Wprowadzenie: Religie rzymskie

Aby zrozumieć Rzymian, konieczne jest zrozumienie ich religii. W tym blogu opowiadamy o pierwotnej religii rzymskiej i jej rozwoju, aż została zastąpiona przez chrześcijaństwo.

Religia rzymska ma podstawy indo-europejskie. Jest zatem porównywalna z religią innych ludów, takich jak Germanie, Celtowie, Grecy, a nawet Persowie (przed wprowadzeniem zoroastryzmu). Religia rzymska była religią dharmiczną, która, podobnie jak społeczeństwo, była zorganizowana wokół kultury przysięgowej wzajemności. Również rzymski system prawny i rząd były głównie zorganizowane w celu utrzymania tego kosmicznego porządku.

Rzymianie uważali się za bardzo religijnych i postrzegali swój sukces jako światowej potęgi jako wynik ich oddania (pietas) bogom. Ich religia politeistyczna czciła hierarchię wielu bogów.

Zbliżali się do swoich bogów z założeniem do ut des , daję, abyś ty również dawał, aby śmiertelni Rzymianie mogli zapewnić kosmiczny porządek z wiecznymi bogami. Religia była zatem praktyczna i kontraktowa. Religia opierała się na właściwym wykonaniu modlitwy, rytuału i ofiary, a nie na wierze czy dogmacie, choć łacińska literatura dawała przestrzeń do spekulacji na temat natury boskości. Nawet najbardziej sceptyczni Rzymianie, tacy jak Cyceron, postrzegali religię jako źródło porządku społecznego.

Dla zwykłych Rzymian religia była stałą częścią codziennego życia. Prawie każdy dom miał ołtarz domowy, gdzie modlono się i składano ofiary bogom domowym. Istniały również świątynie sąsiedzkie i miejsca święte w mieście. Rzymski kalendarz był zorganizowany wokół obserwacji religijnych, a także kobiety, niewolnicy i dzieci brali udział. Niektóre rytuały publiczne były wykonywane wyłącznie przez kobiety, a święty ogień Rzymu był strzeżony przez kobiety, słynne Westalki.

Religia rzymska była bocznie wpływana przez religie etruską i grecką. Wszystkie trzy dzielą swoje indo-europejskie pochodzenie kulturowe, a wymiana między tymi religiami była zatem uważana za logiczną. Rzymianie szukali podobieństw między swoimi bogami a bogami Greków, i dostosowywali greckie mity i ikonografię do literatury łacińskiej i sztuki rzymskiej, podobnie jak czynili to Etruskowie. Religia etruska miała również duży wpływ, zwłaszcza na użycie wróżbitów, zwanych augurami, do ustalania woli bogów. 

Rzymski panteon znało wielu bogów, z których niektórzy mogą być śledzeni do ich proto-indoeuropejskich korzeni. Najważniejszymi bogami byli dwunastu bogów olimpijskich, potomkowie boga Saturna (grecki: Kronos). Oprócz tego czczono jeszcze dziesiątki innych bogów, półbogów i sił.

Jupiter, odpowiednik greckiego Zeusa – Najwyższy bóg Rzymian, rozwinięcie indoeuropejskiego boga *Dyḗus ph₂tḗr .

Juno, odpowiednik greckiej Hery – Żona Jupitera i bogini małżeństwa. 

Neptunus, odpowiednik greckiego Posejdona – Bóg morza, trzęsień ziemi i koni.

Ceres, odpowiednik greckiej Demeter - Bogini żniw, płodności, rolnictwa i pór roku.

Apollo, odpowiednik greckiego Apolla – Bóg słońca, muzyki, poezji, przepowiedni i uzdrawiania.

Diana, odpowiednik greckiej Artemidy – Bogini łowów, dzikiej przyrody i księżyca. 

Mars, odpowiednik greckiego Aresa – Bóg wojny i walki, rolnictwa i płodności. 

Minerva, odpowiednik greckiej Pallady Ateny – Bogini mądrości, sztuki, strategii i wojny. 

Hephaestus, odpowiednik greckiego Hefajstosa - Bóg kowalstwa i rzemiosła.

Venus, odpowiednik greckiej Afrodyty – Bogini miłości, piękna i płodności. 

Mercurius, odpowiednik greckiego Hermesa – Bóg handlu, podróżników i posłańców. 

W zależności od listy, także Vesta lub Bachus byli członkami bogów olimpijskich

Vesta, odpowiednik greckiej Hestii - Bogini domu, rodziny i ogniska domowego. 

Bacchus, odpowiednik greckiego Dionizosa - Bóg wina i zabawy.

Innym bardzo ważnym bogiem był Pluton (grecki: Hades), bóg podziemi i śmierci. Nie mieszkał na Olimpie, lecz w Podziemiu, i dlatego nie był członkiem bogów olimpijskich.

Po upadku Republiki religia państwowa wspierała cesarzy. August uzasadniał jednoosobowe rządy programem reform religijnych i odnowionym kultem cesarza. W ten sposób cesarz przejął rolę pontifexa maximusa i stawał się stopniowo coraz bardziej ubóstwiany. Kult cesarski stał się ważnym środkiem promowania tożsamości kulturowej i lojalności w imperium. 

Rzym integrował bogów i kulty innych narodów, zamiast je niszczyć, ponieważ wierzyli, że zachowanie tradycji sprzyja stabilności społecznej. W ciągu istnienia imperium do Rzymu przybyło wielu zagranicznych bogów, takich jak Epona, Kybele, Izyda i Mithras. Cześć oddawana tym bogom czasami przybierała formę religii misteryjnych.

Te religie misteryjne były tajemniczymi kultami, które dawały wtajemniczonym głębszą wiedzę i moc, często przy użyciu tańca, muzyki i substancji odurzających. Kult Mithrasa, popularny wśród żołnierzy, opierał się na perskim bogu Mithrasie.

Wielu rzymskich bogów miało zarówno publiczne, jak i tajne rytuały, jak kult Magna Mater, którego kapłani, Galli, poddawali się rytualnej zmianie płci. Kult Ceres i Libery był związany z greckimi misteriami, a kult Izydy zyskiwał na popularności. W Pompejach odkryto malowidła przedstawiające bachiczne misteria, rytuały regulowane przez władze po zamachu stanu.

Modlitwy i śluby były istotną częścią religii. Ofiary były składane, aby zyskać przychylność bogów, a ofiara bez modlitwy była uważana za bezużyteczną. Podczas publicznych rytuałów zadaniem kapłana było głośne i wyraźne wypowiadanie modlitw, a każdy błąd mógł prowadzić do konieczności powtórzenia rytuału. Również prywatne modlitwy często były przepisywane według ustalonych formuł.

Jedną z najpotężniejszych ofiar w Rzymie była ofiara zwierzęca, zwłaszcza bydła, owiec lub świń. Te zwierzęta były wybierane jako najlepsze w swoim rodzaju, a ofiara musiała przebiegać szybko i spokojnie, aby zachować harmonię między światem ziemskim a boskim. Ofiary dla niebiańskich bogów, takich jak Jowisz, były składane z białych zwierząt, podczas gdy bogowie silniej związani z ziemią otrzymywali płodne zwierzęta. Po ofierze często odbywała się uczta, podczas której mięso było dzielone, a bogowie otrzymywali swoją część poprzez wnętrzności (exteriores).

Chociaż ofiary z ludzi zostały później zakazane w Rzymie, w czasach kryzysu wykonywano rytuały pochodne. Na przykład po klęsce pod Kannami (216 p.n.e.) kilka osób zostało pochowanych jako część ofiary. Walki gladiatorów, które były popularne w czasach rzymskich, pierwotnie odbywały się jako rodzaj krwawej ofiary dla duchów zmarłych lub Saturna.

Superstitio, czyli nadmierna religijna pobożność, była często postrzegana jako problematyczna, zwłaszcza gdy towarzyszyły jej magia lub astrologowie. Chociaż magia i astrologia były oficjalnie zakazane, nadal istniały, zwłaszcza wśród niższych warstw społecznych. Wykonywano wiele rytuałów magicznych, takich jak użycie inskrypcji i lalek do zemsty lub uzyskania przychylności bogów.

Klasy religijne i arystokratyczne były niemalże równe. Król lub cesarz był również najwyższym sędzią i arcykapłanem. W związku z tym Rzymianie nie znali rozdziału kościoła od państwa. Kapłani byli żonaci, mieli rodziny i prowadzili aktywne życie polityczne. Augurzy przepowiadali wolę bogów i nadzorowali granice jako odzwierciedlenie porządku uniwersalnego, co wspierało politykę ekspansji Rzymu.

W Rzymie nie istniała osobna kasta kapłańska. Najwyższa władza w społeczności prowadziła rytuały i mianowała asystentów. W kultach domowych pater familias pełnił rolę kapłana.

Publiczne kultury wymagały większej wiedzy, a najwcześniejszymi publicznymi kapłanami byli flamines, funkcja pełniona już za panowania Numy (około 700 p.n.e.). Najważniejsi flamines byli poświęceni Jowiszowi, Marsowi i bogu państwowemu Quirinusowi i pochodzili z rodzin patrycjuszowskich. Flamines musieli pozostawać w stanie rytualnej czystości. Oprócz trzech flamines maiores istniało również dwunastu flamines minores, rolę tę mógł pełnić także plebejusz.

W czasach królewskich rex sacrorum był mianowany do wykonywania rytuałów i ogłaszania publicznych świąt. Miał niewielką władzę cywilną. Po monarchii wpływ pontifices wzrósł, a pod koniec republiki flamines byli kontrolowani przez kolegia pontyfikalne. Rex sacrorum miał rolę symboliczną.

Kapłani byli mianowani przez kolegia i mieli dożywotni wpływ, ale nie otrzymywali wynagrodzenia. Kapłaństwo było kosztownym zaszczytem i wymagało utrzymania kultów, nawet przy braku funduszy publicznych. Było to zaszczytne zakończenie kariery dla tych, którzy ukończyli Cursus honorum. Wyzwoleni lub niewolnicy mogli zdobyć wpływy jako kapłani Compitalia.

W czasach cesarstwa kapłaństwo kultu cesarskiego oferowało prowincjonalnym elitom pełne obywatelstwo rzymskie i publiczne uznanie. Arvalowie składali modlitwy i ofiary za rodzinę cesarską i oznaczali szczególne wydarzenia.

Auspex i haruspex byli kapłanami, którzy interpretowali wolę bogów.

Auspex interpretował znaki na niebie, takie jak lot ptaków czy uderzenie pioruna, aby podejmować decyzje, na przykład opóźniać działania publiczne. Haruspex badał wnętrzności zwierząt ofiarnych, na przykład aby przewidzieć wynik wojny. Zwyczaj ten pochodził pierwotnie od Etrusków.

Nieoczekiwane wydarzenia, takie jak klęski żywiołowe, były postrzegane jako znaki boskiego niezadowolenia i musiały być zwalczane rytualnie. Zarówno armia, jak i Senat konsultowały się z augurami i haruspicami, aby określić, jak należy interpretować takie znaki.

W domu i rodzinie również praktykowano religię, głównie przez pater familias, najstarszego mężczyznę w rodzinie i głowę gospodarstwa domowego. Miał on odpowiedzialność za wykonywanie codziennych rytuałów dla lares (bóstwa domowe) i za ochronę swoich członków rodziny, w tym niewolników i wyzwoleńców. Jego żona dbała o kult Westy, bogini domowego ogniska.

Rytuały i ofiary miały na celu uzyskanie błogosławieństw bogów, a przestrzeganie właściwych rytuałów uważano za niezbędne dla społecznej harmonii. Cnoty szacunku dla bogów i przestrzegania obowiązków religijnych były ważne dla dobrobytu społeczności.

Kobiety odgrywały ważną rolę w religii, chociaż nie uczestniczyły aktywnie w najważniejszych rytuałach publicznych, takich jak składanie ofiar ze zwierząt. Były jednak obecne na wielu festiwalach, a niektóre rytuały były przeznaczone specjalnie dla kobiet, takie jak rytuały Bona Dea.

Westalki były sześcioma kobietami, które opiekowały się świętym ogniem Westy, bogini domowego ogniska. Kapłaństwo zapewniało im szczególny status, wpływy polityczne i przywileje. Gdy dziewczyna została wybrana na Westalkę, była wyłączona spod władzy ojca i odpowiadała jedynie przed Pontifex Maximus (najwyższym kapłanem). Westalki nie musiały wychodzić za mąż ani dzieci mieć dzieci, ale musiały złożyć surowy ślub czystości. W przypadku złamania tego ślubu, Westalka była grzebana żywcem.

Utrzymanie świętego ognia było kluczowym elementem zapewnienia bezpieczeństwa Rzymu. Kapłanki opiekowały się Lares i Penates państwa. Brały również udział w innych ważnych rytuałach, takich jak Parilia i Fordicidia.

Westalki były coraz bardziej czczone przez Augusta i późniejszych cesarzy, zajmując ważne miejsce podczas wydarzeń publicznych. Kiedy chrześcijaństwo zyskało na znaczeniu, kapłaństwo Westalek było stopniowo znoszone, a pod rządami cesarza Teodozjusza I święty ogień Westy został zgaszony.

W starożytnym Rzymie było około czterdziestu corocznych festiwali religijnych, które różniły się długością. Święte dni (dies fasti) były liczniejsze niż dni nieświęte (dies nefasti). Festiwale często miały charakter sezonowy, ale było też miejsce na lokalne tradycje.

Popularne festiwale składały się z ludi (igrzysk), takich jak wyścigi rydwanów i przedstawienia teatralne, a także rytuałów, takich jak obrzędy Bona Dea dla kobiet. Ceremonie religijne odbywały się zazwyczaj na zewnątrz, z ofiarami na ołtarzach i modlitwami do bogów. Świątynie były ważne, z posągami bogów i często dziełami sztuki zdobytymi podczas wojen.

Rytuały związane ze śmiercią różniły się w zależności od statusu zmarłego. Bogaci Rzymianie często organizowali spektakularne pogrzeby, podczas gdy biedni wykonywali prostsze rytuały. Po kremacji lub pogrzebie ciała składano ofiarę pamiątkową, a wiara w życie pośmiertne była wyrażana przez rytuały dii Manes, duchów zmarłych.

W proto-indoeuropejskiej opowieści o stworzeniu świata kosmiczne bliźnięta *Manu i *Yemo tworzą świat. *Manu ofiaruje swojego brata *Yemo i z pomocą bogów tworzy ziemię, naturę i ludzi z jego ciała. Dzięki tej ofierze *Manu zostaje pierwszym kapłanem i ustanawia podstawowy dla porządku świata. Klasy społeczne ludzkości powstają z różnych części ciała *Yemo: kapłani z jego głowy, wojownicy z jego piersi i ramion, a zwykli ludzie z jego genitaliów i nóg. Na tej podstawie ludy indoeuropejskie mają różne klasy: pracującą, walczącą i religijną.

Mit o założeniu Rzymu również można wywodzić z tej opowieści o stworzeniu świata. Mitologia założycielska obejmuje różne historyczne mity o założeniu i rozwoju miasta, w których centralne miejsce zajmują postacie ludzkie, a bogowie czasami interweniują.

Pochodzenie Rzymu często jest wiązane z Trojanami. Trojańczyk Eneasz, półbóg i syn Wenus, zabiera święte przedmioty z Troi do Włoch, uciekając z płonącego miasta. W ten sposób staje się założycielem religii rzymskiej i przodkiem Rzymian. Eneasz miał również założyć Ara Maxima, ołtarz dla Herkulesa.

Romulus i Remus, potomkowie Eneasza i synowie Marsa, są mitycznymi założycielami samego miasta. Są karmieni przez wilczycę i wychowani przez pasterza. Jako młodzi mężczyźni odzyskują ziemię i budują fundamenty miasta Rzym. Romulus zabija Remusa podczas budowy miasta, ofiara ta zabezpiecza przyszłość miasta. Romulus jest uznawany za założyciela różnych instytucji religijnych, takich jak Consualia i świątynia Jowisza Feretriusa.

Chrześcijaństwo było kultem z rzymskich prowincji Judei. Z Judei religia rozprzestrzeniła się do różnych rzymskich miast, gdzie początkowo była wyznawana jako kult misteryjny, podobny do kultu Mitry. 

Chrześcijaństwo wywodzi się z judaizmu. Obie są religiami abrahamowymi i monoteistycznymi. W monoteizmie jeden bóg jest uznawany za prawdziwego boga, a wszyscy inni bogowie za bożki. Zarówno judaizm, jak i chrześcijaństwo przyjmują święte pisma jako przewodnik. Rozróżniają dobro i zło, zasada ta prawdopodobnie pochodzi pierwotnie z perskiego zoroastryzmu, rozwiniętego jako reakcja na liczne najazdy przez Scytów.

Religia rzymska, podobnie jak religie germańskie i greckie, była politeistyczna i dharmaistyczna. Nie rozróżnia się tam dobra i zła, lecz centralne miejsce zajmuje kosmiczny porządek. Czyny mają konsekwencje, dobre lub złe, wszystko wpływa na zmianę kosmicznego porządku. Kosmiczny porządek można pozytywnie wpływać, na przykład organizując duże święta, aby uszczęśliwić ludność. Gdy porządek zostaje zakłócony przez negatywne wydarzenia, takie jak powstanie, można przywrócić równowagę, na przykład przez nadmierne branie odwetu.

Ten fundamentalnie odmienny sposób myślenia sprawił, że Żydzi i chrześcijanie szybko postawili się poza rzymskim społeczeństwem. Na przykład nie uznawali rzymskiego cesarza za bóstwo. Przed końcem I wieku rzymskie władze uznały chrześcijaństwo za odrębną religię od judaizmu. Chrześcijanie musieli wymyślić własny sposób kompensacji, ponieważ nie czcili cesarza jako boga. 

Chrześcijaństwo rozprzestrzeniało się głównie na wschodzie imperium i poza nim, a od III wieku stopniowo zyskiwało zwolenników na zachodzie. Główną przyczyną była prawdopodobnie ich egalitarna postawa wobec społeczeństwa. Około roku 300 około 10% ludności rzymskiej było chrześcijanami.

W IV wieku chrześcijaństwo szybko się rozwijało. W 301 roku Armenia, królestwo formalnie będące rzymskim państwem klienckim, stała się pierwszym krajem, który przyjął chrześcijaństwo jako religię państwową.

Cesarz Konstantyn I wziął chrześcijaństwo pod ochronę państwa. Edyktem mediolańskim (313) wprowadzono tolerancję religijną, dzięki której chrześcijaństwo i tradycyjne religie rzymskie współistniały obok siebie. Możliwe, że w tym czasie nie do końca zdawano sobie sprawę, co oznacza monoteizm.

Konstantyn budował kościoły, takie jak bazylika św. Piotra, i wspierał chrześcijaństwo, jednocześnie nadal propagując boskość rzymskiego cesarstwa. Zwołał pierwszą synodę w Nicei (325), gdzie ustalono podstawowe zasady wiary chrześcijańskiej. Po jego śmierci w 337 roku był czczony zarówno jako chrześcijanin, jak i boski cesarz.

Został zastąpiony przez swoich synów, ale wewnętrzne podziały dotyczące sposobu wyznawania chrześcijaństwa doprowadziły do schizms i wewnętrznych konfliktów. Cesarz Julian (361-363) próbował przywrócić dawne pogaństwo, ale po jego śmierci chrześcijaństwo ponownie stało się dominujące.

W 380 roku chrześcijaństwo stało się oficjalną religią Cesarstwa Rzymskiego pod rządami cesarza Teodozjusza I, który tłumił pogaństwo. Chrześcijaństwo stało się teraz religią państwową, a niechrześcijanie zostali wykluczeni. W V wieku rzymskie rytuały religijne i kapłaństwa zostały zdemontowane lub zasymilowane jako tradycja chrześcijańska. 

Oczywiście, przedchrześcijańska religia rzymska przetrwała regionalnie przez setki lat. W Mani, regionie w Grecji, trwało to do IX wieku, zanim większość mieszkańców nawróciła się na chrześcijaństwo.

Wiele „barbarzyńskich” plemion germańskich również zachowało swoje pogańskie religie. Podczas gdy chrześcijaństwo zyskiwało na wpływach, rosła także rzymska zależność od tych barbarzyńskich plemion, co musiało prowadzić do polaryzacji kulturowej i etnicznej.