L'apparence de la völva

La völva est peut-être le personnage le plus connu de la culture viking. Dans différents blogs, nous l'examinons. Dans ce blog, nous approfondissons son apparence et les objets qui peuvent être associés à ses pratiques rituelles de magie. Sur basique, nous composons différentes mises en scène historiques et anthropologiquement responsables.

Dans d'autres blogs, nous avons discuté en détail de la völva. Voici un bref résumé. Dans la société germanique et plus tard norroise, la völva, une voyante féminine, occupait une position particulière et puissante. Elle était perçue comme une prophétesse, porteuse de bâton, femme sage et sorcière, et jouait un rôle important dans les traditions pré-chrétiennes, possiblement chamanistes de l'Europe. La völva pouvait prédire l'avenir et pratiquer magie, et son influence atteignait les plus hauts niveaux de la société.

Les voyantes jouaient un rôle prépondérant dans la société germanique, même à l'époque romaine. Dans les sources et la mythologie nordiques, nous trouvons des références aux völva's, souvent assises sur des plateformes surélevées lors de séances, où elles pratiquaient leurs pratiques magiques en transe extatique. 

Seiðr était une forme de magie dans la société norroise, principalement pratiquée par les femmes. Cette pratique visait à prédire l'avenir et à influencer les événements. Seiðr était associé aux dieux Óðinn et Freyja. 

Chaque croyance utilise des rituels. Ces rituels ont tous une signification profonde dans la croyance religieuse ou la conviction de vie. Lors de l'exécution d'un rituel, le symbolisme est d'une grande importance. Chaque pratique religieuse suit le schéma de la ritualisation . Les rituels nécessitent une variété d'objets et d'actions stimulant les sens. Pensez à l'art, le feu, l'eau, le sang, les boissons, les drogues, le sexe, les sons et le chant. Les spécialistes des rituels s'habillent différemment des autres personnes et possèdent des objets rituels spéciaux. Malheureusement, il existe pratiquement aucune source sur l'apparence des rituels des völva. Sur basique de sources secondaires, nous réalisons dans notre autre blog des reconstitutions.

L'apparence de la völva et les objets qu'elle utilisait différaient grandement de la norme. Par conséquent, quelques exemples en sont mentionnés dans la saga. De plus, nous savons beaucoup sur les objets utilisés par la völva grâce aux offrandes funéraires et aux découvertes archéologiques.

La völva se distinguait des gens ordinaires par son apparence remarquable. Différentes sagas s décrivent ses vêtements et accessoires particuliers, qui jouaient un rôle important dans sa pratique magique.

Dans Eiríks saga rauða, l'apparence remarquable de Þórbjörg lítilvölva est décrite en détail. Elle portait une manteau bleu royal, fixée avec boucles ornées de pierres précieuses. Autour de son cou pendait un collier de perles de verre, tandis qu'un chapeau noir en peau de veau reposait sur sa tête, bordé de blanc fourrure de chat (association avec Freyja). Sa taille était ceinte d'un ceinture en amadou, auquel était suspendue une grande bourse en cuir contenant des amulettes. qu'elle utilisait lors de son magie. À ses pieds, elle portait des bottes en cuir de veau avec de longs lacets, finies avec des boutons en étain, et ses mains étaient enveloppées dans des gants doux et poilus en peau de chat.

Dans la Laxdæla saga, une völva apparaît dans un rêve, enveloppée dans un manteau en laine. Plus tard, lorsque sa tombe est ouverte, il s'avère qu'elle est enterrée avec un broche et un collier. Dans la Sörla saga sterka, la spákona Þórdís porte un manteau noir, qui servait non seulement de protection contre le froid, mais avait aussi une fonction magique. Elle a ordonné à un homme de porter ce manteau pendant qu'il maudissait un adversaire avec son bâton.

En plus de ces sources littéraires, les découvertes archéologiques fournissent un aperçu des vêtements et accessoires de la völva. Dans la tombe Bj660 à Birka, un anneau nasal a peut-être été trouvé, tandis que la völva de Fyrkat est connue pour porter des anneaux d'orteil. La völva assise de Hagebyhöga en Östergötland portait trois couches de longues robes, quatre rangées de colliers de perles et une grande broche en arc d'une époque antérieure aux Vikings. Autour de ses tempes, elle portait une fine bande, semblable à celles trouvées dans les tombes de Birka.

Une référence intéressante à une transe chamanique se trouve dans le Íslendingabók. Il y est décrit comment le juge Þorgeirr Ljósvetningagoði s'est isolé un jour et une nuit avant de prendre la décision d'adopter le christianisme comme religion officielle. Pendant cette période, il portait un manteau qui couvrait également sa tête, ce qui pourrait indiquer qu'il était en transe.

Les sources écrites en vieux norrois mentionnent à peine l'utilisation de masques lors des rituels, mais les découvertes archéologiques suggèrent qu'ils jouaient bel et bien un rôle. Dans l'Edda, un lien est établi entre le dieu Odin et le déguisement. Ses surnoms Grímr et Grímnir signifient "le masqué" ou "celui qui est masqué". Ces textes mentionnent également qu'un masqué peut entrer en transe. Un autre exemple possible provient de la saga de Laxdæla, où la völva décédée porte un tissu sur le visage.

Les découvertes archéologiques renforcent l'idée que des masques étaient utilisés. Dans le port de Hedeby, au Danemark, deux masques du 10ème siècle ont été trouvés, donnant à celui qui les porte l'apparence d'un animal. À Novgorod, en Russie, au moins une douzaine de masques similaires ont été mis au jour.

Les masques apparaissent également dans l'art. Sur la tapisserie Oseberg, deux femmes masquées sont représentées. L'une porte un masque de corbeau, tandis que l'autre porte un masque de sanglier et une peau de sanglier. Toutes deux sont vêtues de vêtements typiques des femmes vikings. De plus, sur la tapisserie, une femme masquée, également avec un masque de sanglier et une peau, tient un bouclier ou tambour en l'air. Cette image présente des similitudes avec les rituels berserker et les traditions úlfheðnar.

Bien que diverses images et objets suggèrent l'utilisation de masques, il n'existe pas de preuve directe qu'ils étaient utilisés dans un contexte religieux. Il est possible qu'ils aient également servi pour des fêtes saisonnières ou des danses rituelles.

En archéologie, les tombes de völva se distinguent par des objets inhabituels. Souvent, elle est accompagnée de son bâton et la tombe contient des objets tels que des pattes de corbeau, des drogues ou des objets préhistoriques et exotiques. 

Les personnes que les archéologues soupçonnent d'être des spécialistes rituels contiennent souvent des matériaux animaux remarquables tels que des parties de serpents, de corbeaux, d'oiseaux aquatiques, des herbes hallucinogènes ou des griffes de félins sauvages. Ces objets peuvent être associés à des rituels chamaniques et ont souvent une signification symbolique. Le serpent représentait la guérison, le corbeau était lié aux corbeaux d'Odin, et la signification symbolique des oiseaux aquatiques reste incertaine. Les chats symbolisent la déesse Freyja, la déesse du seiðr.

Régulièrement, une völva peut être associée à des objets qui sont très anciens. Ainsi, plusieurs professionnels rituels ont trouvé des objets néolithiques haches dans leurs tombes. Parfois, des broches de l'âge du fer ancien étaient portées. Ces objets étaient naturellement magiques et différents du séculier. Ils symbolisaient les ancêtres et le passé et pouvaient avoir leur propre identité, force ou personnification. Avec ces objets, la völva imposait son autorité.

Les objets exotiques se trouvent principalement dans les tombes des aristocrates et des völvas car ils pouvaient ainsi souligner leur autorité. On n'était pas conscient de la culture sous-jacente ou de la manière dont ces objets étaient utilisés par d'autres cultures. Les ferrures de livre devenaient des fibules, les anneaux de temple slaves et les amulettes lunula devenaient des décorations de ceinture, et une broche de boîte de Gotland était utilisée par la völva de Frigat comme boîte de rangement. La statue de Bouddha de Gjermundbu devait avoir une signification totalement différente pour un Viking. De nombreux objets provenant des tombes de völva venaient de la région de la Russie ou du Moyen-Orient. Contrairement à aujourd'hui, la société viking avait beaucoup plus le sens du détail et même des perles de verre exceptionnelles devaient être remarquées.

Partout dans le monde viking, des amulettes étaient portées. Les plus connues de celles germaniques étaient les bractéates et les guldgrubbar. De nos jours, bien sûr, le Marteau de Thor est le plus connu. Les amulettes avaient une signification profonde et parfois plusieurs amulettes étaient portées sur une seule chaîne. Dans les tombes de völva, plusieurs amulettes ont été trouvées et dans la saga d'Eiríks, il est fait mention d'une völva qui avait plusieurs amulettes dans sa bourse en cuir attachée au ceinture. 

Les bijoux Cristal de montagne étaient particulièrement magiques. Si vous regardez à travers, vous voyez le monde à l'envers. L'ambre est transparent et a été appelé électron par les Grecs. Il est possible que les perles de verre transparentes aient eu une fonction similaire. Il n'est pas surprenant que ces objets aient pu être utilisés par la völva pour prédire l'avenir lors des rituels de seiðr. Nous savons que des prêtresses abraxiennes utilisaient des bijoux similaires au cours des pratiques magiques du 2e au 4e siècle.

Les colliers sont restés populaires à l'époque viking, tandis qu'ils ont disparu dans la plupart des pays européens après l'introduction du christianisme. Les matériaux, la forme et les compositions pouvaient en dire long sur le porteur et son statut. 

Les récits de personnages tels que Geneviève, Bathild et le collier Brísing suggèrent que les porteurs de colliers magiques pouvaient communiquer entre eux. Cela suggère que les colliers n'avaient pas seulement une signification personnelle, mais étaient également utilisés pour envoyer des signaux sociaux ou religieux.

Dans la culture viking, les colliers étaient fortement liés aux pratiques magiques. Les spécialistes rituels portaient des colliers comme partie de leur équipement matériel. Il y a 25 assemblages de colliers qui peuvent être associés à la völva. Cela indique que les colliers ont peut-être joué un rôle dans la pratique du seiđr magie. 

Certaines tombes contenaient seulement une perle, tandis que d'autres avaient jusqu'à 88 perles. 

Dans plusieurs tombes de völva, on trouve des pendentifs en forme de petite chaise. Le plus remarquable est le bijou d'Odin de Leire. Ces sièges sont probablement liés au seidhjallr, la plate-forme élevée sur laquelle la völva effectuait ses rituels. Cela symbolise peut-être le trône d'où Odin pouvait observer tous les mondes. Dans la tombe de femme bj968 de Birka, un bijou en forme de siège a été trouvé, avec une croix isocèle et un bijou de valkyrie. 

Les offrandes funéraires nous racontent une mine d'informations mais nous devons faire attention aux mauvaises interprétations. Les jeunes enfants étaient parfois enterrés avec des armes qu'ils n'ont manifestement pas utilisés de leur vivant. 

Les objets peuvent avoir été donnés lors du rituel funéraire pour leur pouvoir magique ou leur signification symbolique. Les Haches peuvent être associés à l'artisanat domestique, la guerre, ou magie. Tandis que les fuseaux soulignaient la vertu féminine du travail du textile et avaient aussi une signification magique dans le tissage du destin. Dans les tombes de völva, on retrouve à la fois des fuseaux et des haches.

Armes dans les tombes de femmes peuvent parfois être associés à la guerre mais avaient aussi une signification magique. 

Dans la saga de Ljósavetinga, une völva se déguise en homme avec un casque et hache. Elle les utilise pour faire une prédiction. La tombe de völva de Fure contenait également un hache.

Le bâton ou seidstafr était l'objet le plus important de la völva. Dans les sources, le bâton est associé à son statut et différents bâtons ont été retrouvés dans des tombes de völva. Les pétroglyphes montrent que dès la âge de pierre, les chamans européens utilisaient un bâton. De nos jours également, les sorcières et les sorciers sont associés aux bâtons. Dans les lois chrétiennes du 12ème siècle, l'eidsivapingslov, il est mentionné : personne ne doit avoir chez lui un bâton ou un autel pour magie ou des rituels sacrificiels ou toute autre chose associée aux pratiques païennes. De là s'est développé le manche à balai comme substitut.

Les baguettes magiques recevaient des noms et les bâtons en eux-mêmes possédaient déjà une force magique, même si l'utilisateur n'était pas lui-même un pratiquant de magie. 

völva signifie littéralement Porteuse de Bâton. Sans aucun doute, le bâton était utilisé lors de rituels, mais il n'y a pas de sources à ce sujet. 

Dès la Âge de pierre, des bâtons sont représentés dans des périodiques. Les bâtons à tête d'élan sont utilisés depuis 6000 av. J.-C. dans la région s d'Europe de l'Est et du Nord. Ils étaient généralement fabriqués en bois de cervidé et avaient une crosse de cerf gravée de manière réaliste. 

Les bâtons magiques étaient utilisés par les Grecs et les Romains. 

Dans une tombe de femme viking près de Peel Castle sur l'île de Man, que l'on pense être celle d'une völva, des ailes d'oie ont été retrouvées.

La musique était faite avec des objets tintinnabulants et cliquetants retrouvés dans des tombes de völva telles que Oseberg, Love et Gutdalen. Les tambours chamaniques n'ont pas été retrouvés mais cela ne surprendrait pas car ils sont populaires chez les Sami. L'un d'eux est peut-être représenté sur la tapisserie de Oseberg.

Dans la Lokasenna 24, il est mentionné qu'Odin est accusé par Loki de pratiques seidr. Le dieu dit : Frapper sur un vett comme une völva. Un vett était peut-être un tambour chamanique.