Die römische Scutum

Der Scutum, der große römische Schild, ist das charakteristischste Waffe des Legionärs. In diesem Blog gehen wir auf die Entwicklung des Scutum und seine Herkunft ein. Der römische Scutum ist ein großes Schild, das in der Antike weit verbreitet war, bis es um das 3. Jahrhundert n.Chr. durch runde Schilde ersetzt wurde. 

Wahrscheinlich wurden längliche ovale Schilde von den Kelten entwickelt und den Völkern Italiens während der Plünderung Roms im 4. Jahrhundert v.Chr. eingeführt. Während dieser Kriege bildeten die samnitischen Stämme, die in den Apenninen lebten, Allianzen mit den Kelten. Möglicherweise übernahmen sie dadurch den Gebrauch des Scutum von den Kelten.

Um diese Zeit bestanden die römischen Armeen hauptsächlich aus Hoplit-Armeen, die in einer Phalanx-Formation kämpften, während der keltischen Plünderung Roms und den samnitischen Kriegen im 4. Jahrhundert v.Chr. Die Römer lernten auf die harte Tour, dass statische Phalanx-Formationen auf dem Schlachtfeld gegenüber beweglicheren Infanteristen unterlegen waren. Deshalb kopierten sie die samnitischen Schilde und passten die Kampftechniken ihrer Armee an. Von nun an würde die römische Armee aus Velites bestehen, leicht bewaffnete Speerwerfer. Als erste Linie: Hastatii, bewaffnet mit Scutum, Schwert (hauptsächlich La Tène B) und dem Pilum, das sowohl zum Stechen als auch zum Werfen geeignet war. Als zweite Linie: Principes, ähnlich bewaffnet, aber reicher und daher besser gepanzert. Die dritte Linie bestand aus Triarii, ähnlich gepanzert wie die Principes, aber ausgestattet mit Scutum und Speer, wodurch sie Phalanx-Techniken anwenden konnten. 

Die Theorie basiert auf den Werken verschiedener antiker Schriftsteller. Der antike römische Historiker Livius (54 v.Chr. - 17 n.Chr.) bemerkte jedoch, dass die verlängerte Schilde, zusammen mit den manipularen Taktiken, zu Beginn des 4. Jahrhunderts v.Chr. vor den Samnitenkriegen auftauchten. Der antike griechische Schriftsteller und Philosoph Plutarch (46 - 127 n.Chr.) erwähnte den Gebrauch eines Schild, das mit den frühen Scutum in der Schlacht von 366 v.Chr. in seinem Werk Parallelleben vergleichbar war. Der französische Archäologe P. Coussin stellte fest, dass die Scutum lange vor den Samnitenkriegen verwendet wurde und nicht von den Samniten übernommen wurde. Auch die italienische Villanova-Kultur verwendete im 8. Jahrhundert v.Chr. bereits ovale Rundschilde. Möglicherweise wurden die ovalen Schilde ab dem 8. Jahrhundert v.Chr. ersetzt, nachdem die Griechen Handelskolonien auf der italienischen Halbinsel gründeten und die Etrusker (und später die Römer) stark beeinflussten. Die Etrusker übernahmen die Phalanx-Formation mit dem Aspis (Rundschilde, die von den Hopliten verwendet wurden).  

Wie dem auch sei, Schilde wurden wie andere Waffen und Rüstungen entwickelt, um den jeweiligen Bedürfnissen gerecht zu werden. Der griechische Aspis war ideal, da die Rundungen es ermöglichten, sowohl von oben als auch von unten Speere durch eine Wand von Schilde zu stechen. Ovale Schilde sind mehr in der Form des Länge deines Körpers gestaltet und bieten dadurch besseren Schutz sowohl in dichten als auch in offenen Formationen, bei denen der Feind im Nahkampf bekämpft wird. 

Die ersten Darstellungen der Scutum stammen aus der Este-Kultur im 8. Jahrhundert v. Chr. und verbreiteten sich anschließend zu den Italienern, Illyrern und Kelten.

Voraussichtlich traten die ersten Scuta (Plural von Scutum) bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. in die römische Armee ein. Diese Schilde erwiesen sich als effektiv und wurden sogar bis zur zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts v. Chr. verwendet. Die ersten Scuta waren oben und unten oval geformt. In der Mitte hatten sie eine hölzerne Mittelrippe zur zusätzlichen Verstärkung. In der Mitte der Rippe befand sich ein Schildbuckel, hinter dem auf der Innenseite des Schild der Griff angebracht war. Ein Schildbuckel schützte die Hand und konnte auch als Stoßwaffe verwendet werden. Diese Schilde waren ungefähr 130 cm lang, was deutlich länger war als die Scutum, die ab der frühen Kaiserzeit verwendet wurden. Das Schild war leicht gewölbt im Gegensatz zu vielen keltischen Schilde, die im See von La Tène gefunden wurden. Ein galatisches (keltisches) Original dieses Typs Schild, das ebenfalls diese Wölbung hat, wurde in Kasr el Harit in Ägypten gefunden, das so bekannte Fayum Schild.

Die ovale Scutum wird auf dem Altar von Domitius Ahenobarbus in Rom und dem Monument von Aemilius Paullus in Delphi dargestellt.

Zu Beginn der Bürgerkriege hatte sich die Form des Scutum zu einer eher rechteckigen Form verändert. Die Rundungen der alten Scuta, insbesondere die am unteren Ende, boten eine Schwachstelle für das rechte Bein (das im Kampf nach vorne gesetzt wurde). Das neue Modell Scutum war vollständig rechteckig und hatte diese Rundungen nicht mehr. Auch die Mittelrippe verschwand, und stattdessen gab es vorne nur noch ein rechteckiges, quadratisches oder rundes Schildbuckel. Der Scutum wurde kürzer, etwa 107 cm lang, wodurch er auch leichter wurde und besser über längere Zeit gehalten werden konnte. Die gerade Form des Scutum bot einen Vorteil während Linienkämpfen, bei denen die Linie vollständig geschlossen werden konnte. Dieser Scutum ist auf vielen verschiedenen Reliefs und Kunstwerken zu sehen. Es wurden einige originale Exemplare gefunden, von denen das Exemplar aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. aus Dura Europos am besten erhalten ist. Fragmente eines anderen Scutum, aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., wurden in Doncaster in England und in Masada in Israel l gefunden. 

Der Scutum war leicht genug, um mit einer Hand gehalten zu werden, und hatte eine Höhe und Breite, die den gesamten Träger bedeckten, wodurch die Wahrscheinlichkeit verringert wurde, von Projektilen oder im Nahkampf getroffen zu werden. Der Metallknopf oder Schildbuckel in der Mitte des Scutum diente auch als zusätzliches Stoßwaffe.

Die zusammengesetzte Konstruktion bedeutete jedoch, dass frühe Versionen des Scutum unter schweren Hieb- oder Stichangriffen brechen konnten. Dies wurde während der römischen Feldzüge gegen Karthago und Dakien erfahren, wo Waffen wie die Falcata und Falx leicht durch das Schild dringen und es zerreißen konnten. Die Wirkung dieser Waffen führte zu Designanpassungen, die das Scutum stärker machten, wie dickere Platten und Metallkanten.

Die Konstruktion des Kerns des Scutum blieb während der gesamten Zeit, in der es im römischen Heer verwendet wurde, nahezu unverändert. In der Regel wurden 9 bis 10 Holzstreifen von 6 bis 10 cm Breite in die Länge gelegt, mit dünneren Streifen, die rechtwinklig auf beiden Seiten (sowohl die Innen- als auch die Außenseite des Schild) geklebt wurden. Dies schuf ein dreischichtiges hölzernes basic mit einer Dicke von etwa 6 mm.

Anfänglich war das basic des Scutum mit Filz bedeckt, aber zur Zeit der Römischen Republik wurde das Schild mit Kalbsleder und Leinwand bedeckt, wobei die Ränder mit Eisen, Bronze oder manchmal Leder verstärkt wurden. In der Mitte wurde eine runde Öffnung für den Griff ausgeschnitten, die mit einem Schildbuckel abgedeckt wurde. Ursprünglich war dieser Schildbuckel aus Holz und hatte eine Spulenform, aber während der Republik wurde er aus Eisen oder Bronze hergestellt und erhielt eine rechteckige Form.

In der klassischen Antike wurden verschiedene Erwähnungen über den Scutum gemacht. 

"Die römische Verteidigung besteht hauptsächlich aus dem Schild (Scutum), dessen konvexe Oberfläche zweieinhalb Fuß breit und vier Fuß lang ist, mit einer Dicke am Rand, die der Breite einer Handfläche entspricht. Es besteht aus zwei aufeinander geklebten Schichten von Holzstreifen (Planken), deren Außenseite mit Leinwand und Kalbshaut bedeckt ist. Die oberen und unteren Ränder sind mit Eisen verstärkt, um das Schild vor Schlägen und Schäden zu schützen, wenn es auf den Boden gelegt wird. Ein eisernes Schildbuckel (Schildbuckel) ist daran befestigt, das die schwersten Schläge von Steinen, Speeren und anderen schweren Projektilen abwehrt..." 2. Jahrhundert n.Chr.

Laut Polybius verschaffte der Scutum den römischen Soldaten einen Vorteil gegenüber ihren karthagischen Feinden während der Punischen Kriege:
"Auch gaben ihre Waffen den Männern sowohl Schutz als auch Vertrauen, was sie der Größe des Schild zu verdanken hatten."

Der römische Schriftsteller Suetonius notierte Anekdoten über den heroischen Zenturio Cassius Scaeva und den Legionär Gaius Acilius, die jeweils unter Caesar in der Schlacht bei Dyrrachium und der Schlacht bei Massilia kämpften:
Scaeva, mit einem Auge verloren, seine Hüfte und Schulter verletzt, und sein Schild an hundertzwanzig Stellen [mit Pfeilen] durchbohrt, bewachte weiterhin das Tor eines ihm anvertrauten Forts.

Acilius ergriff in der Seeschlacht bei Massilia das Heck eines feindlichen Schiffes, und als seine rechte Hand abgeschlagen wurde, gleichte er der berühmten Tat des griechischen Helden Cynegirus, kletterte an Bord des Schiffes und trieb den Feind vor sich her mit dem Knauf seines Schild.

Der römische Schriftsteller Cassius Dio beschrieb in seiner Römischen Geschichte einen Kampf zwischen Römern untereinander in der Schlacht bei Philippi:
"Lange Zeit gab es ein Drängen von Scutum gegen Scutum und Stiche mit dem Schwert, während sie anfangs vorsichtig nach einer Gelegenheit suchten, andere zu verletzen, ohne selbst verletzt zu werden."

Die Form des Scutum ermöglichte es dicht gepackten Formationen von Legionären, ihre Schilde zu überlappen und so eine effektive Barriere gegen Projektile zu bieten. Die neueste (und spezialisierte, da sie praktisch keinen Schutz gegen andere Angriffe bot) Verwendung war die Testudo (lateinisch für "Schildkröte"), bei der Legionäre Schilde von oben hielten, um sich gegen herabfallende Projektile (wie Pfeile, Speere oder von Verteidigern von Mauern geworfene Objekte) zu schützen.

Cassius Dio gibt einen Bericht über eine Testudo, die von den Männern des Marcus Antonius während einer Kampagne in Armenien gut eingesetzt wurde:
"Eines Tages, als sie in einen Hinterhalt gerieten und von einem dichten Regen von Pfeilen bombardiert wurden, bildeten die Legionäre plötzlich die Testudo, indem sie ihre Schilde aneinanderfügten und ihre linken Knie auf den Boden legten. Die Barbaren... warfen ihre Bögen weg, sprangen von ihren Pferden, zogen ihre Dolche und kamen näher, um ihnen ein Ende zu bereiten. Daraufhin sprangen die Römer auf, dehnten ihre Linie aus... und konfrontierten den Feind von Angesicht zu Angesicht, griffen sie an... und schlugen eine große Anzahl nieder."

Die Testudo war jedoch nicht unbesiegbar, wie Dio auch einen Bericht über eine römische Schildformation gibt, die von parthischen Rittern und berittenen Bogenschützen in der Schlacht bei Carrhae besiegt wurde:
"Denn wenn [die Legionäre] beschlossen, Schilde zu schließen, um die Pfeile durch die Dichte ihrer Formation zu vermeiden, kamen die Reiter auf sie zu, schlugen einige nieder und zerstreuten zumindest die anderen; und wenn sie ihre Reihen erweiterten, um dies zu vermeiden, wurden sie von den Pfeilen getroffen."

Cassius Dio beschreibt, wie scuta verwendet wurden, um einen Hinterhalt zu unterstützen:

"Pompeius war darauf bedacht, Orestes in einen Konflikt zu verwickeln, bevor dieser die Stärke der Römer entdecken würde, aus Angst, dass er sich zurückziehen würde, sobald er die Anzahl kennen würde... Er hielt den Rest zurück... in kniender Position und bedeckt mit ihren Schilde, wodurch sie unbeweglich blieben, so dass Orestes ihre Anwesenheit nicht bemerken würde, bis er ihnen nahe kommen würde."

Er bemerkt auch, dass die Scutum als Mittel psychologischer Kriegsführung während der Eroberung von Syrakus eingesetzt wurde:

"Dementsprechend wurden einige der Tore von [Legionären] geöffnet, und sobald einige hineingegangen waren, erhoben alle, sowohl drinnen als auch draußen, auf ein vereinbartes Signal hin einen Schrei und schlugen mit ihren Speeren auf ihre Schilde, und die Trompeter bliesen ein Signal, mit dem Ergebnis, dass totale Panik die Syrakusaner überkam."

Die frühen römischen Scuta hatten wahrscheinlich manchmal Stahl- und manchmal HolzSchildbuckel, die an der zentralen Mittelrippe befestigt wurden. Während der frühen Kaiserzeit verschwand die Mittelrippe und auf der Vorderseite blieb nur noch die Schildbuckel übrig. Diese Knopf konnte sowohl rechteckig als auch rund sein. Die Tradition der runden Schildbuckel wurde wahrscheinlich von den germanischen und keltischen Auxiliatruppen übernommen. Einige Schildbuckel waren bronziert, was luxuriös aussah und gegen Rost schützte. Einige Schildbuckel wurden reichlich graviert, es ist möglich, dass diese Knöpfe auf luxuriösen ParadeSchilde verwendet wurden. Möglicherweise wurde die luxuriös bemalte Scutum von Dura Europos für Paraden bemalt. Im Laufe der Jahrhunderte änderte sich an der Gestaltung der runden Schildbuckel nahezu nichts. Auch zur Zeit des Spätrömischen Reiches blieben diese in Gebrauch, während ab dem 5. Jahrhundert möglicherweise durch germanische Einflüsse auch mehr konische Schildbuckel wie der Rhenen-Vermand-Typ verwendet wurden. Ab dem 3. Jahrhundert verschwanden die rechteckigen und quadratischen Schildbuckel, zusammen mit den traditionellen Scutum. Die runden Schildbuckel blieben neben konischen Formen bis ins 11. Jahrhundert in Gebrauch.

Scuta des Römischen Reiches hatten verschiedene Schildbuckel. Davon wurden einige Originale gefunden, wie die runde Schildbuckel aus Kirkham, Papcastle, South Shield in England.

Da nur wenige originale Scutum Schilde gefunden wurden, müssen wir uns auf Schilde verlassen, die auf römischen Freskens und Reliefs abgebildet sind. Verschiedene römische Schriftsteller berichten, dass Schilde dekoriert wurden, um Truppen erkennen zu können. Dies diente als Kommunikationsmittel bei großangelegten Operationen. Wahrscheinlich hatte jede Legion ihr eigenes Emblem. Tacitus berichtet, dass während des Bataveraufstands zwei Soldaten von Vespasianus Schilde von Vitellius trugen. Während der Schlacht bei Cremona konnten sie so problemlos in die feindlichen Truppen eindringen und sabotieren. Möglicherweise konnte aus der Dekoration auch abgeleitet werden, um welche Art von Einheit es sich handelte.

Der Schriftsteller Vegetius aus dem 5. Jahrhundert fügte hinzu, dass scuta bei der Identifikation halfen:

"Damit die Soldaten im Chaos der Schlacht nicht von ihren Kameraden getrennt würden, hatte jede Kohorte ihre Schilde auf eine eigene, einzigartige Weise bemalt. Der Name jedes Soldaten war ebenfalls auf seinem Scutum geschrieben, zusammen mit der Nummer der Kohorte und der Zenturie, zu der er gehörte."

• Eines der am häufigsten vorkommenden Abbildungen waren die Blitzstrahlen des Jupiter. Diese wurden auch regelmäßig auf auxilia Schilde abgebildet. Die Blitzstrahlen symbolisierten die Autorität Roms durch Jupiter.
• Manchmal werden diese von Adler-Motiven und Adlerflügeln begleitet, die ebenfalls für Jupiter stehen.
• Ein weiteres beliebtes Motiv war der Wolf, der Romulus und Remus schützt oder nährt. Diese Symbolik hat ihren Ursprung in der proto-indoeuropäischen Mythologie. Auch der Lorbeerkranz wurde abgebildet, möglicherweise bei Einheiten, die eine besondere Leistung erbracht hatten. Der Torc wurde als Symbol für Treue abgebildet. Auch waren der Löwe, Stier, das Wildschwein, Steinbock, Pegasus, Zentaur und Dreizack beliebte Symbole. 

Möglicherweise standen diese Symbole neben ihrem mythologischen symbolischen Wert für die Periode und Region, in der diese Legionen gegründet wurden. So hatten Legionen, die in Iberien gegründet wurden, oft den Stier, Legionen, die von Kaiser Augustus gegründet wurden, oft den Steinbock, Legionen, die in Norditalien gegründet wurden, oft das Wildschwein.

Im spät-römischen Reich wurden oft Radmotive auf Schilde abgebildet, diese stehen für Fortuna, Bellona oder Taranis. Kaiser Konstantin befahl seinen Truppen, das christliche Chi-Rho-Kreuz auf die Schilde zu zeichnen. Im 5. Jahrhundert wurden anstelle von Stiermotiven Rosetten verwendet, die ebenfalls mit Bellona assoziiert werden können. Viele Legionen ersetzten in dieser Zeit ihre Symbolik, II Augusta zum Beispiel übernahm ein flaches kreisförmiges Design. Zwei imperiale 7. Legionen nahmen einen zehnzackigen Stern und ein Rad mit neun Speichen an. I Italica ersetzte das Wildschwein durch ein kreisförmiges Motiv und II Italica übernahm ein Rad mit vier Speichen. 

Die genauen Farben der römischen Schilde sind unklar, da nur wenige Beispiele erhalten geblieben sind. Einige Quellen geben jedoch an, dass weiß die dominante Farbe während der Mittelrepublikanischen und möglicherweise sogar der Frühimperialen Periode war. Wandmalereien aus Pompeji zeigen beispielsweise überwiegend weiße Schilde, auch bei Gladiatoren. Ab dem 2.-3. Jahrhundert nach Christus änderte sich dieses Bild. Archäologische Funde aus Dura-Europos zeigen, dass rot dann die dominante Farbe wurde, mit einer Ausnahme: ein Schild in Hellblau. Im 4. und 5. Jahrhundert zeigen Mosaiken und die Notitia Dignitatum eine breitere Variation mit weiß, rot, blau, gelb und gelegentlich grün.

Farben hatten in der Antike symbolische Bedeutungen. Rot und weiß sind geeignet für Schilde, wobei rot für Krieg, Mars und Kriegerschaft stand. Schwarz wurde als ungünstig angesehen, assoziiert mit Trauer und Unheil. Braun und grau wurden nicht als "echte Farben" betrachtet und kamen daher nicht vor. Braun wurde eher ockerfarben. Anfangs wurden blau und grün als barbarisch betrachtet, aber ab dem 1. Jahrhundert nach Christus wurden sie immer gebräuchlicher. In der Spätantike waren sie vollständig als militärische Farben akzeptiert.

Die Wahrnehmung von Farben änderte sich im Laufe der Jahrhunderte, aber schwarz, braun und grau wurden aufgrund ihrer ungünstigen Symbolik nie verwendet.

Obwohl rot oft mit römischen Schilde assoziiert wird, war es nicht immer die Standard-Farbe. Während der Republikanischen Periode war weiß wahrscheinlich gebräuchlicher, und selbst in der Frühen Kaiserzeit ist es unsicher, ob rot die dominante Farbe war.

Erschrocken von den Farben oder der Symbolik? Alle unsere Schilde sind darauf ausgelegt, problemlos in die für dein Legionspassenden Farben und Symbolik übermalt zu werden. 

Es ist wichtig zu beachten, dass die Scutum nicht das einzige Schild war, das im römischen Heer verwendet wurde; es gab verschiedene Typen von Schilde, die von verschiedenen Zweigen des Heeres genutzt wurden. Dennoch wurde die Scutum am bekanntesten und wurde zu einem Symbol für Rom und seine mächtigen Legionäre.

Am Ende des 3. Jahrhunderts scheint das rechteckige Scutum verschwunden zu sein. Archäologische Funde aus dem 4. Jahrhundert (insbesondere aus dem Fort von Dura Europos) deuten auf den Gebrauch von ovalen oder runden Schilde hin, die nicht halb-zylindrisch, sondern entweder schalenförmig (kugelförmig) oder flach waren. Römische Kunstwerke aus der Zeit vom Ende des 3. Jahrhunderts bis zum Ende der Antike zeigen Soldaten mit ovalen oder runden Schilde.

Das am besten erhaltene Beispiel, gefunden in Dura Europos in Syrien, war 105,5 Zentimeter hoch, 41 Zentimeter breit und 30 Zentimeter tief (aufgrund der halb-zylindrischen Form). Das Schild ist aus Streifen von Holz gefertigt, die 30 bis 80 Millimeter breit und 1,5 bis 2 Millimeter dick sind. Diese Streifen sind in drei Schichten zusammengefügt, wodurch die Gesamtdicke der Holzschicht 4,5 bis 6 Millimeter beträgt. Das Schild war wahrscheinlich gut verarbeitet und außergewöhnlich robust.

Das Wort Scutum überlebte den Fall des Römischen Reiches und blieb in der militärischen Terminologie des Oströmischen Reiches in Gebrauch. Selbst im 11. Jahrhundert n. Chr. nannten die Byzantiner ihre schwere Infanterie immer noch scutati (Griechisch: Σκυτατοί).