Få looket: Luxe Viking mand, Yule, Leif

Jul eller vintersolhverv er blevet fejret i tusinder af år. I denne blog tager vi dig med til den førkristne Yule, der blev fejret af Germanere, Vikinger og Balto-slavere i Nordeuropa blev fejret. Dertil har vi sammensat et passende luksusoutfit, der holder dig varm under vinterdage og festivaler.

Allerede for 15.000 år siden spillede vintersolhvervet en vigtig rolle i livet for tidlige samfund. Fødesamlere, jægere, fiskere i Europa frygtede natten, som blev forbundet med død og fare fra rovdyr som bjørne og ulve. Overgangen hvor dagene efter vintersolhvervet blev længere og nætterne kortere, var for dem et vigtigt vendepunkt, der sandsynligvis blev fejret i deres shamanistiske naturreligion.

Omkring 8000 f.Kr. ankom de første bønder fra Anatolien til Europa, ansvarlige for monumenter som Stonehenge. For disse neolithiske samfund markerede vintersolhvervet årets vigtigste øjeblik, som en overgang fra lange nætter, forbundet med død, til kortere nætter der varslede foråret. Mange neolithiske gravmonumenter i Storbritannien og Irland er designet således, at sollys under vintersolhvervet oplyser gravkamrene, hvilket understreger den symbolske forbindelse mellem de døde og deres genfødsel. Det var overgangsperioden, hvor den døde jord snart ville give korn igen. Indtil nu havde man overlevet vinteren, og det var grund til fest! 

Fra 3000 f.Kr. migrerede semi-nomadiske hyrder fra de pontisk-kaspiske stepper til Europa. De blev forfædre til mange moderne europæiske folk og talte proto-indoeuropæisk: det sprog, hvorfra de fleste europæiske sprog stammer.

Den kosmiske orden var udgangspunktet for deres religion. Mørket var symbol for død og kaos, og lyset for den kosmiske orden, frugtbarhed og livet. Der var forskellige guder, der var forbundet med himmellegemer og lys, såsom *Seh₂ul (Oldnordisk Sól), solens gud, *Meh₁not (Oldnordisk Máni), månens gud og *H₂éwsōs (Vestgermansk Eostre) daggryets gudinde.

Vintersolhverv, der falder mellem 21. og 23. december, blev fejret af mange indoeuropæiske folk. Romerne fejrede omkring Saturnalia til ære for guden Saturn, og kejser Aurelianus gjorde denne periode i 274 e.Kr. til festivalen Dies Natalis Solis Invicti, fødselsdagen for Sol Invictus eller den 'uovervindelige sol'. Vedierne fra Indien fejrede Mahavrata-festivalen, forudgået af ritualerne Pitryajna, Traiyambakahoma og Ekastaka; og perserne Yalda-natten, mens den galliske Coligny-kalender nævner måneden Equos, som sandsynligvis var forbundet med frugtbarhed.

Et fragment af en gotisk kalender fra det 6. århundrede e.Kr. nævner frumajiuleis, selvom det ikke er sikkert, om det refererer til december måned. Dette kunne være den tidligste omtale af en Yule-måned.

Den angelsaksiske historiker Bede bekræfter, at både december og januar blev kaldt Giuli. I den islandske kalender, som blandt andet blev brugt af Snorri Sturluson, kaldes den anden vintermåned, der begynder i slutningen af november, ýlir.

Det er ikke sikkert, hvornår Yule-festen præcist blev fejret, men den faldt ikke sammen med den senere kristne julefest. Hákonar saga góða fra Snorri Sturlusons Heimskringla (12./13. århundrede) fortæller, at Yule blev fejret under Midvinteraftenerne, og at kong Haakon den Gode sørgede for, at datoen blev flyttet til den kristne julefest. 

Midvinteraftenerne faldt efter vintersolhverv, ifølge Andreas Nordberg under fuldmånen i den anden Yule-måned, altså januar. Dette stemmer overens med beretningen fra biskop Thietmar af Merseburg, der fortæller, at vikingerne mødtes hver niende år i januar i Lejre til en blót, hvor de ofrede til guderne.

I den oldengelske periode var Yule, ġēol eller ġēohol, en 12-dages festival, som senere blev til de tolv juledage. Her henviste ǣrra ġēola (før-Yule) til perioden før Yule-festen (december), og æftera ġēola (efter-Yule) til perioden derefter (januar). Dette betyder, at juletiden var omtrent to måneder lang. 

Mōdraniht (aften for mødrene), var et hedensk ritual fejret af angelsakserne på aftenen, der nu er kendt som juleaften. 

Begivenheden er udelukkende nævnt af den 8. århundredes engelske munk og historiker Beda i hans værk De Temporum Ratione. Han beskriver, at de hedenske angelsaksere begyndte deres år på den ottende dag før kalendae i januar (25. december), og at natten før, som er hellig for kristne, blev kaldt "Mōdraniht" af hedningerne, hvilket betyder "Moderaften".

Selvom Beda ikke giver en detaljeret beskrivelse af de ritualer, der blev udført under Mōdraniht, antyder nogle forskere, herunder Rudolf Simek, at festivalen muligvis indeholdt ofringer til ære for kvindelige guddomme eller forfædres mødre. 

De forbinder Mōdraniht med de germanske Matres og Matronae, kvindelige væsener, der ofte blev afbildet i trio's og blev æret i dele af Germanien. Derudover er der paralleller trukket til skandinaviske traditioner, såsom nornerne og dísablót, en offerfest til ære for dísir, kvindelige skytsånder eller forfædres ånder.

Informationen om Mōdraniht er begrænset til Bedass omtale, og mange fortolkninger er baseret på sammenligninger med andre germanske og skandinaviske traditioner. Ikke desto mindre betragtes Mōdraniht som et vigtigt eksempel på førkristne ritualer, der fokuserede på at ære kvinder, gudinder og forfædre i midvinterperioden. Selvom Yule faldt i de dødes sæson, var det også en fest, hvor man kunne bede om frugtbarhed i det kommende år. Som sådan står det i den bredere kontekst af de germanske vinterfejringer omkring Yule. 

Traditionen med wassail startede som hilsenen "was hál" eller "waes haeil", hvor angelsakserne skålede for hinandens gode helbred. Til sidst blev denne hilsen synonym med, hvad der blev drukket under skålen: en varm, krydret drik, som oftest øl eller vin. 

I hvert fald fra det 15. århundrede gik bønder på den tolvte nat af julen (5. eller 6. januar) med en wassailskål til døren hos deres herremand eller rigere naboer. Besøgende sang sange til gengæld for mad og drikke. Disse gav dem mad og drikke til gengæld for deres velsignelse. Når herremanden nægtede, blev han forbandet. 

I slutningen af det 16. århundrede opstod også Apple-Wassailing i det sydlige England. Grupper af unge mænd bevægede sig gennem æbleplantager og udførte ritualer til gengæld for en belønning. De sang sange eller lavede så meget støj som muligt. Målet var at "vække" cideræbletræerne og jage onde ånder væk, så høsten blev vellykket. Ceremonien blev ledet af en wassailkonge og -dronning, hvor toast dyppet i wassail blev hængt som et offer i træerne.

Disse Wassailritualer opstod først i den sene middelalder, men har sandsynligvis en meget ældre hedensk oprindelse. Det tjente som symbol for gensidighed, et vigtigt indoeuropæisk princip. Bønderne sang for (priste) deres herremand til gengæld for mad. Dermed bekræftede de deres patron-klient-forhold.

Håkonar saga góða fortæller, at der under Yulefesten for kong Haakon blev lavet tre skåler: den første skål var for Odin "for sejr og magt", den anden skål for Njörðr og Freyr "for gode høster og fred" og den tredje skål, bragarfull, til ære for kongen selv.

Orkneyinga saga fortæller, at midvinteren netop er forbundet med Thor, også en gud forbundet med vejret og frugtbarhed.

Perioden mellem Halloween (álfablót) og Yule var dødssæsonen. Dette var tiden for Den vilde Jagt, en spøgelsesagtig procession ledet af Odin, og øget overnaturlig aktivitet, herunder tilstedeværelsen af draugar - udøde væsener, der vandrer på jorden.

Guden Odin havde mange navne, herunder Jólnir ("Yule-guden"). Ifølge Ágreb fra det 12. århundrede kommer ordet jól fra dette tilnavn, hvilket refererer til en fest generelt. Selv guderne blev nogle gange kaldt jólnar. 

Freyr var guden for kongedømme, frugtbarhed, fred, velstand og gode høster. Den middelalderlige krønikeskriver Adam af Bremen fortæller, at han blev associeret med fred og glæde, og at templet i Uppsala havde en fallosstatue til hans ære. Ifølge Snorri Sturluson var Freyr "den mest berømte af æsir", og han blev æret for en god høst og fred.

Den romerske Saturnalia (25. december) forbindes med landets frugtbarhedsgud, Saturnus. Denne tradition ser vi også hos vikingerne.

Det mest kendte Yuleritual er blót eller offeret. Den mest kendte kilde til dette er Hákonar saga góða fra det 12./13. århundrede, som beskriver begivenheder fra slutningen af det 10. århundrede.

Hákonar saga góða fortæller, hvordan folket samledes ved templet med egen mad. Kvæg og heste blev ofret. Blodet (hlaut) fra offerdyrene blev opsamlet i en skål (hlautbolli) og sprøjtet med kviste (hlautteinar) på de tilstedeværende, templets vægge og gudebillederne. Kødet fra de ofrede dyr blev kogt og serveret under banketten. Bål blev tændt midt i templet, og kedler hang over dem. Festens leder velsignede offerbægeret (drikkehorn) og kødet. Drikkevarer, især øl, flød rigeligt. Under banketten blev der drukket skåle til Odin, Freyr og lederen. Der blev også skålet til minde om de afdøde, minni.

At ofre en hest var ikke ualmindeligt. De Proto-Indoeuropæere , oprindeligt en rytterkultur, troede, at solen blev trukket af heste. Hesten var symbol for landet, frugtbarhed og kongedømme. Kongen ofrede hesten og dræbte dermed symbolsk solen for at sikre, at solen kunne genfødes. Kun gennem døden kunne nyt liv opstå. Ved solens genfødsel begyndte en ny tidsperiode. Hermed ofrede kongen i det væsentlige også sig selv som en ed til sit land. Ved at hans undersåtter indtog offeret, forbandt de sig igen til kongen og landet.

En anden vigtig ceremoni var sonar-blót og heitstrenging. Dette beskrives i Helgakviða Hjǫrvarðssonar og Hervarar saga ok Heiðreks. Sonargöltr, en orne, blev ført ind på Yule-aften. De tilstedeværende lagde deres hånd på dyrets hår og svor eder. Hermed bekræftede de sandsynligvis deres bånd til kongen og også til guderne. Efter edsaflæggelsen blev dyret ofret og muligvis spist som hovedmåltid ved offerbanketten. Guden Freyr red på ornen Gullinbursti ('gyldne børster'), og derfor var dyret viet til ham. Måske er det også derfor, man stadig spiser svinekød til jul.

I denne blog har vi sammensat en vikingemand fra det 9.-10. århundrede. Hans outfit er inspireret af tøjet fra vikingemænd fra den sociale klasse af Karl eller endda Jarl. Disse mænd var en del af den vikinge krigskultur. De havde ofte egne ejendele, førte nogle gange en gruppe krigere og drog om foråret på plyndringstogt, også kendt som at "gå på viking". Dette var en respekteret beskæftigelse, hvor naboregioner s blev plyndret. Byttet, de tog med sig, var et velkomment supplement til deres indkomst fra handel og landbrug.

Plyndringen skete dog ikke vilkårligt. I vikingerne's edbundne samfund var det vigtigt at respektere eksisterende (arvelige) alliancer med andre folk. Kun hvis der ikke var aftaler, var et plyndringstogt frit.

Leifs outfit er designet til fester som Yule, en af de vigtigste oldnordiske højtider. Under denne fest vil han sammen med sin kone deltage i festlighederne hos sin Jarl, som han har svoret troskab til. Det er meget muligt, at han under Yule modtager gaver, et tegn på respekt for hans gerninger og præstationer fra det forgangne år. Leif er klædt bedst muligt til denne lejlighed. Hans tøj udstråler rigdom og status, passende til hans rolle som et respekteret medlem af samfundet.

Leif bærer en undertunika, normalt i en hvid eller creme farve, som måske eller måske ikke var bleget. Disse tunikaer blev ofte vasket, hvilket hjalp med at holde overtøjet rent. Fordi undertunikaen var i direkte kontakt med kroppen, blev overtøjet mindre hurtigt beskidt. Tøj falmede dog ved vask, så undertunikaen beskyttede Leifs dyre tunikaer og sørgede for, at de holdt længere.

Leif’s tunika er et luksuriøst eksemplar i okker-rød, lavet af et stof med sildebensmønster. Det er rigt broderet med knudemotiver, der ender i form af ulve- eller hundehoveder. Disse motiver henviser til hans rolle inden for krigerklassen, hvilket visuelt udtrykker hans status og magt.

Leif bærer en viking pufbukser. Bukser som disse er ofte afbildet på viking runesten og på Oseberg vægtæppet. 

Mellem hans sko og bukser bærer Leif benviklere. Benviklere holder fødder og underben varme, de er ideelle til de kolde vinterdage, men blev sandsynligvis båret hele året. 

I Østersøområdet var vikinger kendt for deres spidshatte, og Leif bærer også en. Disse hatte var ikke kun dekorative, men havde også en praktisk funktion: de holdt hovedet varmt. Ofte blev de pyntet med pels eller luksuriøse beslag, hvilket understregede bærerens status.

Leif bærer et bredt bælte, hvorpå han fastgør sine våben og værktøjer. Selve bælte var ofte rigt dekoreret med bæltedekoration, hvilket afspejlede bærerens status. Det var ikke kun et praktisk tilbehør, men også et tegn på Leifs s anseelse.

Ofte bar vikinger en taske ved deres bælte, hvor de transporterede forskellige genstande. Leif’s taske ville sandsynligvis have plads til praktiske ting som tændstik til at lave ild, men også til værdifulde genstande som sølv mønter. Det var en uundgåelig del af hans udstyr.

Vikingerne blev ofte begravet med kamme, hvilket viser, hvor vigtig personlig pleje var for dem. I modsætning til de kristne fra samme tid var vikingerne ofte renere. Dette havde at gøre med deres hedenske tro, hvor skønhed og struktur blev set som refleksioner af kosmisk orden. Derfor blev det forventet af en viking at vaske sig rituelt, før han henvendte sig til sine guder.

Leif bærer en sølv armbånd. Denne har han fået af sin Jarl. Den symboliserer hans troskab til sin Jarl. På denne armbånd blev der ofte svoret eder. 

Leif bærer en Vikingesværd, et symbol på rigdom og magt. Selvom mange vikinger kæmpede med spyd og økser, var sværd kostbare og ofte kun forbeholdt de rigere medlemmer af samfundet. Sværd blev ofte givet fra far til søn, hvilket gjorde dem til et symbol for både en families rigdom og historie. Det sværd, som Leif bærer, repræsenterer ikke kun hans status, men også hans forfædres arv.

Leif bærer vendesko, den mest almindelige sko i vikingeverdenen. Disse sko blev båret af både mænd og kvinder og var praktiske til hverdagslivet, især under lange rejser eller kampe.

Leif bærer en lang, mørk kaftan, som er ideel til de kolde vinterdage. Denne kaftan tilbyder både varme og beskyttelse mod det barske vejr, og er en vigtig del af hans udstyr.

Pels var en luksusvare, der blev handlet over hele Europa, og Leif bærer pels for at understrege sin status. Det pels, som både var dekorativt og funktionelt, gav ekstra varme i vintermånederne og gjorde hans påklædning endnu mere luksuriøs.

Over sin kaftan bærer Leif en kappe, kantet med pels. Dette pels er ikke kun et tegn på rigdom, men giver også praktiske fordele, såsom ekstra beskyttelse mod kulden. Den kappe styrker Leifs s fremtoning som en velstående og respekteret viking.