Männer in der Wikingerwelt

Gender war sehr bestimmend für das Leben der Menschen in der Wikingerzeit. Wikinger Männer wurden danach beurteilt, wie gut sie diesen Erwartungen entsprachen. Wer sich nicht "korrekt" verhielt, konnte damit Probleme bekommen. Aber, was waren ihre ‘Regeln’?

Unsere modernen Vorstellungen von Gender sind ganz anders als das altnordische Weltbild. Gender dreht sich darum, wie sich jemand in der Gesellschaft verhält. Dabei spielt das Geschlecht, mit dem jemand geboren wurde, eine wichtige Rolle, ist aber sicherlich nicht der einzige Bestandteil.

Jede Gesellschaft hat ihre eigenen Vorstellungen darüber, wie Männer und Frauen sich verhalten und ihre Identität ausdrücken müssen. Auch die Interpretation dessen, was als 'queer' angesehen wurde, unterscheidet sich je nach Gesellschaftsstruktur.

Im Laufe der Geschichte war dies nicht anders. Menschen zur Wikingerzeit hatten andere Vorstellungen von Geschlecht als wir heute: Deshalb müssen wir darauf achten, wie Geschlecht damals wahrgenommen wurde, und nicht unsere eigenen Vorstellungen darauf projizieren. Wir wissen noch lange nicht alles über Geschlecht in der Wikingerzeit, daher kann dieser Text als indikativ betrachtet werden.

Um die Wikingergesellschaft verstehen zu können, ist es notwendig, die germanischen und Indo-europäischen Kulturen zu verstehen. Charakteristische kulturelle Eigenschaften der Proto-Indo-Europäischen Steppenhirten, die 3500 v. Chr. von der pontisch-kaspischen Steppe nach Europa migrierten, können in der Struktur der Wikingergesellschaft erkannt werden.

Sehr kurz zusammengefasst wurde die dharmaartige altnordische Religion, wie andere Proto-Indo-Europäische Religionen, als der ewige Kampf zwischen kosmischer Ordnung und Chaos angesehen. Diese Ordnung schützt die Kontinuität von semi-kleinskaligen sozialen Gruppen, wobei eidgebunden , wechselseitige Beziehungen im Mittelpunkt standen. Dies zeigt sich unter anderem im indogermanischen Gastfreundschaftsprinzip, bei dem das Wort ‘Ghost’ sowohl Gast als auch Gastgeber bedeuten kann. 

Auch war Wechselseitigkeit ein zentrales Element der Gesellschaft. Um Gemeinschaften fortbestehen zu lassen, entwickelten sich 3500 v. Chr. in der pontisch-kaspischen Steppe bereits komplexe Netzwerke von Patron-Klient-Beziehungen und eidsgebundene Wechselseitigkeit. Die proto-indogermanische Tradition verbreitete sich nach Europa und daraus entwickelte sich letztendlich die altnordische Gesellschaft. Der Eid stand im Mittelpunkt, ebenso wie das Gastfreundschaftsprinzip, sowohl in der Hierarchie innerhalb von Kriegerbanden als auch bei geschäftlichen Vereinbarungen. Auch spielten Familienbande eine sehr wichtige Rolle.

Die Gesellschaft der Wikingerzeit war daher so eingerichtet, dass Gruppen von Menschen miteinander leben konnten, gemeinsame Ideale verehrten und gemeinsame Übeltaten verabscheuten. Aus dieser Perspektive können diese Gesellschaften als stark homogen betrachtet werden, und es gibt relativ viele Gemeinsamkeiten zwischen beispielsweise den römischen, germanischen und keltischen Gesellschaftsformen. Innerhalb der indogermanischen Gesellschaft war vor allem die Ankunft des Christentums der große abweichende Faktor, obwohl auch diese nahöstliche Religion im Laufe der Jahrhunderte stark mit indogermanischen Ritualen durchdrungen wurde, insbesondere in Europa.

Altnordische Gesellschaften waren überwiegend klein und verabscheuten Gewalt nicht. Die Regierung hatte kein Gewaltmonopol. Man lebte in kleinen Gemeinschaften, wo Chaos zu großen Konflikten führte, die ganze Familien mit sich rissen. Um im rauen skandinavischen Klima zu überleben, musste eine Gesellschaft daher mehr zusammenarbeiten. Es bestand ein größerer gesellschaftlicher Druck, einander vertrauen zu können.

Wikinger gehörten ausschließlich der kämpfenden und regierenden Klasse an (Jarl & Karl). Unter diesen Gruppen existierte eine dritte Klasse, die Thrall. Thralls waren eine Art Leibeigene, die an das Land oder den Haushalt gebunden waren. Sie wurden als Menschen angesehen, aber nicht als Rechtspersonen (obwohl sie eine Form von Rechtsschutz hatten). Ihnen wurde keine Aufmerksamkeit gewidmet und sie werden in den Quellen nur am Rande erwähnt. Gesellschaftliche Normen lasteten weniger schwer auf ihnen, da ihre Ehre für ihre Position in der Gesellschaft nicht wichtig war. So wurde diese arbeitende Klasse nicht als würdig angesehen, an militärischen Aktivitäten teilzunehmen; einige waren sogar Sklaven, die entführt und auf Raubzüge mitgenommen wurden. Es ist jedoch falsch, sie ausschließlich als Menschen anderer Ethnizität oder als Sklaven zu positionieren. 

Es muss berücksichtigt werden, dass das altnordische Konzept der Wahrheit anders war als unsere moderne Auffassung davon. Die ‘Wahrheit’, mit der Menschen lebten, basierte nicht auf Statistiken und konnte regelmäßig verbogen werden, um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Diese Ordnung war für die Altnordischen sowohl gesellschaftlich als auch ‘kosmisch’. Oft wurde die ‘Wahrheit’ im Interesse dieser Ordnung angepasst. So konnte man von einer Volva, die deine Gastfreundschaft genossen hatte, erwarten, dass sie eine positive Zukunft für dich vorhersagte, oder von einem Skald, dass er gegen Bezahlung ein heldenhaftes Gedicht über dein Leben verfasste.

Möglicherweise können diese Verformungen auch in den Ansichten über Geschlecht gesehen werden. So wurden Zugeständnisse an das Idealbild gemacht, wenn eine Person von der Gesellschaft geliebt wurde.

Als ein Wikingerjunge das Alter von 6 Jahren erreichte, wurde er von Pflegeeltern weiter erzogen. Diese Tradition sorgte für eine Bindung zwischen beiden Familien. Das Kind würde den Rest seines Lebens eine Verbindung sowohl zu seinen biologischen Eltern als auch zu seiner Pflegefamilie aufrechterhalten. Mädchen wurden ab ihrem 12. Lebensjahr verheiratet. Auch das Verheiraten war Teil des Schmiedens von Allianzen. Auf Wunsch sicherte eine Familie ihre Zukunft in Zeiten der Not.

Um zu garantieren, dass eine Familie ihre Tochter an einen respektablen (ehrenvollen) Kandidaten verheiratet, wurde von der männlichen Seite erwartet, dass er eine Mitgift einbrachte und über Kriegserfahrung verfügte. Dies könnte auch ein Motivator für die Wikingerplünderungen gewesen sein, ebenso wie dies ein Motivator für Raubüberfälle in der Schnurkeramikkultur 3500 v.Chr. war. Die Mitgift wurde Eigentum der Braut und diente ihr als Versicherung. Bei Fehlverhalten des Mannes konnte sie sich von ihm scheiden lassen, wobei sie das Recht auf die Mitgift behielt. Vergleichen Sie dies mit der Vorstellung, dass die Frau ein Haus kaufen sollte, wenn der Mann sie heiraten möchte.

Wikinger-Ehen wurden selten aus Liebe geschlossen und oft aus finanziellen oder familiären Gründen eingegangen. Bei den Thralls kam dies möglicherweise häufiger vor, da Familien sich wenig zu bieten hatten. Dennoch zeigen die vielen Guldgubbar küssende Liebespaare, dass diese Menschen durchaus Liebe kannten. Verschiedene altnordische Gesetze erkennen auch an, dass einige Ehen scheitern und eine Scheidung die einzige Lösung ist. 

In der Popkultur besteht das Bild, dass eine schöne junge Frau einen hässlichen, bösartigen Mann heiraten musste, aber dies war weit außerhalb der Norm. Bösartig oder hässlich zu sein, senkte den Status eines Mannes und damit seine Chancen auf eine Ehepartnerin. Misshandlung innerhalb der Ehe wurde in der Gesellschaft nicht toleriert. Es gab einer Frau das Recht, sich scheiden zu lassen, und führte oft zu Ehrenrache durch ihre Familie. 

In dieser patriarchalen Kultur beschränkte sich die Rolle des Vaters nicht nur auf den Ernährer der Familie. Seine Entscheidungen waren weitgehend ausschlaggebend, aber der Rat, den er von seiner Frau erhielt, spielte eine prominente Rolle. Kinder mussten ihren Eltern zuhören, und Eltern mussten weise sein und um Rat gefragt werden können. Dies galt besonders für die Mutter, da Weisheit und Intelligenz als die wichtigsten Tugenden einer Frau galten.

Die Wikingergesellschaft bevorzugte eine strikte, binäre Aufteilung zwischen Männern und Frauen. Dies zeigt sich deutlich in der Vorstellung von friðr und drengskapr. Die Welt der Frauen drehte sich hauptsächlich um Haushalt, Familie und Gemeinschaft. Dazu gehören Aktivitäten wie Kinder erziehen, kochen, Textilien herstellen und Tiere versorgen, aber auch Religion und Magie. Die Welt der Männer drehte sich mehr um Kämpfen, Reisen, Handel, Politik und andere Aktivitäten außerhalb des Hauses und der Gemeinschaft.

Männlichkeit war bei den Wikingern von besonderer Bedeutung. Männer wurden von der Gesellschaft ständig auf ihre Männlichkeit beurteilt. Dies war ein wichtiger Faktor für Vertrauen und bestimmte den Ruf eines Mannes und seiner Familie.

Männlichkeit hatte für die Wikinger eine ganz andere Bedeutung als die Art und Weise, wie die moderne Popkultur sie darstellt. Der Historiker Gareth Lloyd Evans hat viel über diese einzigartigen Vorstellungen von Männlichkeit in der altnordischen Gesellschaft geschrieben, und wir haben uns für diesen Blog hauptsächlich auf seine Arbeit gestützt. Um besser zu verstehen, was von den Wikingern als 'echte Männlichkeit' angesehen wurde, können wir eine Liste von Eigenschaften erstellen, die in der Wikingerzeit wichtig waren. Ein Mann musste bestimmte Tugenden zeigen, wie:

Von Männern wurde zwar erwartet, dass sie stark waren und gut kämpfen konnten, aber sie mussten auch ihre Impulse und Emotionen (insbesondere Wut und Angst) im Zaum halten können. Man lebte in kleinen Gemeinschaften, in denen kleinräumiges Chaos groß werden konnte und jeder unkontrollierte Ausbruch eine Bedrohung für das Fortbestehen der Gesellschaft darstellte. Jeder Mann repräsentierte eine Familie und war Teil einer Sippe, die jede eidgebundene Beziehungen zu anderen Familien pflegte. Aus diesen Gründen war es also nicht verwunderlich, dass Selbstbeherrschung die wichtigste aller Tugenden war.

Selbstbeherrschung stand für Ordnung und Impulse und Ausbrüche für Chaos. Extremes Machogehabe, Wutausbrüche und willkürliche Gewalt wurden daher nicht toleriert.

Wenn man sich als Mann nicht im Griff hatte, schadete man dem Ruf der gesamten Familie.

Sexuell ausschweifende Handlungen stellten eine große Bedrohung dar. Wenn ein Mann und eine verheiratete Frau eine außereheliche Affäre hatten, beschädigte dies nicht nur ihren eigenen Ruf, sondern auch den des Mannes und der Familie der Frau. Dies führte fast immer zu Ehrenrache und war daher ein schweres Verbrechen.

Hierbei ist eine kleine Anmerkung zu machen: Männer mussten nicht monogam bleiben. Es erhöhte den Status eines Mannes, wenn er neben seiner Frau (mit Rechtspersönlichkeit) auch Konkubinen hatte; von Jarls wurde dies sogar erwartet. Diese Frauen ohne Rechtspersönlichkeit lebten dann im selben Haus wie seine Ehefrau. Die Konkubine hatte in diesem Prozess noch weniger eine Wahl; in einigen Fällen war sie sogar eine entführte Sklavin. In den Fällen, in denen die Konkubine aus der Thrall-Klasse kam, bot diese Beziehung ihr und ihrer Familie Schutz und Status, weshalb sie von ihrer Familie gewünscht wurde.

Schönheit stand für kosmische Ordnung, während Hässlichkeit für Chaos stand und daher verabscheut wurde. Das bedeutete, dass ein Mann ein gepflegtes Aussehen haben musste, mit einem gut gekämmten Bart und Haar. Dies betonte seine Fruchtbarkeit und die Gunst der Götter. Äußere Schönheit wurde wahrscheinlich mit innerer Schönheit assoziiert. 

Es war für einen Mann notwendig, Heldentaten zu vollbringen. Dies waren ehrenvolle Taten, die seinen Stamm schützten und voranbrachten. Echte Männer durften keine Angst zeigen oder feige sein: Es wurde erwartet, dass sie stark waren, tapfer kämpften und ihren Eid hielten. Als Krieger musste die Bereitschaft bestehen, zu sterben. Heutzutage sehen wir den Tod als ein unerwartetes Ereignis in unserer Suche nach ewigem Leben. Für die Wikinger gehörte der Tod ebenso zum Leben wie die Geburt. Ein sinnloser Tod im Bett wurde als Strohtod bezeichnet, man ging dann nach Helheim oder riskierte sogar, als Zombie (Draugar) auf der Suche nach dem Jenseits umherzuwandern. Gut als Mann zu leben bedeutete auch, ehrenvoll zu sterben. Vorzugsweise im Kampf. Dann ging man nach Walhalla. Die Toten blieben Teil der Welt der Lebenden. Die Vorfahren wurden verehrt und um Rat gefragt. Der altnordische Glaube an die Reinkarnation betonte, dass deine Vorfahren in deinem Kinder zurückkehren. 

Männer durften nicht versuchen, ihren Aufgaben und Verantwortungen zu entkommen oder sich bemitleidenswert und schwach zu verhalten. List oder hinterhältiges Verhalten wurde mit dem Gott Loki assoziiert und stand für Chaos.

Je höher der Status eines Mannes, desto mehr Männlichkeit wurde erwartet. Männer mit niedrigem sozialen Status mussten nicht das gleiche Maß an Männlichkeit zeigen wie Männer mit höherem Status. In Fällen, in denen sie es doch taten, wurde dies als besonders angesehen.

Je höher der Status, desto mehr Männlichkeit wurde erwartet. Männer mit niedrigem sozialen Status mussten nicht das gleiche Maß an Männlichkeit zeigen wie Männer mit höherem Status. In Fällen, in denen sie es doch taten, wurde dies als besonders angesehen.

Bluten und Sterben auf dem Schlachtfeld sorgte für eine einzigartige Bruderschaft unter Männern. Diese Bindung spielte eine wichtige Rolle bei der Beurteilung der Männlichkeit einer Person. Sie sorgte für enge Beziehungen in Friedens- und Kriegszeiten. Heutzutage ist die Gesellschaft so weit von ihrer Quelle entfernt, dass Bruderschaft unter Männern manchmal mit Homosexualität assoziiert wird. Dies ist jedoch ein Produkt der modernen Konsumgesellschaft und ignoriert die Tatsache, dass in der altnordischen Kultur ihre Werte, Kultur und Götter als etwas angesehen wurden, für das es sich zu kämpfen und zu sterben lohnte. 

Nicht alle Männer mit Rechtspersönlichkeit konnten jedoch diesen Normen gerecht werden. Andere Faktoren, wie Alter und körperliche Gesundheit, spielten ebenfalls eine Rolle. Junge Männer mussten beispielsweise auf das Wachstum eines Bartes warten, um als wirklich männlich angesehen zu werden. Ältere Männer konnten manchmal ihre Männlichkeit verlieren, aber Evans sagt, dass dies nicht nur durch das Alter kam, sondern auch durch den sozialen Status.

Männer, die verletzt wurden, konnten ihre Männlichkeit verlieren. Dies lag daran, dass sie nicht mehr kämpfen konnten und somit ihre Rolle als Krieger verloren. Evans stellt fest, dass Männer mit einer Behinderung nicht unbedingt als minderwertig angesehen wurden, aber dass sie in ihren sozialen Möglichkeiten eingeschränkt waren. Besonders Rückenverletzungen wurden mit Feigheit assoziiert: Es wurde als Zeichen eines Kriegers gesehen, der vom Schlachtfeld geflohen war. Menschen mit angeborenen Fehlbildungen überlebten meist die Kindheit nicht. 

Die Normen für männliches Verhalten konnten zu großen Problemen führen. In der Grettis saga Ásmundarsonar wird beispielsweise gezeigt, wie extreme Männlichkeit einen Charakter negativ beeinflussen kann. Grettir war so darauf bedacht, Männlichkeit zu demonstrieren, dass er seinen Vater dominierte, um sich selbst zu beweisen: etwas, das völlig gegen die kosmische Ordnung verstieß. Gerade deshalb war die Tugend der Selbstbeherrschung bei den Wikingern so wichtig.

Evans stellt fest, dass übertriebene Männlichkeit zu sozialer Unordnung und Problemen innerhalb der Gesellschaft führen kann. Dieses Verhalten konnte Verbannung aus der Gemeinschaft, Ehrenmorde oder Fehden zur Folge haben. 

Im Gegensatz zu männlichen Frauen gab es noch weniger Akzeptanz für weibliche Männer.  Ein Mann wurde schnell als weiblicher Mann abgestempelt, selbst wenn er nur unzureichenden Bartwuchs hatte. Die Quellen erwähnen kaum Männer, die weibliche Aufgaben übernahmen, wie es in einigen Fällen bei Frauen der Fall war, geben jedoch Beispiele dafür, dass ihre Partner sie manchmal dazu drängten. Wie in der Laxdæla-Saga, in der Guðrún Ósvífsdóttir ihr Baby gegen das Schwert ihres Mannes eintauscht und ihn damit seiner Männlichkeit beraubt und sogar zwingt, eine weibliche Rolle zu übernehmen. 

Ein weiblicher Mann wurde als ‘ergi’  genannt, wovon das Wort 'erg' abgeleitet ist. Ein Mann, der anal penetriert wurde, wurde als níð bezeichnet, was mit dem Wort 'erniedrigen' in Verbindung gebracht werden kann. Die Gragas-Gesetze beschreiben genau, welche Kleidungsstücke ein Mann und welche eine Frau tragen sollten. Dies betont das gesellschaftliche Tabu. Weibliches oder männliches Verhalten des anderen Geschlechts war in den Gesetzen ein Scheidungsgrund; das Gleiche galt für Unfruchtbarkeit oder Impotenz. Daher können diese Gesetze betonen, dass es für kleine, verletzliche Gemeinschaften gefährlich war, wenn etwas zu einem Rückgang der Geburtenrate führte.

Trotz dieser negativen Konnotation scheint es, dass die 'Ordnung' bei diesem Thema etwas Spielraum hatte. Archäologische Beweise zeigen das Grab in Klinta Oland und Portway Andover, in denen in beiden Fällen ein Mann in Frauenkleidung und mit weiblichen Accessoires begraben lag. Dies betont, dass trotz des Stigmas weibliche Männer in einigen Fällen gesellschaftlich nicht ausgestoßen wurden und wahrscheinlich sogar respektiert wurden. Eine ähnliche außergewöhnliche Situation sehen wir im Grab von Suontaka. Es ist unbekannt, ob die Menschen in diesen Gräbern nur weibliche Kleidung trugen oder ob sie sich auch als Frauen identifizierten. Außerdem scheint es, dass die Figur des Odin von Lejre, die den Gott in Frauenkleidung darstellt, auf seine Assoziation zwischen Crossdressing und seiðr hinweisen kann.

Oft wurde bei den Wikingern die Idee von 'weiblichen Männern' mit Männern assoziiert, die eine passive Rolle beim homosexuellen Sex einnahmen. Es gab kein Konzept sexueller Identität: Man beschäftigte sich eher mit den Handlungen, die jemand ausführte, und der Position, die jemand einnahm, 'aktiv' oder 'passiv'. Literarische Quellen erwähnen Homosexualität kaum, und die wenigen Bemerkungen sind auffallend negativ gegenüber dem passiven Partner, was zeigt, dass hier ein Angstbild bestand. Es ist unklar, ob sich diese Haltung auf Penetration beschränkte oder auch auf andere homosexuelle Handlungen.

In der Wikinger-Gesellschaft bestand ein Tabu für Männer, penetriert zu werden. Möglicherweise hatte dies einen rituellen Ursprung, wobei die Wikinger fanden, dass es eine weibliche Rolle war, während religiöser Handlungen in schamanistische Ekstase zu geraten, um so von den Göttern oder Geisterkräften 'penetriert' zu werden und als Katalysator zwischen den Göttern und uns Sterblichen zu fungieren. Es bestand auch ein Tabu gegen Männer, die sich mit Magie beschäftigten, da dies auf ähnliche Weise stark mit Frauen assoziiert wurde. In der Saga wird Odin manchmal von anderen Göttern als ergi beschimpft, weil er sich mit der Praxis des seidr beschäftigte.

Der Begriff ergi bezog sich insbesondere auf einen Mann, der eine passive Rolle beim homosexuellen Sex einnahm. Dies war eine sehr schwere Beleidigung für die Wikinger: Jemanden zu Unrecht als ergi zu beschimpfen, war gesetzlich gleichbedeutend mit schwerer körperlicher Misshandlung, ebenso wie einem Mann auf das Gesäß zu schlagen. Laut Gesetz wurden beide mit Verbannung aus der Gesellschaft bestraft, die höchste Art der Strafe, die die Wikinger kannten. Darüber hinaus konnte der beleidigte Mann den anderen zu einem holmgang herausfordern. und es war ihm sogar erlaubt, jemanden zu töten, wenn dieser ihn zu Unrecht als ergi bezeichnete. 

Dass ein Mann homosexuell war, bedeutete nicht, dass er weibliche Handlungen ausführte oder seinen männlichen sozialen Verpflichtungen sowohl im Haus als auch außerhalb nicht nachkam. Die Männlichkeit des aktiven Partners wurde zu keinem Zeitpunkt in Frage gestellt, jedoch wurde er als jemand angesehen, der seine 'Pflicht' gegenüber der Gemeinschaft, Kinder zu bekommen, vernachlässigte. Die starke Trennung zwischen aktiven und passiven homosexuellen Männern war nicht einzigartig für die Wikinger. Wir wissen zum Beispiel, dass bei den Griechen und Römern das Tabu vor allem auf Männer von hohem Status gerichtet war, die mit anderen Männern eine passive Rolle einnahmen, während es von ihnen toleriert oder sogar erwartet wurde, dass sie die aktive Rolle spielten.

Die meisten Menschen in der Wikingerzeit hielten sich an die festen Geschlechterrollen, aber dies galt nicht für alle. Es gibt viele Geschichten über Menschen, die diesen Erwartungen nicht entsprachen, und es gibt Beweise, dass in einigen Fällen Dynamik innerhalb der Geschlechterrollen akzeptiert wurde. Wissenschaftler haben daher untersucht, ob es alternative Geschlechtersysteme in der Wikingerzeit gab, aber die meisten davon sind sehr spekulativ. 

Darüber hinaus wird wenig berücksichtigt, dass die Klasse der unfreien Thralls sowohl aus Männern als auch Frauen bestand, wobei auch Männer aus dieser Klasse Frauen aus den Klassen der Jarls und Karls untergeordnet waren. Es ist daher wichtig zu erkennen, dass neben Geschlecht und Genderexpression auch der Status einer Person großen Einfluss darauf hatte, welche Rollen er oder sie in der Gesellschaft erfüllte. 

Die Wikingergesellschaft war keine starre Gesellschaft, in der nichts außerhalb der Norm akzeptiert wurde, aber auch kein Utopia für Menschen, die sich nicht an gesellschaftliche Richtlinien hielten. Es gab mehr Akzeptanz für männliche Frauen als für weibliche Männer. Sich anders zu verhalten bedeutete jedoch nicht sofort, aus der Gesellschaft verbannt zu werden: Die Grenzen des sozial akzeptablen Verhaltens waren dehnbar. 

Der wichtigste Faktor war wahrscheinlich, was man zur kleinen Gemeinschaft, in der man lebte, beitrug. Aus dieser Sicht sollte nicht so sehr auf Geschlecht oder sexuelle Orientierung geachtet werden, sondern auf gesunde Umgangsformen. Wahrscheinlich war der gesellschaftliche Abscheu gegenüber Untreue, passiv-aggressivem, hinterhältigem oder machiavellistischem Verhalten weitaus größer als gegenüber Geschlechtsausdruck oder sexueller Orientierung, die außerhalb der Norm lagen. Wenn ein homosexueller Mann eine Frau und Kinder hatte, aber daneben einen männlichen Liebhaber, der seinerseits auch eine Frau und Kinder hatte, dann störte das niemanden.

Vor allem ehrenvolle Taten standen im Leben der Wikinger-Männer im Mittelpunkt. Dies konnte nur erreicht werden, indem man den Tod während einer Heldentat willkommen hieß, anstatt ihn als unglücklichen Zufall zu betrachten.