De parma, Romersk rund sköld

En parma var en typ av rund skydda som användes i den romerska armén. Olika grupper inom den romerska armén och gladiatorarenan använde parman. Således tillhörde den standardutrustningen för gladiatorer som hoplomachus och equites, som kunde försvara sig med den. Även auxilia (hjälptrupper), ryttare (den så kallade parma equestris, eller ‘ryttarparma’) och soldater som bar fanor, såsom signifer, använde denna skydda.

Parman hade vanligtvis en diameter på cirka 91 centimeter eller mindre, och var försedd med en järnkant. Detta gjorde skydda lätt och hanterbart, men ändå starkt nog för att ge effektivt skydd. skydda var utrustad med handtag och en sköldbuckla (sköldbuckla).

Det verkar som att författare från antiken ibland förväxlade olika typer av rundsköldar. Möjligen kunde alla tre dessa rundsköldar ibland användas synonymt för alla runda sköldar. Detta står i kontrast till den indelning som moderna historiker ger dessa sköldar: 

Parma, liten rund sköld - senare med en ceremoniell funktion

Aspis, även kallad hoplon - detta var den kända runda hoplitskölden.

Clipeus, oval rund sköld - från 1:a århundradet f.Kr. huvudsakligen en auxilia skydda. I slutet av 3:e århundradet användes de i hela den romerska armén.

Under den sena bronsåldern användes bronsrunda sköldar med ett handtag i mitten både norr och söder om Alperna. Särskilt de rikt dekorerade exemplaren från 800- och 700-talet f.Kr. visar många paralleller med fynd från östra Medelhavsområdet och Nordeuropa. Dessa sköldar varierade i diameter från 30 till 100 centimeter. De tidigaste sköldar, tillverkade av massivt brons, kan betraktas som riktiga stridssköldar. Senare varianter var dock gjorda av mycket lättare material och tjänade förmodligen endast ceremoniella eller representativa syften. Möjligen ligger denna typ av skydda vid bas av den romerska parma, som också bars av vissa krigare eller vid parader.

Under den tidiga republikanska perioden i Rom bars parma av velites — det lättbeväpnade infanteriet som tillhörde den lägsta klassen av armén. Deras utrustning bestod av en parma, en kastspjut (pilum), en svärd och en hjälm. Det är dock osannolikt att dessa unga, fattigare krigare skulle ha burit samma typ av skydda som den ceremoniella parma. Vid denna tid bestod den romerska armén huvudsakligen av krigarbands med tungt infanteri och kavalleri som ryggrad, modellerade efter grekiska och senare hellenistiska modeller. Krigare som veles bar sannolikt funktionella rundsköldar som inte hade någon ceremoniell roll.

De tungt beväpnade hopliter bar också en skydda, en hoplon (aspis), som de romerska historikerna också kallar en parma. Troligen introducerades det tidiga scutum för infanteriet efter den keltiska plundringen av Rom år 390 f.Kr. Dessa avlånga sköldar var större än hoplon och parma. 

Liksom det hellenistiska kavalleriet på 300- och 200-talet f.Kr. var de romerska equites utrustade med en relativt liten rund skydda med en diameter på cirka 50 till 80 centimeter: parma equestris. På senrepublikanska och tidigkejsartida framställningar framträder detta skydda i två olika former.

Efter reformerna under det 1:a århundradet f.Kr. fortsatte parma att användas. Den kan ha fortsatt att användas av kavallerister, av fältteckenbärare och musikkåren i de romerska legionerna. Detta tyder på att parma fortfarande kan ha haft en ceremoniell karaktär. Även om dessa parmaes var fullt användbara i strid. Även thraex-gladiatorerna var utrustade med en rund sköld som liknade en parma. 

I de senare versionerna av Pyrrhiska dansen, en ceremoniell krigsdans, hölls parma ovanför huvudet och man slog med en svärd för att producera ett högt, ekande ljud. Ursprungligen utfördes dansen i full hoplitutrustning, eftersom koreografin utgjorde en form av träning för hopliter.

Livius (±27 f.Kr.–9 e.Kr.) beskriver det som utrustning för velites i sin Ab Urbe Condita. Vergilius (29–19 f.Kr.) hänvisar poetiskt till det i Aeneiden, medan Ovidius (±8 e.Kr.) använder termen i en mytologisk kontext i Metamorphoses. Plinius den äldre (77–79 e.Kr.) nämner parma i sin Naturalis Historia som ett militärt objekt. Tacitus (±98–117 e.Kr.) jämför i Germania parma med utländska sköldar, och Vegetius (±390 e.Kr.) diskuterar det i De Re Militari som vapen för lätta trupper och kavalleri. Även Cicero (70–44 f.Kr.) använder termen ibland metaforiskt i sina tal.