der Römer in Großbritannien niederließ. Sie lebten in Kent, auf der Isle of Wight und in Teilen von Süd-Hampshire. Es gibt Diskussionen über ihre Herkunft; eine Theorie besagt, dass sie aus Jütland stammten und über die friesische Küste nach Süd-Britannien migrierten. Sie verwendeten eiserne Befestigungen für ihre Schiffe, was ihre seetüchtigen Boote verstärkte.

Die Jüten siedelten sich wahrscheinlich zuerst in Kent an und dehnten sich nach Wight und Süd-Hampshire aus. Im Jahr 676 wurde Kent von den Merciern überfallen, gefolgt von Eroberungen durch die Westsachsen unter Cædwalla, die auch die Isle of Wight eroberten. Nach diesen Invasionen verloren die Jüten ihre Unabhängigkeit.

Das Königreich Kent, gegründet um das 5. Jahrhundert, wurde von römischen und fränkischen Kulturen beeinflusst. Die Jüten hatten eine eigene Kultur, mit Schmuck, der durch die Nordsee und das Rheinland beeinflusst war. Im Jahr 580 kam die christliche fränkische Prinzessin Bertha an, was zur Bekehrung von Kent führte. Bis 686 war die Isle of Wight das letzte Gebiet Großbritanniens, das bekehrt wurde.

Die Jüten verwendeten Gavelkind, eine Erbpraxis, die in Kent bis 1925 bestand. Es gibt Hinweise darauf, dass die Jüten ursprünglich aus Jütland stammten, wie Verweise auf die Geaten in alten Quellen. Die Runenschrift, die von den Jüten nach Großbritannien gebracht wurde, entwickelte sich schließlich zum altenglischen lateinischen Alphabet.

Sprachwissenschaftliche Untersuchungen legen nahe, dass der Kentische Dialekt, der in Teilen Großbritanniens gesprochen wurde, Ähnlichkeiten mit dem Friesischen aufwies, was Fragen über den Einfluss von Jütisch und Friesisch auf die Sprache aufwirft.

Die Sueben waren ein germanischer Stamm, der ursprünglich an der Donau lebte und später in die Mitteldonau migrierte. Sie lebten nomadisch, basierend auf Viehzucht und Jagd, und bestanden aus verschiedenen Stämmen, darunter die Chatten und Hermunduren. Der Name "Sueben" wurde oft als allgemeiner Begriff für germanische Völker verwendet.

Im 5. und 6. Jahrhundert ließen sich einige suebische Gruppen in Italien nieder. Nach der Niederlage von Varus im Jahr 9 n. Chr. war Germanicus in Konflikte mit den Sueben verwickelt, was zur Absetzung ihres Königs Maroboduus führte. Im 2. Jahrhundert bildeten die Sueben die Alemannen, die sich im Grenzgebiet des Römischen Reiches niederließen.

Im Jahr 416 ließen sich die Sueben in Hispania nieder, wo sie ihr Königreich aufbauten. Sie bekehrten sich allmählich zum Christentum, wobei König Reccared I. im Jahr 589 die offizielle Bekehrung leitete.

Die Sueben werden auch in der nordischen Mythologie erwähnt, wo sie mit Walküren und mythischen Königreichen verbunden sind.

Das Königreich der Langobarden wurde in der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts von den Langobarden, einem germanischen Stamm, auf der italienischen Halbinsel gegründet. Der König wurde von den Herzögen gewählt, da Versuche, eine erbliche Dynastie zu etablieren, scheiterten. Das Königreich war in Herzogtümer unterteilt, mit Pavia als Hauptstadt. Die Byzantiner widerstanden der langobardischen Invasion, und das Königreich wurde in Langobardia Maior und Langobardia Minor geteilt, wobei die südlichen Herzogtümer autonomer waren als die nördlichen.

Die Langobarden nahmen römische Traditionen an und konvertierten gegen Ende des 7. Jahrhunderts zum Katholizismus, was ihre Integration erleichterte. Der Konflikt mit dem Papst dauerte jedoch an, was zu ihrem Untergang nach der fränkischen Eroberung im Jahr 774 führte. Karl der Große nahm den Titel "König der Langobarden" an, aber das Königreich bestand in kleineren Regionens als Teil des Heiligen Römischen Reiches weiter.

Die Langobarden führten das Edictum Rothari ein, und Siegelringe wurden zu einem wichtigen Symbol des Königreichs. Nach der Ermordung von König Cleph im Jahr 574 regierten Herzöge die Regions, und das Königreich wurde aufgeteilt. Das Wirtschaftssystem wurde angepasst, und die langobardischen Könige gaben sich den Titel "König von ganz Italien". Unter König Agilulf und seiner Frau Theodelinda blühten Kunst und Religion, und Theodelinda gründete bedeutende Klöster.

Liutprand, der letzte langobardische König eines vereinten Königreichs, erweiterte seine Macht, führte gesetzgeberische Reformen durch und verbesserte die Verwaltungsstruktur. Nach der fränkischen Eroberung blieb nur das südlangobardische Königreich bestehen.