Symbolika pogańska: Dziki Gon

Dzikie Łowy to znany motyw w folklorze różnych ludów indoeuropejskich. Jest ściśle związany z tradycjami religijnymi Celtów & Germanów, Wikingów,  i Słowian. W tym blogu omawiamy tę tradycję i podkreślamy nowoczesne rytuały, w których Dzikie Łowy są nadal widoczne.

Dzikie Łowy to zjawisko nadprzyrodzone, w którym mityczny przywódca stoi na czele grupy upiornych myśliwych lub istot nadprzyrodzonych. Te łowy tradycyjnie odbywają się w okresie między Samhain (Halloween) a Yule (Boże Narodzenie), w czasie, gdy dni są najkrótsze, a natura jest w stanie ciemności i śmierci.

W wierzeniach ludowych dostrzeżenie Dzikich Łowów często uważano za zły omen. Mogło to wskazywać na nadchodzące nieszczęście, takie jak wojna, wybuch zarazy czy nawet śmierć świadka. Wierzono również, że osoby, które spotkały Łowy, mogły zostać porwane do zaświatów lub krainy elfów. Niektóre opowieści sugerują nawet, że dusze ludzi podczas snu były zabierane, aby dołączyć do myśliwych.

Historia dzikich łowów ewoluowała przez tysiące lat. Dlatego trudno jest ustalić jej pierwotne znaczenie. 

Jacob Grimm uważał Dzikie Łowy za przerażającą nocną jazdę, prowadzoną przez pogańskiego boga i jego żeńską partnerkę. Grimm, pionier w badaniach nad mitologią północnoeuropejską, widział w tym zwiastun wojny, gdzie przywódcy tacy jak Wuotan, Huckelbernd i Berholt często byli przedstawiani jako wojowniczy jeźdźcy. Twierdził, że ta jazda pierwotnie przynosiła błogosławieństwa i pomyślność na nadchodzący rok, ale pod wpływem chrześcijaństwa łowy nabrały mrocznego i demonicznego charakteru. Postać Wodana, niegdyś społecznego i zaufanego boga, została przekształcona w przerażającą siłę. Czasami męski myśliwy był zastępowany przez żeńskie postacie takie jak Holda lub Berchta, które mogły być żoną Wodana.

Niektórzy badacze widzą w Dzikich Łowach ślady starego dziedzictwa indoeuropejskiego, związanego z kultem zmarłych. W tym kontekście zmarli poprzez rytuały szamańskie przynoszą płodność i odrodzenie. Łowy są symbolem cyklicznej relacji między śmiercią a odrodzeniem w kosmicznym porządku. Można je również łączyć z szerszym pojęciem kultu przodków, gdzie zmarli działają jako pośrednicy lub forma przejścia między żyjącymi a siłami kosmicznymi. Armia zmarłych kontrastuje z ekstatycznymi żyjącymi wojownikami, takimi jak berserkerzy.

Inna teoria łączy Dzikie Łowy z wcześniejszymi tradycjami germańskimi. Tacyt opisał w swoim dziele Germania Harii , plemię, które malowało się czarny, aby przypominać armię zmarłych, co wykazuje podobieństwa do Dzikiego Łowu. Ta jazda jest również postrzegana jako zjawisko, w którym martwi wojownicy, prowadzeni przez Wodana, odbywają rytualny pościg przez niebo.

Chociaż Dziki Łów występuje głównie na obszarach germańskojęzycznych, znane są też pewne opowieści z regionów celtyckich s i obszaru Morza Śródziemnego, choć są one mniej rozpowszechnione.

Przywódca Dzikiego Łowu jest często kojarzony z germańskim bogiem Wodanem (lub Odynem). Postrzegany jest jako stara, ambiwalentna bóstwo, które kontroluje zarówno śmierć, jak i zmartwychwstanie, działając jako przewodnik dusz. Inne wersje opowieści wspominają o historycznej lub legendarnej postaci jako przywódcy, takiej jak Teodoryk Wielki, duński król Waldemar Atterdag czy Sigurd Zabójca Smoka; walijski Gwyn ap Nudd, król Innego Świata; a nawet postacie biblijne takie jak Herod, Kain, Gabril lub Diabeł. W Niemczech Dziki Łów jest czasami określany jako "Wildes Heer" (Dzika Armia), gdzie przywódca może przybierać różne tożsamości, takie jak Wodan, Knecht Ruprecht (podobny do Krampusa), Berchtold i Holda.

Myśliwi towarzyszący przywódcy są często przedstawiani jako dusze zmarłych lub upiorne psy. W niektórych wersjach ci myśliwi mogą być również elfami, walkiriami lub innymi nadprzyrodzonymi istotami. Możliwe, że wpisuje się to w szersze pojęcie kultu przodków. Jedna z teorii sugeruje, że Dziki Łów jest związany z protoindoeuropejskim zwyczajem kóryos (możliwe, że Harii Tacyta nie byli plemieniem, lecz bandą wojowników kóryos), gdzie młodzi wojownicy po rabunku bydła wracali z prezentami jako rytuał inicjacyjny.

Zwierzęta odgrywają znaczącą rolę w Dzikiem Polowaniu, gdzie psy lub wilki często są przedstawiane jako towarzysze myśliwych. W niektórych częściach Niemiec mówi się nawet o wilkołakach, które towarzyszą Polowaniu i kradną jedzenie lub piwo z domów. Konie, na których jeżdżą myśliwi, często są opisywane z nadprzyrodzonymi cechami, takimi jak wiele nóg lub ogniste oczy, co podkreśla ich demoniczną naturę.

Chociaż Dziki Polowanie w swojej pierwotnej formie jest mniej widoczne we współczesnej kulturze, jego elementy nadal istnieją w nowoczesnych rytuałach i świętach ludowych. W niektórych częściach Europy, takich jak Niemcy i Skandynawia, wciąż istnieją tradycje upamiętniające lub odgrywające Dziki Polowanie. Dzieje się to często w miesiącach zimowych, kiedy dni są krótkie, a ciemne siły natury wydają się najbardziej obecne. Również w opowieściach, sztuce i literaturze Dziki Polowanie pozostaje popularnym motywem, przypominającym ludziom o tajemniczych i przerażających siłach natury.

W różnych krajach i regionach istnieją warianty opowieści o Dzikim Polowaniu, z każdą posiadającą swoje specyficzne postacie i kulturowe interpretacje. Oto przegląd kilku regionalnych wersji:

W Niemczech istnieje niezliczona ilość wersji Dzikiego Polowania, które różnią się w zależności od regionu pod względem przywódcy i symboliki. Przywódca jest często określany jako der Schimmelreiter i jest kojarzony z bogiem Wotanem (lub Odynem). W niektórych regionachs polowanie jest jednak prowadzone przez postać kobiecą, taką jak Holda (znana również jako Holle lub Holt) w północnych Niemczech lub Perchta (również Berchta lub Berta) w południowych Niemczech. Holda i Perchta są postrzegane jako opiekunki przyrody i posiadają zarówno nagradzające, jak i karzące cechy, związane z cyklem sezonowym.

W Skandynawii Dziki Gon był znany pod różnymi nazwami. W Norwegii nazywano go Oskoreia, często interpretowany jako 'Asgardzka jazda', a także jako Oensjægeren ('łowcy Odyna'). Nazwy regionalne, takie jak Åsgårdsrei ('Asgardzka jazda'), występowały w Trøndelag, podczas gdy w Szwecji mówiono o Odens jakt i Vilda jakten ('polowanie Odyna' i 'dziki gon'). W niektórych norweskich legendach polowaniem kierowała Guro Rysserova ('Gudrun Koński Ogon'), przerażająca postać jeżdżąca na koniu czarny o imieniu Skokse. Etymologia oskorei jest jednak przedmiotem dyskusji, z możliwymi korzeniami w Åsgård ('Asgard'), oska ('grzmot') lub staronordyckim ǽskurligr ('przerażający').

W Anglii istnieje kilka nazw na Dzikie Łowy, w tym Herlaþing (staroangielski dla 'Herla's zgromadzenie'), Woden’s Hunt (Odin's Łowy), Herod’s Hunt (Herodowe Łowy) i Cain’s Hunt (Łowy Kaina). W Kornwalii było znane jako The Devil’s Dandy Dogs, podczas gdy w północnej Anglii używano terminu Gabriel’s Hounds. W Ameryce Północnej zjawisko to czasami określano jako Ghost Riders.

W Holandii i Flandrii, zwłaszcza na północy Belgii, Dzikie Łowy często kojarzono z Bokkenrijders. Termin ten został przejęty w XVIII wieku przez bandy przestępcze, które próbowały legitymizować swoje działania, twierdząc, że są częścią legendarnej łowy.

W walijskim folklorze Dzikie Łowy prowadził Gwyn ap Nudd, jeżdżący na demonicznym koniu. Towarzyszyła mu sfora białych psów z czerwonymi oczami, Cŵn Annwn, psy z Innego Świata. Gwyn ap Nudd był królem podziemi, odpowiedzialnym za poskramianie diabłów, które chciały zniszczyć dusze.

We Francji Dzikie Łowy były znane jako La Chasse Hellequin lub "Host", z liderem Hellequin. Nazwa ta prawdopodobnie pochodzi od staroangielskiego Herla, poprzez normańskich najeźdźców Wielkiej Brytanii. W folklorze znane są również postacie takie jak Le Grand-Veneur, który polował w lasach Fontainebleau. W folklorze francusko-kanadyjskim podobna tradycja nazywana jest Chasse-galerie, w której myśliwi 's nocą latają po niebie w kanu jako kara za swoje grzechy.

Wśród Słowian Zachodnich Dzikie Łowy znane są pod różnymi nazwami, takimi jak divoký hon lub štvaní (czeski dla 'dzikie łowy' lub 'pościg'), dzëwô/dzëkô jachta (kaszubski), oraz Dziki Gon lub Dziki Łów (polski). Ta tradycja występuje również wśród Serbów i Słoweńców, gdzie znana jest jako Divja Jaga ('dzika łowca'). Badacze folkloru słowiańskiego uważają, że motyw ten został wpłynięty przez źródła niemieckie. W Biały-Rosji zjawisko to nazywa się Дзікае Паляванне, co oznacza "dzikie łowy", i prawdopodobnie zostało wprowadzone przez Polskę.

We Włoszech istnieją różne nazwy dla Dzikiego Polowania, takie jak Caccia Morta ('Martwe Polowanie'), Caccia Infernale ('Piekielne Polowanie') i Caccia Selvaggia ('Dzika Polowanie'). W Galicji, Hiszpania, zjawisko to jest znane jako Estantiga lub Hostia, co odnosi się do "starej armii". W innych regionach Hiszpaniis jest określane jako Compaña lub Santa Compaña ('oddział' lub 'kompania'), Gûestia w Asturii, i Hueste de Ánimas ('oddział duchów') w León.

Rola Dzikiego Polowania Wotana's podczas okresu bożonarodzeniowego prawdopodobnie przyczyniła się do rozwoju holenderskiej postaci świątecznej Sinterklaasa i, szerzej, jego amerykańskiego odpowiednika Santa Clausa. Istnieje kilka rozpoznawalnych podobieństw między tymi postaciami.

Jednym z najbardziej uderzających jest długa biała broda. Ponadto Sinterklaas jest często przedstawiany na biały-szary koniu, którego używa do swoich nocnych przejażdżek. W ten sposób Sinterklaas i Santa Claus są czymś więcej niż tylko świątecznymi symbolami; są również związani z dawnym folklorem i tradycjami wywodzącymi się z mitologii germańskiej i indoeuropejskiej. Ewolucja tych postaci pokazuje, jak elementy kulturowe zmieniają się i dostosowują do nowych kontekstów na przestrzeni czasu. Przeczytaj więcej o historii Sinterklaasa.