Heidnische Symbolik: Raben von Wodan - Odin

Huginn und Muninn sind die zwei mythischen Raben, die dem Gott Odin dienen. In diesem Blog vertiefen wir ihre Rolle und die Symbolik der Raben in anderen europäischen Kulturen.

Um 3000 v. Chr. migrierten die Proto-Indoeuropäer aus der pontisch-kaspischen Steppe nach Europa. So legten sie die basic für Kulturen wie die Wikinger, Römer, Griechen und Kelten. Viele ihrer kulturellen Ausdrucksformen sind noch sichtbar in der germanischen und skandinavischen Kultur.

Wahrscheinlich assoziierten diese Steppenhirten den Raben mit dem Aasfressen der Leichen nach dem Kampf. Dadurch sahen sie den Raben als Boten zwischen der Welt der Lebenden und der Toten.

Diese Assoziation führte dazu, dass einige indoeuropäische Völker den Raben mit dem Übergang von der toten zur lebenden Jahreszeit in Verbindung brachten.

Der Rabe ist ein bemerkenswert intelligenter Vogel. Seine Intelligenz und seine mythische Fähigkeit, zwischen den Welten zu reisen, sorgten dafür, dass er eine besondere Rolle in der germanischen und altnordischen Mythologie spielte. 

In der nordischen Mythologie sind Huginn ("Gedanke") und Muninn ("Wille" oder "Verlangen/Intention") zwei Raben, die über die Welt, Midgard, fliegen, um Odin mit Informationen zu versorgen. Diese Vögel spielen eine prominente Rolle in verschiedenen alten Texten wie der Poetischen Edda, der Prosa Edda, der Heimskringla und der Dritten Grammatischen Abhandlung.

Odin wird oft mit Huginn und Muninn auf seinen Schultern dargestellt. Täglich schickt er die Raben aus, um die Welt zu erkunden und ihn zur Essenszeit über das zu informieren, was sie gesehen und gehört haben. Diese symbolische Rolle wird in Texten wie Grímnismáll betont, wo Odin (verkleidet als Grímnir) Prinz Agnarr erzählt, dass er besorgt ist, dass Huginn nicht zurückkehren wird, aber dass er noch mehr fürchtet, Muninn zu verlieren.

In der Prosa Edda wird Odin wegen seiner Verbindung zu den Raben der "Raben-Gott" (Hrafnaguð) genannt. Darüber hinaus erwähnt die Heimskringla, dass Odin Huginn und Muninn die Gabe der Sprache verlieh, wodurch sie zu essenziellen Boten wurden. Diese Beziehung wird manchmal mit schamanistischen Traditionen in Verbindung gebracht, in denen Raben als Symbole für spirituelle Reisen, Fylgja und Schutzgeister wie die Hamingja stehen.

Bilder von Odin mit seinen Raben sind auf zahlreichen archäologischen Funden zu finden.

Brakteaten aus der Völkerwanderungszeit, die in Dänemark, England und Schweden gefunden wurden, zeigen beispielsweise eine menschliche Figur über einem Pferd, flankiert von einem oder zwei Raben. Der österreichische Germanist Rudolf Simek schlägt vor, dass diese Brakteaten Odin und seine Raben darstellen könnten, die ein Pferd heilen, und dass die Vögel ursprünglich nicht nur seine Gefährten auf dem Schlachtfeld waren, sondern auch Odins Helfer in seiner veterinärmedizinischen Funktion, wie in den Merseburger Zaubersprüchen erwähnt.

Ähnliche Darstellungen finden sich auf Helmplatten (Pressblechs) aus der Vendel-Zeit, manchmal in Kombination mit dem gehörnten Speertänzer. Ab dem 4. Jahrhundert n. Chr. wurden auch Broschen in Form von Raben hergestellt, die auf jeder Schulter getragen wurden, gemäß der Mode der germanischen Eisenzeit. Tausende dieser Broschen wurden überall in der germanischen Welt gefunden. Raben werden auf Schmuck, Broschen und Gürtelbeschlag der Alamannen, Westgoten, Franken, Vandalen, Langobarden und allen anderen germanischen Völkern abgebildet.

Die Figur des Odin von Lejre zeigt eine sitzende Figur mit zwei Vögeln. Dies könnte Odin auf seinem Thron symbolisieren, flankiert von seinen treuen Raben.

Das Thorwaldkreuz auf der Isle of Man zeigt eine Darstellung eines Mannes mit einem Speer, einem Vogel auf seiner Schulter und einem Wolf, möglicherweise eine Darstellung von Odin während Ragnarök.

Gelehrte sehen Huginn und Muninn als mehr als nur mythische Gefährten. Ihre Namen implizieren eine Verbindung zu Odins intellektuellen und spirituellen Kräften, was an schamanistische Praktiken erinnert, in denen Trance-Reisen und spirituelle Helfer im Mittelpunkt stehen.

Andere Interpretationen stellen eine Verbindung zu germanischen Konzepten wie der fylgja (Schutzgeist) und der hamingja (Glücksbringer oder Seelendoppel) her. Huginn und Muninn werden auch als Personifikationen von Wissen und Erinnerung gesehen, grundlegende Aspekte von Odins Weisheit.

Biologe Bernd Heinrich verbindet den Mythos von Huginn und Muninn mit einer natürlichen Symbiose zwischen Menschen, Raben und Wölfen. In diesem Zusammenhang sind die Raben die "Augen" und der "Geist" von Odin, während die Wölfe seine "Jäger und Krieger" sind. Diese Zusammenarbeit spiegelt möglicherweise prähistorische Jagdallianzen wider, in denen Menschen und Tiere zusammenarbeiteten.

In vielen europäischen Traditionen wird der Rabe als Bote zwischen der Welt der Lebenden und der der Toten gesehen. Dies passt zu seiner Rolle in Mythologien, in denen er das Unbekannte erkundet und verborgenes Wissen enthüllt. 

Wie der Rabe in der nordischen Mythologie als Begleiter Odins dient, repräsentiert er in slawischen Erzählungen oft eine Brücke zwischen Welten. Diese Rolle des Raben als Hüter der Grenzen zwischen Leben und Tod macht ihn zu einem kraftvollen Symbol in Ritualen, die den Jahreszyklus feiern.

In der slawischen Kultur wurde das Jahr als ein Zyklus gesehen, wobei der Rabe eine wichtige Rolle als Symbol für den Übergang zwischen Jahreszeiten spielte. Er wurde mit Ritualen assoziiert, die den Wechsel der Jahreszeit markierten, wie der Georgstag, und war bekannt als ein Bote zwischen Leben und Tod. In sowohl der nordischen als auch der slawischen Mythologie fungiert der Rabe als ein Führer zwischen diesen Welten und als ein Wächter der Grenzen dazwischen.

Der Rabe wird außerdem als ein Symbol von Weisheit und Schutz angesehen. Das slawische Wort vran (Krähe), das sowohl "schwarz" als auch "verteidigen" bedeutet, betont die wachsame und schützende Rolle des Raben in Folklore und Ritualen.

In der keltischen Kultur war der Rabe mit Kampf und Schutz verbunden. Die keltischen Stämme von Bulgarien und Serbien stellten zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr. gebogene Dolche oder Sicas her. Diese wurden als Grabbeigaben an Krieger übergeben, neben ihrem Schilde und Schwertern. Sie wurden oft im Kontext eines Tieropfers gefunden und hatten möglicherweise eine rituelle Funktion. Viele dieser Dolche sind mit Sonnensymbolen und Vögeln dekoriert, die oft als Raben interpretiert werden.

Im 4. Jahrhundert v. Chr. wurde ein Stammesführer in Ciumești, Rumänien, mit einem Helm begraben, auf dem ein Rabe oder ein anderer Raubvogel abgebildet war. Ähnliche Helme werden auch auf dem Gunestrupkessel dargestellt.

Das proto-keltische Wort für Rabe, *branos, kommt häufig in Orts- und Personennamen vor. Beispiele sind Vranje, Serbien, und Brennus, der Name zweier verschiedener gallischer Heerführer. Im walisischen Mabinogion wird von König Bendigeidfran, dem 'gesegneten Raben', und seiner Schwester Branwen, dem 'weißen Raben', erzählt.

In den kornischen Mai-Festen von Penzance wird Old Ned, ein Rabe mit einer Krone, rituell getötet und wieder zum Leben erweckt, was den Zyklus von Tod und Wiedergeburt widerspiegelt, ein Thema, das auch oft mit Raben assoziiert wird.

In der griechischen Mythologie werden Raben mit Apollo, dem Gott der Prophezeiung, assoziiert. Sie galten als Symbol des Unglücks und waren die Boten der Götter in der sterblichen Welt. Laut der mythologischen Erzählung sandte Apollo einen weißen Raben, oder in manchen Versionen eine Krähe, um seine Geliebte, Coronis, zu bespitzeln. Als der Rabe mit der Nachricht zurückkam, dass Coronis ihm untreu gewesen war, verbrannte Apollo den Raben in seinem Zorn, wodurch die Federn des Vogels schwarz wurden.

In dieser Geschichte wird der Rabe nicht nur für seine Informationen bestraft, sondern auch für seine Rolle in der Natur, wobei die Farbänderung des Raben symbolisch für einen Wechsel der Jahreszeit steht.

Raben-Symbole werden wahrscheinlich mit Intelligenz, Takt, Wissen, Magie und Vorhersagevermögen assoziiert. Während der Wolf mehr für List, Aggression und Stärke steht, steht der Rabe eher für Besonnenheit, Scharfsinn und das sorgfältige Verfolgen von Zielen. Beide betonen die proto-indoeuropäische Leistungskultur auf zwei verschiedene Arten. Beide vereinen sich in dem Gott Odin, dessen Rolle es ist, die kosmische Ordnung zu bewahren.