Få utseendet: Republikansk legionär, Galliska krigen

Denna blogg följer den romerske legionären Titus år 54 f.Kr. från den trettonde legionen. Han strider mot gallerna under sin fältherre och prokonsul, Gaius Julius Caesar.

Sedan kungarnas förvisning år 509 f.Kr. till tillkännagivandet av principatet år 27 f.Kr. var Rom en republik. Under denna period var det en byråkratisk stat som styrdes av två konsuler, statschefer som valdes av senaten. Idén om republiken utgjorde grunden för den romerska identiteten; romarna kallade sig aldrig ett kejsardöme förrän västromerska rikets fall. Även om vi kan se mycket av vår nuvarande politik i den romerska republiken. Samhället var mycket hierarkiskt indelat och formades av klient-patronrelationer, även inom den privilegierade medborgarskapet. Adelssläkter inom senaten stod högst, följt av equites (riddare) och plebejer. Under dem fanns en underklass av proletärer och slavar som inte hade något inflytande.

Under den sena romerska republikens historia spelade legionerna en viktig politisk roll. På grund av militärens professionalisering varade fälttågen längre och legionärerna blev beroende av sin sold och krigsbyte för sitt uppehälle, som de fick av sin general. Detta gjorde dem lojala mot enskilda militära befälhavare med militär skicklighet (särskilt mot guvernörer, som hade en lång mandatperiod) och inte så mycket mot den romerska senaten. 

Under den sena republiken fanns det en rad politiska konflikter mellan (enkelt uttryckt) två olika politiska grupper, populares som var för jordreformer och mer politiskt deltagande för plebs och proletariat, eller de aristokratiska optimates  de som var emot detta. Inbördeskrigen slutade med skräckväldet av optimaternas general Sulla mellan 82-80 f.Kr. Han kunde genom sin militära makt låta sig själv bli utnämnd till diktator och skulle under två år genom sina blodiga proskriptioner massmörda sina politiska motståndare och beslagta deras egendomar för sig själv och sina allierade. Han genomförde också stora politiska reformer som (med och utan våld) starkt begränsade makten hos folktribunerna. Maktbalansen i regeringen kom därmed nästan helt att ligga hos aristokratin.

Detta ledde till en stor rädsla efter hans död att en legion under ännu en demagog som Sulla kunde utgöra ett hot mot Rom. Under de kommande åren erkändes detta av senaten och romerska guvernörer fick inte lämna sina provinser med sina legioner. Det var också strängt förbjudet för romerska befälhavare att gå in i Italien med en mobiliserad stridsstyrka: för triumftåg inom staden måste armén först officiellt upplösas. 

Striden mellan optimaterna och popularerna hade helt avstannat under Sullas blodiga regim. Sympatierna kvarstod dock, och år 70 f.Kr. blev Gnaeus Pompeius och Marcus Licinius Crassus, de två mäktigaste generalerna i republiken, konsuler tillsammans för att upphäva Sullas stränga begränsningar mot folktribunerna och ge folket mer inflytande i politiken. Även om de var populares, bör man inte tro att de var radikala reformatorer som kämpade för de lägsta samhällsklasserna. Pompeius hade tjänat under Sulla, och Crassus var förutom Roms största fastighetsspekulant (genom sina berömda brandkårer) ledare för armén som brutalt krossade Spartacus slavuppror.

Under tiden steg en ung politiker fram i Rom: Gaius Julius Caesar, som på ett smart och djärvt sätt hade klättrat på den politiska stegen. Han blev mycket populär bland folket eftersom han var mycket generös mot sina klienter, öppet uttryckte sina sympatier för tidigare populares och på grund av sina politiska uttalanden till och med tvingats fly från Sullas hämnd. Efter diktatorns död återvände Caesar och förföljde sina tidigare bödlar och medhjälpare; en handling som ytterligare höjde hans anseende i det romerska folkets ögon.

För att bevara maktbalansen mellan de tre stora figurerna och förhindra ett inbördeskrig etablerades det 'första' triumviratet mellan Pompeius, Crassus och Caesar (detta namn gavs dock senare till denna informella treenighet, efter det 'verkliga' triumviratet av Octavianus, Marcus Antonius och Lepidus). Tillsammans med den berömda talaren Marcus Tullius Cicero krossade de tre makthavarna en konspiration för att sätta en ny diktator vid makten. De såg också till att alla tre kunde erhålla de viktiga statliga positioner de önskade. Caesar valdes till konsul och prokonsul av trans-Alpina Gallien, där han uppnådde stora segrar.

När Caesar utsågs till guvernör i Gallien, gick han i krig med galliska stammar för att skydda Roms gränser. Denna gränskonflikt utvecklades dock till ett stort erövringskrig. Genom Caesars listiga strategier och lojala legioner lyckades romarna mellan 58 och 50 f.Kr. lägga hela Gallien under sitt ok ända till Rhen och Kanalen. Den galliska kungen Vercingetorix försökte förena de olika stammarna mot Caesar, men det var förgäves.

Caesars legioner var de bäst tränade i hela republiken och var helt lojala mot honom. Många av hans legionärer kom från familjer som hade tjänat under Marius. Han blev också ännu mer populär bland den romerska befolkningen genom sina segrar, vilket skapade en stor rädsla i senaten att han skulle efterträda Sulla som demagog. År 56 f.Kr. stupade Crassus i sitt krig mot partherna i Syrien och triumviratet tog slut. 

Samtidigt var det mycket oro i Rom: folktribunen Publius Clodius hade infört en spannmålslag som gjorde att de fattiga strömmade till Rom i stora antal. Staden hade under den senaste tiden blivit en politisk krutdurk och våld utbröt regelbundet på gatorna. Pompeius fick särskilda befogenheter för att reglera denna spannmålstillförsel och hålla gatuterrorn i Rom i schack: under tiden gick han över till optimaterna i ett försök att själv gripa makten. 

På grund av Caesars framgångar beslutade Pompeius och optimaterna i slutet av 50 f.Kr. att tillsammans störta den populära generalen; de förklarade honom som en förrädare mot republiken och krävde att han skulle upplösa sin armé. Caesar satsade allt och orsakade en konstitutionell kris när han året därpå lämnade sin provins Gallien och korsade bäcken Rubicon (den romerska gränsen mellan Gallien och Italien) mot Rom. Denna kris och de efterföljande inbördeskrigen satte ett dramatiskt slut på den republikanska perioden och ledde till upprättandet av ett kejsardöme under Augustus år 27 f.Kr. Romarna skulle dock fortsätta att kalla sitt rike en republik ända till den östromerska senatens fall år 602.

Legionärens rustning tillhandahölls under den sena republiken av den romerska regeringen. Denna producerade pansar, vapen och kläder i speciella fabricae, verkstäder över hela riket. Vapenutrustning producerades och återanvändes i stor skala: detta gjorde legionernas utrustning konsekvent. Skillnaden mellan hastati, principes och triarii hade under denna period försvunnit. Istället bestod armén av legionärer, hjälptrupper-kavalleri och hjälptrupper-bågskyttar. Fördelen med detta var att fokus låg på en konsekvent typ av infanteri med enhetlig beväpning, träning och indelning

Utrustningen av en legionär var avsedd att vara så praktisk och funktionell som möjligt. En legionär måste nämligen i sin fulla utrustning inte bara kunna strida, utan också marschera långa avstånd på en dag eller stå vakt under långa perioder. 

Romerska legionärer som Titus hade liknande kläder och utrustning, men var inte uniforma. Även om de fick sin utrustning tilldelad av den romerska staten, delades eller övertogs mycket från tidigare generationer. Så har Titus fått sin ringbrynjetröja, spjut, skydda, bälte och sandaler från staten, men bär sin gamla hjälm och gladius från sin farbror, en gammal veteran som kämpade under Marius i det Sociala kriget och försvaret av Rom mot Sulla. Titus tunika och dölja är tillverkade åt honom av hans mor och skickades till honom från Rom. 

I det romerska samhället var den ulliga (eller linne) tunikan det viktigaste klädesplagget för både män och kvinnor. Under den republikanska perioden var det mycket modernt att göra dessa långa och flödande för att ge samma intryck som den mer formella toga som bars av romerska medborgare. Detta var dock inte praktiskt för legionärer och därför bar de en kort tunika.

Tunikan som Titus bär är gjord av ull och är röd färgad. I moderna avbildningar bär legionärer ofta röd, eftersom denna färg symboliserade krigsguden Mars. Det är dock oklart om legionärer överhuvudtaget bar en färgad tunika, eftersom staten lät tillverka deras utrustning så billigt som möjligt. Dessutom var färg per legion (eller till och med per kohort) inte enhetlig. Soldater bar ofta tunikor från andra partier, eller fick kläder skickade hemifrån: så är Titus’ tunika gjord för honom av hans mor.

Halsöppningen på tunikan är ganska bred: därför bär Titus, precis som andra legionärer, en halsduk för att se till att hans nyckelben och axlar skyddas mot möjliga blåsor eller hudirritation från lorica hamata.

Den bälte som Titus bär är inte bara avsedd för att fästa hans gladius, utan också som en symbol för hans krigarstatus. Endast romerska soldater fick bära dessa, både i och utanför tjänst. Dessa bälten har hittats i många olika utföranden och dekorerades ofta rikligt av soldater, eftersom de under sin stationering inte hade mycket annat att spendera sin sold på. Detta gjordes ofta med en serie plattor (lamna) och från första århundradet e.Kr. en typ av förkläde med dekorerade hängare (baltea): dessa var gjorda av mässing eller tenn. Det finns också många avbildningar från första århundradet f.Kr. av cingula i en 'cowboy'-konstruktion, där två bälten bars korsade över varandra. 

De sandaler som Titus bär är en praktisk militär modell som bars av legionärer. Militärsandaler var bekväma och lätta i design: detta gjorde det möjligt för soldater att utföra hårt arbete, stå på vakt under långa perioder och marschera stora avstånd per dag utan att utveckla blåsor. Sandalerna försågs av soldaterna själva med spikar för att ge grepp på ojämn eller naturlig mark. De kunde också användas för att avsluta fallna fiender på slagfältet när de romerska enheterna marscherade över dem.

Sandaler slets ut snabbast av alla delar av den militära utrustningen: ofta behövde en soldat ett nytt par varje år. Detta innebar att ett enormt antal producerades varje år i de militära fabricae. Detta betydde också att de, till skillnad från resten av utrustningen, inte kunde överlämnas från generation till generation av en legionär.

Titus har med sig en dölja för kallt eller dåligt väder. Den romerska dölja var en stor ullbit, som hålls fast med en fibula. Romerska soldater bar mantlar för att hålla sig varma och torra: det senare var mycket viktigt för att skydda utrustningen mot rost eller smuts. De spelade också möjligen en roll i nattoperationer, för att kamouflera legionärer. dölja kunde till och med användas för att skydda armen under en strid: det finns en rapport om legionärer som överrumplades av fienden utan skydda och som lindade sina mantlar runt underarmen för att använda som skydda.

Från väggmålningar kan vi dra slutsatsen att romerska legionärer ofta bar bruna, beige och grå mantlar. Detta berodde på att mantlarna var gjorda av ofärgad ull, så att fårets naturliga olja kunde hålla dölja vattenbeständig. Centurioner och andra fältbefäl bar röda, vita eller till och med lila mantlar för att sticka ut: Julius Caesar var känd för att han även under slag bar sin dölja för dramatisk effekt. dölja blev också en allt viktigare del av legionärernas utrustning i takt med att deras rike expanderade norrut.

För att skydda sin kropp använder Titus den stora republikanska scutum (skydda) och bär en Montefortino-hjälm och en lorica hamata (ringbrynjetröja). För att strida använder han en pilum (ett tungt kastspjut) och sin farbrors gamla gladius.

Titus bär sin farbrors gamla, billigt producerade Montefortino-hjälm. Denna typ av hjälm bars av nästan alla legionärer i den sena romerska republiken, liksom deras föregångare (hastatus, principes och triarius). Denna typ av hjälm togs i bruk under 4:e århundradet f.Kr. från kelterna efter den keltiska plundringen av Rom och användes längst av alla romerska hjälmar. Hjälmen var utrustad med kindplattor och hade ofta en avtagbar plym av hästhår, vilket gjorde bäraren längre för att skrämma fienden. Titus har, liksom andra legionärer, skrivit sitt namn i sin hjälm så att han vet vilken som är hans.

Vissa soldater i det trettonde legionen bär en annan hjälm. Montefortino-hjälmen ersattes nämligen gradvis under det första århundradet före Kristus av en annan (keltiskt inspirerad) variant: Coolus-hjälmen, uppkallad efter arkeologiska fynd i Coole i Frankrike. Denna typ av hjälm var, precis som Montefortino-hjälmen, baserad på keltiska modeller, men hade också en extra platta som skyddade bärarens nacke och rygg. De tidigaste modellerna (typ A och B) var av enkel konstruktion, men med tiden blev nackplattan allt större och bredare. Denna design hade ett viktigt inflytande på den ikoniska silhuetten av romerska 'imperiala' hjälmar under de följande århundradena, som de flesta människor känner till.

Den Lorica hamata var en romersk ringbrynjetröja som bars av romerska soldater från det tredje århundradet f.Kr. till det fjärde århundradet e.Kr. Ofta saknades ärmar för att göra det bekvämare att bära under långa perioder, särskilt under marscher. Ringbrynjan kan ha direkt övertagits från kelterna, eftersom La-Tène-kulturen uppfann denna form av rustning runt 400 f.Kr. Under det 4:e-2:a århundradet f.Kr var lorica hamata mycket dyr och endast de rikaste kunde ha råd med en lorica hamata: därför bars den nästan uteslutande av Triarii och Equites. 

Det verkar som att från omkring 120 f.Kr. blev Lorica hamata en standarddel av legionärsutrustningen. Under sena republiken och kejsartiden tillhandahölls lorica hamata liksom andra delar av vapenutrustningen av staten. Titus fick sin ringbrynjetröja som lån från staten, eftersom hans farbror var tvungen att sälja sin egen lorica hamata för att försörja sin familj. Tills Titus har betalat av priset för bröstskydd, dras det från hans sold.

Legionärer i den sena republiken hade en pilum eller två pila som en del av sin utrustning. Detta var ett tungt kastspjut, som kastades mot fienden innan legionärerna utförde en stormning. Den vapen kunde också användas som en vanlig spjut. 

Från och med 4:e århundradet f.Kr. använder de romerska legionärerna scutum, troligen precis som Montefortino-hjälmen och Lorica Hamata, adopterade från kelterna. Denna avlånga skydda var under den sena republiken ungefär 130 cm lång och hade en oval form. På framsidan hade den längs längd av skydda en träribba med en sköldbuckla: med detta kunde scutum också användas som ett stötvapen. 

Under den sena republiken användes Gladius Hispaniensis (spansk svärd), som hade tagits över från iberiska stammar under de puniska krigen. Den romerska varianten hade ett bladformat blad och var i längd jämförbar med sin föregångare, La Tène typ B svärd. Det var det primära vapen för den republikanska legionären efter att ha kastat pilum. Titus använder sin farbrors gamla gladius.

De andra legionärerna i det trettonde legionen använder liknande gladii. Under denna period var Gladius fortfarande fäst vid bälte, men under principatet skulle den hänga på en bandolär över axeln.