Legionär Caesar’s Inbördeskrigen 49-45 f.Kr.

Denna blogg följer den romerska legionären Titus från den trettonde legionen år 49 f.Kr. Han har korsat Rubicon med sin fältherre Gaius Julius Caesar och förbereder sig för att konfrontera den fientliga generalen Pompejus armé på slagfältet. Rom står på randen till ett nytt inbördeskrig: även om Titus är lojal mot Caesar, fruktar han att den period av konflikt han har upplevt hela sitt liv kommer att sätta punkt för den romerska republiken.

Den sena romerska republiken hade en annan form av demokrati än den vi har idag. Endast manliga romerska medborgare hade rösträtt och juridisk personlighet. De lägre klasserna i samhället hade knappt något inflytande med sina röster. De var beroende av sin beskyddare för politiska frågor, med vilken de hade en klient-beskyddare relation. Dessa relationer var baserade på kosmisk ömsesidighet och medförde skyldigheter. Ju fler klienter en beskyddare hade, desto mer anseende och politiskt inflytande kunde han utöva. Samtidigt var det en skam för en beskyddare att låta sina klienter leva i fattigdom. Han skyddade dem vid rättsliga tvister och fungerade som bank. Denna klient-beskyddare relation var frivillig och båda parter kunde avsluta samarbetet.

Under den sena romerska republikens historia spelade legionerna en viktig politisk roll. På grund av arméns professionalisering varade kampanjerna längre och legionärerna blev beroende av sin lön och krigsbyte för sitt uppehälle, som de fick av sin general. Därför blev de lojala mot enskilda befälhavare, som de betraktade som sina beskyddare. De var dock inte så lojala mot den romerska senaten.

I den sena republiken hade det varit en serie politiska konflikter mellan (enkelt uttryckt) två olika politiska grupper, populares som var för jordreformer och mer politiskt deltagande av plebejer och proletariatet, eller de aristokratiska optimates som var emot detta. Inbördeskrigen avslutades med optimates-generalen Sullas skräckvälde mellan 82-80 f.Kr. Han kunde genom sin militära makt utse sig själv till diktator och skulle under två år med sina blodiga proskriptioner massivt mörda sina politiska motståndare och beslagta deras egendomar för sig själv och sina allierade. Han genomförde också stora politiska reformer som (med och utan våld) kraftigt begränsade makten hos folktribunerna. Maktbalansen i regeringen kom därigenom nästan helt att ligga hos aristokratin.

Därför fanns det efter hans död en stor rädsla för att en legion under en annan demagog som Sulla skulle kunna utgöra ett hot mot Rom. Under de kommande åren erkändes detta av senaten och romerska guvernörer fick inte lämna sina provinser med sina legioner. Det var också strängt förbjudet för romerska befälhavare att marschera in i Italien med en mobiliserad militär styrka: för triumftåg inom staden måste armén först officiellt upplösas. 

Striden mellan optimaterna och popularerna hade helt avbrutits av Sullas blodiga regim. Sympatierna levde dock vidare och år 70 f.Kr. blev Gnaeus Pompeius och Marcus Licinius Crassus, de två mäktigaste generalerna i republiken, tillsammans konsuler för att återkalla Sullas stränga begränsningar mot folktribunerna och ge folket mer inflytande i politiken. Den unge politikern Gaius Julius Caesar hade blivit mycket populär bland folket eftersom han var mycket generös mot sina klienter, öppet uttryckte sina sympatier för de tidigare popularerna och på grund av sina politiska uttalanden till och med hade tvingats fly undan Sullas hämnd. Efter diktatorns död blev Caesar en av de mäktigaste politikerna i Rom och under 60- och 50-talet f.Kr. var han en del av ett triumvirat mellan honom själv, Pompeius och Crassus. Detta ledde till att han valdes till konsul och prokonsul över cis-Alpinskt Gallien, där han vann stora segrar.

I Gallien gick Caesar i krig med galliska stammar för att skydda Roms gränser. Denna gränskonflikt eskalerade dock till ett stort erövringskrig, vilket gav Caesar mycket framgång och anseende. Caesars legioner var de bäst tränade i hela republiken och var helt lojala mot honom. Många av hans legionärer kom nämligen från familjer som hade tjänat under Marius. På grund av dessa faktorer uppstod en stor rädsla i senaten att han skulle efterträda Sulla som demagog. År 56 f.Kr. stupade Crassus i sitt krig mot partherna i Syrien och triumviratet kom till ett slut.

Rom hade under Caesars frånvaro blivit en politisk krutdurk och våld bröt regelbundet ut på gatorna. Pompeius fick särskilda befogenheter att reglera spannmålsförsörjningen och hålla gatuterrorn i staden under kontroll: under tiden gick han över till optimaterna i ett försök att själv gripa makten. På grund av Caesars framgångar beslutade Pompeius och optimaterna i slutet av 50 f.Kr. att tillsammans störta den populäre generalen; de förklarade honom som en förrädare mot republiken och krävde att han skulle upplösa sin armé. Caesar satsade allt och orsakade en konstitutionell kris när han året därpå lämnade sin provins Gallien och korsade bäcken Rubicon (den romerska gränsen mellan Gallien och Italien) mot Rom. Tärningen var kastad och Rom föll in i ytterligare en serie inbördeskrig, efter en kort period av fred.

Trots att senaten hade vänt sig mot honom, lyckades Caesar år 49 f.Kr. erövra hela Italien med lite motstånd. Trots några små belägringar som slutade med kapitulation, gick Caesars’s mars genom halvön smidigt. Caesars legioner togs emot med öppna armar av befolkningen och gjorde inga försök att plundra de erövrade områdena. Därför sågs de som 'befriare' och många anhängare av Pompejus och optimaterna började överge dem. Caesars nåd var dock inte utan gränser. Så jämnade han år 48 f.Kr. Massalia (nu den franska staden Marseille) med marken eftersom den hade vänt sig mot honom.

Under tiden hade Pompejus själv flytt: först till södra Italien, sedan till Balkan. Caesar följde efter honom och vågade korsa år 48 f.Kr. Vid staden Dyrrhachium lyckades Pompejus nästan besegra honom, men Caesar lyckades precis undkomma. Hans lojala legioner kunde omgruppera och förintade Pompejus armé vid den grekiska staden Pharsalus. Pompejus flydde till Egypten, där han blev mördad av den ptolemeiska kungen Ptolemaios XIII.

Caesar var dock inte färdig i öst. Året därpå utnyttjade han tronföljdskampen i Egypten för att med hjälp av den judiska kungen Antipater avsätta den tidigare nämnda Ptolemaios och återinsätta hans syster Kleopatra på tronen, som härskare över en vasallstat under Rom. Efter att detta lyckades, erövrade han kungariket Pontus i Mindre Asien med hjälp av sina nya allierade. Caesar återvände samma år till Rom, utsågs till diktator och satte under 46 och 45 f.Kr. stopp för resterna av Pompejus arméer som hade flytt till Nordafrika och Iberien. Med dessa sista kampanjer besegrades optimaterna definitivt och populares under Caesar vann inbördeskriget.

Caesar mottogs 45 f.Kr. som en hjälte av folket i Rom. Trots sitt hårda militära agerande var han mycket förlåtande mot sina motståndare: många av dem fick behålla sina positioner som senatorer. Denna nåd blev dock också hans fall, när han började bete sig alltmer som en kung. År 44 f.Kr. lät Caesar utse sig till diktator på livstid, men hans styre blev kortvarigt. På Idus i mars samma år mördades han av en sammansvärjning av senatorer, inklusive den unge Marcus Junius Brutus som han hade uppfostrat som sin son, på senatens golv. Därmed avslutades hans styre på ett blodigt sätt och Rom kastades in i en ny serie inbördeskrig som avslutade den republikanska perioden.

Julius Caesar är fortfarande en mycket kontroversiell historisk figur. I över 2000 år har det pågått mycket diskussion om hur vi ska betrakta honom; var han mer en fruktansvärd despot som förstörde republiken för egen makt, eller en folkets hjälte som störtade ett korrupt system? Idag avvisar historiker denna typ av enkla moraliska bedömningar av historiska figurer från så långt tillbaka i vårt förflutna: för att förstå det romerska samhället är detta nämligen av lite nytta.

Att diskutera motivationen och tankegångarna hos personer som Caesar kan däremot hjälpa oss att bättre förstå det samhälle de var en del av. Caesar var för reformering av den romerska staten eftersom han ansåg att den gamla korrupta republiken var ohållbar då den lade all makt och rikedom i aristokratins händer. Han gjorde detta inte främst av verklig oro för det romerska folket, utan för den romerska statens överlevnad. Han blev på ett slugt sätt populär bland plebejer och proletärer genom att lova dem vad de behövde, men han gjorde detta genom att helt enkelt lova dem vad de behövde. Den romerska republiken var genomsyrad av korruption och inkompetens bland aristokraterna. Uppkomsten av figurer som Sulla, Caesar och Augustus, som såg detta korrupta system som bördig mark för att gripa makten och (till förmån för folket eller aristokratin) utöva sin vilja, blev genom en ackumulation av politiska faktorer under de senaste århundradena nästan oundviklig.

Legionärens rustning tillhandahölls av den romerska staten under den sena republiken. Denna producerade rustning, vapen och kläder i speciella fabricae, verkstäder över hela riket. Vapenutrustning producerades i stor skala och återanvändes: detta gjorde legionernas utrustning konsekvent. Skillnaden mellan hastati, principes och triarii hade under denna period försvunnit. Istället bestod armén av legionärer, hjälptrupper-kavalleri och hjälptrupper-bågskyttar. Fördelen med detta var att fokus låg på en konsekvent typ av infanteri med konsekvent beväpning, träning och organisation.

Utrustningen för en legionär var avsedd att vara så praktisk och funktionell som möjligt. En legionär måste nämligen i full utrustning inte bara kunna strida, utan också marschera långa sträckor på en dag eller stå vakt under långa perioder. 

Romerska legionärer som Titus hade liknande kläder och utrustning, men var inte enhetliga. Även om de tilldelades sin utrustning av den romerska staten, delades och övertogs mycket från tidigare generationer. Så har Titus fått sin ringbrynjetröja, spjut, skydda, bälte och sandaler från staten, men han bär sin fars gamla hjälm och gladius, en gammal veteran som kämpade under Marius i det Sociala Kriget och försvaret av Rom mot Sulla. Titus tunika och dölja har gjorts åt honom av hans mor och skickats från Rom. 

I det romerska samhället var den ull (eller linne) Tunica det viktigaste klädesplagget för både män och kvinnor. Under den republikanska perioden var det mycket modernt att göra den lång och flödande för att ge samma utseende som den mer formella toga som bars av romerska medborgare. Detta var dock inte praktiskt för legionärer och därför bar de en kort tunika.

Tunikan som Titus bär är gjord av ull och är röd färgad. I moderna avbildningar bär legionärer ofta röd, eftersom denna färg symboliserade krigsguden Mars. Det är dock oklart om legionärer överhuvudtaget bar en färgad tunika, eftersom staten producerade deras utrustning så billigt som möjligt. Även var färg per legion (eller till och med per kohort) inte enhetlig. Soldater bar ofta tunikor från andra partier, eller fick kläder skickade hemifrån: så är Titus' tunika tillverkad för honom av hans mor.

Halsöppningen på tunikan är ganska bred: därför bär Titus, precis som andra legionärer, en halsduk för att se till att hans nyckelben och axlar skyddas mot möjliga blåsor eller hudirritation från lorica hamata.

Den bälte som Titus bär är inte bara avsedd att fästa sin gladius vid, utan också som en symbol för sitt krigarskap. Endast romerska soldater fick bära dessa, både i och utanför tjänst. Dessa bälten har återfunnits i många olika utföranden och dekorerades ofta rikligt av soldater eftersom de inte hade mycket annat att spendera sin sold på under stationeringen. Ofta gjordes detta med en serie plattor (lamna) och från det första århundradet e.Kr. en typ av förkläde med dekorerade hängsmycken (baltea): dessa var gjorda av mässing eller tenn. Det finns också många avbildningar från det första århundradet f.Kr. av cingula i en 'cowboy'-konstruktion, där två bälten bars korsade över varandra. Förmodligen var detta reserverat för de rikaste legionärerna, som hade råd med två dekorerade bälten.

Sandalerna som Titus bär är en praktisk militär modell som bars av legionärer. Militära sandaler var bekväma och lätta i design: detta gjorde det möjligt för soldater att utföra hårt arbete, stå på vakt under långa perioder och marschera långa sträckor per dag utan att utveckla blåsor. Sandalerna försågs av soldaterna själva med spikar för att ge grepp på ojämn eller naturlig mark. De kunde också användas för att avsluta fallna fiender på slagfältet när de romerska enheterna marscherade över dem.

Sandaler slets ut snabbast av alla delar av den militära utrustningen: ofta behövde en soldat ett nytt par varje år. Detta innebar att ett enormt antal producerades varje år i de militära fabricae. Detta betydde också att de, till skillnad från resten av utrustningen, inte kunde överlämnas från generation till generation.

Titus har med sig en dölja för kallt eller dåligt väder. Den romerska dölja var en stor bit ull, som hålls på plats med en fibula. Romerska soldater bar mantlar för att hålla sig varma och torra: det senare var mycket viktigt för att skydda utrustningen från rost eller smuts. De spelade också möjligen en roll i nattoperationer, för att kamouflera legionärer. dölja kunde till och med användas för att skydda armen under strid: det finns en rapport om legionärer som blev överraskade av fienden utan skydda och lindade sina mantlar runt underarmen för att använda som skydda.

Från väggmålningar kan man dra slutsatsen att romerska legionärer oftast bar bruna, beige och grå mantlar. Detta berodde på att mantlarna gjordes av ofärgad ull, så att fårets naturliga olja kunde hålla dölja vattentät. Centurioner och andra fältherrar bar röda, vita eller till och med lila mantlar för att sticka ut: Julius Caesar var känd för att bära sin dölja även under slag för dramatisk effekt. dölja blev också en allt viktigare del av legionärernas utrustning allteftersom deras rike expanderade norrut. 

För att skydda sin kropp använder Titus den stora republikanska scutum (skydda) och bär en Montefortino-hjälm och en lorica hamata (ringbrynjetröja). För att strida använder han en pilum (en tung kastspjut) och den gamla gladius från sin farbror.

Titus bär en järnhjälm som han tog med sig från Gallien som krigsbyte. Hjälmen är gjord av stål och har, förutom två kindplattor, även en stor platta som skyddar hans nacke. Därför är den bättre än Titus gamla hjälm. Titus är inte den enda som har tagit med sig en Keltisk hjälm av denna typ från Gallien, och han har, liksom andra legionärer, skrivit sitt namn i sin hjälm så att han vet vilken som är hans.

Under de galliska krigen bar Titus sin farbrors gamla Montefortino-hjälm. Denna typ av hjälm bars av nästan alla legionärer i den sena romerska republiken, liksom deras föregångare (hastatus, principes och triarius). Denna typ av hjälm togs över från kelterna under 4:e århundradet f.Kr. efter den keltiska plundringen av Rom och var den mest långvarigt använda av alla romerska hjälmar. Hjälmen var försedd med kindplattor och hade ofta en avtagbar plym av hästhår, vilket fick bäraren att verka längre för att skrämma fienden.

Den Keltisk hjälm som Titus bär skulle under det första århundradet inspirera romarna att producera en ny hjälmvariant: Coolushjälmen, uppkallad efter arkeologiska fynd i Coole, Frankrike. Denna typ av hjälm hade, precis som Titus Keltisk hjälm, en extra platta som skyddade bärarens nacke och rygg. De tidigaste modellerna (typ A och B) var av enkel konstruktion, men med tiden skulle nackplattan bli större och bredare. Denna design hade ett viktigt inflytande på den ikoniska silhuetten av romerska 'imperiala' hjälmar under de följande århundradena, som de flesta människor känner till.

Den Lorica hamata var en romersk ringbrynjetröja som bars från tredje århundradet f.Kr. till fjärde århundradet e.Kr. av romerska soldater. Ofta saknades ärmar för att göra det bekvämare att bära under långa perioder, särskilt under marscher. Ringbrynjan kan ha tagits direkt från kelterna, eftersom La-Tène-kulturen uppfann denna typ av rustning runt 400 f.Kr. Under 4:e-2:a århundradet f.Kr. var lorica hamata mycket dyr och endast de rikaste kunde ha råd med en lorica hamata: därför bars den nästan uteslutande av Triarii och Equites.

Det verkar som att från omkring 120 f.Kr. blev Lorica hamata en standarddel av legionärsutrustningen. Under den sena republiken och kejsartiden tillhandahölls lorica hamata liksom de andra delarna av vapenutrustningen av staten. Titus fick sin ringbrynjetröja som lån från staten, eftersom hans farbror var tvungen att sälja sin egen lorica hamata för att försörja sin familj. Tills Titus har betalat av priset på bröstskydd, dras det från hans sold.

Legionärer i den sena republiken hade en pilum eller två pila som en del av deras utrustning. Detta var en tung kastspjut, som kastades mot fienden innan legionärerna utförde ett anfall. vapen kunde också användas som en vanlig spjut. 

Från och med 400-talet f.Kr. använde romarna en scutum, troligtvis precis som Montefortino-hjälmen och Lorica Hamata, övertagen från kelterna. Denna avlånga skydda var under den sena republiken ungefär 130 cm lång och hade en oval form. På framsidan hade den längs med längd av skydda en trälist med en sköldbuckla: med detta kunde scutum också användas som ett stötvapen. 

Under den sena republiken användes Gladius Hispaniensis (spanska svärd), vilket hade tagits över från iberiska stammar under de puniska krigen. Den romerska varianten hade ett bladformat blad och var i längd jämförbar med sin föregångare, La Tène typ B svärd. Det var den viktigaste vapen för den republikanska legionären efter att pilum hade kastats. Titus använder sin farbrors gamla gladius, med en knapp formad som en klöver.

De andra soldaterna i det trettonde legionen använder liknande gladii. Under denna period fästes fortfarande Gladius till bälte, men under principatet skulle den hänga på en bandolär över axeln.