Innehållsförteckning
Smycken och andra föremål som tillverkades av hantverkare under vikingatiden var ofta rikt dekorerade med intrikata mönster, inklusive avbildningar av människor, djur och geometriska motiv. Många smycken är djupt symboliska och den exakta betydelsen är ofta svår att tolka för oss moderna människor.
Arkeologisk kontext
Arkeologer undersöker inte bara utseendet på Thorshammare och andra amuletter, utan också kontexten där de hittas. Ofta ligger dessa föremål i gravar eller offerplatser, vilket tyder på en speciell betydelse.
Genom att kombinera arkeologi, historia och mytologi försöker forskare förstå funktionen av dessa objekt.
Även efter kristendomens ankomst fortsatte vissa magiska traditioner, särskilt i avlägsna samhällen. Detta visar hur dessa bruk utvecklades över tiden.
Viking amuletter och miniatyrer
En amulett är ett föremål som ger skydd eller tur. Människor bar dem med sig eller hängde dem i hemmet, i tron att de hade magiska krafter.
Under vikingatiden är det dock svårt att avgöra om hittade smycken verkligen tjänade som amulett, särskilt vid fynd utan sammanhang. Fornnordisk litteratur, såsom Eiríks saga rauða, beskriver völvan Þorbjörg som bar en påse med taufr, vilket ofta översätts som amuletter eller magiska föremål. Även Hallfreðar saga och Vatnsdæla saga nämner små figurer som verkar vara kopplade till förkristna gudar.
Forskning om vikingamulettminiatyrer har expanderat avsevärt de senaste åren. Vid skrivandet av Viking Age Amulets in Scandinavia and Western Europe kände Bo Jensen till cirka 1350; nu är cirka 2000 kända. Tack vare forskare som Zeiten och Jensen kan dessa nu bättre klassificeras och de olika möjliga tidsperioderna fastställas under vilka dessa olika typer av amuletter sannolikt bars.
- Tors hammare (800-1100)
- Miniatyr yxor (800-1100)
- Miniatyrspjut (800-1100)
- Djurfigurer (800-950) möjligen till 1000
- Valkyriesmycken (850-1000) möjligen från 800
- Ormamulett (850-960) möjligen från 800
- Mask amuletter (850-1000) möjligen från 800 till 1025)
- Skydda amuletter (900-1050) möjligen från 825 till 1100
- Skålar, skedar etc (825-975)
- Miniatyrstolar (825-1050)
- Hjulamuletter (900-950) möjligen 850-1000
- Svärd amuletter 900-1000, möjligen 875-1025
- Manliga figurer (900-1050 möjligen 850-1100
- Kapslar (900-1100)
- Stav ringar (900-1000)
- Sicklar (900-1000)
- Kors (900-1100)
- Eldstål (900-1025, möjligen till 1100
- Ben (950-1050, möjligen 900-1100
- Lunula (950-1100)
- Tidigkristna Encolpia (1000-1100)
Fyndkontexten antyder att dessa föremål hade en religiös eller magisk betydelse. Vissa bars som smycken, såsom ringar och hängen, medan andra, såsom stenar eller fossil, betraktades som magiska. Även vanliga stenar spelade ibland en roll i ritualer.
Vissa miniatyrer kan ha kommit från andra kulturer, såsom det slaviska området, och hittades tillsammans med skandinaviska objekt i gravar. Exempel på detta är fågelklokshänget från graven av völvan från Fyrkat och lunulahänget från grav Bj. 660 i Birka. Detta pekar på kulturellt utbyte och återanvändning av rituella föremål.
Miniatyrormar och stolar verkar ha spelat en roll i verktygen hos rituella specialister. I nordiska källor nämns ofta stavbärare, såsom gudarna Guðr och Trá, ibland i kombination med andra miniatyrer som masker, sköldar och sicklar.
Symboliken hos dessa objekt var djupgående. Antropologen Howard Williams talar om “minnesmaterial”: genom att kombinera vissa föremål skapade människor meningsfulla referenser till andra tider, platser och traditioner.
Thorshammare
En av de mest kända vikingasmycken som ofta hittas är små T-formade Thorshammare, även kallade Mjölner.
Idag har mer än tusen av dessa hängen hittats i Skandinavien, de brittiska öarna och andra delar av Europa. Forskare är överens om att dessa hängen refererar till den magiska hammaren av guden Tor.
År 2014 gjordes ett viktigt fynd i Købelev på den danska ön Lolland. Där hittades en liten hammare med en runinskrift som kan översättas till: "Detta är en hammare." Detta bekräftade att dessa hängen verkligen var avsedda som symboler för Tor.
Genom att bära en Tors hammare åberopades Tors skyddande kraft för att avvärja ondska. Amuletterna hittas ofta i gravar, eftersom de gavs till den döde för att avvärja onda andar. På landsbygden i Norge fanns länge traditionen att brudgummen gömde en miniatyrhammare i bröllopssängen. Om bruden upptäckte det ‘s på natten, bar hon det som ett tecken på trohet runt halsen på en silverkedja.
Germanska amuletter
Traditionen med amuletter går mycket längre tillbaka än vikingatiden. Vikingarnas germanska förfäder använde olika amuletter, varav flera och stora mängder har återfunnits.
- Brakteater är aristokratiska myntamuletter som möjligen ger bäraren skydd.
- Guldgubbar är amuletter av tunna skivor silver eller guld som sannolikt gav bäraren välstånd och lycka
- Donarskeulen är föregångaren till Torshammare som bars av kvinnor vid bälte för fertilitet
Zeirscheiben var hjulformade amuletter som också huvudsakligen bars av kvinnor på bälte.
Dessa smycken bars inte längre av vikingarna, även om undantag ibland hittas. Ibland kan man i gravar av völvor en färgglad samling av historiska föremål, så har det hänt flera gånger att germanska föremål men till och med neolitiska yxor har återfunnits i en völva-grav. Historiska föremål gav völvan auktoritet och kopplade henne direkt till förfädersdyrkan.
Ormamuletter
Visuella och symboliska referenser till det upprullade orm-motivet kan du till exempel känna igen i designen av Oseberg-skeppet, i spiralformade dekorationer och på miniatyrhängen. I fornnordisk litteratur avbildas ormen ofta som en europeisk folklorefigur. Ormen sågs som en varelse som bevakade gränserna mellan världar och var ofta förknippad med kunskap, visdom, död och återfödelse.
Ett viktigt exempel är Odin, som förenar magi, visdom och poesi — han drack en magisk dryck som gav honom gåvan av poesi.
Miniatyrstolar
Även miniatyrstolar verkar vara en del av ett nätverk av 'betydelserelationer', möjligen symboliserade de tronen från vilken Odin kunde överblicka alla världar och var därmed tecknet på völvan. Detta symboliserar troligen också plattformen från vilken völvan utförde sitt ritual.
Djurfigurer
Jensen undersöker djurfigurer som användes som amuletter, inklusive miniatyrer av hästar, vargar, korpar och andra djur. Dessa amuletter associerades ofta med skydd och styrka, och deras närvaro i gravar tyder på en viktig symbolisk betydelse inom vikingakulturen.
Människogestalter
Mänskliga gestalter, såsom de så kallade valkyrie-figurerna, diskuteras utförligt av Jensen. Dessa amuletter, ofta funna i kopparlegering eller silver, föreställer kvinnliga figurer som möjligen symboliserar valkyrior. De har hittats i olika regioner's, inklusive England, Danmark och Sverige, och är ofta associerade med kvinnliga gravar
Mask amuletter
Mask amuletter från vikingatiden, gjorda av kopparlegering, silver och bärnsten, har hittats i England, Danmark, Norge och Sverige. Deras närvaro i både manliga och kvinnliga gravar pekar på en bred kulturell betydelse.
Även om fornnordiska källor säger lite om masker i ritualer, antyder arkeologiska fynd att de spelade en roll. I Edda associeras Odin med förklädnad; hans smeknamn Grímr och Grímnir betyder “den maskerade.” Det nämns också att en maskerad kan hamna i trance. Laxdæla saga beskriver en avliden völva med en duk över ansiktet, vilket möjligen var ett ritualelement.
Arkeologiska fynd stödjer denna idé. I Hedeby, Danmark, har masker från 900-talet upptäckts som gav bäraren ett djurliknande utseende. I Novgorod, Ryssland, har minst tolv liknande masker grävts upp. Masker förekommer också i konsten, som på Oseberg tapeten, där kvinnor med korp- och svinmasker är avbildade, klädda i vikingakvinnokläder. En kvinna håller en skydda eller trumma upp, vilket påminner om berserker- och úlfheðnar-traditioner.
Även om det inte finns något direkt bevis för att masker uteslutande användes för religiösa ritualer, kan de också ha spelat en roll i säsongsfester eller rituella danser.
Miniatyr vapen
Miniatyr vapen var en av de vanligaste typerna av vikingasmycken som återfinns. De vanligaste av dessa är miniatyrsvärd, sköldar, spjut och yxor. Dessutom hittas regelbundet miniatyrhjälmar.
Skydda amuletter
Skydda smycken är alltid runda och innehåller ibland en sköldbuckla och handtag i mitten. Framsidan är oftast dekorerad med ett hjulformat motiv som avbildas på olika runstenar. Vissa innehåller små ornament eller cirkelmotiv.
De flesta av dessa smycken har hittats i kvinnogravar. De hittas både lösa och som en del av en kedja med flera hängen, varav några har religiös betydelse. I grav Bj 844 hittades en skydda amulett tillsammans med en miniatyrstol och en orm amulett, vilket tyder på att denna sammansättning tillhörde en völva. Troligen bars denna typ av amuletter främst av kvinnor från samhällets överklass och skyddade bäraren mot negativa krafter, magi och det onda ögat. Referenser till detta kan hittas i Gongu-Hrolfs saga, där en skydda placerades direkt över ansiktet på en magiker.
Svärd amuletter
Svärd amuletter bars också allmänt men var särskilt populära i Sverige och Danmark. Vissa svärd amuletter verkar vara en naturtrogen kopia av riktiga svärd. Tyvärr har de flesta hittats som gravgåvor vilket gör kontexten mindre tydlig. Troligen representerade de aristokrati och skydd. Fyra av dessa smycken har hittats i Tissø, Danmark, som var känd som en religiös plats. Möjligen har dessa smycken satts i marken som offergåvor, precis som riktiga svärd gjordes. Även i Uppsala har troligen miniatyrsvärd offrats av samma anledning.
Miniatyrspjut
Miniatyrspjut återfinns mer sällan. Spjut var i de Indoeuropeiska religionerna ädla vapen, några gavs som gravgåvor. De övriga har troligen offrats precis som miniatyrsvärden. I gravar av olika völvor har spjut hittats, inklusive de från Fyrkat, Gerdrop, Trekroner-grydehøj i Danmark. Anmärkningsvärt är att både miniatyrspjuten och de riktiga låg med spetsen nedåt. Detta antyder en koppling till det odinistiska ritualen av den hornprydda spjutdansaren.
Yxa amuletter
De flesta yxa amuletter kommer ursprungligen från Central- och Östeuropa och har sällan återfunnits i Sverige och Danmark. yxa bladen liknar oftast starkt de blad som användes av de slaviska och baltiska folken. De var sannolikt ägda av icke-skandinaviska personer som hade bosatt sig i vikingavärlden. Dessa amuletter symboliserade troligtvis den slaviska guden Perun. Därför kan de ses som den slaviska varianten av Tors hammare. Dessa yxamuletter kan i den balto-slaviska världen ses som gåvor till både män och pojkar som hade genomgått mognadsriter.
Hjul smycken
I gravar från vikingatiden har tiotals smycken av ekrade hjul hittats. Dessa har ofta fyra, nio eller tolv ekrar. Vissa smycken har hittats i gravar av religiösa specialister eller volvas.
I vikingakulturen representerar hjul smycken Freyja, gudinnan för fruktbarhet och död. Om hjul smyckena symboliserar vagnens hjul eller solen själv är oklart. Betydelsen är densamma. Inom denna dharmatiska religion är död och fruktbarhet sammanlänkade och detta symboliseras av gudinnan Freya. Se denna blogg för mer information.
Människor på amuletter
På vikingamulettor avbildas olika människor. Bilderna av dessa visar ett tydligt repetitivt mönster, vilket antyder att de utgör ett repertoar som människor under vikingatiden var medvetna om. Så symboliserar de egenskaper som tillhör dessa figurer. De flesta av dessa smycken är gjorda av kopparlegering eller silver.
Valkyrie figurer
Valkyrie-amuletter representerar kvinnliga figurer som möjligen symboliserar valkyrior. De har hittats i England, Danmark, Norge och Sverige, ofta i kvinnogravar, vilket gör att de kan associeras med Freja. På några av dessa amuletter är det tydligt att de avser en Valkyrie, med tanke på vapen som hon bär. För andra är det mer logiskt att det handlar om Freja. Ibland kan dessa smycken associeras med völvas, eftersom Freja var mästarinnan av seidr. Vissa amuletter visar motivet av en kvinna som håller en dryckeshorn. Detta kan peka på traditionen att dricka tillsammans ur en dryckeshorn och därmed betona det edsbindande ritualet av ömsesidighet.
Ryttare och valkyrior
Vissa amuletter visar en valkyria som hälsar en ryttare, såsom exemplar funna i Norfolk, England. Dessa framställningar antyder en ritual eller mytologisk betydelse, möjligen relaterad till mottagandet av krigare i efterlivet.
Odin-figurer
På några smycken från vikingatiden avbildas en hornbärande svärddansare eller spjutdansare. Denna tradition kommer från den germanska traditionen och är förmodligen mycket äldre. Hos vikingarna symboliserade den hornbärande personen guden Odin och hänvisade till en Odinistisk tradition som förmodligen återskapades i praktiken. Se denna blogg för mer information.
Odin ansikten
Både germanerna och vikingarna bar amuletter med avbildningar av Odin. Dessa amuletter betonade troligen deltagande i krigarklassen och skyddet från den allsmäktige fadern Odin. Se denna blogg för mer information.
Smycken med bergkristall
Smycken med bergkristall hittas regelbundet i völva gravar. När du tittar genom bergkristall ser du världen upp och ner. Troligen spelade denna typ av smycken ibland en roll under extatiska ritualer. Det finns några exempel på bergkristaller från Abraxas 'prästinnor' där kristallerna är graverade med en magisk besvärjelse.
Stav amuletter
Precis som miniatyrvapen kunde även stavarna av völva och andra rituella specialister bäras som miniatyramuletter. Dessa amuletter tog olika former, såsom miniatyrstavar, Torshammare, eldstål och skäror. Ofta fästes flera exemplar tillsammans på en ring. Dessa kombinationer associeras vanligtvis med völva och hennes praktiker. Eventuellt bar de dessa amuletter till och med på sina stav, vilket skapade ett klingande ljud under ritualer.
Stavar från vikingatiden har alltid samma form: en enkel silver- eller bronstråd på 2-3 mm tjock, vikt till en ögla i ena änden, så att de kan hängas på en ring.
En av dessa ringar hittades i en silverskatt i Klinta, i Köpings socken på Öland, nära en tidigare diskuterad grav. På denna ring är tre stavar trädda på en silvertråd, alternerande med en miniatyr eldstål, en svärd och en spjutspets. En äldre avbildning i Svenska fornsaker (1872) visar objektet mer fullständigt. Skatten dateras till 1050 eller senare och innehöll också en så kallad 'Valkyrie'-figur.
Två andra exempel kommer från Birka. Det första kommer från Stolpe’s fynd från stadens svarta jord, men utan exakt plats. Detta stycke är av brons och innehåller nio stavar – möjligen ett betydelsefullt antal – ett miniatyrsvärd och en liten odekorerad bronsremsa. I grav Bj. 60a, en kvinnograv, hittades en silverring med fyra stavar. Kvinnan hade få gravgåvor, men fick ytterligare en liten ring med två små Torshammare.
Precis som de verkliga stavarna har dessa amuletter också hittats på andra skandinaviska platser i Europa. Till exempel upptäcktes en järnring med fyra stavar och en krok i Kokemäki, Astala (Finland).
Exotiska smycken
De nämnda fågelklokshängena från grav 4 i Fyrkat och det silverlunulahänge från grav Bj. 660 i Birka kommer från den västslaviska regionen och är sannolikt tillverkade i Stor-Polen.
Bland slaverna var denna typ av hängen troligen avsedda för kvinnor som spelade en roll i tempelritualer, möjligen en sorts prästinnor. Dessa kvinnor bar ofta en huvudbonad, sjal eller slöja, och där fästes sådana hängen. Dessa exotiska föremål var främst viktiga för aristokratin och völva eftersom de kunde betona deras auktoritet. Sannolikt användes dock exotiska föremål på ett annat sätt än i ursprungslandet.
Ett annat exempel på tillägnande och/eller omtolkning av utländska föremål är hängsmycket som hittades i Klimta. Detta hängsmycke visar en individ mitt bland andra figurer. Det tillverkades ursprungligen som dekoration på ett objekt från 900- eller 1000-talet och är associerat med en grupp ungrare från Östeuropa, de så kallade Subboty-typ smycken. Dessa smycken visar influenser från buddhistisk konst (som ses i Skandinavien vid Helgö Buddhafigurin) eller från iransk/sasanidisk konst.
