Romerska kavallerihjälmar

Fram till det första århundradet f.Kr. bestod den romerska kavalleriet – precis som infanteriet – huvudsakligen av romerska medborgare. Dessa soldater kom från den så kallade ordo equester, ryttarklassen, och var tvungna att uppfylla vissa förmögenhetskrav. De stod själva för sin utrustning och kallades endast in tillfälligt, eftersom de utanför sin militära tjänst var tvungna att underhålla sina egna gårdar eller mark. Värnplikten var därför begränsad i tid, framförallt på grund av soldaternas agrara skyldigheter.

Kavalleristerna bar vid denna tid hjälmar av Italisk-Etruskiskt ursprung, såsom Italisk-Etruskiska kantiga hjälmar av Negauer-typ. Dessa användes av kavalleriet ända in i den sena republikanska perioden. Talrika avbildningar och myntavbildningar från 2:a och 1:a århundradet f.Kr. visar romerska ryttare fortfarande med dessa traditionella hjälmtyper. Även om arkeologiska fynd av sådana hjälmar i Italien efter 4:e århundradet f.Kr. saknas, säger detta, med tanke på den allmänna bristen på bevarade material från denna period, inte mycket om det faktiska användandet. I Alpområdet är användningen av Negauer-hjälmen däremot arkeologiskt bekräftad, även in i 1:a århundradet f.Kr.

Dessutom var främst aristokraterna i den romerska armén från och med 5:e århundradet f.Kr. alltmer grekiskt och senare hellenistiskt influerade. Både det romerska kavalleriet och tunga infanteriet använde i stor utsträckning den typiska hoplitpansar. Det är möjligt att romerska kavallerister vid denna tid steg av vid stridshandlingar för att slåss som en form av elitkrigare. 

De Chalkidiska och Attiska hjälmarna var härledda från Korintisk hjälm, men lämnade ansiktet fritt och var utrustade med smala, oftast rörliga kindplattor. De kröntes ofta med en stor hjälmkam i Grekisk stil. Vissa hjälmar var dessutom dekorerade med plymer eller fjädrar, som sattes in i hållare – ett fenomen som Polybios beskriver för infanteriet och som också är synligt på hjälmar från syditalienska ryttare.

Den atenska militärexperten Xenofon rekommenderade särskilt den Boeotiska hjälmen för kavalleriet och sade: "Denna typ erbjuder inte bara det bästa skyddet för allt ovanför bröstharnesk, utan ger också god sikt." Alexander den Store följde detta råd och utrustade sitt kavalleri med denna hjälm. Både Alexanders sarkofag och Alexander-mosaiken visar kavallerister från den gamla makedoniska armén som bär denna hjälm. Som en speciell kavallerihjälm användes dock den Boeotiska hjälmen inte lika mycket som andra antika hjälmar, såsom Korintiska eller Frygiska hjälmar.

Hjälmen användes senare också av efterträdarna till Alexander den Store, troligen i hela Hellenistiska världen, men avbildas särskilt ofta på mynt från de Grekisk-baktriska och Indo-grekiska kungadömena, där härskarna ofta bar en variant av hjälmen. Hjälmen bars också av den romerska kavalleriet under den republikanska perioden. På altaret av Gnaeus Domitius Ahenobarbus (en konsul år 122 f.Kr.) avbildas en romersk kavallerist som bär hjälmen, ibland med en senare, mer konisk topp och en hjälmkam av hästhår.

Från och med 200-talet f.Kr. började det militära systemet långsamt förändras. Det uppstod allt fler yrkesmilitärer, där staten spelade en större roll i att förse med rustningar. Särskilt mot slutet av det århundradet, när den Romerska republiken hade tagit kontroll över stora delar av Medelhavsområdet, utvecklades en ny typ av armé. I denna armé tjänstgjorde romerska medborgare frivilligt under längre perioder. Denna professionalisering lade grunden för en arméstruktur som under kejsar Augustus vidareutvecklades.

Under Augustus fick den romerska armén en fast organisation. Det gjordes en tydlig åtskillnad mellan legionärer, som var romerska medborgare, och auxilia, hjälptrupperna som främst bestod av icke-romerska soldater. Dessa auxilia spelade en avgörande roll i armén: de kompletterade legionerna med specialiserade enheter, inklusive kavalleriet. Enligt historikern Russell-Robinson (1975, s. 89) bestod nästan hälften av de romerska styrkorna vid Augustus tid av dessa icke-romerska hjälptrupper.

Även om styrkan hos den romerska armén traditionellt låg hos den tunga infanterin, fick hjälptrupperna, och särskilt kavalleriet, en allt viktigare stödjande funktion. Kavalleriet användes för spaning, flankattacker och förföljande av fientliga trupper. Utrustningen för dessa kavallerister visade likheter med infanteriets, men var funktionellt anpassad för strid till häst.

Under 100-talet f.Kr. till första hälften av 100-talet e.Kr. bar kavallerister rustningar som liknade infanteristernas. De bar till exempel lorica hamata på kroppen. Hjälmarna som användes runt denna tid var av typen Coolus (Hagenau) och Galea (Weisenau). 

Representationer från denna period kan också hänvisa till järnväst-Keltisk hjälm typer av modellen Agen/Giubiasco. De få ryttaravbildningarna från kejsartiden före Claudius regeringstid visar å ena sidan Attiska typen och å andra sidan typen Hagenau (båda i brons) eller den tidiga typen Weisenau (i järn), som ses på relieferna av Orangebågen. Det är anmärkningsvärt att den enkla infanterihjälmmodellen av typen Montefortino helt saknas på sådana ryttaravbildningar.

Dessa romerska kavalleri hjälmar utvecklades från typen Weisenhau infanterihjälmar och optimerades för kavalleribruk. De består av en hjälmskål, en mask och kindplattor. Det larva-mask täcker och imiterar endast den främre delen av ansiktet; de kindplattor kan appliceras ytterligare för fullständigt skydd. Det namngivande exemplet var gjort av järn, täckt med en silverplåt och inramad med bronskanter. mask från Köln är troligen tillverkad med samma teknik. Skillnaden är bara att här användes en kopparplåt istället för en silverplåt. Exemplet är dock för dåligt bevarat för att kunna bevisa den inramande bronsbandet. Larva-masker själva kan också vara gjorda av en bronslegering, som till exempel exemplet från privat ägo. 

Hjälmarna och maskerna visar varken en imitation av öronen eller en frisyr. Dessa masker hittas enbart i samband med Weisenau-hjälmar och kindplattor med öronskydd. Under tiden är vetenskapen överens om att dessa hjälmar är en variant av typen Weisenau med avtagbar mask. Detta kunde tas bort från hjälmen under strider och sättas tillbaka vid parader. Guttmann-kollektionen hyste ett exemplar med en drivarbetad hjälmskål, som i form är besläktad med typen Weiler/Koblenz-Bubenheim, men utan urholkningar och utan återgivning av en frisyr.

Den mest kända klassificeringen av romerska hjälmar är den av Russel Robinson. På 80-talet utförde Robinson omfattande forskning om arkeologiska fynd, reliefer och avbildningar av romerska hjälmar. Numera är hans klassificering dock något föråldrad och ny vetenskaplig forskning har lett till nya perspektiv. Ändå erbjuder hans klassificering en vägledning för att på ett mycket noggrant sätt dokumentera alla utvecklingar inom romerska hjälmar. Därför använder vi både den kontinentala typologin och den av Russell Robinson, där vi nämner vilka av Robinsons slutsatser som idag är annorlunda. 

Å andra sidan finns det en mer geografiskt orienterad indelning – den så kallade kontinentala typologin – som utgår från fyndplatser och regionalt ursprung av karakteristiska hjälmformer.

Denna hjälmtyp från det första århundradet e.Kr. är, som tidigare nämnts, jämförbar med den kontinentala Weiler-typen. Exempel har hittats i Newstead (Skottland) och Northwich (Cheshire). Hjälmen har en halvrund form med utskärningar vid öronen och sträcker sig djupt bakåt till ett litet, flänsformat nackskydd.

Russell-Robinson hävdar att dessa hjälmar troligen tillverkades som en enkel järnskål, varefter de täcktes med brons eller silver. På så sätt fick de intrycket av hår eller andra dekorationer i relief (Russell-Robinson, 1975, 89, 95). När han skrev sin rapport var Northwich-exemplaret fortfarande under konservering, vilket gjorde att detaljerna ännu inte var tydligt synliga.

Senare visade det sig att denna hjälm är dekorerad med en enkel, stiliserad hårdekoration som är i relief på järnbas. Det odekorerade området ovanför ögonbrynet tyder på att det kan ha funnits ett brett, dekorativt ögonbrynsband för förstärkning där. Kindskydden verkar likna typ B som Russell-Robinson beskriver.

Denna hjälm liknar typ A, men har ett djupare och sluttande nackskydd. Russell-Robinson nämner endast ett känt exemplar av denna typ, funnet i Witcham Gravel, Ely från 50-75 e.Kr..

hjälmskål är av järn, med en ytterbeklädnad som består av fyra delar. Kronan och nackskyddet var täckta med vit metall eller silver. Över pannan och bakhuvudet löpte ett brett, tvådelat band av gul brons eller mässing, dekorerat med pärlemor och halvrunda motiv av präglade, upphöjda prickar. På sidorna fanns öronskydd som täckte fogarna, vilket gav en tvåfärgad effekt (Russell-Robinson, 1975, 95).

Fyra stora, runda knappar—liknande gammaldags cykelklockor—täckte nitarna som fäste pann- och bakhuvudbandet framtill, baktill och över varje öra. På nackskyddet satt ytterligare tre sådana knappar. kindplattor var av brons, helt inkapslade, med stiliserade, präglade örondekorationer. De var lätt tandade runt ögon och mun, men saknade halskant.

Hjälmen saknar nu en standard för hjälmkam, även om en dubbel rad av nithuvuden över kronan från fram till bak antyder att det förmodligen fanns en icke-avtagbar hjälmkam som gick förlorad före upptäckten (Russell-Robinson, 1975, 95).

Idag anses typen Niederbieber som en hjälm som användes både av infanteri och kavalleri. Hjälmen har fått sitt namn från original som hittats i fortet Niederbieber i Tyskland. Liknande hjälmar är avbildade på gravstenar av fotsoldater från Noricum. Hjälmen utvecklades från de tidigare galea (Weisenau) hjälmarna. Den sträckte sig mindre långt ner i nacken och slutade i ett kortare nackskydd. kindplattor omslöt hela sidorna av ansiktet och möttes vid botten. Denna typ av hjälm är utrustad med ett brett ögonbrynsskydd som gav extra skydd mot nedåtgående slag. 

Typen Niederbieber hjälm har av Russell-Robinson klassificerats som en hjälptruppshjälm som bars av kavalleriet . Denna klassificering är dock felaktig. Han skilde mellan olika varianter av denna typ, som kan betraktas som undertyper, men det är viktigt att betona att alla dessa hjälmar hade samma funktionalitet och förmodligen användes under samma period. Det bör beaktas att arkeologer bara har återfunnit en bråkdel av de hundratusentals hjälmar som användes vid den tiden.

Hjälmen infördes troligen under andra hälften av 100-talet, omkring 180 e.Kr. Vid mitten av 200-talet var det en standardhjälm inom den romerska armén. Detta framgår av fynd i Dura-Europos, en fästningsstad i Syrien som förstördes omkring 256 e.Kr. Produktionen av denna hjälm slutade troligen omkring 270, men den fortsatte att användas länge eftersom den erbjöd mycket skydd – mer än de hjälmar som kom senare.

Typ C
Denna hjälm är tillverkad av en enda bronsplåt och har på ovansidan en liten, triangulär, upphöjd spets. Hjälmens baksida är rak och sträcker sig djupt ner under nacken, nästan till axlarna, och slutar i en lätt sluttande kant. Anmärkningsvärda är två upphöjda, parallella ribbor som löper från nackkanten uppåt, runt örat, över pannan och sedan ner på andra sidan (Russell-Robinson, 1975, 96).

Typ D
Denna hjälm har en liknande form som typ C, men skiljer sig genom applicerade öronskydd som flänsar uppåt, böjer sig runt örat och fortsätter till nackskyddet. Dessutom finns det ett pannband med en spetsig underkant. Istället för en upphöjd spets på toppen, har denna hjälm en låg hjälmkam som löper från kronan till precis ovanför nackskyddet. Den är fäst i båda ändarna med stora, konformade nitar. Nackskyddet är djupare än hos typ C och avslutas med en bronskant. De stora, inneslutna kindstyckena har en djup halsrand som sträcker sig till nackskyddet, vilket ger ett brett, sammanhängande skydd för nacke, axlar och hals.

Typ E
Profilen för denna typ liknar starkt typ D, men den är utrustad med en extra platt, tvärgående förstärkning, förutom den vanliga förstärkningen framifrån och bakåt. Hjälmens topp är innesluten med plattor. Ovanför pannbandet är ibland en liten pik monterad; på vissa exemplar pekar denna uppåt, på andra nedåt. Dessutom finns det hjälmar med ett bärhandtag på baksidan av nackskyddet. Delar av denna typ har hittats i Newstead (daterad till 140–158 e.Kr.; Russell-Robinson, 1975, 97) och i Dura Europos (daterad till 255–256 e.Kr.; James 2004, 107).

Typ F
Denna typ liknar starkt Niederbieber-typen men är enklare utförd. Hjälmen saknar tillagda dekorationer och har en enklare form. Öronflikarna och ögonbrynsbandet är upphöjda i förhållande till hjälmskål. För att fästa pik och korsförstärkningarna har kulanvända nitar använts. Precis som sin föregångare är nackskyddet avslutat med en bronskant och det finns ett bärhandtag (Russell-Robinson, 1975, 99).

Typ G
Denna hjälm är av järn och avviker från de andra Niederbieber-typerna. Russell-Robinson föreslog därför ett annat ursprung (Russell-Robinson, 1975, 99). Hjälmen är mindre djup baktill, vilket gör den närmare typerna A och B, även om den kommer från en senare period (slutet av andra århundradet e.Kr.). Det bäst bevarade exemplaret kommer från floden Waal vid Nijmegen, även om detta exemplar saknar till stor del sitt nackskydd och profilen kan därför ligga närmare typ B. Hjälmen är rikt dekorerad med bronserade öronflikar, ett omfattande ögonbrynsband med tvärribbor och en upphöjd krona med präglade lager- och ekblad (Russell-Robinson, 1975, 99).

Typ H
Denna hjälm dateras till slutet av andra till början av tredje århundradet e.Kr. och är återigen baserad på Niederbieber-modellen. Den är gjord av järn, med applicerade bronsdekorationer. Nackskyddet är brett och skålformat. Ovanpå hjälmen sitter en stor, ihålig bronsknopp på en fyrkantig, rundad bas. Denna knopp är formad efter ett vallmofrö och är genomborrad, troligen för att bära en hjälmkam (Russell-Robinson, 1975, 100). Flera exemplar av denna typ är kända. Vissa är enkelt utförda, medan andra, såsom exemplaret från Heddernheim, är rikt dekorerade med graverade paneler ovanför ögonbrynen, runt öronen och på baksidan, med motiv som fjäderliknande fjäll och slingrande ormar. Russell-Robinson misstänkte att dessa dekorationer återspeglar ett egyptiskt inflytande (Russell-Robinson, 1975, 100).

Typ I
Denna typ är en enkel, djup hjälm baserad på Niederbieber-modellen, med ett brett, skålformat nackskydd som typ H. Endast ett exemplar är känt, från Osterburken och daterad till mitten av tredje århundradet e.Kr. (Russell-Robinson, 1975, 104). Öronutskärningarna är stora och från hjälmskål formade till grunda öronskydd. Hjälmen har inget ögonbrynsband och den spetsiga pik står nära kanten. Eftersom det inte finns några fästpunkter för kindstycken, misstänkte Russell-Robinson att denna hjälm använde en ansluten typ av kindstycken—som syns på 'sporttyp H'—som placerades under ögonbrynet och fästes med remmar över nackflänsen (Russell-Robinson, 1975, 100).

Russell-Robinson hävdar att vissa lyxiga romerska kavallerihjälmar inte var avsedda för verklig krigföring utan snarare hade en sportig eller paradkaraktär. Dessa hjälmar är övervägande försedda med ansiktsmasker och utvecklades från slutet av 200-talet. Trots detta visar ryttarövningarna i Hippika Gymnasia, som beskrivs av Arrianus (Ars Tactica), att dessa hjälmar avsåg en så realistisk simulering av slagfältet som möjligt. Även Ammianus och Heliodorus anger att sådan utrustning användes funktionellt. Stephenson och Dixon (2003, s. 22) hävdar att Hippika Gymnasia var avsedda som testområde för riktiga stridstekniker och därmed krävde en jämförbar nivå av sikt och kontroll som på slagfältet. De antyder dessutom att det imponerande utseendet på en fullt maskerad kavallerienhet hade en positiv effekt på den egna arméns moral, samtidigt som det hade en avskräckande effekt på fienden. Det är därför osannolikt att dessa lyxhjälmar endast användes för sport eller paradaktiviteter. Enligt Stephenson och Dixon hade vissa kavalleriofficerare både en praktisk hjälm och en paradhjälm. För att stödja detta argument citerar de ett gravfynd från Nawa där båda typerna av hjälmar hittades tillsammans i en grav. 

Typ A
Den äldsta kända kavallerisporthjälmen, daterad till första århundradet f.Kr., kommer från Semendria. Denna hjälm är tillverkad i två delar och betraktas av Russell-Robinson (1975, s. 112) som en grov prototyp av de senare maskerade hjälmarna. Skålen är grund och når precis ovanför öronen, med en mask som faller över käken. Ansiktet är naturalistiskt återgivet, till skillnad från de stiliserade dragen hos senare typer. Det finns inga öronskydd, men i kanten av skallen och käken finns hål för fastsättning av fodermaterial.

Typ B
Hjälmar av denna typ härstammar från slutet av första och början av andra århundradet e.Kr. De uppvisar ett stiliserat, ungdomligt mansansikte, ofta med en rikt dekorerad hjälmskål som avbildar scener av strid, djur eller mytologiska figurer. mask är vanligtvis fäst med en krok-och-spårmekanism och sträcker sig till den upphöjda kanten. Exemplen varierar från rundade till spetsiga toppar ovanpå skålen.

Typ C
Hjälmar av denna typ, daterade från slutet av första till tredje århundradet e.Kr., följer den attiska stilen med en rikt dekorerad skål försedd med vågigt hår. mask visar återigen ett stiliserat, ungdomligt ansikte, med hårlockar som fortsätter över pannan och kinderna.

Typ D
På denna typ är mask gångjärnsfäst vid hjälmskål, vanligtvis på mitten av pannan. Skålen representerar en rikt dekorerad hjälm, ibland med simulerade kindstycken. Masker visar vanligtvis slätrakade unga mansansikten, även om det finns regionala varianter med mustascher eller orientaliska drag, som exemplen från Tel Oum Hauran och Emesa.

Typ E
Russell-Robinson grupperar hjälmar med kvinnliga ansiktsdrag under denna typ, möjligen avsedda att representera amasoner. Skillnaden mellan manligt och kvinnligt är inte alltid tydlig, men vissa masker visar flätade frisyrer eller smycken. De flesta masker har runda skålar, ofta rikligt dekorerade med hårlockar eller relieffigurer. Några exemplar, som de från Straubing eller Grafenhausen, avviker starkt med sina spetsiga toppar och orientaliska drag. Trots att de visuellt skiljer sig, placerar Russell-Robinson dem ändå under typ E på grund av de kvinnliga kännetecknen. Den nyligen upptäckta Crosby Garrett-hjälmen visar likheter med denna grupp.

Typ F
Dessa hjälmar består av tre delar: en attisk skål, en T-formad ansiktsdel (med ögon, näsa och mun) och bakdelen. Ansiktspanelen är avtagbar, fäst med en vridpinne vid pannan. Ansiktena är återigen manliga, och skålen är åtsittande, ibland med en låg kam (som på exemplaret från Ostrov).

Typ G
Även denna typ är tredelad och visar en hög, böjd kam med en integrerad spetsig topp. Hjälmen är designad för att likna en arkaisk korintisk hjälm, komplett med ett litet reliefansikte på toppen. Kammen är ofta rikt dekorerad, som exemplaret från Eisernes Thor vid Donau, som kombinerar en örnfigur och stående fjädrar med ormornament.

Typ H
Daterad till det tredje århundradet e.Kr., kombinerar denna typ en variant av den attiska skålen med tungt dekorerade, sammanfogade kindstycken som bildar ett öppet ansikte. Kammen är integrerad men mindre uttalad än på typ G, och ögonbrynet är platt, utan korintisk pik.

Typ I
Denna hjälm, känd från ett exemplar från Guisborough, Yorkshire, visar stor likhet med typ H. Den plattade ögonfransbandet ovanför ögonen bildar tre rundade toppar. Ett besläktat exemplar har hittats i Saône nära Chalon. Båda dateras till det tredje århundradet e.Kr. och visar reliefdekorationer, inklusive avbildningar av gudar som Mars och Minerva.

Under krisen under det tredje århundradet hamnade det Romerska riket i svårigheter. Politisk kaos, ekonomiska problem och externa hot gjorde det klart att armén behövde förändras. Kejsar Gallienus (253–268) var den första som insåg att de traditionella, långsamma legionerna inte längre var tillräckliga. Hans reformer lade bas för en mobil armé.

Fram till dess hade armén främst varit aktiv vid gränserna, men under krisen behövde den också agera mot interna fiender, inklusive upproriska generaler och grupper som Bagaudae — beväpnade bönder och banditer. Armén fick därmed en roll som inhemsk ordningshållare.

Med Constitutio Antoniniana från 212 e.Kr. försvann dessutom skillnaden mellan legionärer och auxilia, eftersom nästan alla fria invånare i riket fick medborgarrättigheter.

De verkliga militära reformerna började under Diocletianus (284–305) och fullbordades av Konstantin den store (306–337). Deras anpassningar gjorde armén effektiv igen och lade bas för rikets fortbestånd. Eftersom riket hade hamnat i recession blev det allt viktigare att minska de ständigt växande kostnaderna för den romerska armén. Vid denna tidpunkt togs utrustning från barbariska folk över och producerades på det billigaste möjliga sättet för den romerska armén. 

Utvidgningen av kavalleriet begränsades inte till nya separata enheter, utan förändrade också kavalleriet inom legionerna. Sedan Augustus bestod legionens kavalleri av 120 man (fyra turmae om 30 ryttare). Gallienus gjorde det till en ala miliaria (24 turmae om 30 ryttare, totalt 720 kavallerister). Därmed blev kavalleriet en mycket viktigare del av armén. De nya kavallerienheterna av Gallienus var efterträdarna till de gamla auxilia ryttarna. Vi vet lite om deras organisation, men vi vet att de alla fick namnet vexillationes. Från Gallienus användes inte längre detta ord för tillfälliga avdelningar av legioner: vexillatio blev nu standard kavallerienhet med olika typer av ryttare. Även hjälmarna förändrades kraftigt. Även om det kan förväntas att gammal utrustning måste ha varit i bruk under en lång period. 

Den sena romerska kamhjälmen bars både av infanteri- och kavallerienheter, även om vissa varianter, såsom Intercisa-typen med öronöppningar, troligen användes mer av infanteriet. Deras hjälmskål består av olika segment som är sammanfogade med spangen. I mitten av hjälmskål löper en karakteristisk stålförstärkning som liknar en hjälmkam. Dessa nya hjälmar var starkt influerade av hjälmar från det Sassanidiska riket som Rom var i krig med vid denna tid. Ett tidigt exempel är en hjälm från Dura Europos, troligen buren av en sassanidisk krigare. Den äldsta kända kamhjälmen är exemplaret från Richborough, daterat till omkring 280 e.Kr.

Kamhjälmar dök först upp på mynt av kejsar Konstantin den store och användes troligen mellan 270 och 300 e.Kr. De bars av både infanteri och kavalleri. Berkasovo-typen, ofta rikt dekorerad, bars möjligen främst av kavalleriet. Ändå visar konstverk från den tiden båda typerna i bruk av olika trupper. Kamhjälmar fortsatte att användas fram till början av 400-talet, med några sent daterade fynd som Maas-hjälmen (409–411) och ett hunniskt gravfynd i Concești. Formen förblev synlig även i senare bysantinska avbildningar fram till 1100-talet. Dessa hjälmar togs över av germanerna och användes under Vendelperioden 500-800 e.Kr. Kända germanska varianter är Sutton Hoo-hjälmen och Valsgärde-hjälmarna. 

hjälmskål bestod av flera delar som var fästa ihop med 'spangen'. Det finns två huvudtyper:

Bipartita hjälmar (Intercisa-typ): består av två halvor, förenade av en central kam. De har vanligtvis små kindskydd och ingen basring runt kanten.
Quadripartita hjälmar (Berkasovo-typ): består av fyra delar, med ett förstärkningsband mellan sidoplattor och en basring. Dessa hjälmar är ofta försedda med stora kindskydd och ibland ett nässkydd.

På alla typer fästes kindskydd med en foder, och nackskyddet med läderremmar, varav vissa bältesspännen har bevarats.

Många kamhjälmar är rikt dekorerade. Vissa har en silver- eller förgylld yttre beläggning, applicerad av specialiserade hantverkare (barbaricarii). Mängden silver eller guld anpassades ofta efter bärarens rang och ibland ingraverad på hjälmen. Hjälmen från Deurne, till exempel, innehöll nästan 370 gram silver. Andra hjälmar, som Berkasovo-I-exemplaret, är dekorerade med glasinläggningar. Kejsare som Konstantin I och Valentinianus I ägde till och med guldhjälmar inlagda med ädelstenar. I vissa fall har endast ädelmetallbeläggningen bevarats; den järniga inre strukturen har förfallit. Vissa hjälmar hade en järn- eller löstagbar tofs på kammen, vilket framgår av fynd från Intercisa, Augst och andra platser.

Spangenhjälm är en hjälmtyp av sarmatisk ursprung, konstruerad av metallremsor och plattor som vanligtvis placeras i en konformad struktur och slutar i en spets. Även om denna design var något mer sårbar för skador, särskilt vid sömmarna, hade den fördelen att den var enklare att tillverka och snabbare att reparera än de bipartita ryggåshjälmarna. Vid 500-talet e.Kr. var denna hjälmkonstruktion en av de mest populära i Europa.

Hjälmar med en bandad och segmenterad kupolform dyker upp tidigt nära den romerska gränsen. De syns på freskers från Krim (1:a århundradet e.Kr.) och på Trajanus kolonn (2:a århundradet), där de avbildas som erövrad barbarisk utrustning. Romerska soldater med denna typ av hjälm avbildas för första gången på Galeriusbågen (3:e århundradet). Vissa hävdar till och med att de kan identifieras på Adamklissi-metoperelieferna, även om det är ett ämne för diskussion.

Det dras ofta slutsatsen att de senare Spangenhjälmar var en del av en parallell hjälmtradition som utvecklades samtidigt med de mer kupolformade ryggåshjälmarna. Romarna kan ha antagit denna hjälmtyp genom kontakt med barbariska folk längs Donau eller från Östeuropa, eller genom persiska (sassanidiska) exempel. Denna teori stöds av fynd av Spangenhjälmar i Egypten, inklusive ett exemplar som för närvarande finns på Rijksmuseum van Oudheden i Leiden, och genom att denna hjälmdesign fortsatte i persisk och sassanidisk ikonografi. Eftersom spangenhjälmar ofta var billigare än ryggåshjälmar är det troligt att de bars av en större del av den sena romerska armén.

Traditionen av kammhjälmar och spangenhjälmar fortsatte under tidig medeltid, där germanska och iranska folk fortsatte att använda dessa hjälmar. De mest kända exemplen på detta är de angelsaxiska Sutton Hoo-hjälmen, Valsgärde-hjälmarna och Coppergate-hjälmen. De flesta tidigmedeltida hjälmar var dock spangenhjälmar varav Vikingahjälm från kremationsgraven i Gjermundbu kanske är den mest kända. Först på 1100-talet började man tillverka hjälmskål igen från ett stycke, vilket gjorde hjälmen naturligtvis dyrare men mycket starkare. De första noshjälmar kan ses på Bayeuxtapeten.